Cette année marque le 70e anniversaire des événements décrits. Et je voudrais, au mieux de mes capacités, attirer votre attention et rappeler une fois de plus cette performance étrange et tragique qui a eu lieu à l'été 1942 sur la route maritime du Nord.
Je vais présenter les personnages.
Chef des opérations dans l'Arctique, "Amiral of the Arctic" Amiral Hubert Schmund.
Commandant de la flotte du Nord, l'amiral A. G. Golovko.
Cuirassé de poche Kriegsmarine "Amiral Scheer"
Année de construction - 1933
Déplacement: 15 180 brt
Equipage: 1150 personnes.
Armement:
6 canons de calibre 286 mm
8 canons de calibre 150 mm
6 canons anti-aériens de calibre 88 mm
8 canons anti-aériens calibre 37 mm
10 canons anti-aériens de calibre 20 mm
2 tubes lance-torpilles à quatre tubes de 533 mm
1 avion Ar-196
Vapeur brise-glace "Alexander Sibiryakov"
Année de construction - 1908
Cylindrée: 1 384 brt
Equipage: 47 personnes.
Armement:
2 canons de calibre 76 mm
2 canons de 45 mm
2 mitrailleuses anti-aériennes calibre 20 mm
La description du raid du croiseur lourd allemand "Amiral Scheer" dans la mer de Kara en août 1942 et sa réflexion ont toujours occupé une place d'honneur parmi les historiens russes. La bataille héroïque du brise-glace à vapeur "Alexander Sibiryakov" et la défense de Dixon peuvent être qualifiées d'actes héroïques sans exagération. Ils resteront à jamais des événements dont ils disent "à la postérité - à titre d'exemple!".
En juillet-août 1942, après la défaite du PQ-17, le mouvement des convois alliés en URSS est interrompu. Cette pause était un exploit du commandement allemand pour mener l'opération Wunderland (Wonderland). Son essence consistait en une attaque contre les communications maritimes soviétiques dans la mer de Kara par les forces de grands navires de surface.
Tout au long du printemps et de l'été 1942, les "cuirassés de poche" dans le Nord travaillaient clairement avec oisiveté, et les équipages étaient furieusement furieux, et la direction de la Kriegsmarine a dû à plusieurs reprises rejeter divers projets des commandants des croiseurs. Il a été proposé d'envoyer leurs navires dans les ports atlantiques de la France, d'où il serait possible de reprendre les raids sur les communications océaniques alliées, etc. En principe, le quartier général de RWM ne s'est pas opposé au raid dans l'Atlantique Sud, mais une percée en termes de conditions météorologiques optimales et d'heures de clarté n'a pu être entreprise avant la mi-novembre. De plus, avant de mener une telle campagne, "Lyuttsov" aurait dû remplacer au moins la moitié des huit principaux générateurs diesel, ce qui n'était pas possible avant mars 1943. Des travaux similaires avaient déjà été effectués sur le Scheer, mais avant le raid aurait dû subir six semaines d'entretien. … Ainsi, il y avait assez de temps pour effectuer une courte action dans les eaux du nord.
L'ordre de lancer le développement d'une opération contre la route maritime du Nord suit en mai 1942. Le commandement du groupe « Nord » le reprend avec optimisme, mais l'amiral de l'Arctique, qui dirige directement les actions de la flotte dans le Arctic, a immédiatement exprimé de grands doutes sur la viabilité du plan en raison du manque de données de communication du renseignement et, surtout, d'informations sur les conditions météorologiques et glacielles. Au stade de la planification initiale, la possibilité de créer un groupe tactique à partir de Lyuttsov et Sheer n'était pas exclue, qui pourrait, si les conditions étaient réunies, attaquer la caravane PQ-17 par l'est, déjà en route vers l'embouchure de la Mer Blanche! Le plan final de l'opération a été présenté par le commandant du groupe "Nord", l'amiral Rolf Karls, au quartier général du RWM le 1er juillet.
Au cours du développement, les Allemands sont arrivés à la conclusion que les principales difficultés surgiraient non pas à cause de l'opposition de la flotte soviétique, mais à cause des conditions météorologiques. Avec eux, l'ennemi avait la possibilité de lancer une contre-attaque qui, dans certaines conditions, pouvait même conduire à la destruction de navires allemands. Ainsi, la base du succès devait être une reconnaissance précise et complète, ainsi qu'un maximum de secret. Avec la diminution (en raison de l'échouement du "Lyuttsov") des forces de raid sur un seul navire, ces exigences ont d'autant plus augmenté.
Le commandant du Scheer, le capitaine de 1er rang Wilhelm Meendsen-Bolken, a reçu l'ordre d'attaquer les convois et de détruire les structures des ports polaires, agissant sur les routes des navires entre Novaya Zemlya et le détroit de Vilkitsky. Selon les calculs des officiers d'état-major allemands, cela pourrait paralyser le mouvement le long de la NSR jusqu'à la fin de la navigation.
L'opération était initialement prévue pour la mi-août. La détermination des Allemands est renforcée par le message reçu au début du mois de Tokyo selon lequel le 1er du détroit de Béring un convoi de 4 brise-glace et de 19 navires marchands passe en direction de l'ouest. Selon les estimations allemandes, la caravane était censée approcher le détroit de Vilkitsky (reliant la mer de Kara et la mer de Laptev) le 22 août. Déjà à partir de cette conclusion, on peut facilement comprendre à quel point le commandement du groupe "Nord" imaginait mal les difficultés de navigation sur la route maritime du Nord - en réalité, le convoi n'a atteint ce point que le 22 septembre. Sinon, les Allemands auraient pu obtenir de sérieux succès - la caravane portant le nom "EON-18" (Special Purpose Expedition), en plus de 2 brise-glaces et 6 transports, comprenait le chef "Baku", qui ont été transférés au nord de la Pacific Fleet, les destroyers "Razumny" et "Furious". En raison d'un certain nombre de caractéristiques des mesures prises sur les navires en vue de la navigation dans les glaces, ainsi que des dommages inévitables causés par la glace, l'efficacité au combat des destroyers a été considérablement réduite et ils pourraient devenir des proies faciles pour un cuirassé "de poche".. Il est juste de dire que, pour le moins, les "sept" n'étaient pas adaptés à l'action dans l'océan Arctique et les mers.
