L'armée russe est armée de nombreux systèmes d'artillerie, y compris des armes de puissance spéciale. Ces derniers présentent un grand intérêt pour le public et les experts étrangers. En particulier, elles deviennent prétexte à des publications dans la presse étrangère. Il est curieux que de telles armes soient capables de conserver longtemps leur potentiel, ce qui permet à la presse étrangère de réimprimer des articles déjà publiés. Ainsi, la publication The National Interest a de nouveau présenté à ses lecteurs son matériel sur le mortier automoteur russe 2C4 "Tulip".
Un article relativement ancien sur les armes russes a été republié le 20 novembre sous The Buzz. L'auteur de la publication était Sebastian A. Roblin. L'article a reçu un titre fort: « Découvrez le super « pistolet » de l'armée russe qui peut détruire une ville » - « Découvrez la super-arme de l'armée russe capable de détruire une ville entière. » Un tel titre a immédiatement montré qu'il s'agissait d'un système aux performances exceptionnelles.
Le sous-titre du matériel comprenait des thèses sur les spécificités de l'utilisation d'armes russes et étrangères. L'auteur a souligné que le mortier 2S4 n'a pas d'analogue dans les pays étrangers, ce qui s'explique par la différence de stratégie d'utilisation des armes. Le véhicule de combat russe "Tulip" est conçu pour frapper des cibles ennemies fixes avec des mines puissantes. Les armées d'outre-mer avancées accomplissent des missions de combat similaires avec des armes de précision telles que les bombes guidées JDAM.
L'article lui-même commence par énoncer un triste fait. Les hautes performances permettent au mortier automoteur 2S4 "Tulip" d'être utilisé non seulement pour attaquer des cibles militaires, mais également pour le bombardement à long terme et aveugle de cibles civiles.
S. Roblin souligne que les mortiers automoteurs de gros calibre sont une arme à feu très populaire et sont largement utilisés dans les armées modernes. Les mortiers sont montés sur des véhicules blindés légers et mis à la disposition des chefs de bataillon. Travaillant dans des positions fermées, ils sont capables d'envoyer des mines de 120 mm sur des cibles. Ils se comparent favorablement aux canons automoteurs obusiers automoteurs d'un calibre similaire dans des dimensions et un poids plus petits, ainsi que d'un fonctionnement et d'un approvisionnement plus simples. D'autre part, les mortiers sont inférieurs aux obusiers en portée de tir.
L'armée américaine est armée de deux types de mortiers automoteurs de calibre 120 mm. Un véhicule de combat basé sur le transport de troupes blindé Stryker porte la désignation M1129, sur le châssis à chenilles M113 - M1064. L'armée russe dispose également de mortiers automoteurs de 120 mm. Comme exemple d'un tel système, l'auteur mentionne le véhicule de combat 2S9 Nona.
De plus, la Russie dispose d'un système automoteur unique - le gigantesque mortier 2S4 de 240 mm, également connu sous le nom de Tulip. Aujourd'hui, cette machine est l'exemple le plus grand et le plus puissant de sa catégorie en service. Dans ce cas, nous ne parlons pas seulement du service, mais aussi de l'utilisation de la technologie au combat.
L'auteur demande: pourquoi avons-nous besoin d'un mortier d'un si gros calibre avec une portée de tir relativement courte ? Pour trouver des réponses à cette question, il propose de se tourner vers l'histoire.
La première réponse: il faut détruire des "forteresses" sous la forme de diverses fortifications ennemies, ainsi que renforcer la défense. Fortifications israéliennes sur les hauteurs du Golan et du canal de Suez, complexes de grottes des moudjahidines en Afghanistan, ainsi que les abris abrités de l'armée ukrainienne à l'aéroport de Donetsk - toutes ces installations protégeaient le personnel, mais aussi des mortiers M-240 de 240 mm ont été utilisés contre eux. Deuxième réponse: détruire les villes. L'auteur ironise sur le fait que les immeubles résidentiels de Grozny, Beyrouth et Homs n'ont pas pu s'autodétruire.
S. Roblin propose d'examiner attentivement à la fois le canon automoteur 2S4 lui-même et son armement. Le véhicule de combat "Tulip" de 30 tonnes est un châssis à chenilles GMZ avec un lourd mortier M-240 sur une installation pivotante. Le châssis utilisé dans le projet 2C4 sert également de base à d'autres véhicules. L'équipe de mortier se compose de neuf personnes. Quatre sont en charge du fonctionnement du châssis, et cinq sont en charge des armes. L'équipage est protégé des balles et des éclats d'obus avec un blindage jusqu'à 20 mm d'épaisseur.
