La Finlande est dominée par le mythe des « types finlandais ordinaires » qui, dans le cadre des forces armées de l'Allemagne nazie, ont combattu l'URSS « pour la liberté » de la Finlande.
Au cimetière de Hietaniemi à Helsinki, il y a une pierre commémorative pour les volontaires SS finlandais érigée en 1983. Il représente une croix luthérienne coulée en bronze et une petite figure de soldat dans une forme indéfinie d'un modèle allemand. Le monument dit que ce signe a été érigé à la mémoire des soldats tombés au combat qui sont morts pour la liberté de la patrie dans le cadre des forces militaires de l'Allemagne. C'est l'un des symboles de l'image positive des volontaires finlandais de la Waffen SS. Sans surprise, le drapeau du bataillon SS a également été hissé lors du défilé annuel dédié aux drapeaux des forces de défense finlandaises.
Les Finlandais ont fermé les yeux sur les massacres de personnes pour des motifs idéologiques et raciaux sur le front de l'Est. Le professeur agrégé d'histoire de l'église Andre Swanström en parle dans son livre "Les chevaliers de la croix gammée". L'historien finlandais note que l'histoire familière des volontaires SS finlandais est trop belle pour être vraie. Les soldats finlandais ne pouvaient pas rester à l'écart des crimes de guerre. Étant donné que, avec les Einsatzgruppen, des groupes de police ordinaires et des unités SS, diverses forces de sécurité et unités de l'armée allemande ordinaires, quel que soit le type d'armée, ont participé à la perpétration des massacres.
Jusqu'à cette époque, dans les ouvrages historiques sur les Finlandais en tant que membres des troupes SS, l'attention principale était accordée au bataillon de volontaires "Nordost" et à sa trajectoire de combat. Le principal ouvrage sur ce sujet était le livre du professeur Mauno Jokipii "Le bataillon des otages", publié en 1968. Le livre a été écrit par un chercheur faisant autorité en étroite collaboration avec des vétérans SS. Jokipii lui-même a noté que son idée de dépeindre les volontaires SS finlandais comme des soldats ordinaires était tirée de la littérature d'après-guerre justifiant les activités des troupes SS. Dans ses écrits, à la fois dans The Hostage Battalion et dans le livre The Birth of the Continuation War (1987), Jokipija souligne la nature particulière des relations entre la Finlande et l'Allemagne. Il a également constamment cherché à minimiser les conséquences négatives que l'alliance avec l'Allemagne d'Hitler apportait à la Finlande. Dans The Birth of a Continuation War, Jokipija montre la guerre générale entre la Finlande et l'Allemagne « aussi décente que possible dans une guerre ». L'historien finlandais ne montre pas que la Finlande a eu la possibilité de choisir une voie de développement différente, par exemple, contrairement à d'autres alliés de l'Allemagne, dépendants de Berlin.
Avec le nouveau matériau, Svanström crée une image complètement différente du mouvement SS finlandais et du bataillon SS finlandais - contrairement à la description neutre de Jokipia. Il est en désaccord avec la position de Jokipia, qui a embelli les opinions politiques des membres du bataillon. Ainsi, la position de Jokipia et d'anciens volontaires SS d'écrire l'histoire du bataillon sans mentionner son lien avec le génocide et autres crimes de guerre sur le front de l'Est (en Russie) est critiquée.
Volontaires SS finlandais
Finlandais dans la Waffen SS
Dans la société finlandaise au milieu du XXe siècle. les sentiments antisoviétiques prévalaient. Ils se sont appuyés sur des sentiments anti-russes traditionnels qui se sont développés à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Ainsi, dans les années 1880, l'idée de la "Grande Finlande" a été soutenue par des poètes romantiques finlandais, qui ont même formé un certain courant dans leur poésie appelé carélianisme. Après l'indépendance de la Finlande, après le massacre sanglant de ses opposants, un mouvement correspondant a commencé au niveau de l'État. Les dirigeants finlandais les plus radicaux ont proposé d'étendre le territoire de la Finlande jusqu'à l'Oural du Nord.
En 1918, les troupes finlandaises blanches ont envahi le territoire de la Russie soviétique, la première guerre soviéto-finlandaise a commencé. Il s'est terminé en 1920 avec la signature du traité de paix de Tartu entre la RSFSR et la Finlande, qui a enregistré un certain nombre de concessions territoriales de la part de la Russie. Plus tard, dans l'élite politique finlandaise, les idées de la « Grande Finlande » étaient encore populaires. Ainsi, le 27 février 1935, dans une conversation avec l'envoyé de Finlande en URSS A. Irie-Koskinen, M. M. Litvinov notait que: « Dans aucun pays la presse ne mène une campagne aussi systématiquement hostile à notre égard qu'en Finlande. Dans aucun pays voisin, il n'y a une propagande aussi ouverte pour une attaque contre l'URSS et la saisie de son territoire, comme en Finlande. »
Affiche de la Société académique de Carélie (fondée en 1922, interdite en 1944). Les nationalistes réclament l'annexion de la Carélie orientale et la création de la « Grande Finlande »
Par conséquent, il n'y avait pas de barrières psychologiques et morales parmi la population finlandaise concernant le service dans les forces armées allemandes. De plus, pendant la Première Guerre mondiale, le 27e bataillon royal prussien Jaeger, formé de volontaires finlandais (alors encore sujets russes), faisait partie de l'armée allemande. Ce bataillon a participé en 1916-1917. dans les batailles contre l'armée russe dans les pays baltes. Dans l'Allemagne nazie, l'idée de recruter des Finlandais pour servir dans les forces armées allemandes n'a également suscité aucune controverse. Dans la doctrine raciale des nazis, les Finlandais n'appartenaient pas aux Aryens, mais par leur phénotype et leur culture, ils étaient inclus dans le nombre de "peuples nordiques" qui avaient le droit inconditionnel de servir dans les troupes SS.
