Le 13 avril 1940, le fusil SVT-40 a été adopté en URSS - l'un des modèles les plus célèbres d'armes automatiques de la Seconde Guerre mondiale
L'un des célèbres axiomes militaires dit que ce n'est pas une arme qui combat - ce sont les gens qui se battent qui la tiennent dans leurs mains. En d'autres termes, peu importe à quel point tel ou tel échantillon d'équipement militaire peut être merveilleux, tous ses avantages peuvent être annulés par une utilisation inepte. Inversement, un guerrier habile transformera même une arme faible en une force redoutable. Tout cela s'applique directement à l'un des échantillons d'armes russes les plus célèbres et les plus controversés - le fusil à chargement automatique du designer Fedor Tokarev SVT-40. Il a été adopté par l'Armée rouge le 13 avril 1940 par une résolution du Comité de la défense du Conseil des commissaires du peuple de l'URSS à la suite de la modernisation d'une modification antérieure - SVT-38, dont la production a commencé en 1939. Et grâce à cela, la Russie s'est avérée être l'un des deux pays au monde à avoir affronté la Seconde Guerre mondiale avec des fusils à chargement automatique en service dans leurs armées. Le deuxième pays était les États-Unis, qui ont armé leurs fantassins du fusil à chargement automatique Garand M1.
Peut-être est-il difficile de trouver dans la longue liste des systèmes d'armes nationaux un deuxième exemple d'une évaluation aussi ambiguë et contradictoire des avantages et des inconvénients des armes, qui a été attribuée au SVT-40. Et en même temps, il est difficile de trouver, même dans l'histoire du monde, un tel fusil qui recevrait des critiques extrêmement positives. Après tout, comme nous l'avons déjà dit, tout dépend de l'expérience et de la compétence d'un combattant tenant une arme dans ses mains, de sa maîtrise et de la liberté et de l'attention avec laquelle il la manie. Ce n'est pas un hasard si SVT-40 a gagné le surnom de "Sveta" parmi les combattants soviétiques: d'une part, il était fidèle à ceux qui l'aimaient vraiment et s'occupaient bien d'elle, et d'autre part, ce nom contenait également une allusion directe à la nature capricieuse du fusil. … Elle exigeait de son propriétaire non seulement des connaissances techniques, car elle avait besoin d'un réglage fin en fonction de la période de l'année, mais aussi des soins attentifs et une attention constante, car elle était vraiment soignée. Même une graisse trop épaisse pourrait endommager le SVT-40, sans parler de la saleté de la tranchée.
De plus, l'autochargement de Tokarev était un système assez complexe en termes de conception: près d'une centaine et demi de pièces, dont plusieurs dizaines d'assez petites, et deux douzaines de ressorts. Tout le monde, même un conscrit de l'Armée rouge d'avant-guerre, ne pouvait pas gérer toute cette machinerie. D'après les souvenirs des chefs militaires d'avant-guerre, même dans certaines parties des districts de l'ouest, où, tout d'abord, après l'adoption du SVT-40, au début de la guerre, tous les soldats ordinaires n'étaient pas vraiment en a pris possession. Mais "Sveta", selon les plans d'avant-guerre, allait devenir l'arme principale des divisions de fusiliers de l'Armée rouge, remplaçant complètement le modèle "mosinka" bien mérité de 1891/1930. Selon les États d'avant-guerre, un tiers des armes de la division de fusiliers de l'Armée rouge auraient dû être des SVT-40, tandis que dans la compagnie de fusiliers, la plupart des armes étaient presque les trois quarts et que l'escouade de fusiliers en était entièrement équipée.. (Le ratio, qui est étrange pour un civil, s'explique simplement: dans les sous-unités du peloton et au-dessus, le nombre de positions combattantes et non-combattantes, censées avoir des armes plus simples, augmente progressivement.)
En pleine conformité avec ces plans, l'augmentation de la production du SVT-40 fut programmée, à partir de juillet 1940. Jusqu'à la fin de ce mois, l'usine de Tula, qui est devenue le principal lieu de production du fusil, a produit 3416 unités, en août - 8100 unités et en septembre - 10 700 unités. En 1941, il était prévu de produire 1,8 million de SVT-40 (l'usine de construction de machines d'Ijevsk a également rejoint la production), en 1942 - 2 millions, et le volume total en 1943, comme prévu, était censé être de 4 millions 450 mille unités… Mais la guerre a apporté ses propres ajustements à ces tâches. En 1941, un peu plus d'un million de fusils ont été produits, dont 1 031 861 fusils de précision et 34 782 de sniper, qui se sont distingués par une étude plus approfondie de l'alésage du canon et une saillie spéciale qui a permis de monter le viseur de sniper PU développé pour cela.. Mais déjà en octobre, lorsque l'ennemi s'est approché de Tula, le largage du fusil y a été arrêté. La production a été évacuée vers l'Oural, vers la ville de Mednogorsk, où il n'a été possible de la redémarrer qu'en mars 1942 (et jusqu'à ce moment-là, les besoins de l'armée en fusils à chargement automatique n'étaient satisfaits que par Ijevsk).
