En août 1943, la bataille la plus féroce entre avions et sous-marins a eu lieu dans les Caraïbes. Le Browning du 50e battait puissamment. calibre, en réponse à eux de la surface se précipita de lourdes rafales de canons anti-aériens "Flac", derrière la poupe du bateau, des colonnes d'eau s'élevaient à chaque minute. Les avions sont passés à basse altitude, tirant sur le sous-marin avec des mitrailleuses et larguant des tonnes de grenades sous-marines dessus - la bataille a éclaté pour de bon.
À la surprise des Américains, l'U-615 n'a pas tenté de submerger ou de lancer un "pavillon blanc" - le bateau sans défense avec une batterie déchargée n'a fait qu'augmenter sa vitesse et s'est dirigé vers le large, l'équipage de pont s'est précipité vers l'anti-aérien armes à feu. Et puis ça a commencé !
Le U-bot amélioré avec un armement anti-aérien renforcé s'est avéré être un "écrou dur à casser": au lieu du canon de 88 mm retiré, un ensemble de canons anti-aériens automatiques a été installé à bord du bateau, offrant un bombardement de cibles aériennes. Le premier tour s'est terminé par un match nul - l'hydravion américain PBM "Mariner", percé d'une rafale antiaérienne, a commencé à fumer et s'est écrasé dans l'eau. Mais la grêle de grenades sous-marines larguées a fait son travail - l'U-615 endommagé a perdu sa capacité à s'immerger.
"Liberator" tire sur un U-bot allemand avec des mitrailleuses de 12, 7 mm
Le lendemain, le sous-marin a repoussé 11 autres attaques d'avions américains, mais, malgré de lourds dommages et la mort du commandant, il a continué à se déplacer obstinément vers l'océan, se cachant de l'ennemi dans le brouillard et les charges de pluie. Hélas, les blessures reçues ont été fatales - au matin du 7 août, les pompes étaient en panne, le sous-marin battu s'est lentement rempli d'eau et a coulé au fond. Une heure plus tard, 43 personnes de l'équipage du U-615 sont récupérées par un destroyer américain.
Équipage capturé du sous-marin U-615
U-848 sous le commandement de Wilhelm Rollmann a péri non moins durement - le sous-marin IXD2 a duré 7 heures sous les attaques incessantes des Mitchells et des Liberators de l'île de l'Ascension. En fin de compte, U-848 a été coulé; de son équipage, un seul sous-marinier a été sauvé - Oberbotsman Hans Schade, mais il est mort trop tôt de ses blessures.
Parmi les sous-marins se trouvaient de vrais champions, par exemple le sous-marin U-256, qui a abattu quatre avions ennemis. Trois avions ont chacun marqué U-441, U-333 et U-648. Les artilleurs anti-aériens U-481 ont abattu un avion d'attaque Il-2 au-dessus de la mer Baltique - la seule perte de l'aviation soviétique due aux tirs de sous-mariniers allemands (30 juillet 1944).
Parmi les avions alliés, les modifications de patrouille navale B-24 "Liberator" (l'analogue à quatre moteurs de la "Flying Fortress") ont subi de lourdes pertes - un total de 25 "Liberator" volant à basse altitude pendant la guerre ont été victimes de l'anti -canons d'avions de U-bots allemands.
Avion de patrouille maritime à longue portée PB4Y-1, alias Consolidated B-24D Liberator avec tourelle d'étrave supplémentaire
En général, les batailles ouvertes des sous-marins allemands avec des avions étaient de nature plutôt épisodique - les marins étaient réticents à s'engager dans un échange de tirs, préférant plonger à l'avance et disparaître dans la colonne d'eau.
Le sous-marin n'a jamais compté sur une confrontation ouverte avec l'aviation - les sous-mariniers avaient une tactique complètement différente basée sur la furtivité. Le nombre limité de canons anti-aériens, l'absence de systèmes de conduite de tir automatisés, les conditions incommodes pour le fonctionnement des équipes d'artillerie, la forte écrasante et l'instabilité du bateau en tant que plate-forme d'artillerie - tout cela met le bateau dans des conditions manifestement défavorables par rapport à un avion planant dans le ciel. Une chance réelle de salut n'était donnée que par la vitesse de la plongée et l'avertissement précoce de détection par l'ennemi.
En termes de création de systèmes d'alerte, les Allemands ont obtenu d'excellents résultats. Une place particulière était occupée par la reconnaissance radiotechnique - au printemps 1942, après les rapports fréquents de sous-mariniers sur des attaques nocturnes soudaines depuis les airs, le détecteur de radar FuMB1 Metox a été développé, surnommé la "Croix de Biscaye" pour son apparence caractéristique. La portée de détection de l'appareil était deux fois supérieure à la portée des radars britanniques - dans des conditions normales, le bateau recevait un "bonus de temps" sous la forme de 5 à 10 minutes pour plonger et passer inaperçu. Parmi les inconvénients - à chaque ascension, l'antenne devait être retirée du compartiment et fixée manuellement sur le pont. Le temps de l'immersion urgente augmentait.
