D'après la photographie, un jeune homme nous regarde d'un air arrogant. Une casquette de marin sans visière avec l'inscription "Jean Chrysostome" et un dolman de hussard brodé de brandenburs. Il est difficile de ne pas le reconnaître - le célèbre Fedos, Theodosius ou Fedor Shchus, l'un des plus proches associés de Batka Makhno, connu pour son tempérament fringant et épris de liberté. Shchus n'était pas désireux d'obéir non seulement à une autorité, mais aussi au père lui-même. C'est peut-être pour cela qu'il a payé de sa vie.
La guerre civile en Russie a inscrit dans l'histoire de notre pays de nombreux noms de personnes qui, dans une situation différente, ne seraient pas devenues des personnalités politiques. Le même Shchus, sans la révolution et la guerre civile, aurait probablement continué à servir dans la marine, serait devenu un excellent maître d'équipage, et peut-être se serait-il lancé dans une mauvaise histoire à cause de son caractère. Mais au cours des années turbulentes de la révolution, il est devenu l'un des commandants rebelles les plus éminents de la région d'Ekaterinoslav. Sa vie passa aussi rapidement que son ascension de marins à commandants de la cavalerie makhnoviste fut éclair et brillante.
Feodosiy Yustinovich Shchus est né le 25 mars 1893 dans la famille d'un pauvre cosaque - les petits russes du village de Dibrovki, district d'Alexandrovsky, province d'Ekaterinoslav. Aujourd'hui, le village s'appelle Velikomikhaylovka et fait partie du district de Pokrovsky de la région de Dnipropetrovsk en Ukraine. Fondée au XVIIIe siècle, la colonie s'appelait en fait toujours Mikhailovka, puis Velikomikhaylovka. Mais les gens préféraient l'appeler Dibrovka - après le dibrovy, les forêts de chênes qui poussaient à proximité. À l'époque où le petit Fedos vivait ici, il y avait plus d'un millier de foyers à Velikomikhaylovka, une usine de briques et de tuiles, trois moulins à vapeur et deux moulins à huile à vapeur, un bureau de poste et une station téléphonique fonctionnaient. C'est-à-dire que la colonie n'était pas un endroit complètement miteux. Lorsque les événements révolutionnaires de 1905-1907 commencèrent en Russie, Shchus était encore trop jeune pour y participer. Contrairement à son camarade principal de la guerre civile, Nestor Makhno, qui s'est « intégré » parmi les participants à la lutte révolutionnaire anarchiste de 1906-1908, on ne sait rien de la participation de Shchus à des mouvements politiques à cette époque.
En 1914, la Première Guerre mondiale a commencé et Feodosiy Shchus avait vingt et un ans. L'année suivante, en 1915, il est appelé au service militaire actif et est envoyé comme matelot sur le cuirassé John Chrysostome de la flotte de la mer Noire. Ce navire, construit en 1904 et lancé en 1906, a pris une part active aux hostilités - tiré sur les ports de Varna, Kozlu, Kilimli, Zunguldak, couvrait le transport d'unités militaires. Fedos est rapidement devenu l'un des meilleurs marins, bien qu'il ne se distingue pas par une grande discipline. Mais d'autre part, grâce à ses caractéristiques physiques naturelles, Shchusu a réussi à devenir le champion de boxe et de lutte française dans la flotte de la mer Noire. On disait de lui qu'il pouvait "étrangler" sans trop de difficulté n'importe qui avec une poignée - après tout, en dehors de la boxe, Shchus a également étudié le jiu-jitsu alors populaire. En plus des sports, tout en servant dans la marine, Shchus a également développé une autre passion - il s'est intéressé à la politique. A cette époque, c'était dans les équipages de la marine que les sentiments anarchistes étaient très forts. Dans le mouvement révolutionnaire, la flotte était considérée comme le soutien des hommes libres anarchistes; de nombreux marins sympathisaient avec les anarchistes. Shchus, qui a rejoint l'un des groupes anarcho-communistes, n'a pas fait exception.
