A la toute fin de la guerre, en février 1945, dans le bureau d'études de l'usine n°100, dont l'agence se trouvait alors à Léningrad, débutent les travaux du projet d'un nouveau char lourd, qui deviendra un développement de le projet IS-6. En juin, un avant-projet détaillé du futur véhicule de combat était prêt, qui a reçu un nouvel indice - l'IS-7. Pour l'époque, c'était le char le plus puissant et le plus lourd parmi les chars de série soviétiques, mais ce pouvoir n'a pas été revendiqué. Malgré le fait qu'il n'ait pas été adopté par l'armée soviétique, de nombreuses solutions techniques utilisées pour la première fois sur ce véhicule de combat ont été mises en œuvre avec succès à l'avenir sur d'autres chars de série.
Le char lourd IS-7 n'a jamais été produit en série, ce qui ne l'a pas empêché de devenir un véhicule de combat assez reconnaissable, principalement en raison de son apparence spectaculaire et mémorable. De nombreux jeux informatiques populaires à l'heure actuelle, dans lesquels ce char est présent, ont également joué un rôle. Lorsque vous regardez ce véhicule de combat de plusieurs tonnes et ses contours élégants d'une tour massive, le mot grâce vient à l'esprit, l'IS-7 pourrait être appelé en toute sécurité un beau char, tout autant que ce mot a été appliqué aux monstres d'acier lourds. conçu pour instiller la peur chez l'ennemi sur le champ de bataille.
Variantes de prototypes de l'IS-7
Au total, dans la seconde moitié de 1945, le bureau d'études de l'usine expérimentale n ° 100, sous la direction du célèbre designer Joseph Yakovlevich Kotin, a préparé plusieurs versions de projets pour un nouveau char lourd - objets 258, 259, 260 et 261 Selon Vera Zakharova, une employée du Musée des véhicules blindés, le développement des chars lourds soviétiques a été fortement influencé par la découverte près de Berlin en juin 1945 du monstre allemand explosé - le char Pz. Kpfw. Maus. Compte tenu de cette découverte, le 11 juin 1945, à Leningrad, une ébauche des exigences tactiques et techniques d'un nouveau char lourd soviétique a été élaborée.
Initialement, il était prévu de créer un char d'un poids au combat de 55 tonnes, avec une vitesse maximale de 50 km/h, armé d'un canon BL-13 de 122 mm avec une vitesse initiale de projectile de 1000 m/s. Dans le même temps, le blindage frontal du nouveau char devait résister aux tirs d'obus du même canon. Déjà en juin, l'ensemble des exigences tactiques et techniques avait été modifié. La masse du char est passée à 60 tonnes, l'équipage est passé à 5 personnes. Le blindage était censé protéger efficacement le char contre les obus d'un canon de 128 mm. Comme armement standard, non seulement un canon de 122 mm a été envisagé, mais également un canon de 130 mm avec la balistique du canon naval B-13.
Les travaux sur un nouveau char lourd ont déjà commencé sur la base des dernières exigences tactiques et techniques. En septembre-octobre 1945, les concepteurs préparent quatre versions du futur char: "Objets 258, 259, 260 et 261". Ils différaient les uns des autres principalement par les centrales électriques et les types de transmission utilisés (électriques ou mécaniques). Finalement, le choix s'est porté sur le projet Object 260, qui devait être équipé d'une paire de moteurs V-16, d'une transmission électrique et d'un puissant canon C-26 de 130 mm conçu par TsAKB, installé dans une tourelle aplatie en fonte, qui est devenu une caractéristique reconnaissable de tous les prototypes du char IS-7. Malgré sa masse importante, le char était assez compact.
Cette conception préliminaire de l'"Object 260" est devenue la base de la première version de l'IS-7, qui a été construite en métal. Certes, même alors, il est devenu clair que la paire de moteurs B-16 n'avait pas été réalisée par l'industrie soviétique; les tests et le développement d'un tel moteur à Leningrad ont démontré son inadéquation totale de conception. Les concepteurs se sont tournés vers une paire de moteurs pour la raison que le pays n'avait tout simplement pas de moteur de char avec la puissance requise - 1200 ch. En fin de compte, pour les premiers prototypes du char IS-7, il a été décidé d'utiliser le nouveau moteur diesel du char TD-30, créé sur la base du moteur d'avion ACh-30. Au cours des tests, ce moteur, installé sur les deux premiers prototypes, a démontré son aptitude au travail, cependant, en raison d'un mauvais assemblage, il a nécessité des ajustements.
