Le 27 mars 1968, il y a cinquante ans, un accident d'avion s'est produit près du village de Novoselovo, dans le district de Kirzhachsky de la région de Vladimir. Le MiG-15UTI, un avion d'entraînement biplace, est tombé. Il y avait deux personnes à bord - deux héros de l'Union soviétique, la fierté de l'aviation soviétique - l'ingénieur-colonel Vladimir Sereguine et le colonel de l'aviation Youri Gagarine. Les deux pilotes ont été tués.
Pilote-cosmonaute, la première personne à être dans l'espace, au cours des sept années qui se sont écoulées depuis le premier vol spatial, Gagarine était un véritable symbole de l'époque. Ce jour-là, il a effectué un vol d'entraînement - malgré les insignes, le grade de colonel, décerné à l'âge de 29 ans, l'étoile d'or du héros de l'Union soviétique, Youri Gagarine a continué à voler. Il n'avait que 34 ans - il semblait que toute sa vie était à venir, il y avait encore de nombreux vols et expériences passionnants. Une tragédie absurde a mis fin à la vie du pilote-cosmonaute.
Le pilote-instructeur Vladimir Seregin est décédé avec Youri Gagarine. Il avait 12 ans de plus que le premier cosmonaute et a reçu l'étoile d'or du héros de l'Union soviétique non pas pour les vols spatiaux, mais au front. Vladimir Sergeevich Seregin, ingénieur-colonel, a traversé la guerre dans le cadre d'un avion d'assaut, a effectué 140 missions d'importance au combat et 50 missions de reconnaissance, pour lesquelles il a reçu un prix élevé. Après la guerre, Seregin est diplômé de l'Académie de l'armée de l'air Joukovski et a servi dans l'aviation d'essai. Depuis mars 1967, l'ingénieur-colonel Vladimir Seregin commandait un régiment engagé dans l'entraînement au vol des cosmonautes au Centre d'entraînement des cosmonautes de l'Air Force.
Youri Alekseevich Gagarin en 1964 a été nommé chef adjoint du Centre d'entraînement des cosmonautes de l'Air Force. La longue interruption de la pratique du vol a été causée par les études du cosmonaute à l'Académie de l'armée de l'air Zhukovsky et la soutenance de sa thèse. De plus, Youri Gagarine avait un énorme fardeau social et politique - après le premier vol dans l'espace, il est devenu une figure très populaire non seulement en Union soviétique, mais aussi dans le monde.
Des visites constantes, des rencontres avec le public, avec des politiciens, des scientifiques et des personnalités culturelles ont pris beaucoup de temps à Youri Gagarine. Mais, en tant que passionné d'aviation, il rêvait de reprendre l'aviation. Par conséquent, lorsqu'un peu de temps libre est apparu, Youri Gagarine est revenu au vol et a commencé à s'entraîner sur le MiG-15UTI avec son ami principal, le colonel Vladimir Seregin. Du 13 mars au 22 mars 1968, Youri Gagarine a effectué 18 vols avec un pilote instructeur d'une durée totale de 7 heures. Afin de commencer des vols indépendants, Youri Gagarine n'avait plus que 2 vols.
Vols Youri Gagarine et Vladimir Sereguine effectués sur le MiG-15UTI # 612739. Selon les informations disponibles, il a été produit le 19 mars 1956 par l'usine Aero Vodokhody en Tchécoslovaquie. En juillet 1962, l'avion subit la première révision, et en mars 1967, la deuxième révision. À quatre reprises - en 1957, 1959, 1964 et 1967 - le moteur RD-45FA n° 84445A, fabriqué en 1954, a également été réparé. Après la dernière réparation, le moteur a fonctionné 66 heures 51 minutes, alors que son MTO était de 100 heures.
Le matin du 27 mars 1968, à 10h18, un avion MiG-15UTI sous le contrôle de Vladimir Seregin et Youri Gagarine a décollé de l'aérodrome de Chkalovsky près de Moscou vers Shchelkovo. Au moins 20 minutes ont été allouées pour accomplir la tâche assignée, mais à 10h31, Youri Gagarine a signalé au sol que la tâche était terminée et a demandé la permission de faire demi-tour et de se rendre à l'aérodrome. Après cela, la communication avec l'équipage a été perdue. Il est vite devenu évident que l'avion était sur le point de manquer de carburant, alors des hélicoptères ont été levés à la recherche de la voiture. À la suite d'une recherche de trois heures, vers 14h50, heure de Moscou, à 65 kilomètres de l'aérodrome de Chkalovsky, l'épave d'un avion MiG-15UTI a été retrouvée. Le lendemain matin, des membres de la Commission d'État sont arrivés sur les lieux. Trouvé les restes de Vladimir Sereguine et Youri Gagarine, qui ont été identifiés par leurs collègues et leurs proches. Ils ont également trouvé les effets personnels de deux pilotes, dont un portefeuille avec un permis de conduire et une photo de Korolyov, un morceau de la veste de vol de Gagarine avec ses bons d'alimentation.
