Actuellement, les États-Unis s'efforcent de trouver des moyens prometteurs de développer la défense aérienne. Un nouveau concept de complexe échelonné est en cours d'élaboration, qui comprend plusieurs composants principaux de diverses natures. L'élément clé d'une telle défense aérienne devrait être le système prometteur de missiles anti-aériens LOWER AD. Ce projet est déjà passé par quelques étapes préliminaires, et bientôt la nouvelle arme sera publiée pour être testée.
Système de couches
Le développement de nouveaux moyens de défense aérienne tactique et opérationnelle jusqu'à présent se fait principalement au niveau des concepts généraux et de l'élaboration des besoins en équipements. Le Commandement du développement des capacités de combat (CCDC) joue un rôle de premier plan dans ce processus. Même l'automne dernier, le CCDC a annoncé les principales réflexions à ce sujet et a révélé des pistes possibles pour développer la défense aérienne. Au cours du dernier temps, le développement a fait des progrès significatifs, et l'un d'entre eux sera bientôt publié pour être testé.
Le concept de défense aérienne se forme en lien avec l'émergence de nouvelles menaces caractéristiques. Ces dernières années, il y a eu une augmentation constante des risques associés aux véhicules aériens sans pilote - seuls ou en groupe. En outre, le développement d'armes de haute précision de toutes les classes se poursuit. Faire face à de telles menaces nécessite de nouvelles défenses.
Le nouveau concept de défense du CCDC prévoit la création d'un système en couches, comprenant six "couches" ou "dômes", protégeant un territoire donné et les objets qui s'y trouvent. Différentes "couches" incluent différents médias. Il est proposé d'utiliser de nouveaux systèmes radar, des systèmes d'interception laser et de missiles. Il est proposé de créer le plus grand sixième « dôme » en utilisant le système prometteur de défense aérienne LOWER AD. Sa tâche est de détecter et d'intercepter les cibles à des distances maximales.
Projet LOWER AD
Actuellement, le système de défense aérienne le plus efficace et à longue portée de l'armée américaine est le système de défense aérienne Patriot. Il est proposé de compléter ce complexe par un nouveau, connu jusqu'à présent sous le nom de Low-Cost Extended Range Air Defence (LOWER AD). Les premières mentions de ce développement remontent à l'automne de l'année dernière. Depuis lors, le CCDC et les entreprises connexes ont réussi à effectuer une partie des travaux nécessaires et se préparent maintenant aux tests.
L'idée principale du projet LOWER AD est de créer un nouveau système de défense aérienne simplifié et moins cher, inférieur au Patriot dans un certain nombre de paramètres. Un système moins cher emportera plus de missiles avec une portée plus courte. Sa tâche sera de vaincre les missiles de croisière subsoniques ou les systèmes d'attaque sans pilote. Il est proposé de laisser des cibles plus complexes d'autres types pour le système de défense aérienne Patriot. L'utilisation combinée du Patriot et du LOWER AD devrait fournir un rapport avantageux d'efficacité au combat et de coût d'exploitation.
Les détails techniques de LOWER AD n'ont pas encore été annoncés, mais les principaux objectifs du projet, ainsi que les moyens de les atteindre, ont été nommés. Pour améliorer les qualités de combat du système de défense aérienne, il est nécessaire de créer un système de missile de défense aérienne de taille réduite, ce qui augmentera la charge en munitions transportable du lanceur. Il est nécessaire de trouver la combinaison optimale de composants existants et nouveaux. Il est prévu d'utiliser des autodirecteurs et des ogives plus simples et moins chers avec des caractéristiques au niveau requis.
Apparence possible
L'année dernière, le Pentagone a publié une présentation sur le développement ultérieur de divers systèmes de missiles tactiques. Avec d'autres développements, ce document décrit un nouveau système de défense aérienne en couches avec six "couches". Les diapositives présentaient des images de certains composants du système de défense aérienne LOWER AD.
Le lanceur automoteur illustré est fabriqué sur la base d'un châssis de véhicule à trois essieux et est équipé d'un dispositif de levage pour le montage de conteneurs de transport et de lancement. Selon diverses sources, un tel lanceur peut emporter jusqu'à 25 missiles d'un nouveau type. En termes de munitions prêtes à l'emploi, une telle variante LOWER AD peut devenir un véritable recordman parmi les systèmes de défense aérienne américains modernes.
SAM pour LOWER AD est extérieurement similaire aux autres produits de sa catégorie. Il peut obtenir un corps cylindrique avec un carénage de tête pointu, sur lequel deux ensembles d'avions seront installés. Les caractéristiques techniques de la fusée sont encore inconnues. Cependant, il est clair qu'à certains égards, il surpassera les missiles Patriot.
