La plus grande entreprise d'armement BAE Systems va procéder en 2016 aux premiers tirs en mer à partir d'un canon à rail électromagnétique, qui pourra à l'avenir envoyer des projectiles à une distance allant jusqu'à 400 kilomètres. Il est rapporté que les tests du nouveau canon devraient avoir lieu à bord du tout nouveau navire à grande vitesse JHSV Millinocket. Le navire-catamaran d'assaut amphibie polyvalent à grande vitesse sera le troisième d'une série de 10 navires de type JHSV Spearhead ("Edge of the Wedge"), qui sont destinés au commandement de la marine américaine. Dans le même temps, les tests eux-mêmes à bord du navire ne seront pas le seul nouveau jalon dans le développement de nouvelles armes. Les créateurs du canon à rail prévoient d'équiper les canons à poudre ordinaires de projectiles hypersoniques, ce qui augmentera considérablement leurs capacités à combattre une grande variété de cibles, principalement aériennes.
Actuellement, la plupart des navires de guerre dans le monde sont armés de canons automatiques de calibre 100-155 mm, qui ont une portée et une précision insuffisantes dans les réalités du combat moderne. À cet égard, la principale gamme de cibles que les navires de guerre modernes frappent avec des armes de missiles, qui sont très chères et ont de grandes dimensions. Pour résoudre ce problème, l'US Navy prévoit d'équiper sa flotte d'un canon sur rail d'ici 2025, qui pourra toucher presque toutes les cibles à longue portée et, surtout, des munitions peu coûteuses. Actuellement, BAE Systems et General Atomics travaillent à la création d'un canon à rail électromagnétique. Les tests des premiers échantillons ont déjà eu lieu, et l'année prochaine, les coups de feu devraient être tirés depuis le pont d'un navire de guerre.
L'US Navy a officiellement annoncé son intention d'installer le canon à rail électromagnétique le plus puissant à bord du navire de guerre en 2016. Auparavant, un tel canon, comme la nouvelle tourelle laser, n'était testé que sur terre. Selon le contre-amiral de l'unité de recherche de la marine américaine Matthew Clander, au cours des deux prochaines années, l'arme électromagnétique devrait être déployée sur le navire-catamaran d'assaut amphibie à grande vitesse Millinocket. Ainsi, de telles armes de la catégorie de la science-fiction deviennent de plus en plus réalité. Regardez ces armes - elles tirent, a déclaré le contre-amiral à Reuters.
Comme l'a noté Reuters, le gouvernement américain craint la concurrence d'autres puissances navales. Par exemple, en 2012, des informations sont apparues selon lesquelles la RPC travaillait à la création de nouveaux missiles balistiques antinavires. Il est rapporté que le nouveau rail gun en cours de développement en Amérique devra faire face à cette menace. Si les tests de 2016 réussissent, l'US Navy pourra renforcer sa puissance militaire. Matthew Klunder pense que le railgun peut être une arme très dissuasive et efficace contre toute menace aérienne, les adversaires américains devront donc bien réfléchir avant de montrer leur agression.
Un facteur tout aussi important est la disponibilité d'un pistolet électromagnétique en termes de prix. Bien sûr, ce type d'arme coûtera à l'US Navy encore plus cher que les nouveaux lasers de combat, dont un tir est estimé à quelques dollars ridicules, mais il sera nettement moins cher que les missiles, dont le coût peut aller jusqu'à 1,5 million de dollars. Selon Reuters, l'obus rail-rotor coûtera environ 25 000 $. Dans le même temps, malgré les avantages émergents, un certain nombre de problèmes n'ont toujours pas été résolus. Par exemple, une arme électromagnétique peut être susceptible de surchauffer. L'US Navy va travailler sur ce problème en recherchant des méthodes et des systèmes de refroidissement efficaces. Mais même si le problème peut être résolu avec succès, il n'est pas nécessaire d'attendre l'introduction rapide de nouvelles armes dans l'armement des navires de guerre dans un avenir proche, selon les experts.
Le railgun est un type d'arme spécial dans lequel l'énergie électromagnétique est à la base de l'accélération du projectile. Dans le canon du canon, le projectile accélère en se déplaçant le long de deux rails de contact, augmentant progressivement la vitesse de déplacement. Les spécialistes qui travaillent à la création de ce type d'arme prévoient à l'avenir d'atteindre une vitesse de projectile de 9000 km/h. Il convient de noter que le projectile railgun est un blanc qui ne contient pas d'explosifs. La défaite de la cible se produit en raison d'une explosion cinétique lors de l'impact - la transition de l'énergie cinétique en énergie thermique.