Pour enquêter sur les causes de la catastrophe, une commission d'État a été créée, qui comprenait les sous-comités de vol, d'ingénierie et médical. Selon la version officielle, l'avion a effectué une manœuvre brusque et est tombé en vrille, mais les pilotes n'ont pas réussi à l'amener en vol horizontal et l'avion est entré en collision avec le sol. Il n'y avait aucun dysfonctionnement technique dans l'avion, ainsi que des substances étrangères dans le sang des pilotes morts.
Le rapport, préparé par les sous-commissions, est resté confidentiel, de sorte que les véritables raisons de la catastrophe, qui a coûté la vie au premier cosmonaute et au célèbre pilote d'essai, sont encore inconnues. Il n'a été possible d'établir que la catastrophe s'est produite à 10h31, heure de Moscou, juste après que Youri Gagarine s'est adressé au sol et a annoncé l'achèvement de la tâche.
Le lieutenant-général de l'aviation Sergei Mikhailovich Belotserkovsky (1920-2000) a supervisé la formation en ingénierie des cosmonautes soviétiques, a servi au V. I. N. E. Zhukovsky, où il est passé d'enseignant à directeur adjoint de l'académie pour les travaux éducatifs et scientifiques. C'est lui qui était à la tête du projet de fin d'études de Youri Gagarine. Selon le général Belotserkovsky, la cause de l'accident était le décrochage de l'avion en vrille à plat à la suite du sillage d'un autre avion. La catastrophe s'est accompagnée de mauvaises conditions météorologiques, de certains défauts dans la conception même de l'avion, d'une mauvaise organisation de l'observation radar des vols, et de la présence d'erreurs de calcul dans la planification.
Le cosmonaute major général de l'aviation Alexei Arkhipovich Leonov pense que Youri Gagarine et Vladimir Sereguine sont morts du fait qu'un autre avion, le Su-15, est passé à côté de leur avion. Son pilote, ne voyant pas Gagarine, a coulé en dessous de 400 mètres sous les nuages, a allumé la postcombustion et a volé à proximité, à une distance de 10 à 15 mètres à la vitesse du son, à la suite de quoi l'avion de Gagarine et Sereguine a été tourné plus de. Selon Alexei Leonov, le gouvernement soviétique a choisi de cacher ce fait afin de ne pas punir le pilote du Su-15 - après tout, Gagarine et Sereguine ne pouvaient plus être renvoyés, et le pilote du Su-15 était également un subordonné professionnel d'Andrei Tupolev. Si cette version était déclassifiée, alors, compte tenu de l'opinion publique, cet officier devrait être puni très sévèrement - le peuple aurait exigé la peine la plus grave, peut-être la plus élevée pour l'auteur de la mort du cosmonaute soviétique numéro un.
En 1963-1972. Le centre de formation des cosmonautes de l'armée de l'air était dirigé par le général de division de l'aviation Nikolai Fedorovich Kuznetsov - Héros de l'Union soviétique, participant à la Grande Guerre patriotique et à la guerre de Corée, pilote de chasse de renom.
Belotserkovsky pensait que dans ces conditions, Kuznetsov aurait pu et aurait dû annuler le vol d'entraînement de Sereguine et Gagarine, mais cela ne s'est pas produit. Gagarine lui-même, une minute avant la collision, alors qu'il négociait avec le terrain, était dans un état normal. Très probablement, l'avion sous son contrôle est entré dans la trace d'un autre avion ou est entré en collision avec un objet étranger - une sonde, une volée d'oiseaux. Même une rafale de vent horizontale, selon les experts, pourrait faire s'écraser l'avion.
Soit dit en passant, le général Kuznetsov lui-même, qui dirigeait le centre d'entraînement des cosmonautes de l'armée de l'air, a noté que le colonel Seregin avait très probablement des problèmes de santé. À l'époque, il se plaignait souvent de nausées et de douleurs cardiaques. Pendant le vol, Seregin aurait pu avoir une crise cardiaque, ce qui a amené le colonel à déboucler les ceintures de sécurité et le parachute. Gagarine, qui était distrait par le contrôle de l'avion, n'a pas remarqué ce qui se passait avec l'instructeur, et le corps de Sereguine, quant à lui, a commencé à se déplacer dans le cockpit et a déplacé les commandes, bloquant certaines d'entre elles. Gagarine ne s'est pas éjecté, mais a tenté de contourner Novoselovo pendant environ 10 minutes, espérant que Seregin reviendrait à lui. En conséquence, l'astronaute est décédé avec son ami, n'abandonnant pas son collègue en difficulté.
