Traduit du sanskrit, le nom Sri Lanka signifie une terre glorieuse et bénie. Mais l'histoire de cette île d'Asie du Sud ne regorge en aucun cas d'exemples de calme et de sérénité. Dès le XVIe siècle, commence la colonisation européenne progressive de l'île de Ceylan. Il a d'abord été maîtrisé par les Portugais, puis par les Hollandais. En 1796, Ceylan a été soumis par les Britanniques, qui ont liquidé en 1815 le dernier État indépendant de Ceylan - le royaume de Kandy, après quoi toute l'île est devenue une colonie britannique. La population locale, cependant, n'a pas abandonné l'espoir d'accéder à l'indépendance. Dans la première moitié du XXe siècle, les premiers cercles socialistes puis communistes sont apparus à Ceylan, dont les activités ont cependant été réprimées de toutes les manières possibles par les autorités coloniales.
Comme dans d'autres régions d'Asie du Sud et du Sud-Est, la montée du mouvement d'indépendance nationale à Ceylan a été associée à la Seconde Guerre mondiale. En 1948, la Grande-Bretagne accepta néanmoins de déclarer Ceylan dominion au sein du Commonwealth britannique, et en 1956 des nationalistes cinghalais accédèrent au pouvoir sur l'île, exprimant les intérêts de la majorité bouddhiste cinghalaise. Ils ont proclamé le cinghalais langue officielle du pays (au lieu de l'anglais). Dans le même temps, des affrontements éclatent entre les Cinghalais et les Tamouls (le deuxième peuple de l'île, professant l'hindouisme). En 1957, Ceylan se débarrasse des bases britanniques sur son territoire.
Vers les années 1960. Le Parti communiste de Ceylan, créé en 1943 sur la base du Parti socialiste uni et d'un certain nombre de groupes marxistes plus petits, était actif sur l'île. Le parti a soutenu le gouvernement du nationaliste cinghalais Solomon Bandaranaike, puis de son épouse Sirimavo Bandaranaike, la première femme Premier ministre au monde. Avec le Parti de la liberté de Ceylan et le Parti socialiste du Sri Lanka, les communistes ont formé le Front uni. Au milieu des années 60. à Ceylan, comme dans d'autres pays d'Asie du Sud et du Sud-Est, il y avait une démarcation entre les parties pro-soviétique et pro-chinoise du mouvement communiste.
La faction pro-chinoise du Parti communiste de Ceylan était dirigée par Premalal Kumarasiri. En 1964, la faction pro-chinoise s'est finalement séparée et a formé le Parti communiste de Ceylan (aile de Pékin), qui a ensuite été rebaptisé Parti communiste du Sri Lanka (maoïste) en 1991. Tamil Nagalingam Shanmugathasan (19820-1993) devient le secrétaire général du parti maoïste. Les maoïstes de Ceylan critiquaient les activités de la faction pro-soviétique, qu'ils soupçonnaient de compromettre et de coopérer avec les impérialistes - en général, ils agissaient de la même manière que leurs alliés idéologiques dans d'autres régions de la planète. Mais le plus intéressant était à venir.
En 1965, une nouvelle organisation de gauche radicale apparaît à Ceylan - le Front populaire de libération ou, en cinghalais, Janata Vimukti Peramuna. A ses origines, il y avait un très jeune militant politique - Patabendi Don Nandasiri Vijvira (1943-1989), 22 ans, mieux connu sous le nom de Rohana Vijvira. Fils d'un célèbre communiste de Ceylan, Vigevira, en 1960, à l'âge de 17 ans, part étudier en Union soviétique. Le jeune homme est entré à l'Université de l'amitié des peuples, mais en 1963, il a été contraint de prendre un congé universitaire pour cause de maladie et de retourner dans son pays natal. Ce retour marque le début d'un tournant brutal dans son destin.
Pendant son séjour dans son pays natal, Vigevira a rejoint la faction pro-chinoise du Parti communiste de Ceylan et a établi des contacts avec ses dirigeants. Par conséquent, lorsqu'il a reçu un traitement médical et a décidé de poursuivre ses études en URSS, la partie soviétique a refusé de délivrer un visa d'entrée au jeune communiste - précisément à cause de ses sympathies politiques pour la Chine. Vijavira s'est progressivement convaincu que le mouvement de la « vieille gauche » de Ceylan n'était pas vraiment engagé dans une véritable propagande révolutionnaire, ne travaillait pas avec les masses, mais se concentrait sur des activités quasi-parlementaires et des querelles internes. Après avoir créé le Front populaire de libération, Vigevira a décidé de commencer ses activités en enseignant aux partisans du marxisme. Tout au long de 1968, Vigevira a voyagé à travers le pays, où il a tenu les soi-disant « cinq cours » pour les membres du nouveau parti. L'étude a duré 17-18 heures par jour avec de courtes pauses pour manger et dormir. Dans le même temps, toutes les activités étaient gardées dans le plus grand secret afin que ni les services spéciaux de Ceylan ni les dirigeants des partis de la « vieille gauche » ne le découvrent.
