Indépendamment du quartier général de Napoléon, la Grande Armée avait des quartiers généraux de différents niveaux. En temps de guerre, plusieurs corps forment une armée qui peut parfois agir indépendamment à la périphérie de l'Europe: en Espagne ou en Italie. Pour ce faire, ils devaient former un quartier général, indépendant du quartier général. Même l'armée allemande du maréchal Louis-Nicolas Davout, séparée de la Grande Armée en 1810-1812, acquiert son propre quartier général.
Structure
Le quartier général était dirigé par un chef d'état-major ayant rang de divisionnaire ou de général de brigade. Son adjoint était un général de brigade ou adjudant-commandant (ancien adjudant général; les adjudants généraux ont été re-certifiés comme adjudant-commandant par décret du 27 messidor VIII de la République ou du 16 juillet 1800). Plusieurs catégories d'officiers servaient au quartier général:
- les adjudants commandants, en règle générale, quatre;
- les adjudants au grade de capitaines, il y a deux fois plus d'adjudants commandants dans l'état;
- les officiers surnuméraires au grade correspondant aux commandants de bataillons ou d'escadrons qui n'ont pas été affectés aux sous-unités de ligne;
- les officiers surnuméraires au grade de lieutenants;
- des officiers détachés temporairement, en réserve de doublures d'officiers d'état-major décédés;
- ingénieurs-géographes, en règle générale, cinq; leur tâche était de garder les cartes du quartier général en ordre et d'y afficher en permanence la situation du combat.
En outre, au siège il y avait:
- Général, commandant d'artillerie, avec son état-major d'officiers d'artillerie; ils étaient obligés d'être constamment auprès du commandant de l'armée pour qu'il leur transmette sans délai ses ordres;
- le sapeur général ou colonel avec son quartier général du génie militaire; ils ont également reçu l'ordre d'être avec le commandant, mais pas aussi strictement que les artilleurs;
- de nombreux officiers surnuméraires de tous grades; pourrait remplir les places des commandants de ligne à la retraite; ils étaient également chargés de l'administration des provinces et des villes occupées;
- quartier-maître de l'état-major de l'armée, le plus souvent avec le grade de colonel; ses fonctions comprenaient le maintien de l'ordre intérieur;
- un détachement de gendarmes sous le commandement d'un profos; les gendarmes assuraient la garde au quartier général de l'armée et le service d'escorte aux officiers du quartier général.
Au début de l'empire, il y avait des compagnies de guides d'état-major qui jouaient le rôle d'escorte et de liaison pour les unités en marche. Lorsque ces compagnies furent supprimées, le service d'escorte au quartier général des armées était assuré en alternance par des régiments de cavalerie, qui étaient affectés à cela par des compagnies consolidées. Parfois, ces clans étaient réunis en escadrons consolidés.
Il y avait aussi des guides de résidents locaux au siège. Habituellement, les Français essayaient de recruter quatre guides à cheval et huit guides à pied, mais en fin de compte, tout dépendait du degré d'amitié ou d'hostilité de la population civile et de la capacité des escadrons volants à « prendre la langue ». Les guides, bien sûr, ne figuraient pas sur la liste du personnel; ils n'étaient pas dignes de confiance et restaient toujours sous la surveillance d'un officier de renseignement et de gendarmes.
Tous les officiers d'état-major avaient leurs infirmiers. Ils étaient divisés en pied (pour les commandes à l'intérieur du siège) et à cheval (pour les commandes à l'extérieur du siège). Le personnel du siège comprenait également trois médecins: un infirmier, un chirurgien et un pharmacien.
Les commandants de corps, au grade de maréchaux ou généraux de division, avaient le droit d'avoir avec eux six adjudants, dont un adjudant-commandant, un officier égal au commandant de bataillon ou d'escadron, un capitaine et deux lieutenants. Le corps se composait de plusieurs divisions (généralement de 3 à 5), dont chacune avait son propre quartier général sous le commandement de l'adjudant commandant (il pouvait parfois avoir un adjoint). Le quartier général de la division se composait de deux ou trois officiers. Tout le quartier général (ainsi que les officiers d'artillerie et de sapeurs qui lui sont attachés) suivait sans cesse le commandant. Sur le champ de bataille, un officier de liaison du quartier général du corps était généralement présent au quartier général de la division. Sa présence était obligatoire si la division opérait en isolation des forces principales.
En outre, au siège de la division, il y avait:
- officier de service (depuis 1809); il lui incombait de transmettre les ordres du commandant de division aux commandants de brigade;
- un ou deux agents géographiques;
- le commandant divisionnaire d'artillerie ou son adjoint;
- deux officiers sapeurs;
- les officiers surnuméraires; en cas de décès d'un commandant de brigade ou de commandants de régiment, ils pourraient rapidement les remplacer;
- trois adjudants, un avec le grade de major, les autres - capitaines ou lieutenants;
- quartier-maître avec grade de major ou de capitaine; il maintenait l'ordre au rythme;
- de 8 à 10 gendarmes sous le commandement d'un sous-officier;
- un peloton de fantassins comme escorte; une escorte n'était pas prévue dans le tableau des effectifs, mais les commandants de division étaient autorisés à en avoir une à leur discrétion;
- deux infirmiers à pied et six cavaliers;
- deux guides à cheval et trois guides à pied de la population locale sous la garde de deux gendarmes;
- trois médecins-conseils rattachés à la division.
