Ainsi, fin juillet 1904, la nécessité pour l'escadre de Port Arthur de percer devient tout à fait évidente. Il ne s'agissait pas que le 25 juillet, le Sébastopol soit remis en service, qui a sauté par une mine lors d'une sortie infructueuse le 10 juin, et même pas que le 26 juillet un télégramme a été reçu du gouverneur, contenant un ordre du l'empereur à percer, même si, bien sûr, il était impossible de l'ignorer. Mais la chose la plus dangereuse s'est produite pour l'escadre: le 25 juillet, l'artillerie de siège japonaise (jusqu'à présent uniquement avec des canons de 120 mm) a commencé à bombarder le port et les navires se tenant sur la rade intérieure. Les Japonais ne voyaient pas où ils tiraient, ils frappaient donc des "carrés", mais cela s'est avéré extrêmement dangereux: le tout premier jour, "Tsarevich" a reçu deux coups. Un obus a touché la ceinture de blindage et, bien sûr, n'a causé aucun dommage, mais le deuxième a touché directement la timonerie de l'amiral - assez curieusement, à ce moment-là, il n'y avait même pas un, mais deux amiraux: V. K. Vitgeft et le chef du port Artur I. K. Grigorovitch. L'opérateur téléphonique a été grièvement blessé, et temporairement I. D. le commandant de l'escadron du Pacifique et l'officier supérieur principal ont été blessés par des éclats d'obus à l'épaule et au bras, respectivement. Le même jour, les cuirassés ont commencé le tir de contre-batterie et l'ont poursuivi les 26 et 27 juillet, mais ont été incapables de réprimer les Japonais. Cela a été empêché par les positions fermées et hors de vue de la batterie japonaise. Il était extrêmement difficile de frapper son emplacement avec des obus d'artillerie navale, même en connaissant son emplacement, mais les Japonais ont essayé de ne pas le trahir.
Le lendemain, 26 juillet, V. K. Vitgeft a tenu une réunion des navires amicaux et des commandants des navires et a fixé le départ de l'escadre pour le 27 juillet, mais a ensuite été contraint de le reporter au matin du 28 en raison du fait que le cuirassé Sébastopol n'était pas prêt pour le départ.. De ce dernier, avant même la réparation, des munitions et du charbon ont été déchargés, mais maintenant le cuirassé a été remorqué vers le bassin sud-est, où il a emporté à la hâte tout ce dont il avait besoin.
La préparation de l'escadron pour la sortie n'a commencé que le 26 juillet et il y avait beaucoup à faire. Les navires devaient reconstituer les stocks de charbon, de provisions et d'obus, et, en plus, certains des cuirassés n'avaient pas la quantité d'artillerie qu'ils étaient censés avoir dans l'état - il a été ramené à terre. Sans considérer la présence d'artillerie de petit calibre avec un calibre de 75 mm et moins (il y avait peu de sens à partir duquel dans une bataille navale, respectivement, et les dommages causés par son absence, aussi), nous notons que les cuirassés de l'escadron comme du 26 juillet manquait de treize canons de six pouces - deux pour " Retvizan ", trois sur " Peresvet " et huit sur " Pobeda ".
Un point important est à noter ici: tout chargement est très fatiguant pour les équipages des navires, et partir directement au combat après ce n'est pas la meilleure solution. Cependant, dans certains cas, cela pourrait être justifié. Par exemple, en partant le 10 juin, l'escadre pourrait essayer de garder secrète l'heure de son départ, en commençant à charger le plus tard possible et plus près de l'heure du départ afin de ne pas donner aux espions japonais de Port Arthur l'occasion de informer en quelque sorte de la sortie imminente. Très probablement, rien n'aurait fonctionné, mais (d'après ce que les officiers russes de Port Arthur auraient pu savoir), cela valait toujours la peine d'essayer. Eh bien, après la libération le 10 juillet, l'escadron était convaincu (et à juste titre) qu'il était impossible de sortir imperceptiblement d'Arthur, donc l'entraînement trop hâtif n'avait aucun sens.