Lors du travail sur une nouvelle centrale électrique pour un char lourd prometteur, un certain nombre d'innovations importantes ont été partiellement introduites et partiellement testées dans des conditions de laboratoire:
- équipement de lutte contre l'incendie avec thermocoupleurs automatiques, qui fonctionnaient à des températures comprises entre 100 et 110 ° C;
- réservoirs de carburant en caoutchouc souple d'une capacité totale de 800 litres;
- système de refroidissement du moteur à éjection.
Pour la première fois également dans la construction de chars soviétiques, les concepteurs ont utilisé des chenilles avec une charnière en caoutchouc-métal, des amortisseurs hydrauliques à double effet, des barres de torsion de suspension de poutre, ainsi que des roues à amortissement interne, fonctionnant sous de lourdes charges. Au total, lors de la conception d'un nouveau réservoir, environ 1,5 000 dessins d'exécution ont été réalisés et plus de 25 solutions ont été introduites dans le projet, ce qui n'avait pas été rencontré auparavant dans la construction de réservoirs. 20 instituts soviétiques et institutions scientifiques ont participé au développement et aux consultations sur le projet d'un nouveau char lourd. À cet égard, l'IS-7 est devenu un projet véritablement révolutionnaire et innovant pour l'école soviétique de construction de chars.
L'arme principale des premières versions de l'IS-7 était le canon 130-mm S-26, équipé d'un nouveau frein de bouche à fente. Le pistolet avait une cadence de tir élevée pour un tel calibre - 6 à 8 coups par minute, ce qui a été obtenu grâce à l'utilisation d'un mécanisme de chargement. L'armement de mitrailleuses était également puissant, qui n'a été augmenté qu'à l'avenir. Les deux premiers prototypes abritaient 7 mitrailleuses: une de gros calibre de 14,5 mm et six de 7,62 mm. Spécialement pour ce char, les spécialistes du laboratoire du département de conception en chef de l'usine de Kirov ont produit un support de mitrailleuse électrique à suivi synchrone à distance, construit à l'aide d'éléments d'équipement distincts de technologie étrangère. Un échantillon spécialement conçu de la tourelle avec deux mitrailleuses de 7,62 mm montées à l'arrière de la tourelle de l'IS-7 expérimenté et testé avec succès, offrant au char une grande maniabilité des tirs de mitrailleuses.
En septembre-décembre 1946, deux prototypes du nouveau véhicule de combat sont assemblés. Le premier d'entre eux a été assemblé le 8 septembre 1946, jusqu'à la fin de l'année civile, il a réussi à parcourir 1000 km lors d'essais en mer, selon leurs résultats, il a été reconnu que le char répondait aux exigences tactiques et techniques précédemment définies. Lors des essais, une vitesse maximale de 60 km/h a été atteinte, la vitesse moyenne d'un char lourd sur une route pavée défoncée était de 32 km/h. Le deuxième échantillon, assemblé le 25 décembre 1946, n'a parcouru que 45 km lors des essais en mer.
En plus de deux chars expérimentaux, qui ont été assemblés par les ouvriers de l'usine de Kirov et ont eu le temps de passer des tests fin 1946 et début 1947, deux tours et deux coques blindées ont été fabriquées séparément à l'usine d'Izhora. Ils étaient destinés à être testés par des tirs de canons modernes de 88, 122 et 128 mm. Les tests ont été effectués au NIBT Proving Ground de la GABTU à Kubinka. Les résultats de ces tests ont servi de base à la réservation définitive d'un nouveau véhicule de combat.
Tout au long de 1947, le bureau d'études de l'usine de Kirov a effectué un travail intensif pour développer un projet de version améliorée du char IS-7, des améliorations ont été apportées à la conception, notamment sur la base des résultats des tests de deux prototypes. La nouvelle version du char IS-7 a été approuvée pour la construction le 9 avril 1947. Malgré les modifications apportées à la conception, le réservoir passait toujours sous le code "Object 260". Le projet de char lourd a vraiment retenu beaucoup de ses prédécesseurs, mais en même temps, un grand nombre de changements importants ont été apportés à sa conception.
Le corps du modèle mis à jour est devenu un peu plus large, la tour est encore plus aplatie. De plus, le char a reçu de nouveaux côtés de coque incurvés, une telle solution a été proposée par le designer G. N. Moskvin. Le blindage du char était au-delà des éloges. La partie frontale de la coque était constituée de trois plaques de blindage de 150 mm d'épaisseur, situées à de grands angles d'inclinaison, le schéma du "nez de brochet" a été mis en œuvre, déjà testé sur le char de série IS-3. Grâce à la proposition de Moskvin, les côtés du réservoir ont acquis une forme complexe, ce qui a également augmenté la sécurité du véhicule: l'épaisseur des côtés inclinés supérieurs de la coque était de 150 mm, les côtés concaves inférieurs de 100 mm. Même la partie arrière de la coque avait une réserve de 100 mm (partie inférieure) et 60 mm partie supérieure fortement inclinée. La tour moulée à quatre places de très grande taille, cependant, était extrêmement basse et différait par de grands angles d'inclinaison des plaques de blindage. Le blindage de la tourelle était variable: de 210 mm avec une inclinaison totale de 51-60 degrés dans la partie frontale à 94 mm dans la partie arrière, tandis que l'épaisseur du masque du canon atteignait 355 mm.
