Il est bien connu que la création de croiseurs cuirassés de 2e rang "pour les besoins de l'Extrême-Orient" ne se limitait pas du tout à une commande aux chantiers navals étrangers "Novik" et "Boyarina". Par la suite, la marine impériale russe a été reconstituée avec deux autres croiseurs de la même classe, déjà construits dans les chantiers navals nationaux. Ils ont reçu les noms de "Perles" et "Izumrud", c'est pourquoi ils sont souvent appelés "cailloux" sur Internet en russe. Bien que, à proprement parler, ce ne soit pas vrai, car les perles sont un nutriment et ne sont donc pas une pierre.
Les deux croiseurs ont été construits par le chantier naval Nevsky, et afin de mieux comprendre les vicissitudes de leur création, l'histoire de cette entreprise industrielle devrait être revisitée.
L'usine Nevsky est née d'une petite fonderie de fer, créée quelque part au milieu du 19e siècle par un Anglais du nom de Thomson, et elle était engagée, entre autres, dans la fabrication de noyaux en fonte. En 1857, cette production, petite pour l'époque, est rachetée par le général de division P. F. Semiannikov et le lieutenant-colonel V. A. Poletika, qui, apparemment, avait des relations amicales depuis l'époque de l'Institut des mines, dans lequel ils étaient camarades d'études. Leur acquisition a été nommée « Fonderie et usine mécanique de Semyannikov et Poletika Nevsky » (souvent appelée simplement « Usine de Semyannikov ») et a commencé à prospérer immédiatement: la construction de deux petits bateaux à vapeur a commencé presque immédiatement, l'usine a commencé à s'agrandir, en construisant de nouvelles installations de production.
Sans aucun doute P. F. Semiannikov et V. A. Poletika a eu une séquence commerciale: le fait est que dans les années 60 du 19ème siècle, la Russie a commencé à construire une flotte de blindés à vapeur, et ici la nouvelle usine s'est avérée utile. La période des années 60 de ce siècle s'est transformée en un véritable boom de la construction navale pour Nevsky Zavod: une batterie blindée "Kremlin", des moniteurs "Perun" et "Lava", des frégates blindées "Amiral Chichagov" et "Amiral Spiridov", ainsi que " Minine".
Mais au cours de la décennie suivante, les commandes ont fortement chuté: cependant, en 1870, la frégate blindée General-Amiral a été posée, mais il y a ensuite eu une rupture considérable. Plus tard, à partir de navires de guerre plus ou moins grands, la construction des clippers "Vestnik" et "Robber" a commencé, mais cela n'a eu lieu qu'en 1877-78. Et le Nevsky Zavod n'a pas reçu plus de commandes de navires plus gros que les destroyers jusqu'à la fin du siècle.
Il y avait deux raisons à cela: les progrès scientifiques et technologiques et l'emplacement malheureux de l'usine. Il se trouvait sur la Neva et ses ponts à cette époque, bien qu'ils soient déjà mobiles, ne permettaient pas le passage de navires de plus de 8 000 tonnes de déplacement. Dans le même temps, la taille des navires de guerre augmentait très rapidement, de sorte que le Nevsky Zavod ne pouvait pas construire de cuirassés et de croiseurs océaniques modernes. Cependant, l'usine n'en est pas morte et ne s'est pas délabrée, mais a été repensée pour la construction de locomotives à vapeur, dont en 1899 elle avait construit plus de 1 600 unités. Cependant, la construction navale militaire et civile n'a pas été oubliée non plus - l'usine a construit de grandes séries de destroyers, ainsi que des machines à vapeur et des chaudières.
Pendant ce temps, l'usine a changé deux fois de propriétaire - d'abord elle est passée à la "Société russe des usines mécaniques et minières", puis, en 1899, elle a été rachetée par le partenariat de Nevsky Shipbuilding and Mechanical Plants.