Cependant, depuis le 25 juillet, les navires étaient sous le feu, et il ne faut pas penser que le petit calibre 120-mm était inoffensif pour les gros cuirassés. Lorsque, le 27 juillet, les Japonais ont commencé à bombarder la zone où était stationné le cuirassé Retvizan, le premier obus qui l'a touché, touchant la ceinture de blindage, a fait un trou sous-marin de 2, 1 mètres carrés. m, qui a immédiatement reçu 400 tonnes d'eau. Bien sûr, cela ne menaçait pas la mort d'un énorme cuirassé, mais le problème se situait dans un endroit d'impact extrêmement malheureux - à l'avant, qui, en avançant, créait une pression importante sur les cloisons internes du navire. À haute vitesse, les cloisons ne pourraient pas résister et l'inondation pourrait devenir incontrôlable avec toutes les conséquences qui en découlent (bien que dans ce cas le mot « coulant » serait plus approprié). CV. Vitgeft, ayant appris de tels dommages au cuirassé, a ordonné que si la nuit avant de quitter le Retvizan ils ne pouvaient pas renforcer les cloisons, le cuirassé resterait à Port Arthur, et lui, V. K. Vitgeft, ne conduira que cinq cuirassés sur six à percer. S'il était possible de renforcer les cloisons, le commandant du "Retvizan" aurait dû informer V. K. Witgeft la vitesse maximale possible du navire: alors Wilhelm Karlovich allait maintenir la vitesse de l'escadron en fonction de la capacité de "Retvizan". Et, d'ailleurs, comme nous le verrons plus tard, temporairement i.d. le commandant de l'escadre du Pacifique, se rendant à la percée, a vraiment essayé de brûler les ponts derrière lui, ne laissant ni lui-même ni ses subordonnés des échappatoires pour retourner à Port Arthur. Le Retvizan est le seul de tous les navires de l'escadre à avoir reçu l'autorisation directe de V. K. Vitgefta de retourner auprès d'Arthur si le besoin s'en fait sentir.
Ainsi, à partir du 25 juillet, chaque jour supplémentaire sous le feu des batteries japonaises représentait un risque injustifié de lourdes pertes, l'escadron devait donc percer le plus tôt possible. Malheureusement, V. K. Vitgeft n'a pas jugé nécessaire de maintenir ses navires constamment prêts à partir. Ainsi, rien n'empêchait le retour des canons de six pouces aux cuirassés à l'avance, pour cela il n'était même pas nécessaire de désarmer la forteresse. Le croiseur cuirassé "Bayan", de retour après avoir bombardé la côte, a sauté sur une mine le 14 juillet et était incapable de combattre. Fait intéressant, à la fin, ses canons ont été transférés sur les cuirassés de l'escadron, mais cela aurait pu être fait plus tôt. Si V. K. Vitgeft considérait qu'il était nécessaire de garder les navires de Port Arthur prêts pour la sortie, puis il était possible de reconstituer régulièrement les réserves de charbon (qui, même au mouillage, était consommé quotidiennement) et d'autres choses, dans ce cas, la préparation de la sortie prendrait beaucoup moins de temps. temps et efforts. Cela n'a pas été fait et, par conséquent, juste avant la sortie, ils ont dû organiser une urgence.
Cependant, il convient de noter que Wilhelm Karlovich, à la veille de la sortie le 28 juillet, a commis des erreurs bien plus graves. Le matin du 27 juillet, il envoya un détachement de navires bombarder les Japonais dans la baie de Tahe: c'était certainement la bonne chose à faire, mais le croiseur Novik n'aurait pas dû être envoyé avec des canonnières et des destroyers: cela n'avait pas tellement de sens de là, mais le croiseur brûla du charbon, et, n'étant revenu en rade qu'à 16 heures du soir, il fut contraint d'effectuer des opérations de chargement jusque tard dans la nuit. Et, malgré tous les efforts de l'équipage, il n'a pas chargé le charbon, n'emportant que 420 tonnes au lieu des 500 tonnes de l'approvisionnement complet. La fatigue de l'équipage après une telle ruée est désagréable en soi, mais souvenez-vous des paroles de A. Yu. Emelin ("croiseur de rang II" Novik "):
« Réalisant que le détroit de Corée serait bloqué de manière fiable par l'ennemi, MF von Schultz a dirigé le navire autour du Japon. Les tout premiers jours ont montré qu'en suivant le cap économique, la consommation de carburant a presque doublé, passant de 30 à 50-55 tonnes par jour. Des mesures vigoureuses ont réussi à le réduire à 36 tonnes, mais la perspective d'atteindre Vladivostok sans une nouvelle reconstitution des réserves devenait problématique. »
80 tonnes, que Novik n'a pas réussi à charger, c'est plus de 2 jours de progrès économique. Si le croiseur avait ces 80 tonnes, peut-être entrer dans la baie d'Aniva pour charger du charbon, ce qui est devenu fatal pour le croiseur, s'est avéré inutile, et Novik aurait réussi à atteindre Vladivostok. Il se pourrait aussi qu'ayant épuisé ces 80 tonnes, "Novik" soit arrivé plus tôt au poste de Korsakov et ait réussi à le quitter avant l'apparition du croiseur japonais. Bien sûr, deviner sur le marc de café "ce qui se passerait si" est une tâche ingrate, mais envoyer un croiseur en mission de combat juste avant la percée n'était pas la bonne décision à aucun point de vue.