La première phase de l'opération a débuté le 8 août. Ce jour-là, le sous-marin U-601 a traversé la mer de Kara, qui était censé remplir les fonctions de reconnaissance des communications maritimes soviétiques et de l'état des glaces. Six jours plus tard, le "U-251" s'est rendu dans la région de White Island - Dixon. Deux autres sous-marins - "U-209" et "U-456" - ont opéré au large des côtes ouest de Novaya Zemlya et ont détourné au maximum l'attention des forces de la flottille militaire de la mer Blanche (BVF).
Le 15 août, l'U-601, occupant une position à la pointe nord de Novaya Zemlya, a transmis un résumé de l'état des glaces à Narvik. Les nouvelles s'avèrent plutôt favorables et peu après midi le 16, l'Amiral Scheer, escorté par les destroyers Eckoldt, Steinbrink et Beitzen, quitte le mouillage de la baie de Bogen. Un jour plus tard, le raider a atteint Bear Island, où les destroyers ont été libérés. Un temps brumeux et nuageux régnait sur la mer, à cause duquel le raid a failli échouer au tout début. Dans l'après-midi du 18 août, à quelques dizaines de câbles du Sheer, un seul navire marchand émerge soudain du brouillard. Meendsen-Bolcken ordonna immédiatement de changer de cap et bientôt le vapeur fut hors de vue. Très probablement, le transport découvert était le "Friedrich Engels" soviétique, qui, depuis le 9 août, a effectué un vol d'essai unique de Reykjavik à Dixon. Si le Scheer avait coulé le navire, il n'y aurait peut-être pas eu de vols « goutte à goutte » fin 1942 - début 1943.
Dans l'après-midi du 21 août, alors que le Scheer traversait de la glace lâche, un message d'un officier de reconnaissance aérienne est arrivé au sujet de la découverte d'une caravane tant attendue. Selon le rapport, il comprenait 9 vapeurs et un brise-glace à deux tubes. Les navires n'étaient qu'à 60 milles du croiseur, à l'est de l'île Mona, et se dirigeaient de front vers le sud-ouest !
Mais qui l'Arado a-t-il pu trouver, car comme nous le savons, les navires et vaisseaux de l'EON-18 étaient à plusieurs milliers de milles des rives de Taimyr ? Le fait est que le 9 août, le soi-disant Arkhangelsk a longé la route maritime du Nord. "3ème convoi arctique" composé de 8 cargos secs et de 2 pétroliers, qui ont été envoyés vers les ports d'Extrême-Orient et d'Amérique. Du 16 au 18 août, les navires se sont concentrés sur la rade de Dikson puis sont allés vers l'est pour soutenir le brise-glace Krasin; plus tard, le brise-glace Lénine et le pétrolier britannique Hopemount rejoignirent le convoi. La caravane n'avait aucune sécurité dans la mer de Kara - jusqu'à présent, les navires ennemis n'apparaissaient pas dans ces régions. Il est facile d'imaginer comment la rencontre entre le Sheer et le convoi sans défense a pu se terminer !
C'est facile à voir: dans le rapport de l'hydravion, il était indiqué que les navires allaient au sud-ouest, et non à l'est, comme c'était le cas en réalité. De toute évidence, ayant peur de s'approcher des paquebots, le pilote a vu ce qu'il aurait dû voir sur la base des données préliminaires. Cette "fausse vision" a coûté cher aux Allemands - Meendsen-Bolken a décidé d'arrêter de se déplacer vers l'est et a adopté une attitude attentiste dans le secteur de la banque Ermak. Ici, il rencontrerait inévitablement le convoi s'il se dirigeait vers l'ouest, contournant l'île Mona par le nord. Au cas où les navires se seraient rendus entre l'île et le continent, ils auraient dû être découverts par "Arado", qui s'est à nouveau envolé pour la reconnaissance.
Toute la soirée du 21 août et la nuit du 22, le croiseur a effectué une surveillance radar et a attendu que la proie saute dessus d'elle-même. L'attente s'éternise, et pendant ce temps le service d'interception radio enregistre le trafic radio intensif, s'éloignant progressivement vers le nord-est. Meendsen-Bolken soupçonnait que quelque chose n'allait pas et, malgré le brouillard, qui limitait parfois la visibilité à 100 m, continuait à se déplacer vers l'est. Cependant, le moment favorable a été largement manqué.
L'avion, envoyé tôt le matin du 25 août pour la reconnaissance des glaces et la clarification des coordonnées du navire, a atterri sans succès à son retour et était complètement hors d'usage. Il a dû être abattu par un canon antiaérien de 20 mm. En seulement 5 jours de fonctionnement, Arado a effectué 11 sorties. Cet accident, évidemment, a prouvé au commandant du raider que la chance n'était clairement pas de son côté, après quoi il a perdu tout espoir de rattraper le convoi et a tourné dans la direction opposée.
La retraite vers l'ouest s'est effectuée à une vitesse nettement plus élevée. À 11 heures, le croiseur a dépassé l'archipel de Nordenskjold et s'est approché de l'île de Belukha. Ici, de "Sheer", ils ont remarqué un navire soviétique inconnu qui, comme il s'est avéré plus tard, était un brise-glace armé de la direction principale de la route maritime du Nord (GUSMP) "Alexander Sibiryakov" (1384 brt).
La bataille inégale entre Sibiryakov et Sheer est devenue l'une des pages légendaires et héroïques de la flotte soviétique pendant la Grande Guerre patriotique. De nombreuses pages ont été écrites à son sujet, mais, malheureusement, comme toute légende, au fil du temps, la bataille a commencé à acquérir des détails inexistants, dont la plupart poursuivaient un objectif "saint": la rendre encore plus belle, encore plus héroïque. Dans cette entreprise, certains auteurs ont franchi la frontière de la raison, ne réalisant évidemment pas que l'exploit ne peut pas avoir de degrés comparatifs.
Le brise-glace à vapeur "Alexander Sibiryakov", bien qu'il fût sous le contrôle opérationnel de la Marine et avait un commandement militaire de 32 personnes, ainsi que des armes (deux canons de 76 mm, deux de 45 mm et deux "Erlikons" de 20 mm), était un navire civil et effectuait un vol économique national. Le 23 août, le vapeur quitte Dikson pour livrer 349 tonnes de marchandises aux stations polaires de Severnaya Zemlya et pour construire une nouvelle station au cap Molotov.
