Comme on l'a appris l'autre jour, la Russie continue de développer et de tester des types d'armes avancés conçus pour se protéger contre d'éventuelles attaques. La semaine dernière, des informations ont fait état d'un autre lancement d'essai du dernier missile anti-missile russe. Comme plusieurs fois auparavant, les premières informations sur les tests d'armes développées par la Russie ont été publiées par des médias étrangers. Les données sur le lancement, selon la presse étrangère, ont été obtenues auprès de sources dans les structures de renseignement américaines.
Les prochains tests d'armes russes ont été rapportés le 21 décembre par l'édition américaine de The Washington Free Beacon dans l'article « Russia Conducts Fifth Test of New Anti-Satellite Missile » (« La Russie a mené le cinquième test d'un nouveau missile anti-satellite »). L'auteur de cette publication est le chroniqueur militaire de la publication Bill Gertz, connu pour son attention aux projets étrangers, y compris russes, dans le domaine des armes stratégiques.
Des représentants anonymes du département militaire américain, B. Gertz a reçu des informations sur un nouveau lancement d'essai d'un missile russe prometteur destiné à être utilisé dans le système de défense antimissile. L'auteur américain suggère que de telles armes peuvent être utilisées pour détruire des engins spatiaux afin de détruire l'infrastructure de communication des États-Unis.
Apparition possible du lanceur de missiles Nudol. Figurine Militaryrussia.ru
Les services spéciaux américains ont des informations selon lesquelles le 16 décembre, sur l'un des champs d'essai du centre de la Russie, un lancement d'essai d'une fusée de type Nudol a eu lieu. Le produit porte la désignation de code américain PL-19 (d'après les données connues, les lettres « PL » désignent les missiles testés sur le site d'essai de Plesetsk). Selon les données officielles, le nouveau missile est destiné à être utilisé dans le cadre de systèmes de défense antimissile et à protéger le pays d'une éventuelle attaque.
Selon B. Gertz et ses sources, le cinquième test de lancement du dernier missile russe a eu lieu à la mi-décembre. Dans le même temps, il était le troisième, ce qui s'est soldé par un succès. L'emplacement exact des tests n'a pas été précisé. Auparavant, des lancements similaires avaient eu lieu au cosmodrome de Plesetsk dans la région d'Arkhangelsk, mais cette fois, un site de test différent est devenu un site de test. Aussi, les caractéristiques techniques du lancement ne sont pas précisées. En particulier, on ne sait pas si la fusée expérimentale est allée dans l'espace ou a suivi une trajectoire suborbitale.
L'auteur de The Washington Free Beacon a tenté d'obtenir un commentaire officiel de l'armée américaine. Cependant, la porte-parole du Pentagone, Michelle Baldance, a noté que le département américain de la Défense ne commentait généralement pas les capacités des autres pays.
B. Gertz rappelle que les deux précédents lancements d'essai de la fusée PL-19/Nudol ont eu lieu les 24 mai et 18 novembre de l'année dernière. Il est à noter que les premiers rapports sur ces événements intéressants sont apparus dans The Washington Free Beacon dans les documents de B. Hertz lui-même.
Le cours actuel des tests d'un missile prometteur, selon l'auteur américain, montre que le programme Nudol a une haute priorité et se dirige activement vers l'adoption future de missiles en service avec le développement ultérieur de leur opération. Dans le même temps, un nouveau type de missile intercepteur est l'un des nombreux modèles d'armes stratégiques prometteurs actuellement créés par l'industrie de la défense russe.
Les spécialistes du département militaire américain sont enclins à voir un missile anti-satellite à ascension directe dans le produit Nudol. La Russie, à son tour, cherche à dissimuler un objectif similaire du projet et fait valoir que le nouveau complexe est nécessaire pour lutter contre les missiles balistiques, mais pas les engins spatiaux. Les travaux en cours et les progrès réalisés préoccupent la direction militaire américaine. Dans le même temps, les développements russes et chinois dans le domaine des systèmes anti-satellites sont préoccupants.
La préoccupation actuelle est exprimée sous la forme de déclarations pertinentes de hauts fonctionnaires et de chefs militaires. B. Gertz cite des déclarations similaires sur des projets russes et chinois dans son nouvel article.