La seconde erreur, hélas, fut encore plus désagréable. Comme vous le savez, il n'y avait pas de lien direct entre Port Arthur et Vladivostok, ce qui rendait très difficile l'interaction et la coordination des actions de l'escadron de Port Arthur et du détachement de croiseurs de Vladivostok. Commandant de la flotte de l'océan Pacifique N. I. Skrydlov a informé le gouverneur d'Alekseev de ces difficultés et il a donné à V. K. C'est une instruction absolument sensée à Vitgeft - d'informer à l'avance du jour de la sortie de l'escadron pour une percée, afin que le croiseur K. P. Jessen pourrait le soutenir et distraire l'escouade blindée de Kamimura. CV. Vitgeft, cependant, n'a pas jugé nécessaire d'exécuter cet ordre du gouverneur, de sorte que le destroyer "Resolute" n'est parti avec un message que dans la soirée du 28 juillet, c'est-à-dire le jour de l'éclatement.
Tout cela a conduit au fait que Vladivostok n'a appris le retrait de l'escadre que dans la seconde moitié du 29 juillet et, bien qu'ils aient fait tout leur possible pour aider les navires à traverser de Port Arthur, ils l'ont fait tardivement, lorsque le détachement de croiseurs de Vladivostok a été déjà rien ne pouvait aider l'escadron. Bien sûr, nous ne pouvons pas savoir quelles décisions auraient pu être prises et à quoi cela a conduit, découvrez le vice-amiral N. I. Skrydlov à propos de la sortie de V. K. Vitgeft à l'heure. Mais nous savons avec certitude que la bataille dans le détroit de Corée, qui a eu lieu le 1er août 1904, au cours de laquelle le croiseur blindé Rurik a été tué, et la Russie et Thunderbolt ont subi de graves dommages, n'a pas contribué à la percée de l'escadron Arthur.
Quant au plan de la bataille à venir, il s'est avéré comme ceci: les commandants ont exprimé le désir de discuter des actions de l'escadron et de développer des tactiques pour la bataille avec la flotte japonaise, mais V. K. Wigeft a répondu, "Que c'est son affaire, et qu'il sera guidé par les méthodes développées sous feu l'amiral Makarov."
Est-ce que cette preuve de V. K. Witgeft d'un plan pour la bataille à venir ? Essayons de le comprendre. Tout plan doit non seulement supposer la présence de l'ennemi, mais aussi prendre en compte sa position par rapport à ses propres forces, ainsi que la tactique de la bataille de l'ennemi. Mais peut-on prévoir tout cela pour une bataille navale ? Dans certains cas, bien sûr, mais la bataille à venir n'en faisait clairement pas partie. A quelle heure l'escadron percé vers Vladivostok sera-t-il intercepté par les principales forces de la Flotte unie ? L'ennemi se retrouvera-t-il entre l'escadre russe et Vladivostok, ou sera-t-il obligé de rattraper les navires russes ? Est-ce que V. K. Vitgefta seulement la 1ère unité de combat de Heihachiro Togo, ou faut-il s'attendre à la 2ème unité - les croiseurs cuirassés de H. Kamimura ? Quelle tactique le commandant japonais choisira-t-il ? Mettra-t-il les croiseurs cuirassés en ligne avec les cuirassés, ou les séparera-t-il en un détachement distinct, leur donnant le droit d'agir indépendamment ? Le Togo s'efforcera-t-il de surpasser les Russes dans les manœuvres et de mettre un « stick over T », ou préférera-t-il simplement s'allonger sur des parcours parallèles et livrer une bataille en ligne classique, en s'appuyant sur l'entraînement de ses artilleurs ? Et à quelles distances préférerait-il combattre ?
CV. Vitgeft ne s'est pas fait d'illusions sur ses cuirassés et ses croiseurs, il a parfaitement compris qu'après une si longue pause dans l'entraînement au combat, l'escadron n'était pas amalgamé et n'était pas prêt pour des manœuvres difficiles, et la flotte japonaise était prête. Il a également compris que les navires japonais sont plus rapides, ce qui signifie que, toutes choses égales par ailleurs, le choix des tactiques de combat leur appartiendra. Mais quel genre de tactique sera choisi par le commandant japonais, V. K. Vitgeft ne pouvait pas le savoir, car il ne lui restait plus qu'à agir selon les circonstances, en s'adaptant aux manœuvres des Japonais. De toute évidence, même les meilleurs amiraux de tous les temps n'auraient pas pu élaborer un plan pour une telle bataille. Tout ce que V. K. Vitgeft doit donner des instructions générales, c'est-à-direexpliquer aux commandants les objectifs que l'escadron poursuivra dans la bataille et assigner des missions aux commandants d'escadron afin d'atteindre ces objectifs. Mais … c'est exactement ce que Wilhelm Karlovich a fait, se référant aux instructions de S. O. Makarov !