Le lieutenant-général d'aviation Stepan Anastasovich Mikoyan, pilote d'essai honoré de l'URSS, a estimé qu'il était extrêmement improbable que l'avion de Sereguine et Gagarine heurte la piste d'un avion qui passe. Selon Mikoyan, l'avion est très probablement entré en collision avec un objet étranger - une sonde météorologique. En faveur de cette version, selon Mikoyan, il a été dit que l'aiguille de l'appareil indiquant la différence entre la pression à l'intérieur de la cabine et à l'extérieur, a gelé à environ -0,01 atmosphère. C'est-à-dire que l'étanchéité du cockpit a été rompue avant même que l'avion ne touche le sol. De plus, sur le site de l'écrasement, comme l'a noté Mikoyan, seuls les deux tiers de la verrière du cockpit ont été récupérés, ce qui indique également une collision avec un objet étranger dans les airs.
Le colonel Igor Kuznetsov, qui a participé à l'enquête sur les circonstances de la catastrophe, estime qu'au moment de la collision avec le sol, les pilotes étaient déjà inconscients - ils l'ont perdu, car, remarquant la dépressurisation de la cabine, ils ont commencé à décliner fortement. La différence d'altitude a conduit au fait que les deux pilotes se sont évanouis et ont perdu le contrôle de l'avion.
En plus des versions proposées par les pilotes professionnels et les ingénieurs aéronautiques, il existe à l'époque comme aujourd'hui des versions "populaires" répandues de la mort de Youri Gagarine, qui ont un contenu très différent et parfois complètement bizarre. Par exemple, "le peuple" a fait valoir que Sereguine et Gagarine auraient volé en état d'ébriété, après avoir consommé un verre de vodka. Mais cette version douteuse a été réfutée par les résultats de l'examen - l'alcool et d'autres substances dans le sang et les restes des pilotes morts n'ont pas été retrouvés.
Une version encore plus folle dit que Youri Gagarine aurait organisé une imitation de sa propre mort, car il était fatigué de l'attention accrue portée à sa personne, et il s'est lui-même retiré dans un village reculé et est décédé de nombreuses années plus tard à la suite d'un accident de chasse.. Une autre version de cette version prétend qu'en fait, Gagarine a été arrêté par les services spéciaux soviétiques, qui ont pratiqué une chirurgie plastique sur son visage et l'ont placé dans un hôpital psychiatrique fermé, où il a passé le reste de sa vie. De telles versions, bien sûr, ne résistent pas à la critique.
Mais il y a un autre aspect, qui, néanmoins, ne doit pas être négligé - le contexte politique de la mort du premier cosmonaute. On sait que dès que la catastrophe s'est produite sur le village de Novoselovo, en plus de la Commission d'État composée de pilotes, d'ingénieurs et de médecins, une commission spéciale distincte du Comité de sécurité de l'État de l'URSS a été créée. Elle a été chargée de découvrir si la mort de Gagarine avait été truquée par des forces extérieures - services spéciaux étrangers, organisations terroristes, et aussi si la catastrophe était le résultat d'abus ou de négligence du personnel militaire. À la suite de l'enquête des agents de contre-espionnage, de nombreuses violations dans le fonctionnement de l'aérodrome ont été établies. Néanmoins, le général de division Nikolai Kuznetsov a conservé le poste de chef du Centre d'entraînement des cosmonautes de l'armée de l'air de l'URSS et l'a occupé pendant encore quatre ans après la catastrophe, jusqu'en 1972. A cette époque, si la culpabilité de Kouznetsov ou de ses subordonnés avait été réellement prouvée, il aurait bien sûr perdu son poste.
Les détails de l'enquête menée par le KGB de l'URSS restent bien entendu confidentiels. Cette circonstance a donné lieu à de nombreuses rumeurs selon lesquelles Gagarine a été "enlevée" soit par les services spéciaux étrangers, soit même par les services spéciaux soviétiques eux-mêmes. La première version est argumentée par le fait que les États-Unis et d'autres pays occidentaux étaient intéressés à détériorer l'image de l'État soviétique et la mort du premier cosmonaute, devenu une figure à l'échelle mondiale, s'inscrivait dans ces plans. La seconde version explique la catastrophe issue de l'affrontement au sein même de l'élite soviétique, ou de la querelle entre Youri Gagarine et les représentants de la direction soviétique.
Quoi qu'il en soit, la tragédie du 27 mars 1968 a coûté la vie à deux éminents pilotes soviétiques, dont l'un était un véritable officier militaire et héros de guerre, et l'autre était la première personne au monde à aller dans l'espace. Des urnes avec les cendres de Youri Gagarine et Vladimir Sereguine ont été enterrées dans le mur du Kremlin avec les honneurs militaires. Cinquante ans ont passé, mais la mémoire de Youri Gagarine, le premier cosmonaute, est toujours préservée par toute l'humanité. La divulgation des véritables détails de sa mort un demi-siècle plus tard aurait une signification extrêmement positive pour le pays et pour la préservation de la mémoire du légendaire cosmonaute.