Chaque division était divisée en brigades, qui pouvaient être de 2 à 5. Les brigades avaient également leur propre quartier général, mais purement formellement limité au minimum requis. Il n'y avait pas de chefs d'état-major dans les brigades; il y avait deux ou trois adjudants et infirmiers, détachés un de chaque régiment.
Adjudants
Les officiers d'état-major les plus demandés étaient les adjudants, c'est-à-dire ceux que croisaient les commandants de tous niveaux. Chaque général avait à sa disposition des adjudants. Et, bien que leur nombre soit limité par le tableau des effectifs, en fait, les généraux, à leur discrétion, pouvaient porter leur nombre à une douzaine ou plus. Souvent, les tâches des adjudants étaient exécutées par des officiers surnuméraires, en l'absence d'autres occupations. En règle générale, les adjudants étaient des officiers ayant le grade de capitaines ou de lieutenants. En théorie, il était interdit de faire des adjudants et des adjudants de cornet, mais en pratique, c'est parmi eux que les généraux se choisissaient des adjudants afin de les élever bientôt en grade. En fait, c'était un moyen de promouvoir rapidement les descendants de familles nobles ou riches qui intercédaient pour eux auprès des généraux.
Plus qu'il ne devrait l'être, le nombre d'adjudants s'explique par le fait qu'ils étaient divisés en deux catégories. Il y avait des adjudants permanents qui ont servi avec les généraux pendant longtemps, parfois au cours de plusieurs campagnes, et des adjudants temporaires affectés aux généraux pendant un certain temps - généralement pour une campagne, mais souvent pour quelques jours ou semaines seulement, ou jusqu'à ce que certaines affectations soient complété.
Les adjudants portaient des uniformes luxuriants et multicolores, décorés, à l'exception des aiguillettes, qui avaient un but pratique, avec toutes sortes d'excès non statutaires. Ainsi, par la splendeur de l'uniforme de leurs adjudants, les maréchaux et les généraux ont cherché à souligner leur propre splendeur et signification à travers toute l'armée. Souvent, les maréchaux eux-mêmes s'occupaient de la conception des uniformes de leurs adjudants ou acceptaient leurs caprices, sachant très bien qu'en agissant ainsi ils violaient la charte.
Le chef d'état-major de la Grande Armée, le maréchal Louis Alexandre Berthier, en partie jaloux de sa propre magnificence et de sa position dans l'armée, tenta de limiter tant de faste et d'imitation de ses propres adjudants, tenta de freiner les penchants à la mode de ses subordonnés. Une fois, alors que l'adjudant du maréchal Neia s'approcha de lui sur le champ de bataille en pantalon rouge réservé exclusivement aux adjudants du quartier général, Berthier lui ordonna d'enlever immédiatement ce pantalon. Par arrêté du 30 mars 1807, signé à Osterode, Berthier assura exclusivement aux adjudants des maréchaux le droit de porter l'uniforme de hussard.
Théoriquement, les adjudants étaient censés porter des uniformes selon la charte du 1 Vendemier de la XII année de la République (24 septembre 1803). En pratique, la conception de leurs uniformes était limitée uniquement par l'imagination de leurs propriétaires et par les éléments réglementaires. Seuls ont survécu des aiguillettes et des brassards, indiquant de qui était l'adjudant tel ou tel officier. La bande bleue représentait l'adjudant du général de brigade, la rouge pour le général de division et la tricolore pour l'adjudant du corps ou du commandant d'armée. À ce stade, il ne pouvait y avoir aucune dérogation à la charte.
Les adjudants utilisaient les meilleurs chevaux, qu'ils achetaient et gardaient à leurs frais. De tels chevaux devaient être rapides et endurants. La vitesse des chevaux dépendait souvent non seulement de la vie des adjudants, mais aussi du sort des batailles. L'endurance était importante car les adjudants pouvaient parcourir de longues distances toute la journée, transmettant des ordres et des rapports.
Dans les journaux et mémoires des contemporains, vous pouvez trouver des notes sur le type de records établis par les adjudants, qui sont rapidement devenus connus au quartier général, de sorte que d'autres adjudants ont tenté de battre les records de leurs rivaux. Marcellin Marbeau a parcouru 500 kilomètres entre Paris et Strasbourg en 48 heures. En trois jours, il a roulé de Madrid à Bayonne (c'est-à-dire un peu plus - seulement 530 kilomètres), mais à travers les montagnes et dans des zones grouillantes de partisans espagnols. Le colonel Charles Nicolas Favier, envoyé par le maréchal Marmont avec un rapport sur la bataille de Salamanque le 22 juillet 1812, est arrivé au quartier général de Napoléon le 6 septembre juste avant la bataille de Borodino elle-même (cela se reflète dans l'histoire), traversant toute l'Europe: de l'Espagne, à travers la France, l'Allemagne, la Pologne et jusqu'en Russie.
En règle générale, les adjudants se déplaçaient indépendamment, sans être accompagnés. Même un infirmier pourrait retarder la livraison d'un message important. Mais sur le champ de bataille, les maréchaux et les généraux donnaient généralement aux adjudants une escorte, parfois même un escadron entier. Sinon, le rapport ne pourrait pas atteindre le carré d'infanterie ou la batterie d'artillerie, autour desquels les masses des Cosaques circulaient.
