Même les anciennes armées étaient confrontées à la nécessité de franchir diverses barrières d'eau. L'une des options les plus anciennes pour l'équipement de pont militaire semble être le pont flottant. Les traversées de pontons sous la forme d'un "pont de bateau" sont utilisées depuis l'époque de la Rome antique et de la Grèce antique. Ainsi, pendant la première guerre dace en 200 avant JC, les ingénieurs militaires romains se sont chargés de construire un grand pont flottant sur le Danube.
Le pont flottant construit par les Romains reposait sur des bateaux. Dans leur forme la plus simple, les pontons de cette époque étaient une sorte d'ensemble de bateaux peu profonds dans l'eau, qui étaient interconnectés, un pont ou un plancher était installé sur le dessus des bateaux. Un tel ponton a été érigé sur les rivières et les canaux et utilisé pour transporter des troupes et des marchandises. La réalité est que depuis lors, il n'y a pas eu de changements significatifs dans l'organisation des traversées de pontons. Les changements ont principalement affecté les matériaux utilisés et la capacité de charge globale des structures.
De même, au Royaume-Uni, dans la période précédant la Seconde Guerre mondiale, toute une série de ponts flottants légers ont été créés sous la désignation Folding Boat Equipment, ou FBE en abrégé. Traduction littérale - équipement de bateau pliant ou équipement de bateau pliant.
Ces ponts flottants légers se sont avérés être des équipements d'ingénierie efficaces, largement utilisés par l'armée britannique, ainsi que par les armées des Dominions. Par exemple, les Canadiens, pendant la Seconde Guerre mondiale, sur divers théâtres d'opérations militaires. Utilisé ces structures transportables et facilement installées et l'armée américaine.
Équipement de bateau pliable (FBE)
L'équipement de bateau pliant est le nom d'un système de pont transportable britannique qui pourrait être utilisé comme pont flottant, radeau, ferry ou bateaux à usage général. La conception, qui a reçu la désignation britannique Folding Boat Equipment (FBE), a été introduite à la fin des années 1920 et a pleinement satisfait les besoins des ingénieurs militaires britanniques.
Cet équipement d'ingénierie a été produit en série en Grande-Bretagne toutes les années d'avant-guerre et a été modernisé à plusieurs reprises. Au début de la guerre, trois modifications de l'équipement des bateaux pliants étaient en service.
Ces ponts flottants légers ont été largement utilisés par l'armée britannique tout au long de la Seconde Guerre mondiale, à la fois sur le théâtre d'opérations européen et en Asie. Avec les ponts modulaires et les pontons Bailey, les ponts flottants légers FBE ont fourni une aide inestimable aux forces alliées dans la libération de l'Europe occidentale du fascisme.
Malgré le fait que la conception du FBE ait été extrêmement réussie et ait été largement utilisée par les ingénieurs militaires des armées britannique et canadienne, ainsi que par les troupes américaines, le grand public connaît peu ces moyens amphibies.
L'équipement de bateau pliant a été adopté dès 1928. Le pont flottant léger a été conçu pour permettre le transfert le plus rapide possible des véhicules légers, de l'artillerie et de l'infanterie de l'autre côté des plans d'eau afin de soutenir immédiatement les équipes d'assaut. Le déploiement de ces ponts flottants au sol a pris beaucoup moins de temps que le déploiement de pontons lourds capables de supporter le poids des chars et autres véhicules lourds à chenilles.
Au milieu des années 1930, la conception a été légèrement améliorée. La nouvelle version a reçu la désignation Folding Boat Equipment Mk. II.
La différence avec la variante Mark I était minime: les poutres du pont étaient plus larges et les tapis roulants en bois de la rampe ont été remplacés par des tapis en acier. Dans le même temps, la capacité de charge du radeau en cours d'assemblage a légèrement augmenté.
La version la plus courante était le Mark III, créé en 1939 et activement utilisé tout au long des années de guerre. Des guides, supports et viaducs en acier introduits dans la structure ont permis d'organiser des ponts de bac légers capables de transporter des équipements pesant jusqu'à 9-10 tonnes.
