Le 15 mars 1942, lors d'une réunion à Berlin, Adolf Hitler a annoncé que d'ici l'été de cette année, la campagne de Russie serait achevée avec succès par l'Allemagne.
- Nous allons démembrer la Russie et la faire s'agenouiller, - comme pour couper l'air avec ses paumes, annonça le Führer. - La frontière sera dans l'Oural !
Il espérait le succès de l'offensive dans le Caucase, une percée dans les champs pétrolifères de Bakou, Grozny et Maikop, l'accès à la Volga et le blocus de cette voie navigable la plus importante de la partie européenne de l'Union soviétique, le long de laquelle les navires avec la nourriture et, surtout, les produits pétroliers circulaient en un flux continu.
Ces plans n'étaient pas destinés à se réaliser et les succès temporaires de la Wehrmacht sur le front de l'Est n'ont pas réussi à inverser le cours de la guerre. Le 26 mai, on a appris la conclusion d'un accord entre l'URSS et l'Angleterre sur une alliance dans la guerre contre l'Allemagne. Heinrich Himmler, qui a suivi de près l'évolution des événements, a contacté Reinhard Heydrich, qui était à Prague.
"Je veux connaître votre opinion", a déclaré le Reichsführer SS. - Qui peut être le meilleur chef d'équipe pour les missions spéciales ? Êtes-vous prêt à proposer un candidat?
"Fidèle Henri" ne croyait pas du tout à la possibilité d'une réussite de la campagne militaire à l'Est au cours de cette année. Il est peut-être possible d'obtenir un certain succès, mais pour en finir avec les Russes, cela demande beaucoup d'efforts et de temps. Dès lors, en lien avec l'émergence de la coalition anti-hitlérienne, il fallait se préparer sur la ligne de leur département à des opérations sérieuses. Lorsque le Führer vous confie la tâche, vous devez déjà être dans toutes les armes. Même un seul acte terroriste ou une opération de reconnaissance réussie peut gravement affecter le cours des hostilités et l'avenir du monde.
"Otto Skorzeny fera l'affaire", a répondu Heydrich.
"D'accord", a convenu Himmler. - Pensez à qui peut le remplacer si quelque chose arrive.
Très probablement, c'était leur dernière conversation. Le matin du 29 mai 1942, Reinhard Heydrich, qui circulait en voiture dans les vieilles rues étroites, est assassiné par des agents britanniques. Le 4 juin, Reinhard Heydrich décède des suites de ses blessures. Mais le Reichsführer SS n'oublia pas sa recommandation. Après les funérailles solennelles de Heydrich, le Reichsführer a demandé à Walter Schellenberg, qui dirigeait la VIe direction du RSHA Ausland SS:
- Dites-moi, qui pouvez-vous suggérer comme chef du groupe spécial en cours de création ?
"Otgo Skorzeny", a répondu Schellenberg sans hésitation.
Himmler hocha la tête en silence et s'éloigna. En principe, il était également satisfait de la candidature de Skorzeny, mais il n'y avait pas lieu de se précipiter: il est toujours préférable d'attendre et de voir comment les événements commencent à évoluer.
Le développement ne se fait pas attendre: le 23 août, les troupes allemandes lancent une offensive de grande envergure contre Stalingrad, avec l'intention de couper la Volga. Dans le même temps, il y avait des batailles féroces dans le Caucase.
Fin octobre, alors qu'il était déjà clair que la Wehrmacht était bloquée à Stalingrad et s'enlisait éperdument dans une bataille difficile, les forces alliées anglo-américaines sous le commandement du général Montgomery lancèrent soudain une offensive près d'Al-Alamein en Afrique du Nord. Le 5 novembre, dans une bataille décisive, ils infligent une lourde défaite aux unités du général Rommel. Littéralement un jour plus tard, les Anglo-Américains ont commencé une opération amphibie en Afrique, et le 19 novembre, l'Armée rouge a lancé une puissante contre-offensive à Stalingrad et a porté une série de coups sérieux à la Wehrmacht. La situation y est devenue critique, le Reichsführer l'a compris: s'il ne veut pas être en retard, il est temps de commencer à mettre en œuvre ses plans. Schellenberg a reçu une mission spéciale du Reichsfuehrer SS, et la machine bien coordonnée de "l'ordre noir" a rapidement commencé à tourner.
