Le 9 avril 1906 à Libau a été formé par l'escadron d'entraînement de plongée de la marine impériale russe
Dans l'histoire de la marine russe, et principalement dans l'histoire de ses forces sous-marines, 1906 occupe une place toute particulière. Il est devenu le temps à partir duquel ces forces comptent réellement leur destin. Le 19 mars (selon le nouveau style), l'empereur panrusse Nicolas II a ordonné impérialement l'inclusion d'une nouvelle classe dans la classification des navires de la marine russe - les sous-marins. Et moins d'un mois après cet événement marquant (en mémoire duquel la Journée russe du sous-marinier est désormais célébrée le 19 mars), quelque chose d'autre s'est produit, non moins important - et peut-être plus. Après tout, il ne suffit pas d'introduire une nouvelle classe de navires de guerre et de commencer à les construire ou à les acheter. Ainsi, le décret du tsar du 9 avril (nouveau style) avril 1906 sur la création de la première unité de formation de plongée du pays dans la structure du port maritime de Libau d'Alexandre III revêt une importance particulière pour toutes les générations de sous-mariniers russes.
Comme bien d'autres événements de l'histoire militaire, le jour de la signature du décret portant création du détachement de Libau ne doit bien sûr pas être considéré comme le véritable point de départ du destin de cette unité. La première mention documentaire de lui est un document par lequel le Conseil d'État (la chambre haute de l'institution législative de l'Empire russe à l'époque) a approuvé la composition des navires et des navires de l'équipe de formation de plongée. Selon la décision du Conseil d'État, le détachement comprenait la base flottante "Khabarovsk" et le vapeur de soutien "Slavianka", ainsi que quatre sous-marins, qui, selon la classification adoptée à l'époque, étaient considérés comme des destroyers: "Beluga", "Losos", "Pescar", "Sig" et "Sterlet". Et le chef du détachement a été nommé héros légendaire de la guerre russo-japonaise, commandant du cuirassé Retvizan et l'un des propagandistes les plus actifs de la plongée - peu de temps avant d'être promu au rang de contre-amiral Eduard Schensnovich.
Edouard Schensnovitch. Source: libava.ru
Il se mit au travail avec son énergie caractéristique, et très vite la nouvelle que le légendaire Schensnovich recrutait des officiers de marine et des marins pour servir sur de nouveaux navires de guerre - des sous-marins - se répandit dans toute la flotte russe. C'est ainsi que le capitaine de 2e rang Georgy (Harald) Graf, alors aspirant de marine, se souvient de sa tentative d'entrer dans une nouvelle unité: futur, a commencé à s'efforcer d'entrer dans le détachement Pour devenir "sous-mariniers" Mon ami, l'aspirant Kossakovsky, et moi aussi, sommes arrivés à la conclusion que pourquoi ne devrions-nous pas aller sur la partie sous-marine. Mais on a entendu dire que les adjudants n'étaient pas très volontairement embauchés dans le détachement d'instruction, ce qui, en fait, était très correct, puisque les adjudants étaient encore des officiers trop inexpérimentés. Cependant, nous, en tant que participants à la campagne du 2nd Pacific Squadron et à la bataille de Tsushima, pourrions être une exception. Aussi, avant de remettre les procès-verbaux, nous décidâmes d'aller voir le chef du détachement et d'obtenir son accord pour nous prendre parmi les auditeurs. Le contre-amiral Shchensnovich, connu dans toute la flotte pour sa sévérité et sa captivité, a été nommé chef du détachement de formation à la plongée sous-marine (par souci de simplicité, il s'appelait Shcha). Il trouvait surtout à redire aux pauvres aspirants. Son épithète préférée était « l'aspirant n'est pas un officier », ce qui, bien sûr, nous a beaucoup indignés. L'amiral a gardé son drapeau sur le transport de Khabarovsk, qui se trouvait dans le canal près de l'avant-port et servait de mère aux sous-marins. Tout le personnel des sous-marins y vivait, car il était impossible de vivre sur les bateaux eux-mêmes. Finalement, nous avons été appelés à la cabine de l'amiral. Il était assis à la table à écrire, et quand nous sommes apparus, il s'est immédiatement mis à nous regarder d'un œil scrutateur. Nous nous sommes inclinés et nous nous sommes mis au garde-à-vous. Il hocha la tête sans être particulièrement affable et dit brusquement: « Asseyez-vous. Pendant une bonne heure, il nous a tourmentés, posant des questions délicates sur la disposition des navires sur lesquels nous servions. Finalement, il dit sévèrement: « Bien que vous soyez adjudants et que vous auriez dû servir comme officiers de quart sur de grands navires, vous pouvez soumettre des rapports sur l'enrôlement dans le détachement; il n'y aura pas d'obstacles de ma part ».
