Dans la littérature consacrée à la guerre patriotique de 1812, on retrouve certainement le mot « partisan ». L'imagination, en règle générale, glisse l'image correspondante: un homme barbu accrochant un "musyu" français sur une fourche. Un tel homme ne connaissait pas et ne voulait pas connaître de supérieurs « supérieurs » sur lui-même, d'où le terme « partisanisme ».
Mais à cette époque, les unités de partisans étaient également appelées parties de l'armée régulière, destinées aux opérations à l'arrière de l'ennemi et subordonnées au commandement principal. Il n'y avait aucune odeur de « partisanerie » dans de tels détachements. La discipline était de fer, ils agissaient selon un plan unique. Dans la terminologie moderne pour les unités de ce type, un autre nom a été établi - "forces spéciales".
Parmi les combattants des "forces spéciales" de l'époque, les plus célèbres sont Seslavin, Dorokhov, Vadbolsky, Fonvizin, le prince Kudashev et, bien sûr, Denis Davydov. Mais maintenant, nous parlons d'une autre personne, dont la vie, comme l'a écrit un contemporain, "avec son éclat et sa brièveté était comme un aperçu rapide d'un météore dans le ciel nocturne …"
Il s'appelait Alexandre Samoïlovitch Figner.
Le début de la branche russe de l'ancienne famille a été posé par le baron Ostsee Figner von Rutmersbach, qui est entré au service de Pierre le Grand. Son fils, Samuel Samuilovich, n'a pas hérité du titre de baron et a reçu un nom de famille tronqué - juste Figner.
Il avait trois fils. Il aimait l'aîné, le plus jeune aussi, mais pour une raison quelconque, il n'aimait pas celui du milieu - Sasha - et le régalait inlassablement de cannes …
Accomplissant sa volonté parentale, Sasha est allé étudier dans le 2e corps de cadets (ancien artillerie). En 1805, il reçut le grade d'officier, et peu de temps après il fut affecté à un régiment aéroporté spécial et partit avec l'escadron de Senyavin pour la mer Méditerranée. Les voyages en mer de cette époque étaient un peu comme des croisières de plaisance. Les voiliers étaient incroyablement bondés, humides, les "commodités" étaient des plus modestes, la qualité de la nourriture était très mauvaise. D'où les inévitables maladies qui arrivaient à infliger aux flottes des pertes comparables à celles en combat. L'enseigne Figner tomba également malade. L'officier a été emmené sur le rivage, et plus tard toutes sortes d'accidents l'ont jeté à Milan. C'est alors pour la première fois que se manifestent les talents particuliers du futur partisan: mémoire visuelle phénoménale et capacité rare d'apprendre les langues. Figner a rapporté une excellente maîtrise de l'italien, et, en plus de cela, une curiosité technique: un pistolet pneumatique presque silencieux réalisé sous la forme d'une canne d'une terrible puissance destructrice…
En 1809, après presque deux ans de trêve, une autre guerre russo-turque reprend. Figner au Théâtre du Danube. Commandant une batterie de huit tonneaux, il participe à de nombreuses « grandes et petites affaires », dont la prise de la forteresse de Turtukai… Un jour, alors que les préparatifs étaient en cours pour la prise de la forteresse de Ruschuk, la question se posa de prendre le dimensions exactes du fossé de la forteresse. Cette entreprise était extrêmement risquée. Mais rien ne peut être fait, quelqu'un doit encore y aller. Les officiers étaient sur le point de jeter des sorts sur cette affaire, mais le lieutenant Figner prit la parole:
- Messieurs, ne vous inquiétez pas du sort. J'y vais.
Le soir, le lieutenant partit, et le matin il revint tout maculé de boue et remit au commandement un papier avec des numéros:
- Tiens, s'il te plaît. Profondeur, largeur… toutes les dimensions dont vous avez besoin.
Il a reçu l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré.
Et puis il y a eu une grave blessure à la poitrine et un long séjour à l'hôpital…
Une fois le général Kamensky l'invita chez lui:
"Ne soyez pas offensé, lieutenant, mais je ne vous laisse plus faire des affaires." Tu ferais mieux de rentrer chez toi. Là, vous entrerez plus tôt en vigueur.
L'année était 1810. Figner Sr. occupait déjà le poste de vice-gouverneur de Pskov et a rencontré son fils à bras ouverts:
- Et bien, Sasha, tu es une héroïne ! Et ici, je me suis occupé de vous une épouse. Sois prêt! Allons-y maintenant.
- Où?
- Où, où… Je vais vous présenter notre gouverneur.