Apparemment, la présentation de l'année dernière ne reflétait que les vues approximatives du CCDC sur l'apparition d'un système de défense aérienne prometteur. A cette époque, le projet LOWER AD était en cours de développement et il n'est pas exclu que son apparence n'ait pas encore été déterminée. Des échantillons réels de nouveaux types d'équipement peuvent différer sensiblement de ceux présentés précédemment.
Plan de test
Il y a quelques jours, le CCDC a annoncé l'achèvement de la partie LOWER AD des travaux de conception. L'état des lieux actuel permet de réaliser les premiers tests du système de défense aérienne dans une configuration sensiblement simplifiée. Les premiers événements de ce genre pourraient avoir lieu dans les semaines à venir.
Les premiers tests de lancement du prototype de fusée sont prévus pour le quatrième trimestre 2019. Cela signifie que ces tests devraient avoir lieu avant la fin septembre. Il est possible qu'un SAM expérimenté de conception simplifiée ait déjà été envoyé sur l'un des sites de test, où les tests sont en cours de préparation. La réalisation de lancements de saut permettra de collecter les données nécessaires à la poursuite du développement du projet.
L'année prochaine devrait être consacrée à la poursuite du développement du projet. Les tests en vol complets débuteront au cours de l'exercice 2021. Leur objectif principal sera de tester les capacités des missiles à vaincre les cibles aériennes des classes assignées. Le calendrier d'achèvement de ces activités n'a pas encore été précisé. En conséquence, le moment de la mise en service de l'AD LOWER reste inconnu.
SAM comme solution aux problèmes
Actuellement, l'armée américaine est armée de plusieurs types de systèmes anti-aériens qui offrent une solution à un large éventail de tâches. Dans le même temps, la défense aérienne existante présente des inconvénients et des faiblesses. Pour résoudre de tels problèmes, il est proposé de développer un certain nombre d'échantillons prometteurs, incl. en utilisant de nouveaux principes de travail.
Il est proposé de compléter les armes basées sur de nouveaux principes par des systèmes de missiles "traditionnels" - le produit LOWER AD est envisagé à ce titre. Sa tâche principale sera d'aider les complexes Patriot à organiser la défense aérienne des objets. "Patriot" peut toucher différentes cibles, mais dans certains cas, il est redondant et inutilement coûteux. Des objectifs de ce type sont proposés pour transférer le système de défense aérienne LOWER AD avec des munitions accrues à partir de missiles moins chers.
Cette approche du développement de la défense aérienne présente un intérêt certain. L'armée prévoit de poursuivre l'exploitation et le développement du système de défense aérienne Patriot, mais en parallèle, de nouveaux systèmes de différentes classes et types seront créés. Le résultat du projet LOWER AD devrait être une restructuration sensible de la défense aérienne, capable d'apporter une solution à toutes les missions de combat avec une plus grande souplesse d'utilisation. Un facteur important est la possibilité d'utiliser des missiles efficaces, mais moins chers.
Cependant, les économies souhaitées sont très limitées. Il n'est pas proposé de moderniser les systèmes de défense aérienne existants avec l'utilisation de systèmes de défense aérienne moins chers, mais de créer un nouveau système anti-aérien. Ainsi, les implications techniques et économiques de la fusée simplifiée sont partiellement compensées par les coûts de développement et de production de tous les autres éléments LOWER AD. Pour quelle raison un nouveau missile n'a pas été créé pour les systèmes de défense aérienne existants n'est pas clair.
Le projet prometteur LOWER AD en est actuellement à ses débuts. Apparemment, l'apparence principale du futur système de défense aérienne a été déterminée et certaines solutions nécessaires ont été trouvées. Dans un avenir très proche, les prototypes de missiles subiront des tests de lancer, ce qui permettra de poursuivre la conception. Des résultats plus sérieux n'apparaîtront pas avant 2021 ou plus tard.
Des informations sur les résultats des tests de largage de missiles LOWER AD pourraient apparaître dans un avenir très proche. Il vous permettra d'envisager plus à fond le nouveau projet et de prédire plus précisément son avenir. Cependant, les conclusions les plus complètes et les plus précises ne peuvent être tirées qu'au début des années vingt - après qu'au moins une partie des principaux tests aient été effectués et que les qualités réelles du nouveau système de défense aérienne aient été déterminées. Le temps nous dira si le LOWER AD sera la solution aux problèmes urgents du système de défense aérienne américain.