Dans un certain nombre de publications nationales, en particulier dans les mémoires de l'amiral A. G. Golovko, il est mentionné que le 22 août, depuis le quartier général de la flotte du Nord, le premier avertissement a été envoyé au GUSMP concernant la possibilité de pénétration de raiders de surface ennemis dans la mer de Kara. Le 24, cet avertissement aurait été répété. La cause première de ces avertissements n'est pas claire dans les mémoires. Dans le même temps, comme l'a souligné le commandant de la flotte du Nord, des mesures ont été prises pour organiser la reconnaissance aérienne de la partie nord de la mer de Barents et des sous-marins ont été envoyés au cap Zhelaniya. Et seulement après le deuxième avertissement, le quartier général des opérations maritimes dans le secteur ouest de l'Arctique (une unité structurelle du GUSMP) situé à Dikson a envoyé des informations aux navires marchands.
Les documents d'archives ne confirment pas les propos de l'amiral. Il n'y a aucune trace d'un tel avertissement dans les matériaux de la flotte marchande. L'extrait du journal radio du transport déjà mentionné "Belomorkanal" du 19 au 30 août, publié en tant qu'annexe n ° 7 de la collection "Convois du Nord", ne contient aucune information sur la réception d'une notification avant le 25 août. Le premier sous-marin visant la position du cap Zhelaniya - le K-21 de Lunin - n'a quitté Polyarny qu'à 21h00 le 31 août.
Une autre raison de sentir la différence dans les approches des mémoires est donnée par les mémoires du commissaire du peuple de la marine, l'amiral N. G. Kouznetsova. Dans ceux-ci, en particulier, il est écrit: « Le 24 août 1942, l'officier supérieur de la mission militaire britannique à Arkhangelsk, le Capitaine 1er Rang Monde, informa le commandement de la Flotte du Nord que, selon les renseignements britanniques, quelques jours il y a un « cuirassé de poche (croiseur lourd) » allemand, l'amiral Scheer a quitté le fjord de l'Ouest en Norvège et a disparu dans une direction inconnue. Et qu'il n'a pas encore été retrouvé ». De toute évidence, l'amiral Golovko était mal à l'aise de montrer la véritable source d'informations précieuses - les Britanniques, qu'il critiquait ardemment dans ses mémoires. De plus, il y a tout lieu de croire que les informations britanniques indiquaient sans équivoque que le cuirassé "de poche" était parti spécifiquement pour des opérations dans la partie orientale de la mer de Barents ou dans la mer de Kara.
Le 23 au soir, un détachement de navires alliés entre dans la baie de Kola, composé du croiseur lourd américain Tuscaloosa et de cinq destroyers. Avec des preuves de la présence d'un cuirassé "de poche" quelque part à proximité, le commandant de la Home Fleet britannique, l'amiral John Tovey, a d'abord exprimé son intention de retenir les navires à Mourmansk, ce que, finalement, d'autres autorités de commandement ont rejeté en raison de la peur des raids aériens. Le commandement de la Flotte du Nord ne montra aucun intérêt à retarder cette puissante formation, qui aurait vraisemblablement pu être réalisée par la voie diplomatique. Le lendemain matin, le détachement se rendit en Angleterre. Dans la soirée du 25 août, sur la base des données de décryptage reçues de l'Amirauté, au sud de Bear Island, des destroyers britanniques ont intercepté et détruit le mouilleur de mines allemand Ulm en direction du cap Zhelaniya.
Quant aux mémoires d'A. G. Golovko, sa couverture tendancieuse des événements ne peut que suggérer qu'il a tenté d'imputer son incapacité à prendre des mesures pour protéger la navigation dans la mer de Kara sur les alliés et les omissions de la direction du GUSMP. D'une manière ou d'une autre, mais lorsqu'à 13h17 un navire de guerre inconnu a été repéré depuis le Sibiryakov, le commandant du navire, le lieutenant en chef Anatoly Alekseevich Kacharava, n'avait aucune information préliminaire. Sa capacité à comprendre de manière indépendante et correcte une situation difficile ne fait qu'augmenter le respect de l'exploit du commandant et de l'équipage du bateau à vapeur.
Anatoli Alekseevich Kacharava
Pour Meendsen-Bolcken, l'action contre un seul navire soviétique était évidemment à la fois simple et complexe. Son résultat, bien sûr, ne faisait aucun doute - le croiseur surpassait le Sibiryakov à tous égards, en même temps, la destruction de l'ancien bateau à vapeur ajoutait de petits lauriers à la couronne de la Kriegsmarine. Les perspectives de capture de données sur l'état des glaces, le mouvement des convois, le matériel de chiffrement, etc. semblaient beaucoup plus tentantes. En supposant que les Russes seraient en mesure de détruire ou de refuser de fournir les informations nécessaires, Meendsen-Bolken a décidé, pour commencer, d'essayer de les obtenir par la tromperie. Le Scheer a tourné le nez vers l'ennemi pour cacher son "profil" caractéristique et a hissé le drapeau américain. 10 minutes après la détection mutuelle du raider, la première question a été sémaphore en russe: "Qui êtes-vous, où allez-vous, approchez-vous."
Le dialogue entre les deux navires a duré environ 20 minutes. De toute évidence, le Sibiryakov n'a pas immédiatement réalisé qu'il faisait face à un navire ennemi. Apparemment, Kacharava a été alerté par des enquêtes inutilement ennuyeuses sur l'état de la glace. Il est possible que le croiseur ait donné une mauvaise connaissance de la langue russe. A 13h38, lorsque le vapeur a demandé le nom du navire rencontré, en réponse, au lieu du Tuscaloosa signalé (les Allemands connaissaient l'emplacement de ce croiseur américain dans la mer de Barents grâce aux données d'interception radio), le Sibiryakov a pu pour démonter le Sisiam ! Un navire battant pavillon américain au nom japonais ne pouvait s'empêcher d'alerter l'homme soviétique, élevé dans un esprit de vigilance. Sans tarder, Kacharava a ordonné d'augmenter la vitesse au maximum et s'est tourné vers la côte, à laquelle (l'île de Belukha) se trouvait à environ 10 milles. Quelques minutes plus tard, un message radio est diffusé en clair: "Je vois un croiseur auxiliaire inconnu, qui demande la situation." Apprenant que le vapeur était en ondes, les Allemands ont immédiatement commencé à intervenir et à sémaphore la demande d'arrêter la transmission. Ils n'ont pas reçu de réponse du navire soviétique. Quelques instants plus tard, à 13h45, la première volée de 28 centimètres a éclaté.