Dans quelle mesure le chantier naval Nevsky a-t-il construit des navires de guerre ? Il est très difficile de répondre à cette question. A l'aube de sa "carrière navale", la vitesse de construction n'était pas trop différente des autres entreprises du même profil. Par exemple, les moniteurs Perun et Lava ont été construits en 2 ans et 2 mois, tandis que d'autres usines (Carr et MacPherson, New Admiralty) ont fait face à des navires du même type en 1 an et 11 mois. - 2 ans 1 mois Cependant, le chantier naval belge a réussi en 1 an et 8 mois. Mais l'usine a réussi à construire la frégate blindée "Minin" pendant 13 ans: cependant, en toute honnêteté, notons que c'était plutôt la faute des amiraux, qui voulaient d'abord obtenir un cuirassé casemate, puis - un cuirassé également, mais un tour un, et après la mort tragique du "capitaine" britannique pendant longtemps, ils voulaient des choses différentes, mais à la fin ils sont revenus au plan de la casemate. Quant à la qualité, elle s'est également produite de différentes manières. Par exemple, le Nevsky Zavod a achevé avec succès la construction de la coque de la frégate blindée General-Admiral, dont le poids ne représentait que 30% de son déplacement, mais en même temps il était très solide. À titre de comparaison, la coque du croiseur britannique "Inconstant" pesait 50% du déplacement du navire. Cependant, l'histoire a également conservé le verdict MTK, rendu par lui pendant la construction:
"Les défauts constatés par l'adjudant général Popov dans la structure de la corvette" Général-Amiral ", qui sont les principaux dans le mauvais traitement du fer utilisé sur les parties endommagées de la coque. Le département navire du comité technique maritime reconnaît qu'il est assez solide et attribue tout cela à l'inattention et à la négligence de l'usine dans la fabrication de la tôle angulaire et de la tôle par elle-même. De tels dysfonctionnements ne peuvent être justifiés… ».
Quant à la construction des destroyers, les choses ne se sont pas très bien passées avec eux non plus. La première grande série de navires de cette classe, construite par l'usine Nevsky, se composait de 10 destroyers numérotés du type Pernov avec un déplacement de 120-130 tonnes (n° 133-142), hélas, ne différait pas par la qualité de construction, et étaient nettement inférieurs en performances au prototype construit en France.
Mais il faut dire que des destroyers de ce type ont également été commandés par d'autres entreprises nationales de construction navale, et aucune usine russe n'a pu faire face à leur construction. Plus tard, à l'usine Nevsky, 5 destroyers de type Cyclone d'un déplacement de 150 tonnes ont été construits. Cependant, selon le ministère de la Marine, la société a très mal géré cette commande. C'était tellement grave qu'ils ne voulaient plus passer la prochaine commande de destroyers: mais hélas, il n'y avait pas de choix particulier, et la direction de l'usine a tout fait pour assurer au client que cette fois tout serait fait au plus haut niveau technique et juste à temps. Une inspection a été effectuée, des représentants du GUKiS sont arrivés à l'usine Nevsky et ils ont constaté que le niveau technique général des chantiers navals et des ateliers permettrait à l'usine de tenir ses promesses.
En conséquence, l'usine Nevsky a reçu 13 destroyers du type "Falcon" d'un déplacement de 240 tonnes, l'un d'eux était le célèbre "Guarding". Néanmoins, le Nevsky Zavod a également échoué lamentablement dans le programme de construction de cette série. Ainsi, sur 13 destroyers, 4 étaient destinés à la mer Baltique et, selon le contrat signé, ils auraient dû être soumis aux tests d'État en 1899. Cependant, en fait, ils n'ont réussi à être soumis aux tests de réception qu'en 1901. De ce fait, le chef de file « Discernant », fondé en 1898, n'est entré en service qu'en 1902 ! En Angleterre, certains cuirassés ont été construits plus rapidement. En faveur de l'usine Nevsky, peut-être, seul le fait que les destroyers de ce type dépassaient même la vitesse contractuelle de 26,5 nœuds, en règle générale, parle, beaucoup d'entre eux ont développé 27-27,5 nœuds lors des essais.
Et c'est ainsi que l'usine, qui dans les années 60 du 19ème siècle était à la pointe du progrès technologique et a créé les navires les plus puissants de la marine impériale russe, à la fin du siècle, avec beaucoup de difficulté, a pu faire face avec la construction de destroyers d'un déplacement de 120-258 tonnes. Et, néanmoins, ayant déjà largement perdu les compétences de la construction navale militaire, Nevsky Zavod a participé en 1898 au concours pour la création d'un croiseur blindé à grande vitesse du 2e rang. Évaluant assez ses propres forces (plus précisément, leur absence presque totale), Nevsky Zavod a eu recours à l'aide étrangère: le bâtiment a été conçu par l'ingénieur anglais E. Anche, mécanique - Maudsley Field & Sons.
Le projet qui en a résulté sur papier s'est avéré assez intéressant. Sa longueur était de 117,4 m, dépassant celle de Novik (malheureusement, on ne sait pas combien, car on ne sait pas si on parle de la longueur entre les perpendiculaires, ou du maximum, etc.) avec une largeur similaire de 12,2 m Le croiseur se distinguait par un blindage très solide, l'épaisseur des biseaux du pont blindé devait atteindre 80 mm, la tourelle - jusqu'à 102 mm. La centrale devait se composer de 2 moteurs à vapeur et de 16 chaudières Yarrow, la vitesse était censée être de 25 nœuds. Le pont était recouvert de teck et non de linoléum et l'armement correspondait aux spécifications techniques (6 * 120 mm et 6 * 47 mm avec un canon de débarquement Baranovsky), à l'exception des véhicules miniers dont le nombre était réduit de 6 à 4. Dans le même temps, la direction de Nevsky l'usine s'est tournée vers le chef du ministère de la Marine, le vice-amiral P. P. Tyrtov avec une demande de passer à l'usine une commande de 2 croiseurs blindés, en fait, hors compétition. Pour ainsi dire, pour soutenir les producteurs nationaux.