Le chef du Commandement stratégique américain, le général John Hayten, ancien chef du Commandement spatial de l'Air Force, a précédemment déclaré que la Russie et la Chine construisaient actuellement leurs propres systèmes de guerre dans l'espace. Ces pays reçoivent de nouvelles opportunités qui affectent directement la sécurité américaine.
En mars de cette année, le chef du Commandement des opérations spatiales conjointes du Commandement stratégique, le général David J. Buck, a déclaré que l'industrie russe était occupée à développer de nouvelles armes dotées de capacités anti-spatiales. Selon le général, la Russie considère la dépendance des États-Unis à l'égard des systèmes spatiaux comme une vulnérabilité pouvant être utilisée à des fins militaires. À cet égard, l'armée russe a l'intention de prendre des mesures délibérées pour renforcer le potentiel de lutte contre les systèmes spatiaux d'un ennemi potentiel.
Une autre déclaration intéressante a été faite plus tôt par Mark Schneider, qui dans le passé a participé à la formation de la politique d'armement stratégique du Pentagone. Il soutient que le déséquilibre actuel des armes antisatellites entre les États-Unis et d'autres pays est d'une importance primordiale. Selon M. Schneider, à l'avenir, une telle situation peut conduire à la défaite dans un conflit de haute intensité. Ainsi, la perte des satellites du système de navigation GPS, y compris la destruction complète de leur groupement, aggravera les capacités des armes de haute précision américaines existantes, et exclura également l'utilisation efficace des missiles de croisière à longue portée.
Une autre cible des missiles antisatellites prometteurs peut être les véhicules spatiaux de communication. Selon M. Schneider, les États-Unis ont déjà commencé à faire les premiers pas vers une réduction de la dépendance aux satellites GPS. Néanmoins, alors que ces travaux sont loin d'être le résultat final.
L'analyste de la défense de la Heritage Foundation, Mikaela Dodge, affirme que les nouveaux tests de la défense antimissile russe soulignent les menaces croissantes dans l'environnement spatial. Les nouveaux lancements d'essais obligent les États-Unis à changer d'avis sur l'espace. L'espace proche de la Terre s'avère désormais être un « environnement contesté », dont le libre accès ne peut être garanti. En présence de telles menaces, le Pentagone devrait créer des scénarios pour travailler dans des conditions d'impossibilité d'utiliser pleinement l'espace et la constellation de satellites. Aussi, les tests russes montrent la nécessité de protéger et de diversifier le groupe spatial.
En référence à des représentants anonymes du renseignement américain, B. Gertz écrit que seulement deux douzaines de missiles anti-satellites suffiraient à un adversaire potentiel pour porter un coup sérieux à l'« infrastructure » du satellite, ce qui pourrait sérieusement interférer avec la conduite des opérations militaires..
Les engins spatiaux de différentes classes et types sont utilisés par le Pentagone pour les communications et le contrôle, la navigation de précision, la reconnaissance, etc. La dépendance de l'armée vis-à-vis du groupe spatial est particulièrement forte lors de la résolution de missions de combat dans des régions reculées, où les satellites sont l'un des rares outils pour un objectif ou un autre. La Russie et la Chine ont déjà compris la dépendance des États-Unis vis-à-vis des engins spatiaux, ce qui peut être considéré comme une véritable vulnérabilité. En conséquence, les armes antisatellites sont une arme de guerre « asymétrique » pratique.
L'auteur américain est au courant des divers développements des industries chinoise et russe dans le domaine de la lutte contre les satellites. Selon lui, les deux pays créent des lasers et d'autres systèmes d'« énergie dirigée », à l'aide desquels le fonctionnement des satellites peut être perturbé. En outre, de petits engins spatiaux sont créés avec la capacité de manœuvrer et de contrer l'équipement ennemi.
B. Gertz rappelle que le commandement russe a déjà évoqué les derniers développements dans ce domaine. Par exemple, l'ancien commandant des Forces de défense aérospatiale russes, le colonel-général Oleg Ostapenko, a fait valoir que le prometteur complexe anti-aérien S-500 pourra atteindre diverses cibles, notamment des satellites en orbite basse et diverses armes spatiales.