De nombreux auteurs écrivent que Sibiryakov a été le premier à ouvrir le feu sur l'ennemi. Il ne résiste pas du tout aux critiques élémentaires et prive les A. A. Kacharava de bon sens ! Premièrement, 64 câbles - la distance à laquelle la bataille a commencé - est trop long pour tirer avec les canons de 30 calibres de Lender. Deuxièmement, il est difficile d'en sortir et à une distance plus courte, et, enfin, la chose la plus importante: il est insensé de provoquer un navire ennemi plus puissant à ouvrir le feu, alors que le but de la manœuvre de Kacharava décrite ci-dessus était de sauver le navire et les passagers sur les eaux côtières peu profondes.
Une bataille inégale s'engage. N'espérant pratiquement pas toucher le navire ennemi, les artilleurs du Sibiryakov, dirigés par le sous-lieutenant S. F. Nikiforenko, a riposté. Dans le même temps, Kacharava a ordonné l'installation d'un écran de fumée, qui a assez bien recouvert le navire pendant un certain temps. Meendsen-Bolcken a tiré avec une précision et une économie allemandes. En 43 minutes, il n'a tiré que six salves, dont la moitié n'ont été tirées que par la tourelle d'étrave. A 13h45, un message radio a été envoyé de Sibiryakov: "La canonnade a commencé, attendez", et presque immédiatement après, "On nous tire dessus". Après 4 minutes, ce message a été répété. Ce fut le dernier adopté par les stations de radio soviétiques. "Scheer" a réussi à noyer la vague de manière fiable, et quelques minutes plus tard, le cuirassé "de poche" a réussi un coup avec une deuxième salve.
Les informations sur les dommages reçus par "Sibiryakov" avant sa mort sont très contradictoires. Les « peigneurs » de l'histoire se sont trop efforcés de dessiner une fin digne, de leur point de vue, du navire héroïque. On sait seulement avec certitude qu'après les premiers coups, le bateau à vapeur a perdu sa vitesse et a reçu des trous sous-marins à l'avant. Les débris ont enflammé des barils d'essence sur le pont. Selon le témoignage de l'opérateur radio survivant A. Shershavin, à 14h05 le dernier message radio a été diffusé depuis le navire: « Pompolit a ordonné de quitter le navire. Nous sommes en feu, au revoir." À ce moment-là, Kacharava était déjà blessé et il n'y avait aucun espoir de sauver le navire.
5 août, 15h00. Les dernières minutes de "A. Sibiryakov"… Plusieurs membres survivants de l'équipe de "A. Sibiryakov" sont visibles au premier plan portant des gilets de sauvetage…
Vers 14 h 28, le croiseur a cessé le feu, tirant un total de 27 obus lourds et atteignant quatre coups sûrs. Pendant la bataille, il s'est approché du "Sibiryakov" à une distance de 22 câbles. Malgré les dommages mortels, le navire soviétique continuait à tirer depuis le canon de poupe ! Le courage avec lequel l'équipage du bateau à vapeur a accepté la bataille est noté dans presque toutes les études étrangères. Un bateau a été descendu du Sheer afin de récupérer les marins soviétiques qui étaient à l'eau. Selon les données allemandes, la plupart des personnes dans l'eau ont refusé d'être secourues - sur 104 membres de l'équipe, les Allemands n'ont récupéré que 22 personnes, incl. et le commandant blessé, principalement du seul bateau survivant. Certains des rescapés, comme le chauffeur N. Matveev, ont même tenté de résister, ce qui a obligé les marins du Sheer à recourir aux armes. Beaucoup, malgré l'ordre, sont restés sur le bateau à vapeur en train de couler et ont attendu le départ du bateau allemand; ils ont ensuite péri avec le navire. Le 23e survivant était le pompier P. Vavilov, qui a atteint le bateau vide et l'a navigué jusqu'à l'île de Belukha. Il y vécut pendant 36 jours (!!!) avant d'être secouru par un hydravion de l'aviation polaire. Vers 15h00, l'épave fumante du "polaire" "Varyag" a plongé dans les eaux froides de la mer de Kara.
Contrairement à de nombreuses "figures" dont les succès au combat n'ont pas trouvé de confirmation d'après-guerre, ou à des personnes qui n'ont vraiment rien accompli et sont devenues des héros grâce aux efforts de la propagande officielle, Anatoly Alekseevich Kacharava et son équipe ont accompli un véritable exploit. Il n'a pas besoin d'embellissement, et se compose sans aucun doute de deux choses. Tout d'abord, n'ayant pas peur de la mort, le capitaine a pris les airs et a ainsi fourni de précieuses informations sur la présence d'un navire de surface ennemi dans une zone considérée jusqu'alors comme totalement sûre. Deuxièmement, "Sibiryakov" a mené une bataille inégale et son drapeau n'a pas été tiré. L'acte de Kacharava est assez comparable aux exploits des commandants du destroyer britannique Gloworm (Gerard B. Roop) et du croiseur auxiliaire Jervis Bay (Edward S. F. Fidzhen), largement connus à l'étranger. Les deux officiers de la flotte de Sa Majesté ont reçu les plus hautes distinctions militaires de Grande-Bretagne - la Victoria Cross (24 distinctions dans la Marine pendant toute la guerre). De plus, le "Jervis Bay" a été coulé par le même "Scheer". Cependant, pour les AA. Kacharava n'a pas trouvé de place parmi plus de 11 000 lauréats de l'étoile d'or du héros de l'Union soviétique. Le modeste Ordre de l'Etoile Rouge (jusqu'à la fin de sa vie - 1982 - ce patriote de la Patrie, qui a consacré toute sa vie à la marine, a reçu un autre Ordre de l'Etoile Rouge, l'Ordre de Lénine et le Drapeau Rouge du Travail) a été jugée tout à fait suffisante en l'espèce.