Lorsque la révolution de février a eu lieu en 1917, puis que les forces armées de la Russie, y compris la flotte, étaient en fait désorganisées, Shchus a rejoint l'un des détachements de marins révolutionnaires, puis a complètement abandonné le service et est retourné dans son pays natal - dans le Région d'Ekaterinoslav. A cette époque, les anarchistes étaient déjà actifs ici, ayant créé plusieurs groupes et détachements. Shchus a rejoint la Garde noire opérant à Gulyai-Polye, mais a ensuite décidé de créer son propre détachement. Malgré sa jeunesse, et Shchusyu n'avait que 24 ans, il avait beaucoup d'ambitions.
Shchus se considérait et seulement lui-même comme un commandant révolutionnaire, et préférait rassembler dans son détachement les mêmes anarchistes téméraires - anciens soldats de première ligne, jeunes villageois et ouvriers. Puis, en 1918, un certain nombre de formations similaires ont opéré dans la région d'Ekaterinoslav. Il s'agissait des détachements de Makhno, Maksyuta, Dermendzhi, Kurylenko, Petrenko-Platonov et de nombreux autres "commandants de terrain". Le détachement des Shchus s'est distingué entre autres par son audace particulière, qui a permis au jeune marin, devenu subitement le commandant de son propre détachement, de se faire largement connaître dans le district et d'instiller la peur chez les riches propriétaires et la warta de l'hetman.
Parmi les hommes libres anarchistes hétérogènes, qui s'habillaient beaucoup, Shchus avait toujours l'air le plus "élégant", comme on dirait à notre époque. Le costume de Shchus est un merveilleux exemple de "l'uniforme rebelle des anarchistes" pendant la guerre civile. Shchus, soulignant son passé maritime, dont il était fier, a toujours préféré un chapeau de marin avec le nom du cuirassé - "John Chrysostome" à son chapeau. Vêtu d'un uniforme de hussard brodé, le gars de la colonie Yekaterinoslav se sentait comme un hussard fringant, un commandant partisan, comme Denis Davydov. Shchus avait une passion pour les armes - il portait un poignard caucasien autour du cou, un sabre à la ceinture, un vieux et cher, ainsi qu'un revolver Colt. Naturellement, le commandant d'une apparence aussi colorée est rapidement devenu l'un des anarchistes les plus célèbres et les plus populaires de la région d'Ekaterinoslav.
Cependant, malgré tout le courage et le charisme inconditionnel, Shchusi manquait toujours du flair politique et des qualités organisationnelles que Nestor Makhno avait en abondance. Cela a déterminé la suite des événements - pas Fedos Shchus, mais Nestor Makhno est devenu un père anarchiste, bien que Makhno ait été beaucoup plus petit et plus chétif que Fedos et n'ait jamais été un champion de boxe. À l'été 1918, le détachement de Theodosius Shchus a rejoint le détachement de Nestor Makhno, et le fringant marin Ataman a reconnu la suprématie des Batka et s'est retiré à une position secondaire dans le mouvement makhnoviste, devenant l'un des assistants de Nestor.
Comment Makhno est devenu un « père » est décrit par Peter Arshinov dans son Histoire du mouvement makhnoviste. Le 30 septembre 1918, dans la région de Velikomikhaylovka, les makhnovistes étaient entourés d'un important détachement austro-allemand, auquel s'était joint un détachement de volontaires de la jeunesse aisée locale. Makhno n'avait à sa disposition que trente hommes et une mitrailleuse. Les makhnovistes se trouvaient dans la forêt de Dibrivsky, où ils apprirent des paysans locaux qu'un important détachement de troupes austro-hongroises était stationné à Dibrivki (le village natal de Shchusya). Mais Makhno a décidé d'attaquer les forces supérieures de l'ennemi.