Le fait est le suivant: par l'arrêté n° 21 du 4 mars 1904, Stepan Osipovich a approuvé un document très intéressant intitulé "Instructions pour une campagne et une bataille". Cette instruction contenait 54 points et un certain nombre de schémas et ne peut donc pas être entièrement citée dans cet article, nous nous limiterons donc à un bref récit.
DONC. Makarov a supposé se battre, ayant ses forces principales (cuirassés) dans la colonne de sillage. Avant la bataille, les croiseurs étaient censés effectuer une reconnaissance dans toutes les directions à partir des forces principales, mais après avoir trouvé l'ennemi, ils ont reçu l'ordre de se rassembler en colonne de sillage derrière les cuirassés. Les torpilleurs, divisés en deux détachements, devaient pour le moment "se cacher" derrière les cuirassés, les ayant entre eux et l'ennemi. Les cuirassés étaient contrôlés par S. O. Makarov, mais son "Instruction" supposait une assez grande liberté dans le choix des décisions des commandants de navires. Ainsi, par exemple, si l'amiral donne le signal "tout d'un coup tour":
"Dans le cas d'un virage de la formation de sillage de 16 points, tout d'un coup, le point final devient la tête et il a le droit de mener la ligne, il ne peut donc pas sombrer à 16 points et choisir la direction qui est favorable à la bataille. Le reste entre dans son sillage."
Instructions de S. O. Makarov autorisait les cuirassés à quitter la ligne sous certaines conditions: si, par exemple, ils étaient attaqués par des destroyers, alors il fallait concentrer sur eux le feu de tous les canons, jusqu'à six pouces inclus, mais si, néanmoins, le destroyers ont réussi à s'approcher de la ligne de 15 kbt, le cuirassé n'aurait pas dû en attendant le signal de l'amiral, tourner à l'arrière vers les destroyers attaquants et donner toute sa vitesse. En même temps S. O. Makarov considérait le maintien de la formation comme très important et exigeait qu'après les événements qui ont causé sa violation, les cuirassés reforment la ligne le plus rapidement possible. L'amiral déterminait l'ordre dans lequel ses cuirassés devaient suivre en formation, mais si la ligne de sillage pour une raison quelconque s'avérait violée, les commandants des navires devaient rétablir la formation dès que possible, même s'ils étaient sortis de lieu:
"Dès que l'attaque est terminée, les cuirassés et croiseurs doivent immédiatement entrer dans le sillage du commandant de la flotte, en respectant autant que possible l'ordre des numéros et en essayant de prendre place dans la colonne le plus tôt possible."
Une innovation ambiguë de S. O. Makarov, il y a eu une réduction des intervalles dans les rangs:
« Les navires en bataille doivent se tenir à une distance de 2 câbles, y compris la longueur du navire. En gardant les navires compressés, nous avons la possibilité pour tous les deux navires ennemis d'avoir trois des nôtres et, ainsi, à chaque lieu de bataille d'être plus forts que lui. »
Quant aux croiseurs, leur tâche principale était de mettre l'ennemi « à deux feux »:
« Compte tenu de la tâche principale des croiseurs de mettre l'ennemi à deux feux, le chef du détachement doit suivre avec vigilance le déroulement de mes manœuvres et, lorsque l'occasion se présente favorable, il peut changer de cap et gagner de la vitesse; le reste des croiseurs le suit et dans ce cas sont guidés par ses signaux ou agissent, s'évadant quelque peu de la formation, afin de remplir la tâche principale d'augmenter le feu sur la partie attaquée de l'escadron ennemi. La déviation ne doit cependant pas conduire à un désordre complet de l'ordre. »
De plus, les croiseurs étaient censés protéger les cuirassés des attaques de destroyers - dans ce cas, le chef de l'escadron de croiseurs avait également le droit d'agir de manière indépendante, sans attendre les ordres du commandant de l'escadron. Quant aux destroyers, ils ne devaient pas rester à plus de 2 milles de leurs propres cuirassés, du côté opposé à l'ennemi. Cependant, le droit des détachements d'occuper une position propice à une attaque sans ordre était spécialement stipulé. Dans le même temps, les commandants de détachement ont reçu l'ordre d'observer attentivement le déroulement de la bataille et, si un moment opportun se présentait, d'attaquer les cuirassés japonais sans ordre du commandant. Bien sûr, le commandant lui-même pouvait envoyer les destroyers à l'attaque, et dans ce cas, aucun délai n'était autorisé. Et en outre:
"Une attaque de mine ennemie est un grand moment pour nos destroyers de faire une contre-attaque, de tirer sur des destroyers ennemis et d'attaquer des navires ennemis."