Après avoir coulé le Sibiryakov et capturé une partie de son équipage, Meendsen-Bolken n'a pas failli répondre aux questions qui l'intéressaient d'un pas. Bien qu'il y ait à la fois un ingénieur et un météorologue parmi les secourus, les informations reçues d'eux n'apportent pratiquement rien de nouveau, à l'exception des informations sur la victime du croiseur. Ceci est confirmé par les documents de J. Meister, qu'il n'a pu obtenir qu'à partir de documents d'archives allemands.
Sans aucun doute, les informations de "Sibiryakov" sont devenues la première formidable nouvelle concernant le raid ennemi, ce qui a suscité l'excitation des chefs de la flotte du Nord et du GUSMP. À 14 h 07, la station de radio de Dixon a ordonné à tous les navires en mer d'arrêter de transmettre. L'hydravion GST partit à la recherche du brise-glace à vapeur, qui revint sans rien, mais, à son tour, fut repéré depuis le Sheer. Enfin, à 15h45, les Allemands interceptent et décodent un nouveau message radio d'A. I. Mineev, dans lequel tous les navires ont été informés de la présence d'un croiseur auxiliaire ennemi dans la mer de Kara. Pendant ce temps, le raider s'est déjà précipité au nord-ouest du champ de bataille. compté sur de nouvelles rencontres avec les navires marchands soviétiques sur la communication inexistante Cap Zhelaniya - Dikson. Jusqu'à la fin de la journée, il a franchi la ligne reliant environ. Vie privée et Institut des îles de l'Arctique. Soudain, beaucoup de glace flottante a été trouvée dans cette zone. Le croiseur a même dû surmonter un champ de glace.
Pendant tout ce temps, l'horizon est resté absolument dégagé et, vers le début du 26 août, Meendsen-Bolcken est finalement arrivé à la conclusion qu'il serait très difficile de trouver des navires en mer, surtout après la perte de surprise. La perspective d'une attaque sur un port paraissait bien plus tentante. Non seulement il sera probablement possible d'y prendre par surprise plusieurs vapeurs, mais il serait plus probable que des informations sur les itinéraires du GUSMP, l'état des glaces, etc., puissent être obtenues à partir de la base. Même les cartes marines habituelles à petite échelle de la région étaient déjà d'un grand intérêt pour les Allemands. De ce point de vue, Dixon semblait être le plus préférable. D'une part, contrairement à Amderma, elle est assez éloignée des bases navales et aériennes de la Flotte du Nord, d'autre part, les Allemands ont déjà réussi à s'assurer que c'est à partir de ce point que le mouvement des navires dans la Kara La mer est contrôlée. Ainsi, il aurait dû y avoir du matériel d'intérêt et, en plus, pour les Russes, la défaite de leur poste de commandement côtier aurait certainement été un coup dur. Malgré les revers précédents, l'objectif de l'opération - paralyser le trafic le long de la route maritime du Nord - était encore bien réel.
La situation au quartier général soviétique indiquait que les croiseurs auxiliaires ennemis se multipliaient comme des cafards. L'un aurait tiré sur le cap Jelaniya le 25 au matin, tandis que l'autre aurait coulé le Sibiryakov (un simple calcul de vitesse et de distance a montré qu'il ne pouvait pas s'agir du même navire). Le troisième est devenu connu dans la matinée du 26. A 01h40, la station radio du cap Chelyuskin a signalé un navire ennemi passant à grande vitesse vers l'est. On ne sait pas ce qui a pu causer cette découverte, mais la caravane, poursuivie depuis si longtemps par le Scheer, avait franchi le cap cinq heures plus tôt. La nouvelle que le navire armé de l'ennemi rattrapait un convoi sans défense a amené la direction de la route maritime du Nord à un état proche de la panique. A 14h30, le chef du GUSMP, le célèbre explorateur polaire Héros de l'Union soviétique I. D. Papanine a contacté le commandement des SF par radio et a demandé d'une manière plutôt nerveuse et dure à Golovko de donner immédiatement l'ordre au commandant du BVF, le vice-amiral G. A. Stepanov sur l'envoi d'un vol de bombardier naval avec un stock de bombes pour détruire un raider ennemi. Quelques heures plus tôt du commissaire du peuple de la marine, l'amiral N. G. Kuznetsov, les commandants de la flotte du Nord et de la BVF ont reçu l'ordre de renforcer la surveillance de la situation sur la route GUSMP, la nécessité de contrôler le mouvement de tous les navires marchands sur le théâtre (ce qui ne s'était jamais produit auparavant) et le développement de mesures pour contrer l'ennemi.
Mais avec le système de gestion existant, il n'était pas nécessaire de compter sur une mise en œuvre rapide de mesures concrètes. Dans l'après-midi, le Directeur de Cabinet de la BVF a fait rapport au Directeur de Cabinet du Conseil de la Fédération des activités prévues, à savoir:
• organiser des reconnaissances aériennes dans la mer de Kara (dont la superficie est de 883 000 km2) par deux (!?!) avions GUSMP;
• envoyer trois sous-marins de la Flotte du Nord aux positions au nord du cap Zhelaniya, au détroit de Kara Gates et à la mer de Kara, à l'est du méridien 80° (la recherche d'un raider dans cette zone par un sous-marin est tout à fait comparable à le problème de trouver une aiguille dans une botte de foin);
• déplacer un groupe d'hydravions-bombardiers (quel nom fier pour le vieux MBR-2, n'est-ce pas ?) vers les hydroaérodromes de l'île Dikson et du cap Chelyuskin;
• poser aux alliés la question de l'envoi d'un croiseur et de destroyers en mer de Kara (voulez, riez, ne voulez pas);
• charger le commandant du détachement nord de la BVF de renforcer la reconnaissance et d'augmenter l'état de préparation de leurs moyens, et de contrôler étroitement le régime de navigation des navires dans sa zone (bien sûr, le tonnerre n'éclatera pas - l'homme ne traversera pas lui-même!).
C'est-à-dire que les mesures ont été rapidement élaborées, signalées où se trouver, l'efficacité de ces "mesures" restera silencieuse.
