"Un formidable" Yak " vole dans le ciel ", Yak " claque contre le pont !"
- caractéristiques de pilotage d'avions à décollage et atterrissage verticaux
« Monsieur, connaissez-vous les Furious Fifties ?
- C'est à peine plus dangereux que les "quarantaines rugissantes"
- Votre sarcasme est inapproprié. La visibilité horizontale typique à cet endroit est de 800 mètres, avec des sommets de nuages à seulement 200 pieds au-dessus de l'eau.
- Les pilotes de "Hermès" s'entraînaient à l'atterrissage dans le brouillard continu. De plus, ils ont des techniques spéciales - lorsque la visibilité se détériore, les protège-mains sont largués dans le sillage d'un porte-avions.
« Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, pourquoi tout ce cirque ? Dans la région des Malouines, par temps orageux 200 jours par an, le mouvement vertical du pont d'un navire de taille similaire à l'Invincible, peut atteindre 9 mètres !
- Vous exagérez.
- Pas du tout. Il est impossible d'utiliser efficacement des avions embarqués sous ces latitudes.
Nous avons pas le choix. L'escadron, d'une manière ou d'une autre, aura besoin d'une couverture aérienne.
Modification moderne du "Harrier" GR9. Afghanistan, 2008
British Aerospace "Sea Harrier" - décollage et atterrissage verticaux d'un chasseur-bombardier basé sur un porte-avions, créé sur la base du VTOL "Harrier" basé au sol. La famille des machines retrace son histoire au début des années 1960, lorsque l'opinion de la grande vulnérabilité des aérodromes stationnaires a été établie au sein de l'état-major britannique. Un avion capable d'opérer à partir de zones limitées était requis de toute urgence. Et il a été créé ! La jolie voiture "Harrier" (traduite par "Lun") était en avance sur son temps - les Britanniques ont réussi à construire un chasseur-bombardier fiable avec des données de vol suffisamment élevées pour cette époque. La raison du succès de la famille Harrier est le moteur à vecteur de poussée Rolls-Royce Pegasus extrêmement réussi, qui a fourni une vitesse de vol transsonique, une charge de combat importante et une maniabilité fantastique.
Malgré son apparente complexité, la conception monomoteur Harrier avec un système de contrôle de mini-buses (au bout des ailes, au nez et à la queue de l'avion) s'est avérée être la seule solution viable. N'en déplaise au projet soviétique de l'avion Yak-38 VTOL et du prometteur F-35B américain, mais la famille Harrier est le seul avion à décollage et atterrissage verticaux prêt au combat dans l'histoire de l'aviation.
Au cours de leur carrière, les Harrier ont pris part à de nombreux conflits à travers le monde - de l'Afghanistan et de l'Irak à l'Argentine. Les appareils sont toujours en service dans l'aviation de l'US Marine Corps, des avions embarqués sur porte-avions d'Inde, d'Italie, d'Espagne, de Thaïlande… Au cours de son évolution, la conception est passée d'un simple Hawker Siddley Harrier à un "fantaisie" McDonnel Douglas AV-8B Harrier II fabriqué aux États-Unis.
Malgré sa "misère" par rapport aux avions classiques, les capacités uniques du "Harrier" l'ont plus d'une fois secouru dans des situations difficiles. Et maintenant, dans l'Amirauté britannique, il y a une discussion animée sur l'envoi de "Harriers" terrestres et de "Sea Harriers" de pont vers l'Atalantique du Sud. Nous sommes au printemps 1982, la crise des Malouines. Voyons quelle décision prendront les amiraux…
« Monsieur, Sea Harrier et Air Cover sont des termes incompatibles.
« Les marins le savent. Mais malgré toute sa maladresse, le "vertical" est capable de mener une bataille aérienne et de soulever une tonne de bombes du pont. Les escadrons ont reçu une nouvelle modification du Sidewinder - AIM-9L avec un guidage complet. Plus un moteur avec contrôle vectoriel de poussée…
- Vous comprenez que la zone de manœuvres de combat des porte-avions sera située à 100 milles à l'est des îles Falkland. S'approcher de plus près est trop risqué - l'aviation argentine peut frapper les navires. Compte tenu de cette circonstance, le temps des patrouilles de combat des Sea Harrier sur les zones de débarquement est réduit à 10 minutes, et l'on ne peut même pas rêver d'un appui-feu opérationnel pour le débarquement.
- Chaque voiture devra effectuer 4 vols par jour, les pilotes sont prêts à passer jusqu'à 10 heures dans les airs - le tout pour le bien de la couronne britannique. La Sea Harrier est une voiture fiable, elle saura certainement la gérer.