Une innovation des machines de 1947 était un armement encore plus amélioré. Le char a reçu un nouveau canon S-70 de 130 mm avec une longueur de canon de calibre 54. Le projectile de 33,4 kg tiré de ce canon avait une vitesse initiale de 900 m/s. Le canon de char 130-mm S-70 a été conçu au TsAKB (Central Artillery Design Bureau) spécifiquement pour le char IS-7. Il s'agissait d'une version char d'un canon d'artillerie de corps expérimental 130-mm S-69 créé ici plus tôt. Le canon avait un verrou semi-automatique à coin vertical et était également équipé d'un mécanisme de chargement à entraînement électrique, similaire au type d'installations d'artillerie navale. Cette solution a permis de doter le char d'une cadence de tir suffisamment élevée.
Surtout pour éliminer les gaz du compartiment de combat du char, un éjecteur a été placé sur le canon du pistolet et un système de soufflage du canon avec de l'air comprimé a été introduit. Une nouveauté pour ces années et pour la construction de chars soviétiques était le système de conduite de tir. Le dispositif de conduite de tir installé sur l'IS-7 fournissait le guidage d'un prisme stabilisé sur une cible donnée quel que soit le canon, le tir automatique d'un coup et l'amenée automatique du canon sur une ligne de visée stabilisée lors du tir.
L'armement des mitrailleuses est devenu encore plus impressionnant. Le char a reçu 8 mitrailleuses à la fois: deux d'entre elles étaient de gros calibre 14, 5 mm KPV. Une mitrailleuse de gros calibre et deux mitrailleuses RP-46 de 7, 62 mm (version d'après-guerre du DT) ont été placées dans le masque du pistolet. Deux autres mitrailleuses RP-46 étaient situées dans les ailes, les deux autres étaient retournées et fixées à l'extérieur le long des côtés de la tourelle du char. Toutes les mitrailleuses étaient équipées d'un système de télécommande. Sur le toit de la tour, une deuxième mitrailleuse de 14,5 mm était située sur une tige spéciale. Il était équipé d'un entraînement électrique de téléguidage à poursuite synchrone testé sur le premier prototype. Ce système permettait de tirer efficacement sur des cibles terrestres et aériennes, tout en étant sous la protection du blindage de la tourelle. Les munitions du char IS-7 se composaient de 30 cartouches de chargement distinctes, de 400 cartouches de calibre 14,5 mm et de 2 500 autres cartouches pour 7, mitrailleuses de 62 mm.
L'équipage du char lourd était composé de cinq personnes, dont quatre dans la tourelle. À droite du canon se trouvait la place du commandant du véhicule, sur le côté gauche - le tireur. Les sièges des deux chargeurs étaient situés à l'arrière de la tour. Ils contrôlaient également des mitrailleuses situées dans les ailes, à l'arrière de la tourelle et une mitrailleuse antiaérienne lourde. Le siège du conducteur était situé dans la proue allongée de la coque.
La version mise à jour du char IS-7 se distinguait par l'installation d'un nouveau moteur. Il a été décidé d'utiliser un moteur diesel marin de série 12 cylindres M-50T, développant une puissance de 1050 ch, comme centrale électrique. à 1850 tr/min. Le moteur a été créé sur la base d'un moteur diesel pour torpilleurs. L'installation de ce moteur, ainsi que l'utilisation d'un canon de 130 mm, également avec des racines marines, ont transformé le nouveau char en une véritable terre, sinon un cuirassé, alors certainement un croiseur. Pour la première fois dans la construction de chars soviétiques, des éjecteurs ont été utilisés pour refroidir le moteur M-50T. Dans le même temps, la capacité des réservoirs de carburant doux, fabriqués à partir d'un tissu spécial, a été portée à 1 300 litres.
La transmission électrique a été abandonnée au profit de la mécanique, créée en 1946 avec l'Université technique d'État Bauman de Moscou. Le train d'atterrissage du char lourd comprenait 7 galets de grand diamètre (de chaque côté), il n'y avait pas de galets de support. Les rouleaux étaient doubles et avaient un rembourrage interne. Pour améliorer la douceur du réservoir, les concepteurs ont utilisé des amortisseurs hydrauliques à double effet, dont le piston était situé à l'intérieur de l'équilibreur de suspension.
