Le Pentagone développe actuellement le programme Project Convergence. Son objectif est de créer de nouveaux moyens de communication et de commandement et de contrôle, capables d'intégrer les systèmes existants dans un réseau hautement efficace et productif. L'émergence d'un tel système de commandement et de contrôle devrait simplifier l'échange de données au sein de groupements interspécifiques et accroître l'efficacité de leur travail de combat.
Conditions préalables à l'apparition
À l'heure actuelle, toutes les branches des forces armées et les branches des forces armées américaines sont équipées de systèmes de contrôle tactique automatisés (ACS TZ), qui assurent la réception et le traitement des données avec l'émission ultérieure d'ordres. Au fur et à mesure que le développement progresse, des systèmes fondamentalement nouveaux sont introduits, incl. basé sur l'intelligence artificielle, augmentant considérablement les capacités de combat des troupes.
Cependant, il y a un sérieux problème. Différentes structures de l'armée utilisent leurs propres systèmes de contrôle automatisés, qui sont souvent incompatibles les uns avec les autres. Cela complique sérieusement l'interaction des différents types de troupes. Par exemple, le transfert des données du système de contrôle Target Intelligence Data (TIDAT) au complexe d'artillerie Advanced Field Artillery Tactical Data System (AFATDS) doit être effectué manuellement.
En conséquence, l'interaction des différents types de troupes devient plus difficile. En outre, diverses difficultés surgissent liées à l'intégration de TK ACS individuels dans des contours stratégiques opérationnels généraux. On pense que de tels problèmes de systèmes de contrôle ne permettent pas de réaliser pleinement le potentiel des armes et équipements modernes.
Projet "Convergence"
Pour combler les lacunes actuelles et obtenir de nouvelles opportunités, le projet Convergence est en cours de développement. Son objectif est de créer un système de contrôle automatisé fondamentalement nouveau du niveau opérationnel-stratégique, capable d'intégrer d'autres systèmes et d'assurer leur pleine interaction.
Selon l'armée américaine, Convergence porte une attention particulière à la formation du personnel et au développement d'armes et d'équipements. Cependant, un élément clé du programme est constitué de nouveaux outils de communication et de contrôle basés sur les technologies modernes. Ils devront assumer certaines des tâches actuellement effectuées par les humains, ainsi que simplifier les problèmes généraux d'interaction.
L'objectif principal du projet Convergence est d'intégrer toutes les ressources militaires dans différents environnements, de l'escouade de fusiliers à la reconnaissance par satellite. Un tel complexe de communication et de contrôle recevra les données de tous les équipements de reconnaissance et de surveillance en fonctionnement, composera une image globale et la transmettra à tous les participants du système dans leur propre format. Par conséquent, aucune refonte majeure des installations de communication et de contrôle existantes n'est requise.
Il est proposé d'introduire l'intelligence artificielle, qui pourra étudier indépendamment la situation et émettre des recommandations - il lui sera confié de choisir les moyens de défaite à utiliser dans un but ou un autre. De plus, il sera responsable du transfert des données: chaque quartier général ou unité, travaillant dans le système commun, ne verra que ce qu'il est censé voir - de ce fait, la charge sur le personnel, l'équipement et les canaux de communication sera réduite sans perte d'efficacité des troupes.
D'après les derniers rapports, il s'ensuit que le Pentagone a déjà développé certains des nouveaux outils et les teste, et pas seulement dans des conditions de laboratoire. Les composants sont prêts à être mis en œuvre dans les unités d'infanterie motorisée et l'artillerie. Aussi, il est déjà possible d'intégrer un échelon de reconnaissance spatiale et une aviation tactique dans le système. Évidemment, dans sa forme actuelle, la « Convergence » expérimentale est déjà capable de résoudre des problèmes de base. À l'avenir, au fur et à mesure de son développement, de nouvelles opportunités apparaîtront et d'autres structures des forces armées seront connectées.