C'est à ce moment, comme l'écrit Arshinov, que Théodose Shchus se tourna vers Nestor Makhno et demanda à ce dernier d'être père de tous les rebelles, jurant de mourir pour les idées de l'insurrection. Puis Makhno donna l'ordre à Shchus, à la tête d'un groupe de cinq ou sept rebelles, de frapper le bataillon autrichien sur le côté. Makhno lui-même, à la tête des principales forces rebelles, a frappé l'ennemi au front. L'attaque surprise a eu un effet étonnant sur les Autrichiens. Malgré la supériorité numérique multiple et des armes bien meilleures, les Autrichiens ont subi une défaite écrasante face aux makhnovistes. À Velikomikhailovka, Nestor Makhno a été proclamé père rebelle. Comme nous pouvons le voir, Shchus a trouvé le courage et la force de se retirer et de laisser Makhno aller de l'avant, qui avait des données plus appropriées pour un rôle de premier plan.
Dans les conditions de l'offensive des troupes de Dénikine, Makhno conclut en février 1919 une alliance avec l'Armée rouge. Les formations de Batka ont rejoint la 1ère division soviétique ukrainienne Zadneprovskaya, commandée par Pavel Efimovich Dybenko, également marin dans le passé, uniquement de la flotte baltique. Les détachements de Makhno ont reçu le nom de la 3e brigade de Zadneprovsk et ont participé aux batailles contre les troupes de Denikine. Theodosius Shchus a été inclus dans le quartier général de la 3e brigade Zadneprovskaya. Cependant, en mai 1919, Makhno, s'exprimant lors d'un congrès de commandants rebelles à Marioupol, a soutenu l'idée de créer une armée rebelle indépendante, après quoi il est parti avec ses formations de l'Armée rouge et a commencé à créer sa propre armée rebelle révolutionnaire. d'Ukraine. Feodosiy Shchus, "un marin dans un dolman de hussard", a pris le poste de chef de cavalerie dans le RPAU, mais en août 1919, il a été nommé commandant de la 1ère brigade de cavalerie du 1er corps de Donetsk de l'armée révolutionnaire insurgée d'Ukraine, et puis - un membre du quartier général de l'Armée révolutionnaire insurrectionnelle d'Ukraine … En mai - juin 1921, Shchus a été chef d'état-major du 2e groupe de l'Armée révolutionnaire insurgée d'Ukraine.
Cependant, occupant une place beaucoup moins importante dans la hiérarchie des insurgés que Nestor Makhno, Théodose Shchus continua néanmoins à jouir d'un grand prestige parmi les insurgés et les paysans ordinaires. Son charisme et ses données externes ont joué un rôle. Maintenant, Shchusya serait appelé le "sex-symbol" du mouvement makhnoviste, et il y avait un certain grain de vérité là-dedans - on sait qu'un marin grand et majestueux, sujet à un comportement scandaleux et expressif, était particulièrement populaire auprès de la partie féminine du mouvement makhnoviste. De plus, Theodosius Shchus s'est également essayé à la versification. Il est l'auteur des textes de plusieurs chansons rebelles populaires parmi les makhnovistes et les paysans de la région d'Ekaterinoslav. "Bannières noires devant les régiments, méfiez-vous des lames du père de Budyonny!" - les cavaliers makhnovistes ont chanté une chanson sur les vers du commandant de la brigade de cavalerie. Shchus lui-même croyait que son image entrerait dans l'histoire, et même après sa mort, les habitants se souviendraient de lui, feraient de lui un héros de légendes et de chansons folkloriques. Et de telles chansons ont vraiment été composées sur Shchus dans la région d'Ekaterinoslav pendant la guerre civile et dans les premières années après sa fin.