À la fin de l'année, des milliers de prisonniers du camp de concentration de Sachsenhausen ont été sélectionnés pour des travaux de construction spéciaux, qui ont été effectués sans interruption, par tous les temps, en trois équipes, 24 heures sur 24 d'affilée. Les prisonniers ont construit un mur de pierre solide et long d'environ trois mètres autour de l'ancien château de Friedenthal, situé à quatre-vingts kilomètres de Berlin. De l'autre côté de l'installation secrète nazie, littéralement à quelques minutes de marche, se trouve le camp d'extermination de Sachsenhausen.
Une fois les travaux terminés, les « bâtisseurs » ont été détruits. Plusieurs rangées de spirales de fil de fer barbelé étaient tendues le long du faîte du mur de pierre, à travers lequel passait un courant à haute tension, comme dans les clôtures des camps de la mort. De plus, le mur était gardé par des patrouilles et des chiens spécialement dressés pour chasser les humains. Qu'est-ce qui était caché dans le château mystérieux et si étroitement gardé situé presque au centre même de l'Allemagne ?
Les hommes SS ont choisi le château de Friedenthal pour accueillir des cours de formation spéciaux pour les membres du groupe d'affectation spéciale, qui était personnellement dirigé par Otto Skorzeny sur les ordres du Reichsführer SS Heinrich Himmler. En fait, ces cours étaient une école spéciale secrète pour la formation de super-saboteurs, prêts à accomplir n'importe quelle tâche n'importe où dans le monde. Pour former les meilleurs saboteurs, Skorzeny personnellement et des spécialistes des unités de sabotage et de reconnaissance SS ont développé un vaste programme, approuvé au plus haut niveau par la direction du RSHA.
Contrairement à de nombreuses « établissements d'enseignement » de l'Abwehr, les cours au château de Friedenthal étaient suivis principalement par des Allemands et principalement par des membres des SS. Les exceptions étaient extrêmement rares. Et si l'Abwehr comptait sur le déploiement massif d'agents, n'épargnant pas le "matériel" des prisonniers et des traîtres, alors les gens de Skorzeny préféraient cuisiner une "pièce de marchandise" unique, où chaque cadet en valait une douzaine à tous égards.
Tous les futurs membres du groupe d'affectation spéciale SS ont reçu une formation approfondie. Il comprenait des cours dans presque tous les sports et, sans faute, l'équitation. Les cadets maîtrisaient parfaitement les compétences de conduite de toutes marques de voitures, motos, véhicules spéciaux et engins de chantier. Ils ont appris à conduire des locomotives à vapeur, des pneus motorisés, des bateaux à moteur et des bateaux. Le pilotage d'avions et de planeurs était également enseigné.
Une attention particulière a été portée à l'étude des techniques d'autodéfense et d'attaque, ainsi qu'à l'entraînement au tir. Les membres du groupe ont été entraînés à tirer sur tous les types d'armes, y compris les mortiers, les armes légères et les canons de char. Les armes légères et de petit calibre des armées de tous les pays et le modèle civil ne valent même pas la peine d'être mentionnés. Ils m'ont appris à être bon avec les armes froides, à sauter en parachute, à faire de la topographie et à étudier rapidement les langues étrangères, parmi lesquelles la préférence a été donnée à l'anglais, au russe et à l'espagnol. Tout cela était considéré comme une « formation générale », qui devait être parfaitement maîtrisée dans les plus brefs délais. Le cours spécial impliquait l'étude de choses plus sérieuses et l'acquisition de compétences dans le travail de conspiration, le recrutement d'agents, la création d'organisations subversives souterraines, la planification et la réalisation de coups d'État.
Une grande attention a été portée aux travaux de sabotage: formation à la fabrication d'explosifs à partir de moyens improvisés, à l'utilisation de mines à temps et, alors considérés comme une nouveauté secrète, les explosifs plastiques, le choix de tactiques à divers objets. Par exemple, dans les raffineries, les quais, les usines de défense, etc. Chaque membre du groupe devait pouvoir travailler seul avec succès, même sans rien avoir en main.
Les animaux de compagnie et les méthodes d'"interrogatoire express" de Skorzeny sont passés, apprenant une torture sophistiquée pour obtenir immédiatement des informations intéressantes pour l'unité de reconnaissance et de sabotage. Ils ont également enseigné comment « nettoyer » les gens en mettant en scène un suicide par pendaison, un « accident » sur le chemin de fer, lorsqu'une personne tombe sous un train, ont appris à se noyer dans l'eau et dans divers réservoirs, à empoisonner, etc..