Testé en pratique
En août et septembre, sur le site d'essai de Yuma, des tests de cinq semaines de composants prêts à l'emploi du projet Convergence ont été effectués. Dans ces activités, des unités des forces terrestres, des avions de l'armée de l'air et un satellite de reconnaissance des forces spatiales ont été impliqués. La possibilité d'un travail commun efficace en utilisant le nouvel ACS a été démontrée.
La solution de la tâche d'entraînement au combat a été divisée en trois étapes. Sur le premier, le satellite effectuait une reconnaissance d'une zone donnée. Les données satellitaires ont été transmises au poste de commandement à 1 300 milles du site de test. Le traitement de l'information, la recherche de cibles et la répartition des missions de combat y ont eu lieu. À la deuxième étape, les données cibles ont été transmises le plus rapidement possible aux avions F-35 et à l'artillerie. Au cours de la troisième étape, au cours de la bataille d'entraînement, les avions ont effectué une reconnaissance et transmis des données à un seul système de contrôle automatisé, à partir duquel la désignation de la cible a ensuite été envoyée aux unités d'artillerie, incl. équipé des derniers obusiers à longue portée ERCA
Il est rapporté que de tels tests se sont terminés avec un succès partiel. Certaines des nouvelles capacités ont été confirmées dans la pratique, mais d'autres technologies doivent être améliorées. De plus, le système de contrôle expérimental ne répond pas pleinement à toutes les exigences et plans de l'armée. Cependant, à l'avenir, les lacunes identifiées seront corrigées et les systèmes de contrôle recevront de nouvelles fonctions souhaitées.
Projets pour l'avenir
Dans les mois à venir, le Pentagone prévoit de poursuivre les travaux de développement sur Project Convergence pour améliorer les composants existants et en créer de nouveaux. De plus, l'intelligence artificielle de ce complexe doit être « apprise » à utiliser divers types d'armes, incl. alors qu'il était absent de l'armée. Ensuite, de nouvelles activités de test seront nécessaires, en fonction des résultats desquelles les prochaines étapes de mise au point seront effectuées.
L'année prochaine, ils prévoient d'effectuer de nouveaux tests sur le site d'essai avec la participation de différentes unités et de divers équipements. En particulier, il est prévu d'inclure un système de missile PrSM prometteur dans Convergence. Cependant, sa participation à des événements pratiques est toujours en question. La portée de tir de ce système dépasse la taille des plus grandes portées terrestres américaines, et les lancements au-dessus de l'océan ne simulent pas pleinement le travail de combat réel. Ainsi, de nouvelles questions d'organisation devront être abordées avant de procéder à de futurs exercices.
Le calendrier de l'achèvement des travaux et de la parution de la version finale du Projet Convergence ACS n'a pas encore été annoncé. Dans le cadre de ce programme, il est nécessaire de développer de nombreux nouveaux systèmes et échantillons, incl. fondamentalement nouveau. De nombreux contrôles et essais sont également nécessaires dans des conditions réalistes au plus près. Tout cela peut prendre plusieurs années - même en l'absence de sérieuses difficultés techniques ou organisationnelles.
Unité de perspective
L'armée américaine dispose déjà de capacités avancées de commandement et de contrôle automatisés dans toutes les branches des forces armées. Dans le même temps, la nécessité de leur développement ultérieur, à la fois indépendant et axé sur l'intégration, est évidente. C'est ce que le Pentagone et les organisations de l'industrie de la défense font maintenant dans le cadre du projet Convergence.
Les idées proposées pour la mise en œuvre semblent très intéressantes, et leur mise en exploitation peut modifier sérieusement l'apparence et les capacités des forces armées. Cependant, la nécessité de combiner différents ACS avec de sérieuses différences, ainsi que la proposition d'utiliser l'intelligence artificielle, complique considérablement le développement du programme dans son ensemble.
On peut s'attendre à ce que les tâches assignées soient résolues et que l'armée reçoive des moyens de commandement et de contrôle fondamentalement nouveaux. Cependant, on ne sait pas combien de temps il faudra pour terminer le projet, quel sera son coût final et en quoi le complexe réel différera des plans et des souhaits actuels.