Theodosius Shchus a conservé une énorme influence à la fois sur les rebelles et sur le père Makhno lui-même. Ainsi, lorsqu'en 1919 Makhno fut élu président du conseil Goulyai-Polsky, Shchus fut élu camarade président. Le quartier général des insurgés était d'abord appelé « le quartier général de Makhno et Shchus », et Shchus lui-même ne voulait rien céder au père et était l'une des rares personnes à pouvoir s'opposer vivement au chef des insurgés, qui était tout à fait difficile dans le traitement des questions administratives et militaires.
Avec Nestor Makhno, Feodosiy Shchus a traversé presque toute la guerre civile. Sa vie, comme celle de beaucoup de ces personnages, s'est terminée tragiquement, mais de manière très prévisible. En juin 1921, Theodosius Shchus mourut lors de la bataille des troupes makhnovistes avec la 8e division de cavalerie des cosaques de Tchervonny (le chef de la division était un ancien adjudant de l'armée tsariste Mikhaïl Demichev) près du village de Nedrigailov (aujourd'hui le Nedrigailovsky district de la région de Soumy en Ukraine). C'est près de Nedrigailovo que les détachements de Makhno ont subi une grave défaite face à l'Armée rouge, après quoi les makhnovistes ont commencé à battre en retraite, ce qui s'est terminé par leur fuite à l'étranger.
Les historiens discutent toujours de la mort de Theodosius Shchus. Selon l'une des versions répandues, Shchus a été tué non pas par les Rouges au combat, mais par les makhnovistes eux-mêmes, peut-être - et personnellement par Nestor Ivanovich. Apparemment, Theodosius Shchus est devenu désillusionné par les perspectives d'avenir de la lutte insurrectionnelle et a suggéré que Nestor Makhno se rende, refusant de participer davantage aux batailles. Après cela, Nestor Makhno a ordonné à ceux qui soutiennent Shchus de se déplacer d'un côté et à ceux qui le soutiennent de l'autre. Old Man voulait s'assurer de quel côté était majoritaire. Il s'est avéré que la plupart des rebelles soutenaient toujours Nestor, après quoi Makhno a personnellement tiré sur Theodosius Shchus. Mais cette version est peu probable. Au moins, il n'y a aucune preuve documentée d'elle. Au contraire, Makhno a toujours parlé de Shchus avec respect, bien qu'il ait noté une certaine insouciance et ferveur du « marin-ataman ». Shchusya était très apprécié par Piotr Arshinov, qui dirigeait le département culturel et éducatif de l'armée makhnoviste. Selon les souvenirs d'Arshinov, Shchus se distinguait par une énergie exceptionnelle et un courage personnel. Parmi les paysans de la région d'Ekaterinoslav, comme l'a noté Arshinov dans son Histoire du mouvement makhnoviste, Théodose Shchus jouissait à peu près du même prestige que le père Nestor Makhno lui-même.
Shchus n'était pas le seul chef makhnoviste « parmi les marins ». En plus du charismatique Fedos, il y avait plusieurs autres commandants exceptionnels du mouvement makhnoviste qui sont venus de la marine dans l'armée insurgée. Par exemple, le «grand-père de Maksyut» (Artem Yermolaevich Maksyuta), qui avait déjà cinquante ans au moment des événements révolutionnaires de 1917, a également servi dans la marine pendant la Première Guerre mondiale, puis a créé son propre détachement anarchiste de marins. Le moldave Dermendzhi a servi comme télégraphiste sur le cuirassé Potemkine, pendant le célèbre soulèvement, avec d'autres Potemkinites, il est parti pour la Roumanie, jusqu'à la révolution de 1917 il a vécu en exil, puis, de retour, a rejoint les détachements insurgés de Makhno. Comme Shchus et Maksyuta, Dermendzhi a d'abord commandé son propre détachement anarchiste indépendant de 200 à 400 rebelles, puis a rejoint sa formation dans l'armée de Nestor Makhno et a pris le poste de chef des communications des Makhnovistes, a créé un bataillon télégraphique séparé. Mais c'était Shchus qui était le commandant le plus charismatique et le plus éminent de l'armée makhnoviste après Batka lui-même.