Alors le lieutenant d'artillerie lui-même prit l'habitude d'aller chez le gouverneur. Les quatre filles du gouverneur Bibikov étaient plus belles les unes que les autres; d'ailleurs, pour chacun se profilait une très bonne dot.
Mais une catastrophe a frappé. Sur dénonciation du commissaire aux comptes de Pétersbourg, le gouverneur Bibikov est accusé d'abus de pouvoir et placé en garde à vue. Décret du souverain: "Pour collecter trente mille roubles de ce Bibikov."
Le montant est énorme. La famille était en ruine. Les brillants prétendants ont été emportés par le vent. Fuyant la honte, la femme du gouverneur et ses filles quittent la ville et s'installent dans son village.
Soirée d'hiver. C'est une obscurité glaciale et impénétrable à l'extérieur. Et le reste est comme celui de Pouchkine: "Trois filles filaient sous la fenêtre tard dans la soirée…" La seule différence, c'est qu'il y avait quatre filles.
Une cloche sonna quelque part au loin. Le voici plus près, plus près, plus près… Mère s'est baptisée dans la peur:
- Le Seigneur a pitié! Est-il possible que le courrier à nouveau? Eh bien, que peuvent-ils nous prendre d'autre?..
Mais ce n'était pas un coursier. Un jeune homme svelte sortit de la charrette et, balayant la neige avec les pans de sa cape de cavalerie, monta les marches en courant. J'ai frappé.
- Qui est là?
- Capitaine d'état-major Figner. Vous vous en souvenez peut-être…
Le capitaine entra, s'inclina:
- Madame! Ne vous fâchez pas autant… Je comprends mon indignité, et pourtant j'ose vous demander la main de votre plus jeune fille, Olga.
Alexandre et Olga se sont mariés.
Et bientôt les troupes de Bonaparte traversèrent le fleuve Néman…
L'année est 1812, le mois de juin. Le capitaine Alexander Figner est de retour dans les rangs, cette fois à la tête de la 3rd Light Company de la 11th Artillery Brigade.
Le 13 juillet, une affaire chaude s'est produite près d'Ostrovno, où la compagnie a subi de lourdes pertes, puis il y a eu une bataille acharnée au "carrefour Lubensky", où les batteries se sont parfois battues au corps à corps; puis, enfin, Borodino, où les canons diaboliques fonctionnaient aussi assez bien…
Le 1er septembre, dans le village de Fili, dans la hutte du paysan Frolov, s'est tenu un conseil militaire que Mikhail Kutuzov a terminé par les mots:
- La perte de Moscou n'est pas encore la perte de la Russie.
Les généraux se dispersèrent. L'un d'eux, Alexeï Yermolov, était également sur le point de se rendre à son appartement, mais un jeune capitaine d'artillerie avec "George" à la boutonnière est apparu sur son chemin.
- De quoi as-tu besoin? demanda sombrement le général.
- Votre Excellence! Présentez-moi à sa seigneurie. Je veux rester à Moscou, en tenue paysanne, pour collecter des informations sur l'ennemi, lui causant toutes sortes de dommages en cours de route. Et si l'occasion se présente - tuer le Corse.
- Qui es-tu? Nommez-vous.
- Capitaine d'artillerie Figner.
- Bien, - Yermolov hocha la tête. - Je ferai rapport à votre seigneurie.
Le 2 septembre, l'armée russe, de passage à Moscou, s'en tenait à seize verstes, près du village de Panki. Cette nuit-là, Figner… disparut. Et la nuit suivante, le plus grand entrepôt de poudre à canon de Moscou a décollé.
"Ce n'est pas bon", a déclaré le capitaine plus tard, "que les ennemis chargent leurs canons avec notre poudre à canon.
Son épopée moscovite a commencé avec ce sabotage.
« Très vite, écrit l'historien, dans les ruines de la capitale brûlante, les Français éprouvent la guerre méthodique de quelque brave et caché vengeur. Des groupes armés… embusqués, attaquent les envahisseurs, surtout la nuit. Alors Figner a commencé à exterminer les ennemis avec une centaine de casse-cou recrutés par lui.
- Je voulais joindre Bonaparte, - dit Alexandre Samoilovitch. - Mais le garde du canal, qui se tenait debout sur l'horloge, m'a frappé à la poitrine avec une crosse de fusil… J'ai été capturé et interrogé pendant longtemps, puis ils ont commencé à s'occuper de moi, et j'ai pensé qu'il valait mieux partir Moscou.