L'ordre de Stepan Osipovich sur le tir de torpilles dans les zones est d'un intérêt incontestable:
« Il peut arriver que j'accepte la bataille sur la retraite, alors nous obtiendrons des avantages par rapport aux mines, et donc nous devons nous préparer à tirer des mines. Dans ces conditions, il faut supposer que le tir se fait sur l'escadrille, et non sur le navire, et il est donc permis, en prenant la distance la plus éloignée et la vitesse réduite, de tirer lorsque la colonne ennemie pénètre dans la zone de déminage, le dont la taille, en particulier dans les directions sévères, avec un mouvement d'un adversaire important, peut être importante."
Et il y avait aussi une clause dans l'Instruction de Stepan Osipovich qui est devenue, dans une certaine mesure, prophétique:
« Peu importe l'importance de placer nos navires dans des conditions tactiques favorables face à l'ennemi, l'histoire des guerres navales nous prouve que le succès d'une bataille dépend principalement de la précision des tirs d'artillerie. Le feu bien dirigé n'est pas seulement un moyen sûr d'infliger la défaite à l'ennemi, mais aussi la meilleure défense contre son feu. »
Dans l'ensemble, on peut affirmer qu'un document, que l'on pourrait appeler un plan pour une bataille décisive avec la flotte unie, à S. O. Makarov n'était pas là. Cependant, dans ses "Instructions", il a clairement formulé les principes de base auxquels il allait adhérer au combat, le rôle et les tâches des cuirassés, des croiseurs et des destroyers. En conséquence, partout où l'ennemi était vu et quelle que soit la manière dont la bataille se déroulait, les navires amicaux et les commandants des navires de l'escadron comprenaient parfaitement ce qu'ils devaient viser et ce que le commandant attendait d'eux.
Fait intéressant, Heihachiro Togo n'avait aucun plan de bataille le 28 juillet (ainsi que, par la suite, Tsushima). Le commandant japonais s'est limité à des instructions ayant un but similaire à celui du S. O. Makarov. Bien sûr, ils présentaient des différences significatives: par exemple, S. O. Makarov n'a pas considéré qu'il était possible de rompre la formation de cuirassés, sauf dans des situations spéciales et a supposé que l'ennemi devait être mis à feu par deux colonnes distinctes, dont l'une était formée de cuirassés et la seconde par les croiseurs de l'escadron. Heihachiro Togo a autorisé la division du 1er escadron de combat en deux groupes de trois navires chacun dans le même but (si seulement le 1er escadron de combat combat sans les croiseurs de Kamimura). Mais en substance, les instructions du commandant de la United Fleet étaient similaires à celles de Makarov - les deux n'étaient pas un plan de bataille, mais donnaient une idée générale des objectifs des détachements et des principes que les commandants et les navires amicaux devaient respecter. adhérer au combat. Ni les commandants russes ni les commandants japonais n'ont élaboré de plans plus précis.
Et ce que V. K. Vitgeft ? Il approuva l'« Instruction pour la campagne et la bataille » avec quelques modifications. L'un d'eux était, bien sûr, logique: il a abandonné les intervalles réduits dans les rangs entre les cuirassés et c'était la bonne décision, car pour les navires non sauvés, un tel ordre contenait le danger de s'empiler sur le navire suivant dans les rangs, s'il vitesse soudainement réduite à la suite de l'exécution d'une manœuvre ou de dégâts de combat. La deuxième innovation semble très douteuse: les croiseurs de l'escadron ont été confirmés que leur tâche principale était de capturer l'ennemi "en deux feux", mais en même temps, il leur était interdit de se rendre du côté non-tireur de la ligne ennemie. Cela a été fait afin d'empêcher l'ennemi de lancer des canons du second côté: après tout, il se serait avéré que les cuirassés et les croiseurs russes, combattant d'un côté, n'utiliseraient qu'une partie de leur artillerie,et les Japonais - tous les canons des deux côtés. Théoriquement, ce raisonnement peut être vrai, mais en pratique il ne l'est pas, puisque même la réception la plus efficace des flottes blindées - "crossing T" ou "stick over T", a théoriquement permis à la flotte "stick over T" de combattre des deux côtés et, en conséquence, avec une commande VC. Vitgefta était inacceptable pour les croiseurs.