Composition et possibilités d'application de l'équipement de bateau pliant
La base de l'ensemble des équipements de débarquement était constituée de bateaux pliants, qui ont donné le nom à l'ensemble. Une caractéristique du projet était que lorsqu'ils étaient pliés, les bateaux étaient presque plats, ce qui assurait une facilité de transport et de stockage. Chaque bateau se composait de trois panneaux de contreplaqué d'un demi-pouce d'épaisseur, réunis avec de la toile cirée. Avec les côtés relevés et les jambes de force fixées, le bateau a reçu la rigidité structurelle nécessaire.
Le bateau FBE mesurait 21 pieds 11 pouces (environ 668 cm) de long et 6 pieds 8 pouces (environ 203 cm) de large. Une fois déplié avec les jambes de force en place, le bateau mesurait 2 pieds 11 pouces (environ 89 cm) de haut. Chaque bateau pesait 940 livres ou 426 kg.
Lorsqu'il était utilisé comme un bateau ordinaire, il pouvait facilement transporter 16 soldats avec des armes personnelles et de l'équipement de l'autre côté. En règle générale, le bateau était propulsé par des rames, mais le moteur à essence hors-bord Coventry Victor, qui développe une puissance de 7,5 litres, pouvait également être utilisé. avec. De plus, le kit FBE comprenait également un bateau de reconnaissance en caoutchouc.
Il était facile de créer un radeau de fret ou un ferry à partir de deux bateaux.
Un radeau cargo avec des rampes a été assemblé à partir de deux bateaux, qui étaient reliés entre eux par deux poutres en bois, posées et fixées en travers des bateaux sur toute leur largeur. Les courroies du convoyeur à rampe étaient posées sur ces poutres et les courroies mesuraient 14 pieds (426,7 cm) de long. Sur les traverses, des rampes de levage de 9 pieds (274,3 cm) étaient fixées.
Un tel radeau avait une capacité de charge de trois tonnes et pouvait transporter des véhicules à roues de l'autre côté, qui entraient et sortaient indépendamment du radeau. C'était pratique, car dans certains cas, tout travail d'ingénierie pour préparer la bande côtière était exclu. Cela signifie que le transfert d'équipement pourrait être effectué dans les plus brefs délais.
Le radeau était entraîné soit par des rames, soit par des moteurs hors-bord. Aussi, en utilisant un tel radeau, il était possible d'organiser une traversée en ferry. Selon les normes, le radeau a été assemblé en cinq minutes. la nuit, le niveau doublait.
La deuxième option pour la construction du radeau prévoyait l'aménagement du pont.
Le radeau de pont a augmenté la capacité de charge à 4,5 tonnes (dans la version Mk. III - jusqu'à 5,2 tonnes). La conception utilisait également deux bateaux, mais le pont était placé perpendiculairement à leur longueur (dans la version avec rampes, des courroies de transport longeaient les bateaux).
Les ponts étaient en bois de sapin de Douglas. Malgré l'augmentation de la capacité de charge, cette option était moins flexible et plus difficile à exploiter. Depuis le chargement et le déchargement des équipements nécessitaient la présence d'une jetée, ou de rampes montées sur les deux rives.
Plusieurs radeaux FBE interconnectés ont formé des travées de pont qui, avec l'ajout de viaducs, se sont transformées en une traversée légère en ferry. Il était possible d'augmenter la capacité d'emport de la traversée en articulant deux bateaux.
La capacité de levage maximale des ponts flottants, assemblés à l'aide des kits FBE Mark III, a atteint 9-10 tonnes. Ils devaient résister à un camion de 3,5 tonnes entièrement chargé et à un canon d'obusier de 25 livres avec un tracteur.
Étant donné que les péniches de débarquement étaient pliables et pliables, leur transport était simplifié. Pour le transport d'équipements de bateaux pliants, des modifications spéciales du camion Albion BY5 étaient généralement utilisées, chacune pouvant transporter trois bateaux à l'état plié. De plus, il était possible d'utiliser des remorques à roues, également conçues pour transporter trois bateaux pliés.
L'équipement des bateaux pliables, développé pendant l'entre-deux-guerres, a bien fonctionné pendant la Seconde Guerre mondiale. L'équipement a été produit tout au long des années de guerre sans changements significatifs et est resté en service même après la fin des hostilités.
Entre autres choses, même dans les années d'avant-guerre, les kits FBE étaient utilisés au Royaume-Uni et à des fins civiles. Par exemple, lors de l'inondation du Fenland en 1937.
