Le début du siège de Qingdao
Le siège de Qingdao est l'épisode le plus marquant de la guerre du Pacifique. En Allemagne, cet épisode méconnu de la guerre fut l'un des exemples les plus frappants du courage et de la résilience de l'armée allemande. La garnison allemande n'a capitulé qu'après que l'approvisionnement en fournitures de combat et l'eau ont commencé à être pompés.
Après le début de la guerre, Berlin a tenté de transférer le territoire loué à la Chine afin qu'il ne soit pas emporté par la force, mais en raison de l'opposition de Londres et de Paris, qui a facilement dirigé la politique du pourri Céleste Empire, ce mouvement échoué. Je devais me préparer pour la défense de Qingdao.
Forces des partis
Allemagne. Le gouverneur de Qingdao et le commandant de toutes les forces stationnées là-bas étaient le capitaine de premier rang Alfred Wilhelm Moritz Mayer-Waldeck. Il devient gouverneur de Qingdao en 1911. En temps de paix, la garnison de la forteresse comptait 2325 officiers et soldats. La forteresse était assez bien fortifiée. Sur le front terrestre, Qingdao était couvert par deux lignes de défense et 8 batteries côtières étaient défendues de la mer. La première ligne de défense était située à 6 kilomètres du centre-ville et se composait de 5 forts, recouverts d'un large fossé et de barbelés. La deuxième ligne de défense reposait sur des batteries d'artillerie stationnaires. Au total, du côté de la terre, la forteresse était défendue par environ 100 canons, sur les batteries côtières, il y avait 21 canons.
Les navires de l'escadre d'Asie de l'Est, qui pourraient augmenter considérablement la puissance de la défense, ont quitté le port au début de la guerre afin d'éviter le danger de le bloquer dans le port par les forces navales ennemies. Cependant, le vieux croiseur autrichien "Kaiserin Elizabeth" et plusieurs autres petits navires - les destroyers n ° 90 et "Taku" et les canonnières "Jaguar", "Iltis", "Tiger", "Luke" sont restés dans le port. Ils étaient armés d'une quarantaine de fusils. Dans le fairway de Qingdao, les Allemands sabordèrent plusieurs vieux navires pour empêcher l'ennemi d'entrer dans le port.
En attirant des marins volontaires autrichiens, Mayer-Waldeck réussit à porter le nombre de la garnison à 4 755 officiers et soldats. La garnison était armée de 150 canons, 25 mortiers et 75 mitrailleuses. Dans cette situation, la garnison allemande n'avait nulle part où attendre de l'aide. Il ne restait plus qu'à espérer une victoire rapide de l'Allemagne en Europe.
Position allemande à Qingdao
Entente. Les adversaires avaient des possibilités pratiquement illimitées de constituer l'armée de siège, car l'empire japonais pouvait concentrer toutes ses ressources pour combattre la forteresse allemande. Le 16 août, un ordre est émis au Japon pour mobiliser la 18e division d'infanterie. La 18e division renforcée est devenue la principale force expéditionnaire japonaise. Il comptait 32 à 35 000 personnes avec 144 fusils et 40 mitrailleuses. Le commandant des forces expéditionnaires du lieutenant-général Kamio Mitsuomi, le chef d'état-major était le général des troupes du génie Henzo Yamanashi.
Les troupes japonaises ont débarqué en 4 échelons avec plus de cinquante navires et navires. Les troupes japonaises étaient soutenues par un petit détachement britannique de 1 500 Britanniques de Weihaiwei sous le commandement du général N. W. Bernard-Diston. Il se composait d'un bataillon de gardes-frontières gallois (gallois du sud) et d'un demi-bataillon d'un régiment d'infanterie sikh. Cependant, il s'agissait de forces légères qui n'avaient même pas de mitrailleuses.
Le corps expéditionnaire était soutenu par un puissant groupe naval: 39 navires de guerre. Le 2e escadron japonais était dirigé par l'amiral Hiroharu Kato. L'escadron comprenait: les cuirassés "Suo" (l'ancien cuirassé de l'escadron russe "Pobeda", a été coulé à Port Arthur et élevé par les Japonais), "Iwami" (l'ancien cuirassé de l'escadron russe "Eagle" capturé lors de la bataille de Tsushima), " Tango" (l'ancien cuirassé de l'escadron "Poltava", coulé à Port Arthur, a été restauré par les Japonais), cuirassés de défense côtière - "Okinoshima" (ancien cuirassé de défense côtière russe "Général-amiral Apraksin"), "Mishima" (ancien " Amiral Senyavin"), les croiseurs cuirassés Iwate, Tokiwa, Yakumo et d'autres navires. L'escadron qui a bloqué Qingdao comprenait également le cuirassé britannique Triumph et deux destroyers.