Une nouvelle escalade de la tension est attestée par un message daté de 14h35 du quartier général de la flotte de la Baltique au quartier général de la flotte du Nord, qui a déclaré que le commissaire du peuple de la marine a ordonné au commandant de la flotte du Nord de faire rapport sur les mesures immédiates pour régler la situation dans l'Arctique. Dans la soirée, le commandement de la Flotte du Nord a informé la flottille qu'avec l'arrivée des conditions météorologiques favorables, elle enverrait deux DB-Zf et quatre Pe-3 à l'aérodrome terrestre d'Amderma. À 20h36, il y a eu un autre appel de Moscou, dans lequel le "verdict" final a été annoncé: transférer 10 MBR-2, six de la flotte et quatre de la flottille à Dikson. Ainsi, il a fallu toute la journée pour dresser des plans et rendre compte des mesures prises, ce qui aurait suffi à Scheer pour détruire plusieurs convois s'il avait effectivement passé le cap Chelyuskin !
La décision la plus sensée prise par la partie soviétique pour toute la journée fut l'ordre de l'amiral Stepanov de restaurer les batteries côtières démantelées sur Dikson. Le fait est que la complaisance que l'ennemi n'oserait pas mettre le nez dans la mer de Kara s'était tellement répandue que lorsque la décision de former la base navale de Novaya Zemlya a suivi à la mi-août, ils ont décidé de prendre les batteries côtières pour elle sur Dickson. Si Meendsen-Bolken avait pensé attaquer le port immédiatement après le naufrage du Sibiryakov, il aurait pu arriver sur le site au plus tard le 26 à midi et aurait trouvé les batteries démantelées ou non prêtes au combat. Dans ce cas, l'issue de l'opération aurait pu être bien différente…
A la fin de l'été 1941, deux batteries côtières navales de deux canons sont mises en service sur Dikson: 130-mm n°226 et 45-mm universel n°246. Plus tard, la batterie #569 leur a été ajoutée. Il était armé de deux obusiers de campagne de 152 mm du modèle 1910/1930 obtenus dans les entrepôts du district militaire d'Arkhangelsk. Ce sont eux qui ont joué le rôle de la force principale des défenseurs dans les événements qui ont rapidement suivi.
L'artillerie puissante qui a chassé "l'Amiral Scheer"
Il y avait des canons sur les bateaux. Le matin du 26, le patrouilleur "SKR-19" (l'ancien navire brise-glace "Dezhnev") est arrivé à Dikson, qui était censé transporter le matériel des batteries à Novaya Zemlya. Son armement se composait de quatre 76 mm, les mêmes canons de 45 mm et mitrailleuses. L'artillerie (un canon de 75 et 45 mm et quatre "Erlikons") de 20 mm se trouvait également sur le vapeur GUSMP "Revolutsioner" (3292 brt) qui arrivait au port dans la soirée. En plus d'eux, il n'y avait qu'un transport non armé "Kara" (3235 brt) à quai, dans les cales duquel se trouvaient plusieurs centaines de tonnes d'explosifs - ammonal.
Les forces des défenseurs ne peuvent pas être qualifiées d'impressionnantes, mais les Allemands, pour leur part, ne s'attendaient pas du tout à rencontrer d'opposition. Selon eux, la garnison du port ne comptait pas plus de 60 soldats du NKVD. Le plan d'attaque de Dixon, élaboré par Meendsen-Bolken, prévoyait le débarquement de troupes jusqu'à 180 personnes qui pouvaient être séparées de l'équipage sans préjudice de la capacité de combat du croiseur lourd. Le processus même de débarquement prévoyait sans aucun doute l'approche maximale du navire du rivage, l'ancrage, etc. Dans ces conditions, la moindre opposition des forces d'artillerie côtière mettait à l'ordre du jour la question de subir des dégâts plus ou moins importants. La triste expérience de la percée du fjord d'Oslo le 9 avril 1940, lorsque la défense côtière norvégienne "préhistorique" a réussi à noyer le dernier croiseur lourd "Blucher". Ainsi, même une petite résistance d'artillerie de la côte pourrait déjà perturber le débarquement. De ce point de vue, les forces et les moyens dont disposaient les défenseurs de Dixon se sont avérés encore plus que suffisants (je veux juste ricaner: eh bien, où vous et votre canonnière avez-vous inondé la zone fortifiée moderne ?).
Les préparatifs pour repousser une éventuelle attaque ennemie n'ont commencé dans le port que tard dans la soirée. Ceci, en particulier, est confirmé par le fait qu'au moment où la bataille a commencé, de nombreuses figures clés de la défense de Dixon - le commissaire militaire du détachement nord de la BVF, le commissaire régimentaire V. V. Babintsev et le commandant du lieutenant supérieur "SKR-19" A. S. Gidulyanov - nous sommes allés sur un bateau pour reconnaître un endroit pratique pour installer des canons de 130 mm. Il y avait trop de temps à faire. Les batteries navales étaient sur la barge pour un rechargement ultérieur vers le "Dezhnev", et seuls les canons de la batterie # 569 (commandant - Lieutenant N. M. Kornyakov) sont restés à quai. Apparemment, la préparation au combat de cette batterie ne consistait qu'à restituer une partie des munitions sur le rivage, dresser un plan d'action plus ou moins détaillé, et, enfin, donner un certain nombre de riverains pour aider les soldats de l'Armée rouge, puisque la pénurie de son personnel était de plus de 50% (je comprends donc qu'ils aient juste rassemblé tout le monde: opérateurs radio, cuisiniers, chasseurs locaux de Chukchi).
Les préparatifs battaient leur plein, lorsqu'à 01h05 de l'ancien poste de tir de la batterie n°226 j'ai remarqué la silhouette sombre de "l'Amiral Scheer". Le message correspondant a été immédiatement diffusé en clair et une alerte militaire a été annoncée dans le port. "SKR-19" a rapidement abandonné les amarres, mais n'a pas réussi à s'éloigner du quai avant le début de la bataille. Après 25 minutes, le croiseur avait déjà longé la côte de l'île Old Dixon et lentement, s'orientant le long des sections peu visibles dans les conditions de crépuscule brumeux de l'Arctique, a commencé à s'approcher de l'entrée de la rade intérieure. Ils ne l'ont trouvé que lorsque la distance entre lui et les navires n'était pas supérieure à 30-35 câbles.