La direction SS a sciemment choisi l'emplacement de l'« université des assassins » secrète du château de Friedenthal, non loin de Sachsenhausen. Le commandant du camp fournissait constamment au château du «matériel vivant» des prisonniers, sur lequel les membres du groupe exerçaient leurs compétences en utilisant des armes, en utilisant la torture, des méthodes de meurtre et d'interrogatoire dans des salles spécialement équipées.
Walter Schellenberg a constamment montré un vif intérêt pour les activités des cours secrets au château de Friedenthal et a personnellement vérifié le déroulement du processus de formation, ainsi que les connaissances et les compétences acquises par les étudiants. Toute une brigade de spécialistes SS hautement qualifiés impliqués dans l'opération Bernhardt pour fabriquer des contrefaçons de livres sterling et de dollars américains a travaillé sans relâche pour préparer pour certains membres du groupe de faux documents qui n'étaient pas différents des vrais. Walter Schellenberg a personnellement sélectionné un certain nombre de personnes qui ont suivi une formation intensive et ont montré d'excellents résultats pour une mise en œuvre approfondie dans plusieurs pays.
Le transfert de ces saboteurs de reconnaissance s'est effectué par diverses méthodes: principalement par sous-marins vers l'Amérique du Sud et, via la Suisse neutre, vers d'autres pays qui n'ont pas non plus pris part à la guerre. Par exemple, en Suède. Il existe des preuves de chercheurs occidentaux que des agents SS ont même atteint l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Apparemment, la plupart de ces agents n'ont jamais été découverts: ils ont été envoyés principalement non pas en Russie, mais en Amérique latine et en Amérique du Nord. Très probablement, plus tard, ces personnes sont passées à la communication avec le département du général Gehlen, qui dirigeait le renseignement d'après-guerre de la RFA, et ont collaboré fructueusement avec lui: Gehlen était également un général hitlérien. Combien et où exactement ces agents Walter Schellenberg a réussi à introduire pendant les deux années restantes de la guerre est encore inconnu.
La documentation des cours secrets du château de Friedenthal n'a pratiquement pas survécu, et une partie du reste a été très rapidement emportée outre-mer par les services spéciaux américains. On ne sait même pas combien de "produits à la pièce" Skorzeny a préparés. De plus, plusieurs ruisseaux travaillaient sur les parcours et, avec les saboteurs-éclaireurs "ordinaires", ils formaient spécialement des espions extra-classes.
Le succès de l'exploitation des cours secrets du château de Friedenthal peut être attesté par des opérations bien connues telles que "Greif" - dirigées contre le général Eisenhower, ou "Mickey Mouse". Elle a été réalisée par Skorzeny en 1944 en Hongrie et visait à kidnapper la famille du dictateur Horthy. Le groupe a travaillé avec brio, et les pertes se sont élevées à seulement sept personnes, bien qu'elles aient dû agir dans un pays étranger et prendre une véritable forteresse. L'opération Aikhe en 1943 pour libérer Mussolini n'a pas été moins réussie et est devenue un manuel depuis longtemps.
Malheureusement, l'écrasante majorité des opérations secrètes auxquelles les membres du groupe Skorzeny ont participé est restée inconnue: à coup sûr, la direction du RSHA a mené, planifié et encore réalisé de nombreuses actions de nature différente, y compris le sauvetage de fonctionnaires nazis à la fin de la guerre. Et aussi sur la dissimulation des trésors pillés par « l'ordre noir » et la destruction de documents compromettant les SS. Des caches ont été posées, des personnes ont été emmenées hors d'Allemagne, des témoins inutiles et dangereux ont été détruits, des rendez-vous et des refuges, des documents de couverture ont été préparés à l'avance, des comptes bancaires ont été ouverts.
Les animaux de compagnie de Skorzeny ont pris une part active à toutes ces sales actions secrètes. Et la liste de leurs actes est loin d'être complète. Cependant, il est peu probable qu'il soit possible d'accéder aux secrets du Groupe et de révéler tous les secrets du château de Friedenthal.
Otto Skorzeny lui-même a survécu et après la guerre a vécu longtemps à Madrid, où il a écrit plusieurs volumes de mémoires, mais en vrai professionnel, il n'y révèle aucun secret et se présente sous son meilleur jour. Les secrets du château de Friedenthal et de sa curie Skorzeny, Schellenberg et Himmler ont emporté avec eux …
