Au plus fort de la guerre civile, les dirigeants soviétiques sont arrivés à la conclusion qu'il était souhaitable de former des unités « nationales » dans le cadre de l'Armée rouge. L'Armée rouge avait donc ses propres cosaques et chefs. Le 28 décembre 1917, le 1er kuren des cosaques de Tchervonny a été créé, qui est devenu la première unité nationale de l'Armée rouge. La formation même des cosaques de Tchervonny a marqué la création des forces armées soviétiques dans les régions nationales de l'ancien empire russe.
Le contexte de l'apparition de la première unité militaire nationale est le suivant. Les 11-12 (24-25) décembre 1917 se tint à Kharkov le premier congrès panukrainien des Soviets, au cours duquel fut proclamée la République populaire ukrainienne des Soviets des députés ouvriers, paysans, soldats et cosaques (UNRS). Elle devient aussitôt le centre d'attraction des forces soviétiques en Ukraine, alternative à la République populaire ukrainienne proclamée à Kiev par les nationalistes.
Le 17 (30) décembre 1917, le Comité exécutif central provisoire des Soviets d'Ukraine a été créé en tant qu'autorité de l'UNRS, et le Secrétariat du peuple est devenu l'organe exécutif du Comité exécutif central panrusse, qui comprenait le Secrétariat du peuple. pour les affaires militaires dirigé par le communiste ukrainien Vasily Shakhrai. Le 18 (31 décembre) 1917, le Comité militaire révolutionnaire a été formé pour lutter contre la contre-révolution, qui à partir du 25 décembre 1917 (7 janvier 1918) a dû faire face à la formation de parties des Cosaques rouges.
Dans la nuit du 27 décembre, des événements violents se sont déroulés à Kharkov. Des soldats d'esprit révolutionnaire et des gardes rouges ont désarmé le 2e régiment de réserve ukrainien de l'UPR stationné dans la ville. En même temps, les soldats du régiment, qui sympathisaient avec les bolcheviks, passaient à leur côté. Le 28 décembre 1917 (10 janvier 1918), la formation du 1er kuren (régiment) des cosaques de Tchervonny a commencé, qui comprenait des gardes rouges des détachements de Kharkiv, des soldats de l'ancienne armée russe et des combattants du 2e régiment de réserve ukrainien de l'UNR qui passe du côté des Soviétiques, ou plutôt ses deux embouchures - 9e et 11e. Le noyau politique de la nouvelle formation armée était composé de bolcheviks confirmés.
Vitaly Markovich Primakov (1897-1937) a joué un rôle clé dans la création du 1er kuren, ainsi que des cosaques de Tchervonny dans leur ensemble. Malgré le fait qu'au moment des événements décrits, il n'avait que vingt ans, Vitaly Primakov avait derrière lui des années de lutte révolutionnaire souterraine. Fils d'un instituteur du village peu russe, Vitaly Primakov rejoint le mouvement révolutionnaire en 1914 alors qu'il est lycéen. Déjà le 14 février 1915, Primakov a été reconnu coupable de possession d'armes et de distribution de tracts dans une colonie de longue date en Sibérie. Mais dans le lointain Aban, il n'a pas passé beaucoup de temps - deux ans après le verdict, la Révolution de Février a libéré des prisonniers politiques. Vitaly Primakov a atteint Kiev, où il est devenu membre du comité bolchevique local, puis a été élu délégué au II Congrès panrusse des Soviets de sa province natale de Tchernigov.
Lorsque la Révolution d'Octobre a commencé à Petrograd, Primakov a commandé l'un des détachements de la Garde rouge qui a pris d'assaut le Palais d'Hiver. Le lycéen et prisonnier politique d'hier est rapidement devenu l'un des principaux commandants rouges. Immédiatement après la révolution, il se rendit à Gatchina - pour combattre les troupes de Peter Krasnov, puis partit pour l'Ukraine. En tant que personne idéologique et commandant expérimenté, Primakov s'est vu confier la création de la première unité militaire ukrainienne des cosaques de Tchervonny. Kuren a été créé à l'origine en tant que régiment d'infanterie, mais il a ensuite été transformé en unité de cavalerie. Étant donné que l'unité était officiellement considérée comme un cosaque, Vitaly Primakov était considéré comme l'ataman du 1er kuren des cosaques de Tchervonny.
Le 4 (17) janvier 1918, le kuren de Primakov, faisant partie d'un groupe de troupes sous le commandement de Pavel Yegorov, se dirigea vers Poltava. Dans le même temps, les Cosaques de Cœur ont reçu leur premier baptême du feu, étant entrés dans la bataille près de Poltava. Ensuite, une division de cavalerie du kuren, qui était personnellement commandée par Primakov, s'est déplacée à Kiev. À Kiev, le nombre du régiment a considérablement augmenté et non seulement des Cosaques, mais également des représentants de diverses nationalités y ont été inscrits. Par conséquent, il a été décidé de renommer le régiment en 1er régiment socialiste d'ouvriers et de paysans de l'Armée rouge, mais la direction soviétique s'est opposée à la nouvelle apparence du régiment. Dans cette situation, il était nécessaire de créer des unités nationales comme alternative aux formations nationalistes ukrainiennes.