- Sans aucun doute. Mais nous devons aider les avions embarqués. Suivez-vous mon esprit?
« Je ne suis pas sûr d'avoir compris votre point de vue.
- Les Russes avaient un tel général, je pense, Suvorov. Il a enseigné que vous devez gagner avec la quantité de force disponible. Il faut juste pouvoir les utiliser correctement.
- Beaucoup plus alphabétisé. Nous avons recruté la moitié des porte-conteneurs civils pour les besoins de la marine. D'une manière ou d'une autre, nous avons recruté un escadron de 60 fanions. Je l'ai vue à Portsmouth - pour être honnête, un spectacle indigne du regard d'un amiral britannique. De minuscules frégates mélangées à de la vieille jonque, des navires marchands et des répliques de navires de guerre.
- Nous avons donc un escadron, nous avons un chasseur-bombardier capable de décoller et d'atterrir sur n'importe quelle partie de la surface. Mais il n'y a pas d'aérodrome normal autre que les ponts oscillants des deux porte-avions.
- Alors vous proposez…
- Oui.
- C'est de la folie.
« Rien de plus fou que de décoller de la rampe Invincible par temps orageux. Jetez un oeil à cette image.
- Nous l'appelons le tapis d'atterrissage de planche d'acier percée (PSP). Un outil pour la construction rapide d'héliports, de routes et de pistes.
- C'est clair. Où l'installation est-elle prévue pour être construite?
- Nos experts considèrent l'emplacement le plus probable sur la côte de la baie de San Carlos. Relief en douceur, approche pratique du rivage.
- Combien de temps prendra la construction ?
- Les Yankees du Vietnam ont construit des bandes de 1000 mètres en 50 heures (9852 planches). Dans une certaine mesure, ce sera plus difficile pour nous - une côte complètement sauvage, un nombre limité d'équipements spéciaux, ravitaillement uniquement par voie maritime. En revanche, les Harriers ne nécessitent pas de grands espaces. Nous espérons le faire en une semaine de travail de choc. Tout d'abord, nous allons poser la piste de 500 mètres, agrandir progressivement l'aérodrome et les voies de circulation. Que ne pouvez-vous pas faire pour la couronne britannique !
- Quelle est la situation du ravitaillement des avions ?
- Les marins ont une solution toute faite: les sacoches de réservoir flottantes souples. Le carburant est pompé à partir de camions-citernes sur la rade extérieure - ensuite, le "stockage de carburant" est remorqué par un bateau jusqu'au rivage, où il est utilisé aux fins prévues.
- C'est une sorte d'absurdité !
- Il existe une formule éprouvée: deux soldats du bataillon de construction remplacent la pelle.
- Mais avez-vous pris en compte la grande vulnérabilité de l'aérodrome stationnaire ?
- Commençons par le fait qu'un tel ersatz d'aérodrome est pratiquement indestructible.
- Monsieur, pas drôle.
- Les Argentins sont impuissants à faire quelque chose avec notre aérodrome. On va casser 30 pieds de piste avec une bombe, on va sortir de nouvelles planches de sous la bâche, et on reconstruira la piste dans une heure. Ils brûleront un conteneur avec du kérosène - nous organiserons un "stockage de carburant" de rechange sur une plage voisine. Ce n'est pas un porte-avions dans l'océan, où le coup d'une petite bombe menace de se transformer en catastrophe.
- Mais sérieusement? Quelles mesures ont été prises pour assurer la sécurité?
- Le commandement de la défense aérienne alloue une batterie du système de missile de défense aérienne Rapier.
- Pour combien de temps l'aérodrome est-il conçu ?
- Dans des conditions normales, les planches peuvent résister jusqu'à 30 jours d'utilisation continue.
- Qu'en est-il de la livraison d'équipements spéciaux vers l'Atlantique Sud ?
- Élémentaire Watson. Cela sera géré par le SS Atlantic Conveyor et un certain nombre d'autres navires.
Atlantic Conveyor est un ancien porte-conteneurs ro-ro civil recruté au début de la guerre pour les besoins de la marine de Sa Majesté. Dans la littérature populaire, il porte la désignation de porte-hélicoptères, de transport aérien ou de transport militaire. En réalité, l'Atlantic Conveyor était à la fois le premier et le deuxième et le troisième - un navire étonnant, transformé en 10 jours en un navire de guerre universel. Le porte-conteneurs devait livrer des renforts dans l'Atlantique Sud: 8 Sea Harrier de pont, 6 Land Harrier, 6 hélicoptères légers Wessex et 5 hélicoptères lourds de transport militaire CH-47 Chinook. De plus, il y avait à bord une grande quantité de carburant d'aviation, des pièces de rechange, un lot de tentes et, surtout, des matériaux pour la construction d'un terrain d'aviation.