En mai de cette année, Vadim Kozyulin, professeur à l'Académie des sciences militaires, a déclaré que le développement du « kamikaze spatial » montre la préparation de la Russie à un éventuel conflit avec les États-Unis, dont le domaine sera l'espace proche de la Terre. L'agence de presse TASS dans l'une de ses publications sur le projet A-60 a mentionné que les systèmes laser de l'avion expérimental peuvent également être utilisés pour combattre les engins spatiaux.
En octobre, l'agence TASS a évoqué le sujet du projet Nudol. Selon lui, le projet porte également la désignation A-235 et est en cours de développement pour remplacer les systèmes de défense antimissile existants à Moscou. B. Gertz note que les armes antimissiles et antisatellites devraient avoir des caractéristiques similaires. Les missiles des deux types doivent avoir une vitesse de vol élevée et se distinguer par leur précision de guidage.
Le Washington Free Beacon rappelle que les États-Unis ne disposent pas actuellement de missiles anti-satellites dédiés. Néanmoins, les intercepteurs du système de défense antimissile existant peuvent résoudre des problèmes de ce type. En 2008, un missile intercepteur SM-3 spécialement converti a pu détruire un satellite de reconnaissance situé dans l'espace proche de la Terre. Cela montre que même en l'absence de complexes spéciaux, le Pentagone dispose de systèmes anti-satellites qui peuvent être utilisés pour combattre les groupements spatiaux d'un ennemi potentiel.
La Defense Intelligence Agency, dans l'un des rapports de l'année dernière au Congrès, a mentionné la position des dirigeants russes sur les armes antisatellites. Selon le Bureau, les dirigeants russes affirment ouvertement que le pays dispose d'armes pour combattre les engins spatiaux et mène des recherches dans ce domaine.
En plus de la Russie, des armes anti-satellites sont créées par la Chine. Selon certaines informations, le lancement d'essai le plus récent d'un missile anti-engin spatial chinois a eu lieu début décembre. Comme dans le cas des œuvres russes, des informations sur les préparatifs de ce lancement ont d'abord été publiées par The Washington Free Beacon. Le missile chinois testé a été identifié comme un produit DN-3. Comme le projet russe Nudol, le projet chinois est officiellement répertorié comme arme de défense antimissile. Il convient de noter que le ministère chinois de la Défense a qualifié la publication de la publication américaine sur la préparation du lancement de sans fondement.
Selon diverses sources, à ce jour, l'industrie russe a effectué cinq lancements d'essai de missiles Nudol. Le premier lancement a eu lieu le 12 août 2014, mais ses résultats ne sont pas connus de manière fiable. Selon diverses sources, elle a réussi ou s'est soldée par un accident. La fusée suivante a été lancée le 22 avril 2015, mais elle n'a pas rempli sa mission. Le 18 novembre de l'année dernière, le troisième lancement a été effectué, qui, selon toutes les données disponibles, s'est soldé par un succès. Le quatrième et deuxième départ réussi a eu lieu le 25 mai de cette année. Tous ces tests ont été effectués sur le site d'essai de Plesetsk. Le 16 décembre, selon B. Gertz, le dernier lancement a eu lieu pour le moment, c'est aussi le troisième réussi.
Selon les données disponibles de sources nationales, le complexe A-235 Nudol est un développement supplémentaire de la famille des systèmes anti-missiles conçus pour protéger la région de Moscou. Les missiles d'un nouveau type aux caractéristiques améliorées remplaceront les produits existants. On suppose que dans sa forme finie, le nouveau système antimissile sera capable de frapper les ogives de missiles balistiques à des distances allant jusqu'à plusieurs centaines de kilomètres à haute altitude, y compris en dehors de l'atmosphère. En même temps, les caractéristiques exactes du système Nudol, pour des raisons évidentes, sont inconnues.
Le manque d'informations complètes sur le nouveau projet conduit à un intérêt accru des experts nationaux et étrangers, ce qui, entre autres, stimule l'émergence de nouvelles publications, comme le récent article de The Washington Free Beacon.