Néanmoins, l'utilisation de la « Croix de Gascogne » a permis pendant six mois de priver l'efficacité des forces anti-sous-marines des alliés. En conséquence, en 1942, les « loups d'acier des océans » ont coulé 1,5 fois plus de navires et de navires ennemis qu'au cours des trois années précédentes de la guerre réunies !
Les Britanniques n'ont pas simplement abandonné et ont créé de nouveaux radars qui fonctionnaient à des longueurs d'onde de 1, 3-1, 9 mètres. En réponse, la station FuMB9 Vanze est immédiatement apparue, ce qui a permis aux Allemands de poursuivre leur terrible pêche avec une grande efficacité jusqu'à l'automne 1943 (malgré les mesures sévères prises, les pertes des Alliés dépassaient encore les pertes de 1940 ou 1941).
À l'automne 1943, les Allemands ont lancé en série un nouveau système anti-radar FuMB10 Borkum, qui contrôlait la plage de longueurs d'onde de 0,8 à 3,3 mètres. Le système n'a cessé d'être amélioré - depuis avril 1944, de nouvelles stations de détection FuMB24 "Fleige" sont apparues dans la flotte sous-marine.
Les Allemands ont répondu à l'apparition des radars centimétriques américains AN/APS-3 et AN/APS-4, fonctionnant à une longueur d'onde de 3,2 cm, en créant le FuMB25 "Müke" (il contrôlait la portée de 2-4 cm). En mai 1944, le système de reconnaissance électronique le plus avancé FuMB26 "Tunis" est apparu, combinant tous les développements antérieurs sur les thèmes de "Mucke" et "Flayge".
Le seul sous-marin de type VIIC survivant est le U-995.
Navire incroyablement beau
Mais, malgré de solides avancées dans le domaine de la guerre électronique, les bateaux diesel-électriques primitifs passaient encore 90 % du temps en surface, ce qui nécessitait clairement d'augmenter leur résistance au combat en équipant les bateaux de moyens efficaces pour repousser les attaques aériennes.
Pour les raisons déjà évoquées (le bateau n'est pas un croiseur de défense aérienne), il était impossible de créer quelque chose de fondamentalement nouveau. L'augmentation des capacités défensives des U-bots a été réalisée de deux manières principales:
1. Création de nouveaux canons anti-aériens automatiques avec une cadence de tir plus élevée.
2. Augmentation du nombre de « troncs » d'artillerie antiaérienne à bord du sous-marin, expansion des secteurs de bombardement, amélioration des conditions de travail des équipages.
Depuis décembre 1942, au lieu des canons anti-aériens 20 mm Flak 30, de nouveaux canons automatiques Flak 38 ont commencé à apparaître sur les bateaux, qui avaient une cadence de tir quatre fois plus élevée - jusqu'à 960 coups / min., En outre, ils étaient installés en double ("zwilling") ou quadruple ("firling") options.
L'U-848 mourant de Wilhelm Rollmann. Une plate-forme avec des canons anti-aériens est clairement visible, l'équipage se cache des explosions de grenades sous-marines et des tirs nourris des mitrailleuses "Liberator"
En cours de route, les bateaux étaient équipés de puissants canons anti-aériens de 37 mm 3, 7 cm Flak M42 - à l'origine un canon de l'armée modifié pour tirer dans des conditions de mer, tirant des projectiles pesant 0,73 kg. Cadence de tir - 50 coups / min. Deux ou trois coups du Flak M42 étaient suffisants pour faire tomber n'importe quel avion ennemi dans l'eau.
Sur certains bateaux, des kits de défense aérienne "non standard" ont été montés, par exemple les mitrailleuses coaxiales italiennes 13, 2 mm de la société "Breda". Sur certains des sous-marins de la série IX sur les côtés du pont ont été placées des mitrailleuses de gros calibre 15 mm MG 151. En outre, plusieurs mitrailleuses de calibre fusil MG34 étaient souvent montées sur les rails du pont.
Afin d'augmenter le nombre de barils et d'élargir les secteurs de tir, les concepteurs ont continuellement amélioré la structure du rouf et les superstructures du bateau. Par exemple, les « chevaux de trait » de la Kriegsmarine - les sous-marins de type VII à la fin de la guerre avaient huit variantes différentes de roufs et de superstructures (Turm 0 - Turm 7). Non moins puissamment modernisés "cruiser" bateaux de type IX - ils ont reçu un ensemble de cinq superstructures de formes et de contenus variés.