Lorsque le véhicule de combat se déplace, le terrifiant canon de mortier de 240 mm est dirigé vers l'avant. Cependant, lorsqu'elle est déployée en position de tir, la plaque de base, située à l'arrière du châssis, est abaissée au sol et le canon passe en position de travail et est placé à un angle par rapport à l'horizon. Chaque coup fait littéralement sonner toute la machine de guerre comme une cloche géante.
Contrairement à de nombreux autres mortiers, le canon Tulip est chargé du trésor. Il peut utiliser les mines massives 53-VF-584 pesant 221 livres (130 kg). En termes de poids, ces munitions sont comparables à des bombes de petit calibre. Un tel projectile peut être envoyé à une distance allant jusqu'à 9 km. L'utilisation de mines à réaction active augmente la portée de tir à 12 km. Cependant, la cadence de tir du mortier M-240 est limitée à un coup par minute.
Contrairement aux obus d'obusier, les mines de mortier tombent sur la cible presque verticalement. Cette circonstance permet de conduire un feu efficace à travers les murs des fortifications ou à travers les montagnes, frappant les entrées des grottes et perçant des bâtiments entiers.
Pour résoudre des problèmes particuliers, le mortier Tulip peut utiliser des coups spéciaux. Il y a une mine perforante conçue pour détruire les fortifications ennemies. Les munitions appelées "Sayda" ont une ogive incendiaire et sont nécessaires pour détruire les bâtiments par le feu. Pour le mortier de 240 mm, une arme nucléaire 2B11 a été créée. Les mortiers automoteurs 2S4 servaient autrefois dans les brigades d'artillerie de haute puissance de la réserve du Haut Commandement Suprême.
Peu de temps avant la première publication de l'article de S. Roblin, des mortiers M-240 ont été vus utilisant d'autres obus. Ainsi, l'artillerie tractée de Syrie a utilisé 3O8 mines à fragmentation Nerpa. Un tel produit emportait 14 sous-munitions capables de descendre en parachute. S. Roblin se souvient de l'incident qui s'est produit fin 2015, lorsqu'une mine similaire a largué sa charge de combat sur un bâtiment scolaire dans l'une des banlieues de Damas.
Le mortier automoteur peut également utiliser la mine 3F5 "Daredevil". Ce produit dispose d'un autodirecteur et vise automatiquement une cible éclairée par un laser. Les premières informations sur l'utilisation au combat de telles munitions remontent aux années 80, puis cette arme a été utilisée en Afghanistan. À l'aide de mines guidées, des artilleurs soviétiques dans différentes conditions ont mené à bien la défaite des entrées des grottes, où se cachait l'ennemi. Lors de l'utilisation du "Brave", la défaite d'une telle cible était assurée par un ou deux coups. Cependant, l'efficacité de l'éclairage des cibles laser dépendait des conditions météorologiques.
Pendant la guerre civile, l'armée syrienne a utilisé à plusieurs reprises des mortiers remorqués M-240 dans le siège de villes contrôlées par des formations armées. Par exemple, en 2012, la presse étrangère a activement discuté du bombardement aveugle de Homs. Ensuite, il a été avancé que les mortiers automoteurs 2S4 étaient également impliqués dans des frappes d'artillerie, mais cette information n'a pas été confirmée. Auparavant, dans les années 80, les mortiers de cette classe étaient accusés de centaines de morts à Beyrouth. De lourdes mines de gros calibre ont percé les toits de béton des abris avec des conséquences compréhensibles. S. Roblin rappelle que, selon certaines informations, les M-240 tractés sont également conservés dans l'armée égyptienne.
Selon l'auteur, au moment d'écrire ces lignes, l'armée russe ne disposait que d'un seul bataillon actif de mortiers automoteurs 2S4, composé de huit véhicules de combat. Plus de quatre cents voitures sont restées entreposées. En 2000, lors de la seconde guerre de Tchétchénie, les mortiers Tulip ont pris une part active au siège de Grozny. Selon un analyste, ces machines « ont systématiquement rasé la ville au sol ». Il a été rapporté qu'avec l'aide de mines de 240 mm "Daredevil", il était possible de détruire 127 cibles. Les pertes totales de l'ennemi s'élevaient à 1 500 personnes. Dans le même temps, les militants ont tué 16 fois plus de civils.
Contrairement à d'autres systèmes d'artillerie de conception soviétique, les mortiers automoteurs 2S4 "Tulipe" n'ont presque jamais été exportés vers les pays du Pacte de Varsovie. Seul un petit nombre de ces machines a été transféré en Tchécoslovaquie, mais leur fonctionnement n'a pas duré trop longtemps.