Au début des années 1970, Vigevira et ses associés sont arrivés à la conclusion qu'il était nécessaire de lancer une lutte armée révolutionnaire contre les autorités de Ceylan. Malgré le fait que le gouvernement de Sirimavo Bandaranaike, que les médias soviétiques positionnaient exclusivement comme un politicien progressiste, était au pouvoir dans le pays à cette époque, Vijavira était convaincu de la nature réactionnaire de l'orientation politique du pays. Au cours des cinq années où le Front populaire de libération avait réussi à exister à ce moment-là, il a réussi à créer un vaste réseau de ses partisans dans les provinces méridionales et centrales de Ceylan, acquérant des armes et prenant le contrôle de certains villages. Bien que le pilier du Front populaire de libération était le corps étudiant, l'organisation avait des sympathies parmi les officiers subalternes de l'armée de Ceylan. Cela a permis aux révolutionnaires de mettre à leur disposition des plans d'aéroports, de commissariats, d'unités militaires.
En 1970, les camps de Janata Vimukti Peramuna fonctionnaient à Kurunegala, Akmeeman, Tissamaharama, Ilpitiya et Anuradhapura. Les partisans de l'organisation y ont suivi le cours de formation "Five Lectures", formé au tir et au maniement des bombes. En 1971, le nombre de l'organisation avait atteint environ 10 000 personnes. La structure avant ressemblait à ceci. Le niveau le plus bas consistait en cinq combats dirigés par le chef. Plusieurs cinq constituaient une zone, plusieurs zones - un quartier, et les chefs de quartier faisaient partie du Comité central. L'organe directeur était le bureau politique, composé de 12 membres du Comité central du Front populaire de libération.
Les cellules du parti ont commencé à s'armer de fusils, ont acquis des uniformes bleus, des bottes militaires et des sacs à dos. Un certain nombre d'expropriations bancaires ont été entreprises. Le 27 février 1971, le dernier rassemblement public a eu lieu dans le Hyde Park de Colombo, la capitale de Ceylan, au cours duquel Vigevira a déclaré que la révolution des ouvriers, des paysans et des soldats devait être victorieuse. Cependant, en mars 1971, une explosion s'est produite dans l'un des ateliers souterrains de bombes. La police a ouvert une enquête. Bientôt, 58 bombes ont été découvertes dans une hutte à Nelundenya à Kegalle. Le leader du Front populaire de libération, Rohan Vijavira, a été arrêté et emprisonné dans la péninsule de Jaffna. D'autres événements se sont développés sans la participation de l'idéologue principal et du chef de l'organisation.
Après l'arrestation de Vijavira, il est devenu clair pour ses associés qu'ils n'avaient pas d'autre choix - soit une opposition immédiate au gouvernement, soit la répression policière croissante conduirait bientôt à la défaite complète de l'organisation. Le 16 mars 1971, le gouvernement de Ceylan a déclaré l'état d'urgence dans tout le pays. Pendant ce temps, les dirigeants du Front populaire de libération ont décidé que dans la nuit du 5 avril 1971, des attaques contre les commissariats locaux devaient être menées dans tout le pays. Le matin du 5 avril 1971, des militants du Front populaire de libération attaquent le commissariat de Wellawaya. Cinq agents de police ont été tués. Cependant, entre-temps, les services spéciaux ont réussi à arrêter plusieurs militants qui tentaient de tuer le Premier ministre du pays. Le chef du gouvernement a été transféré dans un lieu sûr - la résidence officielle, qui était bien protégée et entourée par des éléments fidèles des forces de sécurité gouvernementales.
Malgré les mesures prises, la police n'a pas empêché la manifestation. Dans le même temps, 92 postes de police à travers le pays ont été attaqués. Cinq postes de police ont été capturés par les rebelles, 43 autres postes ont été abandonnés par la police en fuite. Le 10 avril, les rebelles ont réussi à prendre le contrôle de la ville d'Ambalangoda à Galle. Les militants de l'organisation ont détruit des lignes téléphoniques et bloqué des routes avec des arbres tombés. Ces actions ont permis d'établir le contrôle sur presque tout le sud de Ceylan. Seuls Halle et Matara, où de petites garnisons militaires étaient stationnées dans les anciens forts hollandais, ne furent pas capturés par les rebelles.