En faveur de la décision de V. K. Vitgeft, on peut noter que de la part des artilleurs ennemis, on s'attendrait à une concentration de tirs sur le navire de tête du détachement de croiseurs manœuvrant indépendamment. Jusqu'à récemment, le croiseur Port Arthur était dirigé par le Bayan blindé, capable de résister à de tels tirs, car les canons lourds de 305 mm des cuirassés japonais seraient liés par la bataille avec les forces principales de l'escadre russe, et le Bayan était assez bien protégé des canons à tir rapide de l'ennemi. Cependant, le 14 juillet 1904, le seul croiseur blindé de l'escadron a explosé par une mine et n'a pas pu participer à la bataille, le blindé "Askold" était censé diriger le croiseur, pour lequel les obus japonais de 6 pouces seraient être beaucoup plus dangereux que pour le "Bayan". Malheureusement, nous pouvons supposer que V. K. Vitgeft a délibérément limité la liberté d'action des croiseurs, réalisant à quel point leurs capacités avaient diminué avec l'échec du seul croiseur blindé de l'escadron, c'est impossible, puisque les ajouts spécifiés à l'"Instruction" par S. O. Makarov leur a été remis le 6 juin, bien avant que le Bayan ne soit mis hors service.
De plus, Wilhelm Karlovich a apporté d'autres changements, mais tous, dans l'ensemble, ont peu d'importance et ne se rapportent pas aux principes de base de l'escadron, établis par S. O. Makarov. Ainsi, on ne peut pas temporairement reprocher à id. le commandant de l'escadre du Pacifique est qu'il n'a pas donné de plan de bataille à ses subordonnés: les commandants russes n'ont reçu pas moins, et même plus d'instructions, que leurs "collègues" japonais. Mais un problème psychologique est survenu, que Wilhelm Karlovich n'a pas vu ou n'a pas jugé nécessaire de résoudre.
Le fait est que les "Instructions" de S. O. Makarov a assumé des tactiques offensives, donnant aux vaisseaux amiraux suffisamment de liberté et le droit de prendre des décisions indépendantes. Une telle approche était tout à fait compréhensible pour les officiers alors que Stepan Osipovich lui-même commandait la flotte, non seulement autorisant, mais exigeant une initiative raisonnable de la part de ses subordonnés. Dans le même temps, le style de leadership du gouverneur Alekseev et V. K. Vitgefta n'exigeait que l'obéissance et le strict respect des ordres donnés par les autorités, l'initiative était réprimée par l'éternel "prends garde et ne prends pas de risques". C'est pourquoi il est aisé de se référer à l'« Instruction » de S. O. Makarov était pour V. K. Vitgeft ne suffit pas, il doit encore accepter la proposition de ses officiers et expliquer ce qu'il attend d'eux au combat. CV. Vitgeft ne l'a pas fait, c'est pourquoi nous pouvons supposer que les commandants étaient dans une certaine confusion.
Cependant, si V. K. Witgeft a ignoré les souhaits de ses fleurons en termes de discussion tactique, puis la tâche de percer a été définie aussi clairement et clairement que possible:
« Quiconque pourra, percera, dit l'amiral, pour n'attendre personne, pas même pour sauver, sans tarder à cause de cela; en cas d'impossibilité de continuer le voyage, être jeté à terre et, si possible, secourir les équipages, et couler et faire sauter le navire; s'il n'est pas possible de continuer le voyage, mais qu'il devient possible d'atteindre un port neutre, alors entrer dans le port neutre, quitte à désarmer, mais en aucun cas revenir à Arthur, et seul un navire complètement assommé à proximité Port Arthur, qui ne peut certainement pas suivre plus loin, bon gré mal gré il revient à Arthur. »
Une exception, comme mentionné ci-dessus, n'a été faite que pour le Retvizan endommagé par un projectile de 120 mm.
Au total V. K. Vitgeft a lancé 18 navires de guerre répertoriés dans le tableau ci-dessous pour percer.