Si la première tâche avec la livraison de l'avion "Atlantic Conveyor" s'est parfaitement déroulée, il y a eu un accroc avec la mise en œuvre de la deuxième tâche - le 25 mai 1982, un porte-conteneurs sans défense a reçu deux missiles anti-navires Exocet, complètement brûlés et a coulé sur le chemin des îles Falkland. Avec le navire, la plupart des hélicoptères et l'ensemble des plaques d'aluminium de la piste de la future base aérienne du golfe de San Carlos sont allés au fond.
- Écrasez-moi avec le tonnerre !!! Ils ont coulé l'Atlantic Conveyor.
- Calme, seulement calme. Un nombre suffisant de forces et de moyens ont été envoyés aux Malouines - nous utiliserons du matériel de rechange. A bord de la péniche de débarquement RFA Sir Persival et du transport militaire RFA Stromness, il y a beaucoup de matériel pour la construction de l'aérodrome: plaques d'aluminium AM2, bandes d'acier PSP. Si nécessaire, nous démontons les héliports des navires de l'escadre.
- Mais ce n'est clairement pas suffisant pour une piste de 500 mètres et 12 caponnières…
« Nos spécialistes sont convaincus que le matériel disponible sera suffisant pour construire une piste de 260 mètres, une voie de circulation et quatre caponnières pour les Harrier. Peut-être y aura-t-il de la place pour une douzaine d'hélicoptères. Tout ira bien.
- Comment font-ils avec l'équipement spécial ?
- Malheureusement, un seul tracteur de génie de combat FV180. Les travaux battent leur plein jour et nuit - trois jours après l'atterrissage, les soldats ont préparé une courte piste pour les hélicoptères et le premier réservoir de ravitaillement. La base aérienne devrait être pleinement opérationnelle dans les 3 à 4 prochains jours.
La légendaire base d'opérations avancée (FOB) Harrier est une base aérienne avancée dans la baie de San Carlos, construite par les troupes britanniques à 12 000 kilomètres de leurs côtes d'origine, juste sous le nez des Argentins. Des patrouilles de combat aérien ont décollé d'ici, et des Sea Harrier bombardés de bombes sont montés d'ici.
L'aérodrome terrestre offrait des opportunités exceptionnelles pour l'exploitation de l'aviation « de pont »: malgré la courte piste (seulement 260 mètres - la moitié de la longueur prévue), la longueur de la piste était sensiblement plus longue que le pont du porte-avions, qui avait le plus effet positif sur la charge de combat de l'avion. Il convient de noter que, malgré le statut d'avion VTOL, les pilotes des Harriers et des Sea Hariers pratiquaient généralement le décollage avec une course au décollage courte - et les cent mètres supplémentaires de la piste ont été convertis en une charge de bombes 50% plus élevée. L'aérodrome terrestre était moins dépendant des conditions météorologiques, plus spacieux, et surtout, il était stationnaire, ce qui simplifiait grandement le travail de l'aviation.
La FOB était constamment basée sur 3-4 Sea Harrier et plusieurs hélicoptères. Le groupe aérien avancé a été recruté par rotation - après plusieurs sorties, les avions sont retournés aux navires pour maintenance, de nouveaux avions ont volé en retour. De temps en temps, des Sea Harrier, opérant directement à partir de porte-avions, atterrissaient ici pour se ravitailler.
L'emplacement réussi de la base aérienne a permis de fournir un appui-feu opérationnel aux unités britanniques qui avançaient - en règle générale, les Sea Harrier ne prenaient pas plus de 20 à 25 minutes à partir du moment où la demande de planification et de bombardement de la cible sélectionnée était reçue. Ces facteurs prennent une importance particulière dans la phase finale de la guerre, lorsque commence l'assaut au sol des positions argentines (garnison de Port Stanley, fortifications du mont Tumbledown, etc.). Il est juste d'ajouter que, malgré les succès sporadiques, les opérations de frappe des Sea Harrier ont eu un effet moral plutôt qu'une valeur pratique importante. L'avion volant a donné confiance aux parachutistes britanniques et a agi de manière déprimante sur les Argentins. Sinon, 200 bombes larguées sont une quantité insignifiante pour obtenir un résultat significatif lors d'une opération sur des fortifications terrestres. A titre de comparaison: seuls les destroyers de la flotte de Sa Majesté ont tiré 14 000 obus sur des cibles à terre.
