Le laser est un générateur quantique optique, abréviation de Light Amplification by Stimulated Emission Radiation. Depuis l'époque où A. Tolstoï a écrit le roman fantastique "L'hyperboloïde de l'ingénieur Garin", l'ingénierie et la pensée militaire ont activement recherché des moyens de mettre en œuvre l'idée de créer une arme laser capable de couper des véhicules blindés, des avions, des combats. missiles, etc.
Dans le processus de recherche, les armes laser ont été divisées en « brûlure », « aveuglement », « impulsion électromagnétique », « surchauffe » et « projection » (elles projettent des images sur les nuages qui peuvent démoraliser un ennemi non préparé ou superstitieux).
À un moment donné, les États-Unis avaient prévu de placer des satellites intercepteurs en orbite terrestre basse, capables de détruire les missiles balistiques intercontinentaux soviétiques sur la trajectoire de vol initiale. Ce programme s'appelait l'Initiative de défense stratégique (IDS). C'est le SDI qui a donné l'impulsion au développement actif des armes laser en URSS.
En Union soviétique, pour la destruction des satellites intercepteurs américains, plusieurs prototypes expérimentaux de canons spatiaux laser ont été développés et construits. A cette époque, ils ne pouvaient fonctionner qu'avec de puissantes sources d'énergie au sol; leur installation sur un satellite militaire ou une plate-forme spatiale était hors de question.
Mais malgré cela, les expériences et les tests ont continué. Il a été décidé d'effectuer les premiers tests du canon laser dans des conditions de mer. Le canon a été installé sur le pétrolier auxiliaire "Dixon". Afin d'obtenir l'énergie requise (au moins 50 mégawatts), les moteurs diesel du pétrolier étaient propulsés par trois moteurs à réaction Tu-154. Selon certains rapports, plusieurs tests réussis ont été effectués pour détruire des cibles sur le rivage. Puis il y a eu la perestroïka et l'effondrement de l'URSS, tous les travaux ont été arrêtés faute de financement. Et le "navire laser" "Dixon" est allé en Ukraine lors de la division de la flotte. Son sort ultérieur est inconnu.
Dans le même temps, des travaux étaient en cours pour créer le vaisseau spatial Skif, qui pourrait transporter un canon laser et lui fournir de l'énergie. En 1987, le lancement de cet appareil, qui s'appelait "Skif-D", était même censé avoir lieu. Il a été créé en un temps record par NPO Salyut. Un prototype de chasseur spatial avec un canon laser a été construit et prêt à être lancé; une fusée Energia avec un vaisseau spatial Skif-D de 80 tonnes amarré sur le côté était au départ. Mais il se trouve que c'est à cette époque que le gardien bien connu des intérêts américains, Gorbatchev, est venu à Baïkonour. Rassemblant l'élite spatiale soviétique trois jours avant le lancement du « Skif » dans la salle de conférence de Baïkonour, il a déclaré: « Nous sommes catégoriquement contre le transfert de la course aux armements dans l'espace et montrerons l'exemple en cela. Grâce à ce discours, "Skif-D" n'a été lancé en orbite que pour être immédiatement jeté pour incinération dans les couches denses de l'atmosphère.
Mais en fait, un lancement réussi du Skif signifierait une victoire complète pour l'URSS dans la lutte pour l'espace proche. Par exemple, chaque chasseur Polet ne pouvait détruire qu'un seul appareil ennemi, alors qu'il se tuait lui-même. "Skif" pouvait voler en orbite assez longtemps, tout en frappant des véhicules ennemis avec son canon. Un autre avantage incontestable du "Skif" était que son canon ne nécessitait pas de portée particulière, et 20 à 30 km d'action suffiraient à détruire les cibles présumées des satellites en orbite vulnérables. Mais les Américains devraient se creuser la tête sur des stations spatiales qui frappent à des milliers de kilomètres sur de petites ogives blindées, qui foncent à une vitesse vertigineuse. Les "Scythes" ont été abattus par des satellites à leur poursuite, alors que la vitesse de la cible poursuivie par rapport au chasseur peut être dite simplement comme un escargot.
Satellite de manœuvre Polet-1
Il s'avère que la flotte scythe briserait la constellation américaine de satellites militaires en orbite basse avec une garantie de 100 %. Mais tout cela n'a pas eu lieu, bien que la base scientifique et technique restante soit une excellente base pour les développeurs modernes.