Au moment où Georgy Graf se souvient, des officiers de renom tels qu'Aleksey Andreev (commandant du sous-marin "Beluga"), Pavel Keller (commandant du sous-marin "Peskar"), Ivan Riznich (commandant du sous-marin "Sterlet "), Alexander Gadd (commandant du sous-marin Sig), Viktor Golovin (commandant du sous-marin Losos), ainsi que Mikhail Babitsyn (commandant adjoint du Pescary) et Vasily Merkushev (commandant adjoint du Siga). Plus tard, quatre autres sous-marins ont été inclus dans l'escouade d'entraînement de plongée: « Maquereau » sous le commandement de Mikhail Beklemishev, « Lamprey », commandé par Ivan Brovtsyn, ainsi que « Okun » (commandant - Timofey von der Raab-Thielen) et le premier sous-marin au monde avec un seul moteur - "Postal", commandé par Appolinarius Nikiforaki.
La simple énumération des noms des commandants de sous-marins ayant servi dans la Scuba Diving Training Squad témoigne de la place qu'occupait cette unité dès les premiers jours dans la structure des forces sous-marines de la flotte russe. Presque chacun des marins nommés a réussi à devenir une légende du sous-marin russe avant la fin de la Première Guerre mondiale et à commander plus d'un bateau. De plus, jusqu'en 1914, chaque sous-marin des projets nationaux et étrangers, entré en service dans la marine impériale russe, passait par le détachement d'entraînement. C'est ici, à Libau, que les équipages se sont formés pour eux et qu'ils ont commencé à leur apprendre à manier les unités et les mécanismes de leurs sous-marins.
Pour faire face à cette tâche, les marins qui sont entrés dans le détachement de Libau ont dû suivre un programme d'entraînement sérieux. Il comprenait des cours tels que la construction de sous-marins, la construction de moteurs à combustion interne, - l'électrotechnique, les armes de mines, la plongée, et même un cours aussi étrange à première vue, mais en réalité vital, comme l'hygiène d'un sous-marinier. Il fallait 10 mois aux officiers pour maîtriser toutes les subtilités de ces cours, et de 4 à 10 mois pour les marins, selon leur spécialité. Dans le même temps, les officiers, qui devaient bien sûr étudier de manière beaucoup plus intensive, ont été formés en moins d'un an dans deux classes - junior et senior. Le premier dispensait une formation théorique, le second était chargé de la pratique de la voile sur sous-marin. Et la formation s'est terminée par un tir de torpille sur le navire "Khabarovsk" - la base flottante du détachement Libavsky. Les officiers devaient en outre passer un examen spécial, qui était passé par une commission formée par le Grand Quartier Général de la Marine. Ceux qui ont résisté à ce test avec honneur ont reçu le titre de "Scuba Diving Officer", et depuis 1909, ils ont également reçu un badge spécial avec l'image d'un sous-marin, approuvé par Nicolas II le 26 janvier de la même année.
Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, le Scuba Diving Training Squad a été évacué de Libava, d'abord à Revel (aujourd'hui Tallinn), et en avril 1915 à Saint-Pétersbourg, où il - plus précisément, son héritier actuel - est toujours situé aujourd'hui. À l'époque soviétique, elle s'appelait Kirov Red Banner Scuba Diving Training Squad, en 2006, elle a été réorganisée en une école navale pour les spécialistes juniors et, en décembre 2010, elle est devenue membre de la Baltic Fleet Training Squad. Mais les traditions établies par les premiers commandants, enseignants et étudiants de l'équipe de formation à la plongée sous-marine se poursuivent à ce jour - après tout, le rang élevé d'un sous-marinier russe ne permet tout simplement rien d'autre.