Puisque les Allemands avaient intercepté le message soviétique, la surprise de l'attaque ne pouvait être comptée. À 01h37, lorsque les contours des deux navires dans la rade intérieure se dessinèrent hors de la brume, Meendsen-Bolken, devinant manifestement qu'ils devaient avoir des armes d'artillerie, ordonna d'ouvrir le feu. Presque immédiatement, on lui a répondu avec du papier de 76 millimètres "Dezhnev" (au combat, le navire était dirigé par le lieutenant principal adjoint SA Krotov). Le patrouilleur, mettant en place un écran de fumée et augmentant progressivement la vitesse, a traversé le cours du croiseur jusqu'à la baie de Samoletnaya, d'où il a pu échapper au feu des canons lourds.
Sheer a dirigé les premières volées contre SKR-19. Déjà le troisième avait des coups directs. Des obus de 280 mm ont percé la coque du navire et ont explosé en dessous. Au cours des 8 premières minutes de la bataille, "Dezhnev" a reçu au moins quatre obus de 28 ou 15 cm, dont deux ont fait de gros trous. Le télémètre et deux canons de 45 mm étaient en panne. La perte de l'équipage a été de 6 tués et 21 blessés, dont un est mort peu après. A 01h46, le patrouilleur est sorti du secteur de tir, mais les dommages qu'il a subis ont fait qu'il a atterri au sol dans un endroit peu profond. Pendant la bataille, ses artilleurs ont tiré 35 obus de 76 mm et 68 obus de 45 mm sur l'ennemi, mais, malheureusement, n'ont pas réussi à toucher.
SKR-19 (« Dejnev »)
Ensuite, pendant environ 3 à 5 minutes, le Scheer a concentré son tir sur le révolutionnaire. Caché dans un écran de fumée, ce paquebot n'a reçu que trois coups. Un incendie s'est déclaré sur son pont supérieur. Les cabines, les postes de navigation et les timoneries ont été détruits. La conduite de vapeur alimentant le guindeau a également été endommagée, ce qui a empêché le navire d'affaiblir l'ancre et de se réfugier dans la baie de Samoletnaya. Ce n'est qu'après la cessation des bombardements que les équipes d'urgence ont réussi à réparer une partie des dommages, après quoi le vapeur a quitté le port par le détroit de Vega au sud. Il fut suivi du transport "Kara", heureusement inaperçu des Allemands.
Tour de guet "SKR-19" (ancien brise-glace à vapeur "Dezhnev")
A ce moment critique, une batterie de 152 mm ouvre le feu. Les Allemands ont classé son tir comme assez précis, malgré la distance considérable et la mauvaise visibilité. Des rafales de chutes ont été observées à 500-2000 m du croiseur et ont été estimées à partir d'obus de 130 mm. Une avancée supplémentaire sur le raid intérieur était censée réduire la distance et, par conséquent, augmenter la précision du tir de batterie, dont l'ennemi ne pouvait pas déterminer l'emplacement. Ne voulant pas prendre le risque, Meendsen-Bolken a pris un chemin de retour, à 01h46 a ordonné un cessez-le-feu, et quatre minutes plus tard, l'amiral Scheer a disparu derrière la péninsule d'Anvil. Au cours de cet épisode de la bataille, le croiseur a consommé 25 obus de 280 mm et 21 obus de 150 mm.
Apparemment, déjà à ce stade de l'action, le commandant du raider s'est rendu compte que le débarquement devrait être abandonné. Et pourtant, le but du raid pouvait encore être partiellement atteint par la force de l'artillerie du cuirassé « de poche ». Se déplaçant vers le nord le long de la côte, le croiseur a bombardé systématiquement les installations côtières de la plus grande base de la mer de Kara: de 02h14 à 02h23 la station d'observation du brouillard sur l'île de Bolshoy Bear (226 obus de 105 mm); de 02h19 à 02h45 côte nord de l'île Dixon (par intermittence, 76 obus de 150 mm). L'attaque principale a commencé à 02h31, lorsque, continuant de contourner l'île de New Dixon, le Scheer a de nouveau mis en action son calibre principal, cette fois contre les installations portuaires et le centre radio. Sans observer l'ennemi, le SKR-19 et la batterie #569 ont riposté. Après environ 15 minutes, le raider est apparu de derrière l'île, ce qui a permis aux artilleurs soviétiques de déterminer plus précisément l'emplacement de la cible. À 02h43, le raider a cessé le feu, mais cinq minutes plus tard, il l'a repris sur la ville résidentielle. À 02h57, ayant apparemment appris que le nombre de munitions consommées pour tirer sur Dixon approchait le sixième de la charge de munitions normale (au stade final du bombardement, 52 autres obus de 280 mm et 24 de 150 mm ont été tirés) Meendsen-Bolken a ordonné d'arrêter le tir.
Il est difficile de dire si le capitaine allemand considérait la base comme écrasée, mais extérieurement, la destruction semblait très impressionnante. Deux mâts radio du centre de transmission ont été abattus, une épaisse fumée s'est élevée du stockage du solarium dans le ciel. De plus, les Allemands ont réussi à mettre le feu à la sous-station électrique de la station de radio et à plusieurs bâtiments résidentiels. Heureusement, il n'y a pas eu de pertes de personnes sur le rivage. Le succès du raid peut être jugé par le fait que la radio de Dixon a cessé de fonctionner pour la transmission et n'a pas été diffusée pendant environ deux jours.
Quant aux navires réellement attaqués, il a fallu environ deux jours au « Révolutionnaire » pour réparer les dégâts, et au « Dejnev » six jours. Ainsi, le résultat global de l'attaque peut être décrit comme plus que modeste.
En conclusion de la description de la bataille, je voudrais m'attarder sur une déclaration qui est répétée dans presque toutes les publications nationales - "Scheer" n'a pris la mer qu'après avoir reçu trois coups de 152 mm et plusieurs obus de 76 mm. Notons tout de suite - dans les documents allemands, il n'y a aucune information sur les hits. Et en principe, cela ne semble pas surprenant. Sur les 43 batteries Kornyakov fabriquées, environ la moitié des tirs sont tombés sur la phase initiale de la bataille. Comme déjà noté, la batterie n'a pas ouvert le feu immédiatement, mais avec un certain retard. À ce moment-là, en plus du brouillard (nous le répétons, c'est à cause de cela que le raider n'a été trouvé qu'à une distance de 32 câbles), "Dezhnev" a placé un écran de fumée à travers l'entrée du port, qui, en conséquence, divisé le croiseur et la batterie. À partir de matériaux de Yu. G. Perechnev montre que la batterie manquait non seulement de communication linéaire et radio, mais même d'un télémètre absolument indispensable ! Le personnel n'avait aucune expérience dans le tir sur des cibles en mer. Dans de telles conditions, le coup n'aurait pu avoir lieu que par accident. En général, ils tiraient dans la lumière blanche, comme un sou.