Les premiers jours après le déclenchement de l'insurrection, le gouvernement de Ceylan était dans une confusion totale. Le fait est que les forces armées du pays étaient mal préparées et non préparées à une telle tournure des événements. Leur financement a été réduit dans les années 1960 et le gouvernement de gauche a licencié de nombreux officiers et sous-officiers âgés et expérimentés pour des raisons politiques. Le commandant des forces armées, le général de division Attyagall, a ordonné aux unités de l'armée de prendre en charge la protection de la capitale du pays, Colombo. Un escadron de la Royal Ceylon Air Force, avec seulement trois hélicoptères, a commencé des vols pour approvisionner les postes de police dans les régions reculées du pays en munitions et en armes. Dans le même temps, la mobilisation des réservistes a commencé. La majorité des personnes mobilisées étaient d'anciens membres des unités de Ceylan des forces coloniales britanniques qui avaient l'expérience des combats pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le Premier ministre Sirimavo Bandaranaike (photo) a lancé un appel à l'aide aux pays amis. Les dirigeants pakistanais ont été parmi les premiers à réagir. Des unités de l'armée pakistanaise ont été transférées à l'aéroport de Ratmalan, prenant la protection de certains objets importants. Par la suite, des unités du commandement opérationnel sud des forces armées indiennes ont été transférées à Ceylan. La marine indienne a déployé un cordon naval autour de Ceylan, protégeant la côte de l'île d'un éventuel débarquement de forces rebelles alliées. Les troupes indiennes et pakistanaises, qui ont pris sous la protection des aéroports, des ports, des bureaux gouvernementaux, ont libéré l'essentiel de l'armée ceylanaise de la garde. Ainsi, Ceylan a pu concentrer toutes ses forces armées sur la lutte contre les rebelles du Front populaire de libération. Des avions et des hélicoptères indiens ont été envoyés au secours de l'armée de Ceylan. Cinq chasseurs-bombardiers et deux hélicoptères ont été fournis à Ceylan par l'Union soviétique.
Avec le soutien d'États étrangers et la mobilisation de réservistes, l'armée de Ceylan lance une offensive contre les rebelles. Les combats dans toute l'île ont duré environ trois semaines. Enfin, les forces gouvernementales ont réussi à reprendre le contrôle de la quasi-totalité du pays, à l'exception de quelques zones difficiles d'accès. Pour obtenir la reddition de la résistance continue des rebelles, le gouvernement a offert aux participants au soulèvement une amnistie. Les rebelles capturés ont été arrêtés, plus de 20 000 personnes se trouvaient dans des camps spéciaux. Plusieurs mois plus tard, conformément à l'amnistie déclarée, ils ont été libérés. Selon les chiffres officiels, 1200 personnes ont été victimes du soulèvement, mais des experts indépendants font état de 4 à 5 000 morts.
Pour enquêter sur les circonstances du soulèvement, une commission spéciale a été créée sous la présidence du juge en chef Fernando. En 1975, Rohan Vijavira est condamné à la prison à vie. Lors du procès, il a prononcé le célèbre discours "Nous pouvons être tués, mais nos voix ne seront pas étouffées", imitant le leader cubain Fidel Castro. Parmi les conséquences internationales du soulèvement figurait la rupture des relations diplomatiques entre Ceylan et la RPDC, car à Colombo, on croyait que c'était la Corée du Nord qui fournissait la principale assistance aux rebelles radicaux de gauche. Parmi les personnes arrêtées se trouvait le chef du Parti communiste maoïste Nagalingam Shanmugathasan, qui, bien qu'il ait critiqué Vijavira et le Front populaire de libération, était favorable à toute lutte armée sous des slogans communistes.
Cependant, la condamnation à perpétuité de Rohan Vigevira a été commuée en vingt ans d'emprisonnement. En 1977, il a été libéré de prison après l'arrivée au pouvoir d'un parti politique d'opposition au Sri Lanka. La libération de Vijavira a conduit à une nouvelle activation du Front de libération populaire. Comme à cette époque les contradictions entre les populations cinghalaise et tamoule augmentaient dans le pays, le Front populaire de libération, profitant de la situation, a commencé à exploiter activement le thème du nationalisme cinghalais. L'idéologie du front combinait alors bizarrement la phraséologie marxiste-léniniste, la théorie de la guérilla d'Ernesto Che Guevara, le nationalisme cinghalais et même le radicalisme bouddhiste (au Sri Lanka, le bouddhisme pour les cinghalais est aussi une sorte de bannière de confrontation avec les hindous - les tamouls). Cela a conduit à l'organisation de nouveaux supporters. Les militants du Front populaire de libération ont eu recours à la tactique des assassinats politiques, réprimant impitoyablement tous les opposants à leur idéologie. En 1987, éclate un nouveau soulèvement du Front populaire de libération, qui dure deux ans. En novembre 1989, les forces gouvernementales ont réussi à capturer Rohan Vijavira. Le leader et fondateur du Front populaire de libération a été tué, selon certaines sources, brûlé vif.
Après la mort de Vijavira, il était déjà plus facile pour les autorités sri lankaises de réprimer la résistance de ses partisans. Environ 7 000 membres de Janata Vimukti Peramuna ont été arrêtés. Il convient de noter que les forces de sécurité gouvernementales ont utilisé des méthodes cruelles et illégales dans la lutte contre les insurgés, notamment la torture et les exécutions extrajudiciaires. Dans les années 2000. Le Front populaire de libération est devenu un parti politique légal avec une position de radicalisme de gauche et de nationalisme cinghalais.