Cependant, assez curieusement, une telle technique a été remarquée par les observateurs de l'OSCE dans la zone de conflit du Donbass. En juillet 2014, plusieurs véhicules 2S4 ont été retrouvés sur le territoire contrôlé par les « séparatistes ». S. Roblin plaisante: apparemment, dans l'armée russe, partant volontairement pour un autre pays, vous pouvez emporter un mortier de siège avec vous. Des formations fidèles à la Russie auraient utilisé au moins quatre tulipes.
L'auteur rappelle que, selon certains rapports, des mortiers 2S4 ont été utilisés lors du siège des aéroports de Lougansk et de Donetsk. Dans les deux cas, des mines lourdes de 240 mm ont été utilisées pour détruire des bâtiments sur le territoire de l'aéroport, qui ont été utilisés par l'armée ukrainienne comme fortifications. Les tirs de mortier ont forcé les unités ukrainiennes à se retirer des positions détenues pendant plusieurs mois. En septembre 2014, le ministre ukrainien de la Défense Valeriy Geletay a déclaré que les mortiers 2C4 utilisaient des armes nucléaires tactiques. Cependant, plus tard, il a commencé à affirmer que les "Tulipes" n'avaient qu'une telle opportunité.
Incapable d'envisager immédiatement tous les épisodes d'utilisation au combat de mortiers de 240 mm développés par les Soviétiques, S. A. Roblin invite les lecteurs à lire son article séparé sur ce sujet. Deux parties de ce matériel ont été publiées en avril 2016 par l'édition en ligne Offiziere.ch. Dans un article séparé, toutes les batailles avec la participation de M-240 et de "Tulipes" ont été examinées - de la guerre de Yom Kippour en 1973 à nos jours.
L'auteur note que les pays étrangers ne disposent pas de systèmes d'armes similaires au mortier automoteur soviétique / russe 2S4. Cela est dû au fait que la tâche principale de la "Tulipe" est la destruction d'importantes cibles fixes de l'ennemi. D'autres forces militaires préfèrent s'attaquer à de telles missions avec des armes de précision telles que les bombes guidées JDAM. Cependant, le système d'artillerie au sol présente des avantages par rapport aux armes d'aviation. Il est capable de tirer pendant longtemps et peut également remplir ses fonctions pendant les périodes où l'aviation n'est pas disponible.
Malheureusement, des caractéristiques pratiques élevées permettent d'utiliser le mortier M-240 non seulement au combat avec l'ennemi. Ces armes ont également été utilisées pour des attaques prolongées et aveugles contre des cibles civiles. S. Roblin termine son article par une citation. Le journaliste Paul Conroy, qui était à Homs pendant son siège, a décrit ses sentiments de manière colorée. « J'étais allongé et j'écoutais ces trois mortiers tirer d'une seule volée. 18 heures par jour, 5 jours de suite."
Le mortier remorqué de 240 mm M-240/52-M-864 a été développé au milieu des années 40 et est entré en service en 1950. Cette arme était destinée à vaincre des cibles ennemies fortifiées à des distances allant jusqu'à 9-9,5 km. Il a été proposé de résoudre ces problèmes à l'aide d'une mine de mortier de 130 kg avec une charge explosive de 32 kg. Le pistolet se distinguait par des performances élevées, mais un chariot à roues et la nécessité d'utiliser un tracteur rendaient son utilisation beaucoup plus difficile et la résolution efficace des tâches assignées.
En 1966, le développement d'un mortier automoteur basé sur le produit M-240 a été lancé. La partie artillerie du mortier tracté a été modifiée et équipée de nouvelles unités, ce qui a permis de le monter sur une plate-forme automotrice. Cette version du pistolet a été désignée 2B8. Le mortier mis à jour a été installé sur un châssis à chenilles; la voiture résultante a été nommée la 2C4 "Tulipe". En 1972, la production en série de tels équipements a commencé, qui a duré jusqu'en 1988. Pendant ce temps, un peu moins de 590 véhicules de combat ont été fabriqués.
Le principal opérateur des produits M-240 et 2S4 était l'Union soviétique; presque tous ses mortiers sont allés en Russie. De petites quantités de ces armes ont été transférées vers des pays étrangers. Selon les données actuelles, environ 40 mortiers automoteurs Tulip sont actuellement en service dans l'armée russe. 390 autres unités sont entreposées. Les véhicules de combat aux caractéristiques uniques sont la composante la plus importante de l'artillerie au sol et sont capables de résoudre des missions de combat spéciales. Leur exploitation se poursuit. L'abandon d'une telle technique n'est pas encore prévu.