A cette époque, il ne restait presque plus rien des unités cadres de l'Armée rouge qui rencontrèrent l'ennemi aux frontières occidentales. En conséquence, la plupart des fusils SVT-40 qui se trouvaient dans leur arsenal ont également été perdus - selon les documents, les troupes ont raté près d'un million d'unités de cette arme, qui sont restées sur le champ de bataille après s'être retirées vers l'est. Les pertes de personnel ont été compensées par une mobilisation de masse, mais les nouveaux combattants n'ont pas suivi un entraînement suffisant au tir, sans compter qu'ils maîtrisent sérieusement des équipements aussi complexes que le fusil Tokarev. Ils avaient besoin de trois lignes plus simples et une décision difficile a été prise: réduire la production de SVT en faveur de l'expansion de la production de fusils Mosin. Ainsi, en 1942, les usines ne produisaient que 264 148 unités de SVT-40 conventionnels et 14 210 unités de tireurs d'élite. Le fusil a continué à être produit en petits lots encore plus tard, jusqu'au 3 janvier 1945, le décret GKO a été publié pour arrêter la production. Dans le même temps, curieusement, l'ordre d'arrêter la production du fusil dans toutes ses variantes - à chargement automatique et automatique, ainsi que le tireur d'élite - n'a jamais été suivi …
Tireur d'élite SVT-40. Photo: popgun.ru
Le fusil à chargement automatique a apporté à son créateur, le légendaire armurier russe Fyodor Tokarev, le prix Staline, le titre de héros du travail socialiste et le diplôme de docteur en sciences techniques, qui lui ont été décernés dans le même 1940. Elle était très appréciée des soldats expérimentés de l'Armée rouge, en particulier des Marines. Traditionnellement, les jeunes hommes qui étaient plus instruits et techniquement alphabétisés étaient appelés dans la marine, qui, de plus, au cours de leur service ont acquis une expérience encore plus riche dans le maniement de mécanismes complexes, et donc, étant dans la marine, ils n'ont pas éprouvé de difficultés à manipuler les capricieux "Sveta". Au contraire, les "vestes noires" appréciaient grandement le SVT-40 pour sa puissance de feu: bien que l'autochargement Tokarev soit inférieur au "Mosinka" en termes de précision de tir, de chargeur à dix coups et de capacité de tir à une cadence plus élevée en fait une arme de défense beaucoup plus pratique. Et la baïonnette de type poignard SVT était plus pratique à la fois au combat à la baïonnette (bien qu'elle nécessitait également certaines compétences) et en tant qu'arme froide universelle: contrairement à la baïonnette tétraédrique intégrale "Mosinka", Tokarevsky était porté à la ceinture dans un fourreau et pouvait être utilisé comme un poignard ou un couteau ordinaire.
Il est à noter qu'une partie importante des armes légères SVT-40 jusqu'à la fin de la guerre était dans des unités qui ont combattu dans le Grand Nord. Et c'est clair pourquoi. Dans l'Arctique, les hostilités étaient principalement positionnelles et leur intensité était sensiblement plus faible que sur les autres fronts. En conséquence, le pourcentage de soldats réguliers qui sont restés dans les rangs qui ont affronté la guerre avec SVT dans leurs mains et ont gardé leurs armes, ce qui leur a valu le respect et l'amour, était nettement plus élevé. Mais parmi les tireurs d'élite, quel que soit le théâtre des hostilités, le fusil Tokarev n'était pas très demandé: le travail d'automatisation avait un effet très notable sur la précision et la portée de tir efficace, et la puissance de feu n'était pas l'indicateur important pour le travail des tireurs d'élite. Néanmoins, le SVT-40 a été utilisé dans les unités de tireurs d'élite jusqu'à la fin de la guerre, et de nombreux tireurs bien ciblés ont détruit des dizaines voire des centaines de fascistes et ont refusé de le changer pour un trois lignes plus précis et moins capricieux.
Soit dit en passant, SVT-40 a également gagné le respect de nos adversaires - les Allemands et les Finlandais. Ces derniers se sont familiarisés avec le SVT pendant la guerre d'hiver dans la version SVT-38 et l'ont pris comme modèle pour leur propre version du fusil à chargement automatique. Dans la Wehrmacht, le SVT a été généralement adopté, quoique de manière limitée, sous le nom de Selbstladegewehr (littéralement: "fusil à chargement automatique") 259 (r), où cette lettre signifiait le pays de production - la Russie. Les soldats allemands, connaissant une pénurie d'armes automatiques, apprécièrent ces fusils dès les premiers jours de la guerre, constatant avec une évidente envie que les Russes, contrairement à eux, sont presque sans exception armés de mitrailleuses légères (comme, en particulier, une soldat allemand a écrit à ses proches, qui se trouvaient sur le front de l'Est). Le SVT-40 a gagné le même respect des spécialistes américains, qui l'ont comparé à leur M1 - et ont fait valoir que le fusil russe le surpasse, en particulier, en termes de commodité de chargement et de capacité de chargeur, et ce sont des indicateurs très importants pour un soldat ordinaire.
Mais peu importe à quel point l'expérience de l'utilisation au combat du SVT-40 était contradictoire, il est devenu le même symbole de la victoire du peuple russe dans la Grande Guerre patriotique, comme le Mosin à trois lignes et le légendaire PPSh. L'auto-chargement de Tokarevskaya est visible sur de nombreuses photographies, peintures et affiches de cette époque. Et des versions civiles de cette arme sont utilisées à ce jour: sur la base de fusils déclassés de l'arsenal, les usines d'armement produisent plusieurs modifications d'armes de chasse, dont la demande est stable. Enfin, les caractéristiques reconnaissables de SVT peuvent également être vues dans son successeur - le célèbre fusil de sniper Dragunov, SVD: le design développé par l'armurier autodidacte, l'ancien centurion cosaque Fyodor Tokarev dans le lointain 1940 s'est avéré très réussi.