Un canon de 305 mm du cuirassé "Sevastopol" a été endommagé et ne pouvait pas du tout fonctionner, un autre canon de la même tourelle d'étrave "Retvizan" ne pouvait pas tirer à longue distance. De plus, les cuirassés manquaient de quatre canons de 152 mm: deux sur le Retvizan, un chacun sur le Pobeda et le Peresvet. Vraisemblablement, cela n'a presque pas affecté la puissance de la salve à bord du détachement, car très probablement, ils n'ont pas installé de canons en marche sur les deux cuirassés-croiseurs, qui étaient presque inutiles en combat linéaire. Si cette hypothèse est correcte, alors l'absence de 4 canons de six pouces a conduit à un affaiblissement du feu à bord par une seule de ces armes. Les sources notent que l'équipage de Pobeda était très fatigué, qui a dû installer 7 canons de six pouces, malgré le fait que l'installation n'était pas définitivement terminée (ils n'ont pas eu le temps de monter les boucliers de trois canons).
Au total, 8 destroyers du 1er détachement sont sortis avec l'escadron pour percer. Le reste des navires de ce détachement n'a pas pu prendre la mer: "Vigilant" - en raison d'un dysfonctionnement des chaudières, "Battle" a explosé par une torpille d'un bateau de mine japonais, et bien qu'il ait réussi à sortir de la baie de Tahe jusqu'au port de Port Arthur, il ne fut jamais réparé jusqu'à la chute de la forteresse. Les destroyers du deuxième détachement étaient en si mauvais état technique qu'ils ne pouvaient pas faire de percée.
Les Japonais ont pu s'opposer aux navires russes qui sont partis en mer avec 4 détachements de combat, qui comprenaient 4 cuirassés d'escadrille, 4 croiseurs blindés, un cuirassé de défense côtière (Chin-Yen), 10 croiseurs blindés, 18 chasseurs et 31 destroyers. La principale force de combat était bien sûr le 1er détachement de combat, dont la composition est présentée ci-dessous:
De plus, Heihachiro Togo disposait de deux escadrons de croisière. Le 3e détachement de combat sous le commandement du vice-amiral S. Deva comprenait le croiseur cuirassé Yakumo et les croiseurs cuirassés Kasagi, Chitose et Takasago - peut-être les meilleurs croiseurs cuirassés de la flotte japonaise. Le 6e détachement de combat sous pavillon du contre-amiral M. Togo était composé des croiseurs blindés Akashi, Suma et Akitsushima - ces navires étaient de très petits croiseurs de construction infructueuse. En outre, il y avait le 5e détachement de combat, commandé par le contre-amiral H. Yamada, dans le cadre du cuirassé de défense côtière Chin-Yen et des croiseurs blindés Hasidate et Matsushima. Il s'agissait de vieux navires qui avaient une capacité de combat limitée en combat naval et étaient plus adaptés au bombardement de la côte. À l'extérieur des détachements se trouvaient le croiseur blindé Asama et les croiseurs blindés Izumi et Itsukushima.
Une telle répartition des navires par détachements ne semble pas très raisonnable - il faut parfois lire que H. Togo aurait dû réunir en un seul poing ses cuirassés les plus modernes - dans ce cas, il aurait reçu une supériorité tangible en puissance de feu sur le détachement des cuirassés VK Vitgeft. Mais le fait était que le commandant japonais ne pouvait pas connaître à l'avance la date de la percée de l'escadre russe. En conséquence, H. Togo a positionné ses navires de la meilleure façon, peut-être, pour résoudre ses tâches - observer Port Arthur et couvrir Biziwo et Dalny.
La sortie de Port Arthur était surveillée par de nombreux détachements de chasseurs et de destroyers, au sud et à environ 15 milles de Port Arthur se trouvaient les « chiens » du vice-amiral S. Dev, renforcés par des « Yakumo ». Les croiseurs cuirassés Nissin et Kasuga étaient situés au sud-est de Port Arthur et hors de vue.
Le détachement de croisière russe, même avec le Bayan hors service, était une force plutôt redoutable et était capable (au moins théoriquement) non seulement de chasser les destroyers d'Arthur, mais aussi de combattre avec succès les "chiens" - blindés "Takasago", "Chitose" et "Kasagi" et si ce n'est pas la défaite, alors au moins les chasser. Mais avec "l'ajout" sous la forme du Yakumo, les Japonais sont devenus évidemment plus forts que les croiseurs arthuriens. De même, « Nissin » et « Kasuga » étaient des croiseurs N. K. Reitenstein est trop dur. Par conséquent, V. K. Vitgeft était totalement incapable de repousser les patrouilles japonaises et de faire prendre la mer à leurs cuirassés sans que les Japonais ne s'en aperçoivent: cependant, même si quelque chose tournait mal, il restait le 6e détachement de trois croiseurs à Encounter Cliff.