Fait intéressant, le ministère de la Maritime n'était généralement pas contre, d'autant plus que le Nevsky Zavod avait promis de moderniser sa production, et le projet conjoint "Neva-English" a pris la 3e place du concours et n'était, en général, à première vue pas si mal. Ainsi, il aurait bien pu s'avérer que la marine impériale russe se serait reconstituée en croiseurs blindés de 2e rang de trois projets différents (Novik, Boyarin et le projet de l'usine Nevsky). Mais, apparemment, les mérites initiaux de la créativité commune "Anglo-Neva" ont été "achetés" à un prix trop élevé: un an et demi de mise au point du projet n'a pas abouti, le croiseur n'a toujours pas atteint les exigences de l'ITC. Et ainsi, le 8 janvier 1900 P. P. Tyrtov donne l'ordre: "en raison de l'impossibilité de reporter davantage la construction d'un croiseur de 3000 t au Nevsky Zavod … discuter et signaler s'il sera possible de construire la coque selon les dessins du croiseur Novik, les mécanismes et les chaudières - soit selon Shikhau, soit selon les plans MTK déjà approuvés de l'usine Models, Field and Sons.
MTC a néanmoins convoqué un comité pour examiner pour la dernière fois le projet d'E. Reed et de l'usine Nevsky, mais l'a trouvé insatisfaisant, et, en fin de compte, il a été décidé de construire un croiseur selon le projet Shikhau. Il semblerait qu'il y ait toutes les possibilités pour cela, car les dessins d'exécution de "Novik" auraient dû être disponibles. En effet, dans le contrat de construction conclu avec la firme Shikhau, il était directement écrit: « La firme doit fournir aux ingénieurs encadrants un jeu de documents et de plans dès réception. En outre, l'entreprise est tenue de fournir au MTK un jeu de plans en trois exemplaires. »
Hélas, l'histoire avec le croiseur "Varyag" a été répétée ici - il s'est avéré que le texte russe du contrat ne correspondait pas du tout à sa copie allemande, alors que, comme on peut le comprendre d'après le contexte, ce n'était pas le texte russe qui était considéré comme le principal. Et la direction du GUKiS a été surprise de constater que les Allemands ne se considéraient pas du tout obligés de transférer les plans d'exécution aux Russes. De plus, lorsque des représentants du ministère de la Maritime ont tenté de discuter des conditions de transfert de tels dessins, la société Shihau a refusé de le faire, même contre rémunération. En général, la direction de la compagnie allemande a informé nos autorités qu'elle était prête à remettre la documentation quelques mois seulement après que la Russie lui a commandé un deuxième croiseur de classe Novik ou un nombre équivalent de destroyers.
À la suite de divers différends et de la participation du lieutenant Polis, agissant en Allemagne en tant qu'agent naval de la Russie, le prix des dessins d'exécution a été "coupé" avant de commander uniquement des machines pour le prochain croiseur de la classe "Novik".
Parallèlement à cela, les spécialistes du ministère de la Maritime ont dû lutter contre les appétits de l'usine Nevsky. Il était prêt à entreprendre la construction de deux croiseurs, avec une période de construction du premier en 28 mois et du second en 36 mois, mais à condition que le compte à rebours ne commence qu'après le transfert du dernier dessin à l'usine. GUKiS a vu à juste titre cela comme une opportunité pour Nevsky Zavod de reporter la livraison des navires à cause d'une bagatelle, et n'était pas d'accord avec une telle condition.
Puis la négociation a commencé sur le prix de la construction. Nevsky Zavod a annoncé qu'il était prêt à construire deux croiseurs d'un déplacement de 3 200 tonnes au prix de 3 300 000 roubles. chaque. C'était une proposition très coûteuse, car il s'agissait de construire le navire lui-même, avec un blindage, mais sans artillerie ni munitions. "Novik" dans une configuration similaire a coûté 2 900 000 roubles et le Boyarin en construction au Danemark - 314 000 livres sterling. Malheureusement, l'auteur ne connaît pas exactement le taux qui a été utilisé pour convertir les livres en roubles, mais sur la base du coût total connu du croiseur et du coût de ses armes et de ses munitions, il s'avère que le coût de sa construction sans eux était 3 029 302 roubles.