Kamio Mitsuomi (1856 - 1927)
Le cours de la bataille
Avant même le début du siège, les premières escarmouches ont eu lieu. Ainsi, le 21 août, plusieurs navires britanniques poursuivent le destroyer allemand n°90 qui quitte le port, le destroyer le plus rapide Kenneth prend la tête. Il a engagé une fusillade avec un navire allemand. Le destroyer britannique était mieux armé (4 canons de 76 mm contre 3 canons de 50 mm sur un navire allemand), mais au tout début de l'échange de tirs, les Allemands ont réussi à passer sous le pont. Plusieurs personnes ont été tuées et blessées. Le commandant du destroyer a également été mortellement blessé. De plus, le destroyer n° 90 a réussi à attirer l'ennemi sous l'attaque des batteries côtières, et les Britanniques ont été contraints de battre en retraite.
Le 27 août 1914, une escadre japonaise s'approche de Qingdao et bloque le port. Le lendemain, le bastion allemand est bombardé. Les destroyers étaient utilisés pour le service de patrouille: 8 navires étaient dans chaque équipe et 4 navires étaient en réserve. Dans la nuit du 3 septembre 1914, le destroyer Sirotae (destroyers de la classe Kamikaze), manoeuvrant dans le brouillard, s'échoue sur l'île de Lientao. Il n'a pas été possible d'évacuer le navire, l'équipage a été évacué. Dans la matinée, le destroyer a été abattu par la canonnière allemande Jaguar.
Le débarquement n'a commencé que le 2 septembre, dans la baie de Longkou sur le territoire de la Chine, restée neutre, à environ 180 kilomètres du port allemand. La première rencontre de combat a eu lieu le 11 septembre - la cavalerie japonaise est entrée en collision avec les avant-postes allemands à Pingdu. Le 18 septembre, les Japonais ont capturé la baie de Lao Shao au nord-est de Qingdao, l'utilisant comme base avancée pour les opérations contre Qingdao. Le 19 septembre, les Japonais coupent la voie ferrée, instaurant un blocus complet de la forteresse. En fait, les troupes japonaises ne sont entrées sur le territoire allemand que le 25 septembre. La veille, un détachement britannique a rejoint l'armée japonaise.
Il convient de noter que les Japonais ont agi avec une extrême prudence. Ils se souvenaient bien des terribles pertes lors du siège de Port Arthur, et n'ont pas forcé l'opération. De plus, ils se sont battus contre leurs "professeurs" - les Allemands, ce qui a accru leur prudence. Ils ont surestimé la force et les capacités de l'ennemi. Les Japonais se sont préparés à l'assaut de manière minutieuse et méthodique. L'expérience du siège de Port Arthur fut très bénéfique pour les Japonais. Ils ont rapidement franchi les frontières extérieures de Qingdao: ils ont rapidement déterminé et occupé les hauteurs dominantes, capturé des positions d'artillerie.
Le 26 septembre, les Japonais lancent la première attaque massive contre la ligne défensive extérieure de Qingdao. Au cours des jours suivants, les troupes japonaises chassèrent les Allemands de la ligne défensive extérieure. Le commandant de la 24e brigade d'infanterie japonaise, Horiutsi, réussit à faire un détour et obligea les Allemands à battre en retraite. Dans la baie de Shatszykou, les Japonais débarquent une force d'assaut. Le 29 septembre, les Allemands quittent le dernier bastion de la ligne de défense extérieure, le Prince Heinrich Hill. Leur sortie de Qingdao a été repoussée. Les Japonais commencèrent les préparatifs pour l'assaut de la forteresse. Lors des premières batailles, les Japonais ont perdu environ 150 personnes, les Allemands plus de 100 personnes. Si pour le corps japonais ces pertes étaient invisibles, alors pour les Allemands elles étaient irréparables.
Comme la forteresse russe, les troupes japonaises ont commencé à installer de l'artillerie de gros calibre sur les hauteurs dominantes. De plus, la forteresse allemande devait être la cible de tirs de la flotte. Cependant, les navires japonais ont été entravés par les champs de mines précédemment exposés par les Allemands. Les travaux de déminage coûtèrent aux Japonais 3 morts et 1 dragueur de mines gravement endommagé. Peu à peu, l'anneau de blocus a commencé à se rétrécir du côté de la mer.