Pendant ce temps, le 27 janvier (9 février 1918), la Rada centrale a signé un traité séparé avec l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie. Bientôt la paix de Brest-Litovsk fut conclue, aux termes desquelles la Russie soviétique devait retirer ses troupes du territoire de l'Ukraine. Ainsi, une partie des cosaques de Tchervonny, y compris les kuren, ont commencé leur voyage au-delà des frontières de la Petite Russie. Le détachement sous le commandement de Primakov s'est replié sur le territoire de la Russie soviétique, où il a participé aux combats près de Novotcherkassk, puis à assurer l'évacuation du Secrétariat du peuple de l'UNRS de Taganrog à Moscou. Ensuite, le kuren était stationné dans la région de Tchernigov et près de Novgorod-Seversky, où passait la zone neutre entre la Russie soviétique et l'Ukraine.
Le 22 septembre 1918, le Comité révolutionnaire militaire central panukrainien a décidé de former deux divisions insurgées ukrainiennes de quatre quartiers dans la zone frontalière neutre. La 1re division insurrectionnelle ukrainienne comprenait 3 kurens d'infanterie et 1 kuren équestre sous le commandement de Vitaly Primakov.
Quelle était la première unité militaire nationale à cette époque ? Premièrement, si nous parlons du nombre, le régiment de kuren de Primakov pourrait être appelé de manière assez conditionnelle. Le kuren se composait d'un cheval et d'un pied de centaines de cosaques, d'une équipe de mitrailleuses, d'une batterie d'artillerie avec deux canons de trois pouces et d'un petit détachement de scooters (cyclistes). Ensuite, les cent pieds des kuren ont été retirés et inclus dans le 1er régiment des insurgés Bogunsky. À leur tour, plusieurs petites unités de cavalerie ont été incluses dans le kuren, après quoi le régiment a été transformé en 1er régiment de cavalerie des cosaques rouges de la 1re division insurrectionnelle.
En conséquence, quatre cents cavaliers ont été formés dans le cadre du régiment de cavalerie. Dans le premier et le deuxième cent, des Cosaques et des Petits Russes ont servi, le troisième cent était composé de soldats hongrois et allemands - déserteurs et anciens prisonniers de guerre des armées allemande et austro-hongroise, et le quatrième cent était le plus exotique - il était servi par les Kurdes qui avaient combattu dans l'armée turque et qui sont tombés pendant la Première Guerre mondiale en captivité russe. Ainsi, le régiment était à moitié international dans sa composition, ce qui ne l'empêchait pas d'être considéré comme une unité ukrainienne cosaque.
Novembre 1918 est marqué par de nouvelles perturbations pour le régiment. Le régiment a été transféré à la 2e division d'insurgés de l'armée soviétique ukrainienne, après quoi il a commencé à prendre une part active aux hostilités contre l'armée de l'UPR. Au printemps 1919, le personnel du régiment s'était reconstitué grâce à un nouvel afflux de volontaires peu russes, de recrues transférées de la région de Moscou, ainsi que d'internationalistes magyars parmi les anciens prisonniers de guerre austro-hongrois.
Compte tenu de la croissance des effectifs du régiment, le 18 juillet 1918, le 1er régiment de cavalerie des cosaques rouges est transformé en 1ère brigade de cavalerie des cosaques rouges. La brigade avait maintenant deux régiments. En novembre 1919, la 8e division de cavalerie des cosaques rouges est déployée sur la base de la brigade.
Pendant tout ce temps, Vitaly Primakov est resté le commandant permanent du premier régiment, puis de la brigade de cavalerie et de la 8e division de cavalerie des Cosaques rouges. Semyon Abramovich Turovsky (1895-1937) était l'associé le plus proche de Primakov et le chef d'état-major de la brigade, puis de la division. Comme Primakov, Turovsky était un jeune homme de 24 ans. Juif de naissance, natif de la famille d'un grand marchand de Tchernigov, Semyon Turovsky dès l'enfance, comme son frère, s'est engagé sur la voie de la lutte révolutionnaire. Le frère de Semyon est décédé en 1905 - lui, le commandant d'une escouade militaire, a été tué par les Cent-Noirs.