La principale innovation était les nouvelles plates-formes d'artillerie installées derrière la timonerie, surnommées Wintergarten par les marins. Sur certains bateaux de type VII, au lieu du canon de 88 mm, qui avait perdu de sa pertinence, des plates-formes et des châssis avec des canons Flak M42 de 37 mm ont commencé à être installés.
En conséquence, à la fin de la guerre, le Turm 4 est devenu la version standard des armes anti-aériennes sur les bateaux de type VII:
- deux canons jumeaux Flak 38 de 20 mm sur la plate-forme supérieure du rouf;
- canon antiaérien à longue portée de 37 mm Flak M42 dans le "Winter Garden" derrière la timonerie (remplacé plus tard par le jumeau Flak M42U).
Bateaux anti-aériens de la Kriegsmarine
Comme l'a montré la pratique, toutes les mesures prises pour protéger les bateaux des attaques aériennes n'étaient manifestement pas suffisantes. C'était particulièrement difficile lors de la traversée du golfe de Gascogne: les bateaux quittant les bases sur la côte française ont été la cible de tirs nourris de la base d'avions anti-sous-marins des îles britanniques - Sunderlands, Catalina, modifications spéciales des bombardiers Mosquito, Whitley, Halifax " Des patrouilles lourdes " Liberators " et " Privates ", " Beaufighters " et avions de chasse de tous types - ont été lancées sur des bateaux de toutes parts, essayant d'empêcher les Allemands de communiquer dans l'Atlantique.
La solution au problème était mûre rapidement - créer des bateaux "anti-aériens" spéciaux pour escorter les sous-marins de combat à l'approche des bases sur la côte française, ainsi que pour couvrir les "vaches à lait" en haute mer (transport de type XIV bateaux, destinés à fournir du carburant, des munitions et de la nourriture aux bateaux opérant sur des communications à distance - en raison de leur spécificité, les "vaches à lait" étaient une cible savoureuse pour les forces anti-sous-marines des alliés).
Le premier Flak-boot (U-Flak 1) a été converti à partir du bateau U-441 endommagé - deux plates-formes d'artillerie supplémentaires ont été montées à l'avant et à l'arrière de la timonerie, l'armement anti-aérien du bateau comprenait deux Flak de 20 mm à quatre canons 38 fusils d'assaut, et le canon anti-aérien Flak M42 ainsi que de nombreuses mitrailleuses MG34. Le bateau hérissé de malles était censé devenir un piège terrible pour les avions ennemis - après tout, les Britanniques ne s'attendent clairement pas à une telle tournure des événements !
U-Flak 1
Cependant, la réalité s'est avérée décourageante - le 24 mai 1943, l'U-Flak 1 a été attaqué par l'hydravion britannique "Sunderland" - les sous-mariniers ont réussi à abattre l'avion, mais cinq grenades sous-marines lâchées par eux ont causé de graves dommages au sous-marin. Un jour plus tard, le Flak-boot battu est à peine revenu à la base. La patrouille de combat suivante s'est terminée de manière encore plus tragique - une attaque simultanée de trois Beaufighter a entraîné la mort de 10 personnes de l'équipage de l'U-Flak 1.
L'idée d'un "bateau anti-aérien" a subi un fiasco complet - en octobre, U-Flak 1 avait retrouvé son apparence et sa désignation d'origine, l'ayant converti en un "combattant" conventionnel de type VIIC. Il est à noter qu'en juin 1944, l'U-441, avec un groupe d'autres bateaux, fut envoyé en urgence dans la Manche avec pour mission d'empêcher le débarquement allié en Normandie (oh, sainte naïveté !).
Le 7 juin 1944, l'U-441 réussit à abattre le Wellington de l'Aviation canadienne, et ce fut la fin de sa carrière de combattant - le lendemain matin, l'U-441 fut coulé par les Liberators britanniques.
Au total, selon le projet "bateau anti-aérien", les U-441, U-621, U-951 et U-256 ont été rééquipés (celui qui a abattu le plus d'avions). Si l'idée réussissait, il était prévu de convertir plusieurs autres bateaux (U-211, U-263 et U-271) en U-Flak, mais hélas, ces plans n'ont jamais été mis en œuvre dans la réalité.
Malgré le développement vigoureux des armes antiaériennes, les bateaux allemands se battent de moins en moins avec les avions ennemis - l'apparition des tubas (dispositifs permettant de faire fonctionner un moteur diesel sous l'eau, à la profondeur du périscope) réduit au minimum le temps passé en surface.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bateaux ont prouvé qu'ils étaient capables de détruire massivement les avions ennemis (ainsi que les pièces de rechange, le carburant et les munitions) alors qu'ils gisaient démontés dans les cales des navires de transport. Mais si les avions ont le temps de "s'envoler" - dans une telle situation le bateau n'a rien à faire en surface. Nous devons de toute urgence aller à une profondeur sûre.