Le sort du projet. Pouvoir non réclamé
Le premier prototype du char lourd IS-7, produit en 1947, a commencé les tests en usine le 27 août. Au total, la voiture a parcouru 2094 km, après quoi elle a été envoyée à la mariée ministérielle. Lors d'essais, un char de plus de 65 tonnes a accéléré à 60 km/h. En termes de mobilité, il surpassait non seulement les chars lourds, mais aussi les chars moyens de son âge. Dans le même temps, les experts ont noté la facilité de contrôle du réservoir. Le blindage frontal rendait le véhicule invulnérable au canon allemand de 128 mm, dont il était prévu d'équiper le Maus, et pouvait également protéger l'équipage des bombardements par son propre canon S-70 de 130 mm. L'utilisation d'un mécanisme de chargement spécial a permis d'amener la cadence de tir à 6-8 coups par minute. Pour son âge, le char était révolutionnaire en termes de caractéristiques, il n'y avait tout simplement rien de tel dans le monde à ce moment-là.
Sur la base des résultats des tests effectués, la commission a conclu que l'IS-7 est conforme aux caractéristiques techniques spécifiées. 4 autres prototypes ont été construits, légèrement différents les uns des autres, car le projet était constamment en cours de finalisation. À l'automne 1948, le prototype n° 3 a été livré pour être testé sur les terrains d'essai du NIBT. Il a été question de la construction du premier lot de 15 véhicules de combat, puis en 1949, la commande a été portée à 50 chars. Cependant, ces plans n'étaient jamais destinés à se réaliser. Le 18 février 1949, sur la base du décret du Conseil des ministres de l'URSS n° 701-270ss, le développement et la production de chars pesant plus de 50 tonnes dans le pays ont été arrêtés. Ce document mit fin non seulement à l'IS-7, mais aussi à un autre char lourd, l'IS-4. Le principal grief était le poids important des chars, ce qui rendait difficile leur évacuation du champ de bataille et leur transport, tous les ponts routiers ne pouvaient pas supporter leur poids et le nombre de plates-formes ferroviaires adaptées en termes de capacité de charge était limité. Il convient de noter que des chars en série d'un poids au combat de plus de 50 tonnes ne sont pas construits dans notre pays jusqu'à présent.
Un autre char lourd portant les initiales du leader soviétique, l'IS-4 de 60 tonnes, qui a été créé et mis en production en série à ChKZ en 1947, où il a commencé à être assemblé après l'achèvement de la production de l'IS-3, a également joué son rôle négatif dans le sort de l'IS-7. … Le char lourd IS-4, qui au moment de sa création possédait le blindage le plus puissant parmi tous les chars domestiques, en raison d'une pression spécifique trop élevée au sol (0,9 kg/cm²) se distinguait par une faible maniabilité au sol, et non la transmission la plus fiable. Dans le même temps, son armement n'était pas différent des chars IS-2 et IS-3. Cependant, le plus grand inconvénient de ce véhicule de combat était précisément sa masse importante. Certains pensent que l'IS-4 a en quelque sorte discrédité l'idée de créer des chars pesant plus de 60 tonnes, de sorte que l'armée avait initialement un certain scepticisme à l'égard de l'IS-7 encore plus lourd. Il convient de noter qu'une tentative visant à fournir au char le plus haut niveau de protection a porté le poids de combat de l'IS-7 à un record de 68 tonnes, au lieu des 65 tonnes prévues.
Une autre explication possible du rejet de la production en série du char lourd IS-7 était simplement le bon sens et le pragmatisme. Le concept d'accroître le rôle des chars dans une probable guerre de missiles nucléaires, naissant à l'époque, obligeait le pays à déployer à l'avance de grandes formations de chars, et donc à libérer le plus grand nombre possible de véhicules blindés en temps de paix. On croyait qu'au cours des deux premières semaines d'un futur conflit hypothétique, les forces terrestres perdraient jusqu'à 40 % de leurs chars. Dans une telle situation, l'adoption du char lourd IS-7, dont les perspectives de production en série étaient douteuses, a été déclarée inacceptable par la direction militaire. LKZ n'avait tout simplement pas une capacité suffisante à cette époque et le lancement de la production à ChKZ était presque irréaliste.
L'un des prototypes du char IS-7 a survécu à ce jour, le seul char construit en 1948 peut être vu dans la collection du Musée des armes et équipements blindés de Kubinka. Il n'est pas exagéré de dire que l'IS-7 était le meilleur char lourd jamais créé dans l'histoire de la construction de chars; il ne se serait pas perdu dans le contexte des CCP modernes. Cependant, son développement n'a pas été vain. De nombreuses idées mises en œuvre dans l'IS-7 ont ensuite été utilisées pour créer le char Object 730, qui a été mis en service sous la désignation T-10 (IS-8).
