Dans les prochaines années, grâce aux efforts conjoints de la United Shipbuilding Corporation et de l'entreprise publique Rosatom, il est prévu d'achever la construction de la première centrale nucléaire flottante russe (FNPP). Les experts estiment que dans un avenir très proche, l'exportation de centrales nucléaires flottantes pourra constituer l'essentiel des revenus des deux organisations. Cependant, en même temps, il existe certains doutes quant à savoir si ces sociétés seront en mesure de fournir de telles stations au moins à la Russie.
Tout d'abord, il faut noter que l'idée même de construire une centrale nucléaire flottante n'est pas nouvelle. La première idée est venue à l'esprit des Américains qui, au début des années 80 du siècle dernier, ont entrepris de construire 8 de ces stations flottantes en Amérique, dont la capacité totale devait atteindre 1150 MW. Le projet était estimé à 180 millions de dollars, mais il n'a pas abouti. La cause de l'échec a été déclarée comme étant l'inefficacité économique des stations. Cependant, il est évident que les protestations des habitants des régions côtières, qui n'étaient pas très heureux à l'idée d'avoir une bombe à retardement atomique « à portée de main », ont également joué un grand rôle à cet égard. Un grand scandale a éclaté, qui a eu des conséquences très intéressantes - les centrales nucléaires flottantes se sont intéressées à l'Union soviétique. À la fin des années 80, les Soviétiques du pays savaient bien qu'ils étaient les leaders dans la production de réacteurs nucléaires, mais dans l'ensemble, il n'y avait nulle part où les mettre. Par conséquent, l'idée est née d'utiliser des sous-marins déclassés pour chauffer les villes côtières du nord. Mais, heureusement, cette idée fut bientôt abandonnée, car les réacteurs de l'époque n'étaient pas fiables, et le coût d'une telle énergie ne se justifiait pas. Il semblait que les stations flottantes étaient abandonnées à jamais, mais ici, au début du nouveau siècle, la centrale nucléaire flottante était dans les mémoires en Russie.
Les plans de construction conjointe de la centrale nucléaire flottante ont été annoncés par le président de la United Shipbuilding Corporation Andrei Dyachkov, immédiatement après la visite du Premier ministre russe Dmitri Medvedev au chantier naval de la Baltique (où, en fait, la station est en cours de construction). Selon Dyachkov, le Premier ministre a alloué dix jours pour régler toutes les formalités et parvenir à une vision commune de la suite des travaux, ainsi que de leur coût.
Si nous parlons des caractéristiques techniques de la centrale nucléaire flottante, il s'agit alors d'une structure plutôt rentable avec un potentiel important. En gros, il s'agit d'une grosse batterie qui peut durer jusqu'à 40 ans (il y a 3 cycles de 12 ans chacun, entre lesquels il faut recharger les installations du réacteur). La base de la station est composée de deux réacteurs KLT-40S, qui étaient utilisés à l'époque soviétique sur les brise-glaces et sous-marins nucléaires soviétiques. Ils sont capables de générer jusqu'à 70 MW d'énergie électrique par heure, il est donc conseillé de les installer dans des endroits où il n'est pas possible ou inutile de construire de grandes centrales électriques qui utilisent d'autres sources d'électricité pour fonctionner.
La centrale nucléaire flottante a une autre propriété positive - elle peut également être utilisée comme usine de dessalement mobile. Si, il y a 50 ans, le manque d'eau douce était principalement associé au continent africain, il y a trois décennies, les États du Moyen-Orient étaient confrontés à des problèmes similaires. De plus, dans un avenir proche, le manque d'eau douce pourrait devenir le problème numéro 1 dans le monde. C'est pourquoi, en 1995, le volume des équipements de dessalement sur le marché mondial était estimé à trois milliards de dollars. Dans le même temps, l'AIEA prévoit qu'à l'avenir ces volumes ne feront qu'augmenter, et d'ici 2015, ils seront estimés à 12 milliards. Une centrale nucléaire flottante est capable de dessaler environ 40 à 240 000 tonnes d'eau par jour, alors que le coût de cette eau sera bien inférieur à celui obtenu à l'aide de sources fonctionnant avec d'autres types de combustible. Par conséquent, les auteurs du projet ne nient pas qu'ils ont l'intention de gagner beaucoup d'argent dans de telles stations.
Mais à l'heure actuelle, tout cela n'est possible que théoriquement. Côté pratique, la première station de ce type devait être lancée l'année dernière. Mais au cours de sa construction, certaines difficultés sont apparues. Ainsi, la construction de la station a débuté à l'usine de Sevmash en 2006, mais le rythme de construction ne convenait pas à la direction de Rosatom. Par conséquent, d'autres travaux ont déjà été effectués au chantier naval de la Baltique. Mais il y avait beaucoup de problèmes plus loin. L'usine elle-même était sous le contrôle de l'USC, dont la direction a annoncé qu'elle était prête à achever la construction, mais cela nécessite environ 7 milliards de roubles. Rosatom n'offrait qu'un milliard de moins. Par conséquent, pour le moment, selon les experts, l'état de préparation de la centrale nucléaire flottante ne dépasse pas 65%. Néanmoins, les analystes ne doutent pas que dans les trois prochaines années, la centrale d'Akademik Lomonosov sera prête, c'est-à-dire entièrement achevée, testée et très probablement même livrée sur le lieu de production d'électricité.