Jusqu'à présent, les développeurs s'attendent à ce que les canons ferroviaires installés sur le navire soient capables de tirer des projectiles à une vitesse de 5M à une distance allant jusqu'à 400 kilomètres. Selon les idées de l'armée américaine, la nouvelle arme pourra toucher n'importe quelle cible. Il est prévu d'utiliser des noyaux sans fusible pour détruire des objets particulièrement durables, et des projectiles à chevrotine pour les missiles balistiques. Ainsi, le canon à rails devrait devenir une arme véritablement polyvalente, qui dans la plupart des cas pourra remplacer les missiles anti-navires et anti-aériens, ainsi que dans une certaine mesure fournir un appui-feu à la force de débarquement. Selon les informations disponibles dans le domaine public, lors des tests, il a été constaté qu'à une distance de 180 miles, un projectile cinétique est capable de pénétrer une barrière en acier de 75 mm d'épaisseur.
Selon le rapport du département pour le développement des systèmes marins de l'US Navy NAVSEA, les capacités du canon à rail développé devraient être partiellement mises en œuvre dans des canons à poudre ordinaires. Nous parlons de projets de développement d'un projectile hypersonique HVP conçu pour les deux principaux calibres américains de la Marine - 127 mm et 155 mm. Ainsi, un noyau universel sera créé pour deux types de pistolets à poudre et un railgun. Naturellement, lorsqu'il est tiré d'un canon à poudre, la vitesse de vol HVP sera inférieure à celle d'un canon à rail (environ 3M au lieu de 5M), mais elle sera toujours deux fois plus élevée qu'avec des obus conventionnels.
Il est rapporté que le projectile HVP créé devrait devenir une alternative aux missiles anti-aériens et aux projectiles LRLAP 155-mm d'une valeur de 400 000 dollars chacun pour les derniers destroyers de classe Zumwalt. Il est rapporté que le HVP aura un tronc commun. Seuls les conteneurs pour barils de différents calibres seront différents. Dans le même temps, les tests du nouveau projectile n'en sont encore qu'à leur phase initiale. Leur principale caractéristique devrait être une portée et une précision de tir accrues, ce qui leur permettra d'abattre des missiles antinavires et des avions sans utiliser de missiles, ainsi que de toucher des cibles de surface et au sol à grande distance. Il est possible que de tels obus soient éventuellement utilisés dans l'artillerie terrestre.
Le noyau HVP sera commun aux projectiles de différents calibres. De haut en bas: 127 mm rond, 155 mm rond, railgun rond
Des informations selon lesquelles l'armée américaine allait effectuer des tests en mer du canon à rails sont apparues en décembre 2013. En septembre de la même année, BAE Systems a reçu un contrat de l'US Navy pour la deuxième phase du projet. Cette phase impliquait le développement d'une arme relativement compacte. Dans ce cas, le railgun devait disposer d'une ressource en canon importante. Le prototype devait être fabriqué et testé en 2014. Pour cette deuxième phase de travaux sur le projet, l'US Navy a alloué 34,5 millions de dollars. Dans le même temps, des canons à rail déjà créés, qui n'étaient pas optimisés pour une utilisation en mer, assuraient le vol d'un projectile cinétique à une vitesse de 7 200 à 9 000 km/h (6, 2-7, 8 nombres de Mach). Dans le même temps, la portée de tir dépassait les 200 kilomètres. Et la ressource de canon dépassait même alors mille coups.
Selon l'amiral Greenert, le prix d'un coup d'un railgun était de 25 000 $. Ce montant, en plus du coût direct du projectile, incluait l'usure des rails, ainsi que les coûts énergétiques. A titre de comparaison, l'amiral a cité le coût d'un tir d'un missile de croisière tactique, dont le prix pourrait dépasser le million de dollars. Dans le même temps, selon l'amiral, la portée de tir de ces missiles de croisière pourrait être plus courte. Fondamentalement, en 2014, les ingénieurs de BAE Systems ont travaillé sur des recherches dans le domaine de la ressource limitante du canon de railgun, après quoi il devrait être remplacé. En parallèle, ils ont travaillé à la création de nouveaux matériaux capables de résister longtemps à de très fortes charges énergétiques.