Au cours de l'exploitation de la FOB, deux incidents graves ont été constatés. Pour la première fois, en raison d'une erreur de pilotage, le Harrier GR3 s'est écrasé, mettant l'aérodrome hors service pendant plusieurs heures. La deuxième fois, la piste a été endommagée par un lourd hélicoptère Chinook, éparpillant des plaques d'aluminium fragiles avec ses puissantes hélices. Soit dit en passant, pendant l'opération, pour diverses raisons, 10 avions à décollage et atterrissage verticaux ont été perdus. Les "Harriers" et "Sea Harriers" ont eux-mêmes détruit une trentaine d'avions et d'hélicoptères ennemis (y compris ceux au sol).
L'un des paradoxes de la guerre des Malouines: la plupart des victoires des Sea Harrier en combat aérien sont les mirages et les dagues supersoniques abattus de l'armée de l'air argentine. Dans le même temps, la plupart des avions d'attaque subsoniques A-4 Skyhawk ont réussi à franchir les barrières des chasseurs et à attaquer les navires britanniques avec des bombes à chute libre (!). Le résultat de ces attaques a été monstrueux - un tiers des navires de l'escadre de Sa Majesté ont été endommagés ! Heureusement pour les marins britanniques, 80 % des bombes ne fonctionnaient pas de manière régulière (simplement, elles se sont coincées dans les ponts et n'ont pas explosé). La moitié d'entre eux ont explosé - et la Grande-Bretagne a eu toutes les chances de « passer au travers » pendant la guerre des Malouines.
L'existence de la FOB explique le paradoxe de la "vulnérabilité" des chasseurs supersoniques Mirage III et de "l'invulnérabilité" des Skyhawks subsoniques de l'armée de l'air argentine. Le fait est que les Dagues et les Mirage, qui ne disposaient pas de systèmes de ravitaillement en vol, ont attaqué des cibles sur la côte et dans les eaux côtières de l'île - après un long vol au-dessus de la mer, les pilotes argentins ont tenté d'atteindre la pointe nord ou sud de les Malouines pour corriger les systèmes de navigation embarqués. C'est ici que les attendaient les patrouilles de combat aérien des Sea Harrier.
Dans le même temps, des avions d'attaque navals spécialisés "Skyhawk", équipés de systèmes de ravitaillement en vol, opéraient courageusement en haute mer, où, sans rencontrer aucune opposition de l'armée de l'air britannique, transformaient méthodiquement les navires de Sa Majesté en un tamis qui fuit. (encore ! assurer le contrôle de l'espace aérien au-dessus de l'océan sans fin avec l'aide d'avions VTOL est une entreprise sans espoir)
Des conclusions évidentes découlent de toute cette histoire:
1. Les porte-avions ne sont pas capables de remplacer un aérodrome normal. Lorsque les défilés se terminent et que les choses commencent à sentir le kérosène, l'avion basé sur le porte-avions essaie de débarquer et encore une fois de ne pas tenter le destin.
2. Le tapis d'atterrissage PSP et d'autres pistes préfabriquées changent les conditions de la guerre. Dans un certain nombre de cas, il devient possible en quelques semaines de construire un aérodrome sur n'importe quel terrain vacant approprié et de lancer des bombardements à bout portant contre un adversaire qui est abasourdi par une telle impudence. Qui ne croit pas à de tels "miracles" - veuillez jeter un œil à l'illustration:
F4D Skyray dans le contexte du Short Expeditionary Landing Field, Taiwan, fin des années 50
3. L'erreur majeure de l'armée argentine - après la capture des Malouines, il a fallu IMMÉDIATEMENT commencer à allonger la piste de l'aéroport de Port Stanley (longueur initiale 4000 pieds ≈ 1200 mètres). Les Argentins avaient un mois entier en stock et, de plus, ils disposaient de tout l'équipement nécessaire. Avant que les sous-marins nucléaires britanniques n'arrivent dans la zone des hostilités, arrêtant toute navigation, les Argentins ont réussi à livrer des milliers de soldats, du matériel, de l'artillerie et même des échantillons de véhicules blindés aux îles ! En allongeant la piste et en transférant un escadron de Mirage et quelques Skyhawks à Port Stanley, les Argentins allaient transformer les Malouines en une forteresse imprenable.
4. Le plus drôle. La première chose que les Britanniques ont faite après le retour des îles… ils ont érigé un nouveau "béton" de 3000 mètres à l'aéroport de Port Stanley pour la base de tout avion militaire.
Base d'opérations avancée Panorama Harrier
FV180 Combat Engineer Tractor - véhicule-chargeur amphibie blindé à chenilles pour la réalisation de travaux d'excavation et de construction dans la zone de conflits militaires