La direction de Rosatom déclare vouloir lancer la production en série de centrales nucléaires flottantes. Mais le problème ne réside pas dans leurs désirs et leurs aspirations, mais dans la capacité de l'industrie russe de la construction navale à construire le nombre requis de centrales nucléaires flottantes afin qu'elles soient produites à temps et de haute qualité. Dans ce numéro, le financement joue un rôle moins important que les capacités physiques des constructeurs navals à construire des stations flottantes en série, car la construction ne peut être réalisée que dans deux entreprises: le chantier naval de la Baltique, qui a construit tous les brise-glaces nucléaires à l'époque soviétique, et à Sevmash, qui est engagée dans la construction de centrales nucléaires. Chacun de ces chantiers navals a constamment des volumes complets de commandes de défense et de commandes pour la construction de navires de la classe Arctic. Par conséquent, très probablement, la production de centrales nucléaires flottantes ne sera pas une priorité pour ces entreprises. Et cela peut conduire au fait qu'il n'y aura pas de place sur le marché mondial pour les centrales nucléaires flottantes russes, car des projets nucléaires japonais, coréens et chinois pourraient bien apparaître.
Il convient également de noter qu'à l'heure actuelle, l'Inde s'intéresse aux stations flottantes, qui, selon certaines sources, ont l'intention d'investir environ 140 à 180 millions de dollars dans la construction de la première installation. En plus d'elle, la Chine s'intéresse également au projet, qui souhaite leur fabriquer des coques. L'Indonésie, les États du continent africain et le golfe Persique ne sont pas à la traîne de ces États.
Pourtant, il y a des problèmes. Et last but not least, la pierre angulaire est le financement très important du projet, comme mentionné ci-dessus. De plus, le gros problème est la sécurité de la centrale nucléaire flottante. Les développeurs, bien sûr, affirment que le projet a été soumis à un examen environnemental strict de l'État et a reçu une licence de Gosatomnadzor. De plus, le système de sécurité de la gare a été considérablement renforcé. Cependant, il y a des opposants qui notent tout à fait raisonnablement que pour la construction de structures garantissant la sécurité de l'usine, des fonds devraient être alloués à partir de leurs budgets locaux, et la question est de savoir s'il y aura suffisamment d'argent sur le lieu d'utilisation pour cela.
Un autre problème important est lié à l'utilisation de l'uranium. Son enrichissement dans les réacteurs atteint 90 pour cent, bien que les développeurs insistent sur le fait que ce chiffre ne restera pas plus de 60 pour cent dans la centrale nucléaire flottante. Cependant, même ce nombre est tout à fait suffisant pour intéresser les extrémistes, si, de plus, il faut tenir compte du fait que les stations seront situées dans des régions pas les plus stables du monde.
Ainsi, il est impossible d'affirmer que le projet FNPP est extrêmement positif, car il comporte également de nombreux aspects négatifs, et il est trop tôt pour parler de son avenir.
Dans le même temps, les responsables russes sont assez optimistes quant à l'avenir. Ainsi, en particulier, selon Sergei Kiriyenko, chef de l'Agence fédérale de l'énergie atomique, la construction de centrales thermiques nucléaires flottantes est prometteuse non seulement pour la Russie, mais aussi pour le monde dans son ensemble. Il note également que les Russes ont des avantages sur les autres constructeurs, grâce à la fiabilité et à la sécurité des installations de réacteurs soviétiques. Kiriyenko est convaincu que les stations flottantes sont beaucoup plus sûres que les centrales nucléaires au sol, car elles offrent un grand nombre de niveaux de protection.
Kiriyenko est pleinement soutenu par le directeur général adjoint de Rosenergoatom, Sergueï Krysov, qui note que 20 États se sont déjà intéressés au projet russe et que la Russie est déjà prête à entamer des négociations avec eux, mais seulement après que la première unité de puissance soit prête. Selon lui, le grand intérêt est dû au fait que la période de construction des centrales nucléaires flottantes est beaucoup plus courte que celle des centrales au sol. De plus, la station flottante est capable de résister à une tempête de 7 à 8 points.
Par conséquent, à l'heure actuelle, afin de réussir la mise en œuvre du projet dans le monde, un groupe de travail composé de représentants du ministère des Affaires étrangères, de Rosatom et de Rosenergoatom analyse la législation internationale et le cadre juridique interne de certains États. Et qu'adviendra-t-il de tout cela - le temps nous le dira …