Bientôt, sur ordre personnel de Kutuzov, Figner reçut un petit détachement de cavalerie sous commandement. Un peu plus tard, ces détachements étaient dirigés par le capitaine de la garde Seslavin et le colonel prince Kudashev (le gendre de Kutuzov). « En peu de temps, écrit Ermolov, les avantages qu'ils ont apportés étaient tangibles. Des prisonniers en grand nombre étaient amenés chaque jour… Sur tous les messages figuraient des détachements partisans; les habitants… eux-mêmes prenant les armes, les rejoignirent en masse. La première peut à juste titre être attribuée à l'excitation des villageois face à la guerre, qui a eu des conséquences fatales pour l'ennemi. »
La capacité de Figner à se transformer était incroyable. Le voici - le brillant lieutenant du corps de Murat - pénètre librement dans le camp ennemi, causant avec les officiers, marchant entre les tentes… Et le voici - un vieil homme voûté se servant en marchant avec un gros bâton; et à l'intérieur du bâton se trouve le même pistolet pneumatique, qui a déjà été utilisé plus d'une fois…
"Je vais partir en voyage", dit le capitaine, repartant pour une autre reconnaissance sous un autre aspect, afin d'infliger ensuite un coup surprise précisément calculé à l'ennemi.
Le général Wilson, observateur anglais au quartier général de l'armée russe, rapporta à ses supérieurs: « Le capitaine Figner envoya au camp un colonel hanovrien, deux officiers et deux cents soldats, qu'il emmena à six milles de Moscou, et, selon les histoires du colonel… ont tué quatre cents personnes, cloué six fusils et fait exploser six caisses de chargement…"
Ce n'est qu'un épisode, il y en a eu des dizaines.
Mais la chose la plus glorieuse eut lieu le 28 novembre au village de Lyakhovo près de Viazma, lorsque Figner, Davydov et Seslavin, soutenus par les cosaques d'Orlov-Denisov, forcèrent le corps du général Augereau à se rendre. Koutouzov écrit: « Cette victoire est d'autant plus célèbre que pour la première fois dans la poursuite de la campagne en cours, le corps ennemi a déposé les armes devant nous. Mettez-le devant les partisans !
Kutuzov a ordonné à Figner lui-même de remettre le rapport victorieux à Saint-Pétersbourg. Dans la lettre d'accompagnement au plus haut nom, entre autres, il y avait les lignes suivantes: "Le porteur de ceci … s'est toujours distingué par des capacités militaires rares et une grandeur d'esprit, qui sont connues non seulement de notre armée, mais aussi à l'ennemi."
L'empereur accorde au partisan le grade de lieutenant-colonel avec un transfert à l'artillerie des gardes, nomme un aide de camp à sa suite. Lors d'une audience personnelle, il lui adressa un sourire paternel et dit:
- Tu es trop humble, Figner. Pourquoi ne demandez-vous rien pour vous-même ? Ou vous n'avez besoin de rien ?
Le lieutenant-colonel regarda l'empereur dans les yeux.
- Votre Majesté! Mon seul désir est de sauver l'honneur de Mikhail Ivanovich Bibikov, mon beau-père. Ayez pitié de lui.
L'Empereur fronça les sourcils.
- Le scarabée est ton beau-père. Mais si un tel héros le demande… D'accord ! Comme tu veux.
Bientôt, le décret le plus élevé a été publié: En ce qui concerne les excellents mérites du lieutenant-colonel Figner Life Guards, le gendre de l'ancien gouverneur de Pskov … qui est jugé, nous lui pardonnons très gentiment, Bibikov, et le libérer de la cour et de toute punition pour cela. »
Le lieutenant-colonel Life Guards avait alors vingt-cinq ans. Et il lui restait moins de onze mois à vivre.
Le 1er octobre 1813, à sept verstes de la ville allemande de Dessau, un détachement de Figner (cinq cents personnes) rencontre l'avant-garde du corps de Ney, livre une bataille inégale et s'effondre pratiquement, plaqué contre l'Elbe…
Elle a commandé:
- Trouvez-moi Figner. Je veux le regarder.
Ils ont retourné tous les morts, mais Figner n'a pas été retrouvé. Ils ne le trouvèrent pas non plus parmi les blessés. Introuvable parmi les quelques prisonniers…
Pendant longtemps, les soldats russes n'ont pas voulu croire que Figner était mort:
- C'est pour tuer Samoilych ? Vous êtes méchant! Pas ce genre de personne… Eh bien, jugez par vous-même: personne ne l'a vu mort.
Oui. Personne ne l'a vu mort…