En janvier 1941, l'Allemagne a informé les dirigeants finlandais de son intention d'attaquer l'URSS. Le 10 mars 1941, la Finlande reçut une offre officielle d'envoyer ses volontaires dans les unités SS constituées. Fin avril 1941, cette proposition reçut un accueil favorable de la part des dirigeants finlandais, qui commencèrent à recruter des volontaires dans tout le pays. Certes, les dirigeants finlandais ont posé un certain nombre de conditions: la participation de volontaires finlandais exclusivement aux batailles contre l'Armée rouge, mais pas contre ses alliés occidentaux, et le remplacement de tous les postes de commandement de la formation finlandaise uniquement par des officiers finlandais. De plus, les volontaires finlandais devaient utiliser des symboles et des désignations nationaux finlandais, en plus des insignes généralement acceptés dans les SS, pour souligner leur identité finlandaise. Le commandement allemand a satisfait à toutes les exigences de la partie finlandaise, à l'exception d'une: des officiers allemands ont été nommés à des postes de commandement. La langue des commandes a également été réglée sur l'allemand.
Déjà en mai 1941, les premiers groupes de volontaires finlandais commencèrent à s'entraîner dans les camps militaires SS à Heuberg (Bade-Wurtemberg). Ici, 400 personnes ayant une expérience de combat de la "guerre d'hiver" ont été sélectionnées et envoyées à l'emplacement de la division SS Viking motorisée volontaire. Le reste des volontaires (1100 personnes) a été envoyé à Vienne. De Vienne, ils ont été transférés dans la zone d'entraînement de Gross-Born, où le bataillon de volontaires SS-Freiwilligen Bataillon Nordost a été formé à partir d'eux. L'âge moyen du SS finlandais était de 21,5 ans. Sur l'ensemble des volontaires finlandais, 88 % étaient finlandais et 12 % étaient finlandais-suédois.
Les Finlandais, qui se sont retrouvés dans la division SS Viking, dès le 22 juin 1941, ont participé à des combats contre des unités de l'Armée rouge en Ukraine. Le 15 octobre, le bataillon de volontaires SS "Nordost" a été rebaptisé Finnisches Freiwilligen-Bataillon der Waffen-SS (bataillon de volontaires SS finlandais) et ses employés ont prêté serment. Le bataillon a reçu une bannière qui combinait les symboles de l'État finlandais avec les emblèmes des troupes SS. Le 21 janvier 1942, le bataillon de volontaires finlandais arriva à l'emplacement de la division SS Viking, située sur la rivière Mius dans le Donbass. Les Finlandais ont participé à la traversée de la rivière Mius et à l'offensive dans le Caucase. Ainsi, à partir du 26 septembre 1942, le bataillon SS finlandais participa aux batailles pour la ville de Malgobek (ASSR tchétchène-ingouche). Pendant 45 jours de combats pour la ville, les Finlandais ont perdu 88 tués et 346 blessés.
Début janvier 1943, le bataillon SS finlandais se retire avec d'autres unités de l'armée allemande du Caucase du Nord vers l'ouest en passant par Mineralnye Vody et Bataysk jusqu'à Rostov-sur-le-Don. En janvier, les Finlandais se sont battus dans la région de Rostov. Le 8 février, le SS Hauptsturmführer Hans Kollani est nommé commandant du bataillon SS finlandais. Au printemps 1943, le bataillon SS finlandais est retiré du front et envoyé en Bavière. Le 2 juin 1943, le bataillon SS finlandais arrive à Hanko (Finlande).
Le 11 juillet 1943, le bataillon SS finlandais est dissous. Au cours des combats sur le front de l'Est, 1407 personnes ont servi dans le bataillon, dont 256 ont été tués, 686 ont été blessés et 14 ont été capturés. La plupart des anciens SS finlandais ont rejoint l'armée finlandaise. Des volontaires individuels sont restés dans les forces SS allemandes. Avec le SS Hauptsturmfuehrer Hans Kollani, ils ont été transférés à la 11e division de grenadiers de chars volontaires SS "Nordland". Et eux, avec d'autres SS des pays scandinaves en 1944-1945. jusqu'au dernier, ils combattirent avec les troupes soviétiques dans les pays baltes, en Poméranie et à Berlin.