Semyon lui-même a été arrêté en 1914 pour avoir affiché des tracts anti-guerre. Pendant deux ans, il a été exilé à Viatka, puis enrôlé dans l'armée. Semyon Turovsky a servi comme sous-officier dans le bataillon de pontons. Après la révolution, il rejoint la Garde rouge à Kiev, puis se retrouve dans les formations des Cosaques rouges. En tant que révolutionnaire expérimenté, ancien prisonnier politique et, de plus, sous-officier ayant une expérience du service militaire, Turovsky a immédiatement été nommé commandant adjoint du 1er régiment des cosaques de Tchervonie. Puis, au fur et à mesure que le régiment se transforme en brigade et en division, il occupe successivement les postes de chef d'état-major d'une brigade et de chef d'état-major d'une division. En l'absence de Primakov, absent pour le commandement et les affaires du parti, Turovsky assuma également les fonctions de commandant d'un régiment, d'une brigade et d'une division.
La 8e division de cavalerie des Cosaques rouges a joué un rôle très important dans la guerre civile en Ukraine. Tout d'abord, compte tenu de sa grande maniabilité, il résolvait les tâches consistant à mener des raids profondément derrière les lignes ennemies, à désorganiser le système de commandement et à ravitailler les troupes ennemies. Les Cosaques rouges ont dû lutter à la fois contre les Petliurites et les Dénikinites, puis, lorsque les relations de la Russie soviétique avec Batka Makhno se sont détériorées, puis avec les makhnovistes. Le 26 octobre 1920, le 1er corps de cavalerie des Cosaques rouges a été créé dans le cadre du front sud-ouest, qui comprenait les 8e et 17e divisions de cavalerie.
Le commandant de la 8e division, Vitaly Primakov, a été nommé commandant de corps. Il convient de noter qu'à ce poste, sans formation militaire, Vitaly Primakov s'est révélé être un excellent commandant. Le corps sous le commandement de Primakov a participé à un certain nombre d'opérations militaires. Les cosaques de Tchervonny ont participé à la défaite de Simon Petlioura et de ses formations, à la guerre soviéto-polonaise, à la défaite de l'armée révolutionnaire insurgée de Nestor Makhno et des détachements d'Ataman Paliy. En décembre 1920, la 9e division de cavalerie a également été incluse dans le corps, ce qui a transformé le corps en une formation puissante avec trois divisions dans sa composition.
Après la fin de la guerre civile, le corps n'a pas été dissous et a continué d'exister. Cependant, le commandant du corps Vitaly Primakov a été envoyé pour étudier à Moscou, dans les cours militaro-universitaires du plus haut commandement de l'Armée rouge. Puis en 1924-1925. Primakov a dirigé l'école supérieure de cavalerie à Leningrad, était un conseiller militaire de la 1ère armée nationale en Chine et a commandé le 1er corps de fusiliers dans le district militaire de Leningrad.
Une autre page intéressante de la vie du célèbre commandant de corps est son travail d'attaché militaire en Afghanistan et sa participation à une opération spéciale de l'Armée rouge sur le territoire de ce pays. Primakov a agi sous le pseudonyme de "Ragib-bey", en vêtements afghans, pour lesquels il a même été surnommé "Red Lawrence" en Occident (Lawrence d'Arabie est un célèbre officier de renseignement britannique qui a travaillé au Moyen-Orient).
Primakov a laissé plusieurs livres intéressants dans lesquels il a parlé des pays où il a réussi à visiter et à effectuer des missions importantes du gouvernement soviétique. Depuis mai 1936, le commandant du corps Vitaly Primakov était commandant adjoint du district militaire de Leningrad. Cependant, la poursuite de la carrière militaire de l'illustre commandant civil est au point mort. Premièrement, il s'autorisait trop et pouvait critiquer ouvertement les dirigeants militaires soviétiques, y compris Kliment Vorochilov. Deuxièmement, Primakov a soutenu Léon Trotsky au milieu des années 1920, et bien qu'il ait plus tard nié appartenir aux trotskystes, le Kremlin s'est souvenu de cet épisode de la vie du commandant du corps.
Le 14 août 1936, Primakov a été arrêté pour avoir participé à "l'organisation militaire trotskyste" de l'armée, en 1937, il a plaidé coupable de participation à la conspiration militaro-fasciste trotskyste antisoviétique. Vitaly Primakov, avec Mikhail Tukhachevsky, Iona Yakir, Ieronim Uborevich, a été condamné à mort et exécuté le 12 juin 1937. L'associé le plus proche de Primakov dans le régiment, la brigade et la division du commandant du corps des cosaques de Tchervonnoye, Semyon Turovsky, n'a pas échappé à un sort similaire. Lui, qui occupait le poste de commandant adjoint des troupes du district militaire de Kharkov avant son arrestation, a été abattu le 1er juillet 1937.
Quant au corps de cavalerie, il existait sous son nom d'origine jusqu'en 1938, date à laquelle il fut transformé en 4e corps de cavalerie de l'Armée rouge.
