La flotte japonaise ne possède pas de sous-marins nucléaires, mais elle dispose d'une vingtaine de sous-marins polyvalents (sous-marins non nucléaires), parfaitement conformes aux exigences de leur époque. Il s'agit des sous-marins Oyashio et Soryu. Le plus ancien de tous, le navire de tête Oyashio portant le numéro de queue SS-590, est entré dans la flotte le 16 mars 1998. Dans le contexte de certains sous-marins russes et américains - relativement récemment. Le « stratège » atomique USS Ohio (SSGN-726), rappelons-le, a été mis en service en 1981, et il est actuellement en service actif.
Il y a un autre aspect important qui caractérise la flotte de sous-marins japonais. C'est le niveau technique. Le sous-marin Soryu, entre autres, est doté d'un moteur Stirling indépendant de l'air. L'installation anaérobie très notoire qui n'atteindra jamais les sous-marins non nucléaires russes. Et qui donne une liberté d'action très élevée (selon les normes des bateaux diesel-électriques).
En général, selon les experts, les sous-marins japonais sont parmi les plus avancés technologiquement et les plus dangereux pour l'ennemi. Et la flotte japonaise, dans son ensemble, comme le montre la carte de l'organisation Naval Analyses, est très impressionnante. Cependant, c'est loin d'être la fin. Et ce ne sont pas seulement les intentions des Japonais d'équiper les navires porte-avions de chasseurs F-35B de cinquième génération.
Sous-marin de Sa Majesté
Popular Mechanics a récemment attiré l'attention sur des images d'un sous-marin prometteur de Mitsubishi Heavy Industries, qui fait partie du groupe Mitsubishi. Le sous-marin non nucléaire a été nommé 29SS, où "29" vient de l'année du règne de l'empereur Akihito (à savoir, 2017), et SS est l'abréviation internationale pour les sous-marins polyvalents non nucléaires. Comme le notent les experts, purement conceptuellement, le 29SS répète "Soryu" à bien des égards, mais même une inspection visuelle superficielle révèle également des différences significatives.
Le design du boîtier a été rendu plus "futuriste", ce qui peut viser à obtenir un effet wow (pour l'instant, nous ne parlons que d'images, rappel), cependant, très probablement, il est destiné à réduire la résistance hydrodynamique. En gros, pour rendre le sous-marin plus rapide, plus maniable et améliorer son autonomie par rapport au sous-marin de la classe Soryu. Et, bien sûr, il sert à augmenter l'indicateur clé pour chaque sous-marin, à savoir à réduire le niveau de bruit et, par conséquent, à augmenter sa capacité de survie. Le même objectif est servi par l'unité de propulsion à jet d'eau choisie à la place de l'hélice.
Le célèbre expert de la marine H. I. Sutton estime que le nouveau développement doit être pris aussi au sérieux que possible. Cependant, il ne faut pas s'attendre à une quelconque révolution de la part du 29SS. « La conception du nouveau navire, précise le spécialiste, se concentre sur l'amélioration du concept du sous-marin (faisant apparemment référence aux bateaux de la classe Soryu, - Military Review) et montre que la marine japonaise va continuer à aller de l'avant en créant des sous-marins efficaces qui sont sans doute les meilleurs sous-marins non nucléaires au monde. »
Selon les experts, la continuité avec le sous-marin de la classe Soryu sera visible dans le cas des armes. Le 29SS est susceptible de recevoir six tubes lance-torpilles de 533 mm qui pourraient se trouver dans la proue du navire. Notez que le total "Soryu" peut transporter jusqu'à 30 torpilles, et au lieu de certaines d'entre elles, il est capable d'utiliser des missiles anti-navires UGM-84. Il convient également de mentionner que les sous-marins allemands modernes du projet 212A, ainsi que les sous-marins diesel-électriques russes du projet 677, disposent d'un ensemble d'armes similaire.
Le timing est encore moins certain. On sait que les travaux de recherche et développement seront prolongés de 2025 à 2028, et que le nouveau sous-marin de type « Soryu » sera remplacé par un nouveau sous-marin des Forces maritimes d'autodéfense japonaises vers les années 2030. Cependant, ceci est prévu qu'il n'y aura pas de « force majeure ».
Contre qui allons-nous nous battre ?
Malgré le différend territorial de longue date, il est peu probable que la nouvelle arme japonaise puisse être dirigée contre la Russie. C'est un euphémisme, qui pâlit dans le contexte des contradictions sino-japonaises anciennes mais non moins urgentes: il suffit de rappeler l'attitude à l'égard de la Seconde Guerre mondiale et le soutien réel de la République populaire de Chine aux odieux dirigeants de la RPDC. Cependant, peut-être que les Japonais, avec tout leur désir, ne pourront pas trouver une réponse efficace à la flotte chinoise, qui, rappelons-le, a récemment dépassé l'US Navy en nombre de navires de guerre (il est encore trop tôt pour parler d'une supériorité qualitative).
L'édition australienne de Defence Connect a également réagi au développement du 29SS, rappelant la mise en service prévue de douze nouveaux sous-marins polyvalents non nucléaires par la flotte australienne, destinés à assurer la sécurité du continent lointain.
Les sous-marins, dont le type porte le nom simple "Attaque", seront construits sur la base du projet de la société de construction navale française Naval Group sous le nom de Shortfin Barracuda. Les nouveaux bateaux remplaceront les navires de la classe Collins actuellement en service. Il est à noter que ce programme a déjà coûté aux contribuables australiens un montant fantastique - 50 milliards de dollars. Approximativement autant que les États-Unis d'Amérique ont dépensé pour le développement du F-35, de sorte que le succès du Japon dans le même sens pourrait s'avérer être un grand scandale pour les autorités australiennes, entre autres.