Dans ce contexte, les 3,3 millions de roubles demandés par l'usine Nevsky ressemblaient à une mauvaise blague. En réponse, le département de la Marine a également décidé de "blaguer". Ses représentants ont proposé de réduire le coût de chaque croiseur à 2 707 942 roubles. Ainsi, le coût des deux croiseurs devait être réduit de 1 184 116 roubles, dont 100 000 roubles. déduit pour les dessins prêts à l'emploi qui n'avaient pas besoin d'être faits par l'usine, 481 416 roubles. - pour l'élimination de la responsabilité pour non-respect du cours contractuel de 25 nœuds et 602 700 roubles supplémentaires. étaient un rabais pour la commande de deux croiseurs à la fois.
De toute évidence, la réponse "blague" du ministère de la Maritime a rapproché les appétits de l'usine Nevsky de la réalité, de sorte que leur prochaine proposition semblait plus ou moins raisonnable - 3 095 000 roubles. pour le croiseur, bien qu'ils aient demandé 75 000 roubles supplémentaires. d'en haut pour inviter des ingénieurs à superviser la construction. C'est un peu plus que ce que le ministère de la Marine a payé pour le Novik ou le Boyarin, mais cela reste raisonnable.
Pendant ce temps, "Shihau" a continué à négocier pour les dessins d'exécution de "Novik". Je dois dire que la copie des dessins avait encore lieu, car les constructeurs navals allemands étaient obligés de les coordonner avec l'ITC. Ainsi, après qu'il est devenu clair que Shikhaou n'allait pas fournir ces dessins, comme il était écrit dans la version russe du contrat, tous les documents soumis pour approbation ont commencé à être dupliqués et, pour autant qu'on puisse le comprendre, personne n'a notifié les Allemands à ce sujet. Mais ils se sont eux-mêmes rendus compte qu'en continuant à soumettre les plans pour approbation, ils risquaient de se retrouver sans profit, et ont donc complètement refusé de les fournir dans le cadre du contrat actuel. Dans le même temps, si à un moment donné les Allemands ont montré qu'ils étaient prêts à les transférer en cas de contrat pour des voitures pour un croiseur, aujourd'hui leur appétit s'est à nouveau accru vers des « ensembles de voitures » pour deux navires, pour lesquels ils ont également exigé un Acompte de 25%.
Cependant, la faux trouvée sur la pierre. Le fait est que juste à ce moment-là, le constructeur naval junior Pushchin 1er, précédemment démis de ses fonctions, retournant en Russie … évidemment, "par oubli" a emporté avec lui un ensemble de dessins qu'il a reçu de Shikhaou pour une utilisation temporaire. Et il est fort probable que dès que ces dessins sont parvenus aux spécialistes de l'usine Nevsky, la direction de cette dernière a annoncé haut et fort l'irrecevabilité de la proposition des constructeurs navals allemands: « Le transfert de la commande des machines à l'étranger contredit les intérêts nationaux - le développement de la construction navale nationale." Et la direction du département maritime a pleinement soutenu le "fabricant national", à la suite de quoi la proposition de Shikhau a été rejetée. Les Allemands, se rendant compte qu'ils avaient mal calculé quelque chose, ont essayé de n'offrir que 2 voitures au prix le plus raisonnable et sans aucun paiement d'avance, mais cet accord a également été rejeté.
D'une part, l'acte de Pushchin peut, à juste titre, être qualifié de vol banal. Mais, si nous argumentons dans cette veine, alors les divergences dans les textes du contrat pour la construction de "Novik" devraient être reconnues comme une fraude du côté allemand. Pour autant qu'on puisse en juger, le MTK n'était pas au courant des actions de Pushchin à l'avance. Il est fort possible qu'il ait reçu une offre de l'usine Nevsky, bien qu'il soit possible qu'il s'agisse également de son initiative privée. Bien sûr, les dessins ont finalement été rendus aux Allemands, mais seulement après qu'ils aient été en Russie pendant environ un mois. On peut supposer que dans ce cas, l'ingéniosité des producteurs privés allemands et russes s'est heurtée, d'ailleurs domestique… hmm… Jeff Peters de l'économie l'a emporté. En tout cas, une seule chose est connue de manière fiable - un tel comportement "obscène" du constructeur naval junior n'a en aucun cas affecté sa future carrière et ne l'a pas empêché, au fil du temps, d'atteindre le grade de général.
L'histoire de détective s'est donc terminée et les choses ont continué comme d'habitude. En mars 1901, la décision finale a été prise de commander 2 croiseurs au Nevsky Zavod, et le 22 septembre de la même année, le conseil d'administration du "Partenariat de la Nevsky Shipbuilding and Mechanical Plant", conformément à l'ordre GUKiS n°. 11670 en date du 7 avril 1900, signe un contrat pour la construction de deux croiseurs du type Novik.
À suivre!