Le prochain développement du bureau de conception de Saliout devait être l'appareil Skif-Stilet. Le préfixe "Stiletto" est apparu dans le nom car ils allaient y installer le complexe spécial embarqué (BSK) 1K11 "Stilet" développé à l'OBNL "Astrophysique". Il s'agissait d'une modification de l'installation au sol « à dix canons » des lasers infrarouges du même nom, fonctionnant à une longueur d'onde de 1,06 nm. Le sol "Stiletto" était destiné à désactiver les viseurs et les capteurs des appareils optiques. Dans les conditions du vide de l'espace, le rayon d'action des rayons pourrait être considérablement augmenté. En principe, le "stylet spatial" pourrait être utilisé avec succès comme arme anti-satellite. Comme vous le savez, la destruction des capteurs optiques d'un engin spatial équivaut à sa mort. Ce qui est arrivé à ce projet est inconnu.
Il n'y a pas si longtemps, dans une interview avec des journalistes, le chef d'état-major des forces armées russes Nikolai Makarov a déclaré qu'en Russie, "ainsi que dans le monde entier, des travaux sont en cours sur un laser de combat". Ajoutant par la même occasion: « Il est trop tôt pour parler de ses caractéristiques. Peut-être qu'il parlait du développement de ce projet particulier.
Selon Wikipedia, le sort du Stiletto au sol est également très triste. Selon certains rapports, aucun des deux exemples mis en service n'est actuellement en service, bien que formellement le Stiletto soit toujours en service dans l'armée russe.
Complexe laser "Stilet" sur les tests d'état
Photos de l'un des complexes Stilett, 2010, usine de réparation de chars de Kharkov n° 171
Certains experts pensent que lors du défilé du 9 mai 2005, la Russie a fait la démonstration de canons laser, et non de « prototypes », mais de véhicules de production. Six véhicules de combat dont les « ogives » et les « terminaux » ont été retirés se trouvaient des deux côtés de la Place Rouge. Selon les experts, il s'agissait des mêmes « pistolets laser », immédiatement surnommés par les sorcières « l'hyperboloïde de Poutine ».
En dehors de cette démonstration ambitieuse et des publications sur le Stiletto, il n'y a pas d'informations plus détaillées sur les armes laser russes dans la presse ouverte.
L'ouvrage de référence électronique du ministère russe de la Défense, Arms of Russia, informe: « Les experts dans ce domaine, malgré les données contradictoires et non prouvées en raison de la nature fermée de ce sujet, évaluent les perspectives de création d'armes laser militaires en Russie. comme réaliste. Cela est dû, tout d'abord, au développement rapide des technologies modernes, à l'expansion du domaine d'utilisation des armes laser à d'autres fins, au désir de créer de telles armes et aux avantages qu'elles présentent par rapport aux armes traditionnelles. Selon certaines estimations, l'apparition réelle des armes laser de combat est possible dans la période 2015-2020. »
Une question raisonnable se pose: comment sont les choses sur cette question avec notre adversaire potentiel à l'étranger, les États-Unis ?
Par exemple, le colonel général Leonid Ivashov, président de l'Académie des problèmes géopolitiques, donne la réponse suivante à cette question:
« Pour nous, le danger est posé par les puissants lasers chimiques déployés sur les avions Boeing-747 et les plates-formes spatiales. Il s'agit d'ailleurs de lasers de conception soviétique, transférés aux Américains au début des années 90 sur ordre de B. Eltsine !
En effet, il n'y a pas si longtemps, un communiqué officiel du Pentagone est paru dans la presse américaine que les tests d'une installation laser de combat pour lutter contre les missiles balistiques, destinés à être déployés sur des porte-avions, ont été concluants. Il est également devenu connu que l'Agence américaine de défense antimissile a reçu du Congrès un financement pour un programme d'essais pour 2011 d'un montant d'un milliard de dollars.
Selon les plans de l'armée américaine, les avions équipés de systèmes laser opéreront principalement contre des missiles à moyenne portée, bien qu'il soit plus probable que contre des missiles opérationnels et tactiques. L'effet dommageable de ce laser, même dans des conditions idéales, est limité à 320-350 km. Il s'avère que pour abattre un missile balistique au stade de l'accélération, un avion avec un laser doit se trouver dans un rayon de 100 à 200 km. de l'emplacement des lance-roquettes. Mais les zones de positionnement des missiles balistiques intercontinentaux sont généralement situées dans les profondeurs du territoire du pays, et si l'avion s'y retrouve accidentellement, il ne fait aucun doute qu'il sera détruit. Par conséquent, l'adoption d'un laser aéroporté par les États-Unis ne leur permettra que de prévenir les menaces provenant de pays maîtrisant les technologies de missiles, mais ne disposant pas d'une défense aérienne à part entière.
Bien sûr, avec le temps, le Pentagone pourrait lancer des lasers dans l'espace. Et la Russie doit être prête à des mesures de rétorsion.