Lorsque, trois quarts d'heure plus tard, le croiseur a de nouveau ouvert le feu sur le port, la batterie a tiré quatre coups de feu, sans aucune observation de la cible. Une fois que le "Scheer" était à nouveau en vue, la fumée des incendies sur l'île de Konus s'est ajoutée aux conditions de tir décrites ci-dessus, et la distance jusqu'à la cible est passée à environ 45 câbles. Il n'y avait presque rien de plus visible depuis le rivage que la faible lueur des coups de feu se dissolvant dans le brouillard. Il n'est pas surprenant que tous les coquillages aient été transformés en lait. Cependant, et sans atteindre un seul coup, la batterie a rempli sa tâche - elle a empêché le débarquement des troupes et, finalement, a sauvé Dixon de la destruction.
Le bombardement terminé, Meendsen-Bolken s'empressa de se retirer en direction nord-ouest.
En conséquence, aux premières heures du 28 août, le croiseur s'est retrouvé dans une zone située au sud-ouest de l'archipel de la Terre Franz Josef.
En arrivant ici, "Scheer" lui-même a reçu un radiogramme du quartier général de "l'Amiral de l'Arctique". Il a ordonné de commencer à retourner à la base à midi le lendemain, et avant cela, de faire un autre voyage dans la partie ouest de la mer de Kara en direction de l'île de Bely. Dans l'après-midi du 28, les opérateurs radio du navire ont accepté plusieurs autres ordres, qui indiquaient explicitement que le croiseur devait retourner dans la mer de Kara, rechercher des navires et, en cas de furtivité, tirer sur le port d'Amderma. Meendsen-Bolcken ne partageait pas de telles aspirations et pensait que dans les conditions qui s'étaient produites, dont le quartier général côtier n'avait toujours pas la moindre idée, il était logique d'arrêter l'opération et de la reprendre après une préparation plus minutieuse.
En conclusion, il faut résumer. L'opération allemande a échoué, mais elle et son échec étaient inattendus pour notre commandement, qui n'a pu prendre des mesures de rétorsion que rétroactivement. L'incohérence du renseignement naval et la maladresse de notre quartier général ont été vivement soulignées. En fait, le vainqueur dans les deux épisodes de combat de l'opération était un homme soviétique capable de faire preuve de courage et d'héroïsme le plus élevé dans des situations dramatiques. Mais, nous le répétons: cette fois le vieil axiome de l'armée a été confirmé - le revers de l'héroïsme est le crime de quelqu'un.
Les Allemands n'avaient pas non plus à se vanter. Il existe une opinion dans la littérature étrangère selon laquelle, malgré des dommages directs insignifiants, l'opération Wunderland a eu de grandes conséquences, car elle a obligé les Russes à détourner une partie des forces de la flotte du Nord vers la mer de Kara, à y déployer de nouvelles bases navales, unités d'aviation, etc. Pour nous, cette conclusion semble tirée par les cheveux, depuis les forces qui ont été effectivement déployées dans la mer de Kara en 1942-1944. n'étaient rien de plus que des formations pour la protection de la zone d'eau. Ils ont fourni nos communications maritimes non pas à partir d'un danger sous-marin hypothétique, mais bien réel, créé par les sous-marins ennemis. Et même si le Sheer n'avait pas effectué son raid, cela n'aurait guère affecté le nombre de nos forces impliquées dans la mer de Kara.
Pour le commandement allemand, la principale conclusion de Wunderland était que les opérations dans les eaux arctiques nécessitent beaucoup plus de formation et de soutien en matière de renseignement. En même temps, on ne peut que conclure que même la campagne qui a eu lieu aurait pu être mieux pensée et organisée. Premièrement, qui a empêché de fournir au croiseur non pas un, mais deux avions de reconnaissance aéroportés à l'avance ? Deuxièmement, pourquoi l'hydravion n'a-t-il pas été remplacé au Svalbard ? En effet, avec le développement approprié des événements, il pourrait obtenir des informations de renseignement dans l'intérêt du croiseur. Troisièmement, pourquoi Meendsen-Bolkenu n'avait-il pas les documents de communication dans le réseau radio sous-marin ? Après tout, il y avait alors une opportunité de passer à l'antenne, déguisé en sous-marin, et ils ont communiqué par radio depuis la mer de Kara sans aucune restriction. De plus, dans ce cas, il serait capable de communiquer et de définir des tâches pour les bateaux eux-mêmes. Mais les sous-marins, agissant directement dans l'intérêt du cuirassé "de poche", ne recevaient d'ordres que du quartier général de "l'Amiral de l'Arctique".
En d'autres termes, le commandement allemand avait de grandes opportunités pour améliorer encore les plans et les méthodes de nouvelles opérations. En attendant, il a été contraint d'annuler toutes les actions de ce type et, tout d'abord, déjà presque accepté pour la mise en œuvre "Doppelschlag". Conformément à son plan, une percée dans la mer de Kara aurait été réalisée par deux croiseurs - "Amiral Scheer" et "Amiral Hipper", et le premier aurait opéré à l'est et le second - à l'ouest du méridien de Dixon. Ce plan semble réalisable, puisque lors d'une réunion au quartier général d'Hitler sur les questions navales le 26 août, l'amiral Raeder n'a pas pu obtenir le feu vert pour un raid dans l'Atlantique Sud. Le Führer s'est catégoriquement opposé à toute opération qui détournerait les grands navires de la Kriegsmarine de la défense de la "zone du destin" - la Norvège ! La principale leçon de l'opération Wunderland est la suivante: sans une préparation sérieuse et une planification précise de tous les types de soutien, même le plan le plus ingénieux se transforme en une aventure ratée. De plus, n'importe quelle technique, la plus parfaite, peut rompre sur l'héroïsme et l'abnégation des défenseurs de leur terre. Et cela doit être rappelé à la fois 70 et 170 ans après les événements qui ont eu lieu.