Les principales forces de H. Togo étaient situées à l'île Ronde, d'où elles pourraient tout aussi rapidement intercepter l'escadre russe, si celle-ci suivait la percée vers Vladivostok ou vers Dalniy ou Bitszyvo. Si des croiseurs ou des destroyers s'étaient aventurés à faire une sortie de Port Arthur à Biziwo, ils auraient rencontré de vieux croiseurs blindés, des destroyers et des Chin-Yen dans la région de Dalny et de la baie de Talienwan. Et de toute façon, Biziwo même et les îles Elliot, où les Japonais disposaient d'une base temporaire, étaient couverts par les Asama, Izumi et Itsukushima, capables au moins d'engager le détachement de croisière russe au combat avant l'arrivée des renforts.
Ainsi, Kh. Togo a brillamment résolu le problème du blocage de l'escadre russe, fournissant une couverture multicouche pour tout ce qu'il était censé défendre. Mais le prix en fut une certaine fragmentation de ses forces: lorsque V. K. Vitgefta dans la mer et "Yakumo" et "Asama" étaient trop éloignés des principales forces japonaises. Seuls « Nissin » et « Kasuga » étaient localisés afin qu'ils puissent facilement se connecter avec les cuirassés de H. Togo, afin que le 1er détachement de combat puisse combattre en pleine force.
Les croiseurs de Vladivostok parviennent tout de même à retirer une partie de la flotte japonaise: les forces principales du 2e détachement de combat du vice-amiral Kh. Kamimura (4 croiseurs cuirassés) et trois croiseurs cuirassés de la 4e escouade de combat se trouvent sur l'île de Tsushima, d'où ils pouvaient dans les deux jours rejoindre les forces principales, ou se diriger vers Vladivostok pour intercepter les « Russia », « Rurik » et « Thunder-Boy ».
A 4h30 du matin le 28 juillet 1904, les navires russes commencèrent à séparer les paires. La caravane de chalutage, sous le couvert du 1er détachement de destroyers, est entrée dans la rade extérieure et à 5h30 a commencé à la nettoyer des mines, à peu près au même moment le "Novik" et "Askold" ont rejoint les destroyers.
A 05h50, les équipes ont pris le petit déjeuner. Un détachement de canonnières du contre-amiral M. F. Loshchinsky, le premier cuirassé Tsesarevich les a suivis à 06h00, accompagné des destroyers du 2e détachement "Fast" et "Statny". Dans le même temps, la station radio du cuirassé tentait de supprimer les négociations japonaises. A 08h30, le dernier des navires partant pour la percée, le croiseur cuirassé Diana, se dirigea vers la rade extérieure.
À cette époque, la sortie de l'escadre russe n'était plus un secret pour les Japonais - tout leur était dit par l'épaisse fumée qui s'échappait des cheminées russes lorsque les cuirassés et les croiseurs produisaient de la vapeur sur la rade intérieure. Il n'est donc pas surprenant qu'avant même l'entrée de l'escadre dans la rade extérieure, ses actions aient été observées par Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassoga, ainsi que 4 canonnières et de nombreux destroyers. Les Japonais n'avaient aucun problème avec le télégraphe sans fil.
Vers 08h45 sur le cuirassé "Tsesarevich", un signal a été émis: "Désancrer et prendre votre place dans les rangs", et lorsque le navire a commencé à désancrer: "Préparez-vous au combat". Vers 8 h 50, les navires se sont alignés en colonne de sillage et à une vitesse de 3 à 5 nœuds se sont déplacés derrière la caravane de chalutage.
Habituellement, la sortie de la rade extérieure s'effectuait comme suit: il y avait des champs de mines au sud et à l'est de la rade extérieure, mais il y avait un petit passage entre eux. En suivant vers le sud-est, les navires ont suivi ce passage entre les champs de mines puis se sont tournés vers l'est, mais cette fois le contre-amiral V. K. Vitgeft, craignant à bon escient toute « surprise » japonaise sur la route habituelle, mena son escadre d'une manière différente. Au lieu de passer entre les navires de pompiers japonais inondés, dirigez l'escadron à droite entre les champs de mines, puis tournez à droite (est), V. K. Vitgeft a immédiatement tourné à gauche derrière les pompiers et a traversé son propre champ de mines - les navires russes n'y sont pas allés et, par conséquent, il n'y avait aucune raison d'attendre les mines japonaises. C'était certainement la bonne décision.
L'escadron a suivi la caravane de chalutage le long de la péninsule du Tigre jusqu'au cap Liaoteshan. A 09h00 "Tsesarevich" a sonné le signal:
"La flotte est informée que l'empereur a ordonné d'aller à Vladivostok."