Au total, lors de la bataille de l'Atlantique, les avions alliés comptabilisent 348 des 768 sous-marins allemands détruits (45 % des pertes de la Kriegsmarine). Ce chiffre comprend 39 victoires qui ont été remportées par des actions conjointes d'avions et de navires anti-sous-marins de la Marine. De plus, un petit nombre de bateaux ont explosé par des mines placées par des avions (pas plus de 26 à 32 unités, la valeur exacte est inconnue).
Par souci d'équité, il convient de noter que les sous-mariniers allemands ont coulé 123 navires de guerre et 2 770 navires de transport d'un tonnage total de 14,5 millions de tonnes au cours de la même période. L'échange est plus que juste ! En outre, les bateaux ont mené des opérations de sabotage et de raid dans la zone côtière (par exemple, une attaque contre la station météorologique soviétique de Novaya Zemlya), ont effectué des reconnaissances, ont débarqué des groupes de sabotage, ont été utilisés sur une ligne de messagerie autour du monde le long de la route Kiel-Tokyo, et à la fin de la guerre évacua de nombreux patrons fascistes et la réserve d'or du Reich vers l'Amérique du Sud. Celles. justifié leur objectif à 100 et même à 200 %.
Au lieu d'un épilogue
L'affrontement entre l'avion et le sous-marin s'est intensifié plus que jamais à notre époque: depuis les années 1960, l'apparition massive des aéronefs à voilure tournante a permis de transférer la part du lion des tâches de protection anti-sous-marine des détachements de cuirassés à hélicoptères. L'aviation de base ne dort pas - les marines des États étrangers sont réapprovisionnées chaque année en nouveaux avions anti-sous-marins: les Orions obsolètes sont remplacés par le jet P-8 Poseidon, créé sur la base du Boeing-737 de passagers.
Les bateaux nucléaires ont plongé profondément sous l'eau, mais les moyens et les méthodes de détection ne restent pas immobiles. La détection visuelle et radar des sous-marins en surface a été remplacée par des techniques beaucoup plus sophistiquées:
- des détecteurs magnétiques qui enregistrent la présence d'un sous-marin par des anomalies locales du champ magnétique terrestre (la technique est peu applicable aux hautes latitudes);
- balayer la colonne d'eau avec un laser de lumière vert-bleu, qui pénètre bien à de grandes profondeurs;
- des capteurs thermiques qui enregistrent les moindres changements de température de l'eau;
- des dispositifs supersensibles qui enregistrent les vibrations du film d'huile à la surface de la mer (qui est disponible presque partout) en cas de déplacement forcé du volume d'eau sous la surface de la mer.
Je ne parle même pas de choses aussi "primitives" que les bouées sonar larguées ou les antennes GAS remorquées, qui ont longtemps été utilisées sur les hélicoptères de l'OLP.
Hélicoptère anti-sous-marin MH-60R "Sea Hawk"
Tout cela permet aux forces anti-sous-marines, avec une supériorité numérique, une bonne préparation et une certaine dose de chance, de détecter même le bateau moderne le plus silencieux.
La situation va mal, les sous-mariniers n'ont rien à répondre à l'aviation ennemie. La présence de plusieurs MANPADS à bord n'est qu'une curiosité - leur utilisation n'est possible qu'en surface.
Probablement, de nombreuses générations de sous-mariniers voulaient obtenir une sorte d'arme afin de "frapper" les pilotes d'hélicoptère insolents directement sous l'eau. La société française DCNS semble avoir trouvé une solution efficace: le système de missile anti-aérien A3SM Underwater Vehicle basé sur le missile MBDA MICA. Une capsule avec une fusée est tirée à travers un tube lance-torpilles conventionnel, puis contrôlée via un câble à fibre optique, la fusée se précipite vers la cible à une distance allant jusqu'à 20 km.
La désignation de la cible est fournie par les moyens hydroacoustiques du bateau - les GAS modernes sont capables de calculer avec précision l'emplacement des tourbillons à la surface de l'eau, formés par une hélice d'hélicoptère ou les moteurs d'un avion PLO volant à basse altitude (la hauteur de patrouille du Poséidon n'est que de quelques dizaines de mètres).
Un développement similaire est proposé par les Allemands - le complexe IDAS (Interactive Defence and Attack System for Submarines) de Diehl Defence.
On dirait que les bateaux se détachent à nouveau !