Le 28 septembre, les bombardements systématiques ont commencé. Les cuirassés de l'Entente tiraient régulièrement sur Qingdao. Au fur et à mesure que les mines étaient balayées, les navires ont commencé à s'approcher de plus en plus près du port. Cependant, les bombardements répétés des positions allemandes n'ont pas eu beaucoup d'effet. Un pourcentage important d'obus n'a pas du tout explosé et la précision des artilleurs était faible - presque aucun coup direct n'a été enregistré. La garnison allemande n'a subi presque aucune victime de ces attaques. Certes, ils ont eu un effet psychologique, ont supprimé la volonté de résister et ont lentement mais sûrement détruit les fortifications. Il faut dire que les actions de l'artillerie allemande ne peuvent pas non plus être qualifiées d'efficaces. Un seul coup réussi peut être noté. Le 14 octobre, le cuirassé britannique Triumph est touché par un obus de 240 mm. Le navire britannique a été envoyé à Weihaiwei pour des réparations. En outre, il convient de noter que les hydravions du transport Wakamia ont mené à bien la première "attaque d'avions porteurs" réussie de l'histoire. Ils ont réussi à couler un poseur de mines allemand à Qingdao.
Au début du siège, les navires allemands ont soutenu leur flanc gauche avec des tirs (leurs positions étaient situées dans la baie de Kiaochao) jusqu'à ce que les Japonais installent des armes de siège lourdes. Après cela, les canonnières allemandes ne pouvaient plus agir activement. L'épisode le plus marquant des actions des navires allemands fut la percée du destroyer allemand n° 90. Ni le vieux croiseur autrichien Kaiserin Elizabeth, ni les canonnières allemandes n'avaient aucune chance dans la lutte contre la flotte japonaise. L'ancien charbonnier n°90 (promu au grade de destroyer à l'occasion de la guerre) sous le commandement du lieutenant-commandant Brunner avait peu de chance de réussir une attaque à la torpille.
Le commandement allemand s'est vite rendu compte que l'attaque de jour par un seul destroyer de navires japonais lors de leur bombardement des positions côtières de Qingdao était un suicide. Le mieux était d'essayer de se faufiler hors du port la nuit, de passer la ligne de patrouilles et d'essayer d'attaquer un gros navire. Après cela, le destroyer allemand, s'il n'était pas coulé, pouvait se rendre dans la mer Jaune et entrer dans l'un des ports neutres. Là, il était possible de s'emparer du charbon et d'attaquer à nouveau l'ennemi, mais du côté de la mer.
Dans la nuit du 17 au 18 octobre, le destroyer allemand, après la tombée de la nuit, a quitté le port, est passé entre les îles de Dagundao et Landao et a tourné vers le sud. Les Allemands trouvèrent trois silhouettes se dirigeant vers l'ouest. Le lieutenant-commandant allemand a réussi à dépasser un groupe de destroyers japonais et à franchir la première ligne de blocus. A 23h30, Brunner a inversé le cap pour revenir au port avant l'aube. Le destroyer allemand naviguait sous la côte de la péninsule de Haisi. Après minuit, les Allemands ont remarqué une grande silhouette du navire. L'ennemi avait 2 mâts et 1 tuyau et Brunner a décidé qu'il s'agissait d'un cuirassé ennemi. En fait, il s'agissait d'un ancien croiseur cuirassé japonais de classe II (1885) "Takachiho". Le croiseur, avec la canonnière, a servi dans la deuxième ligne de blocus. Brunner a donné toute sa vitesse et d'une distance de 3 câbles a tiré 3 torpilles avec un intervalle de 10 secondes. Les trois obus ont touché la cible: la première torpille à la proue du navire, la deuxième et la troisième au milieu du croiseur. L'effet était terrible. Le navire est mort presque instantanément. Dans ce cas, 271 membres d'équipage ont été tués.
Après cela, Brunner n'a pas percé à Qingdao. Le commandant allemand se dirigea vers le sud-ouest. Il eut de nouveau de la chance, vers 2 h 30, le destroyer n° 90 se sépara du croiseur japonais. Tôt le matin, le destroyer s'est échoué près de Tower Cape (à environ 60 milles de Qingdao). Brunner abaissa solennellement le drapeau, le navire sauta et l'équipage marcha à pied vers Nankin. Là, l'équipe a été internée par les Chinois.
Source: Isakov I. S. Opérations des Japonais contre Qingdao en 1914
Chute de la forteresse
Les Japonais détruisirent progressivement et méthodiquement les fortifications de Qingdao. L'artillerie de gros calibre a détruit les ouvrages d'art. Des bataillons de reconnaissance séparés et des détachements d'assaut ont cherché des points faibles et ont percé entre les positions allemandes. Avant l'assaut général, l'artillerie japonaise a mené un entraînement de 7 jours. Elle s'est particulièrement intensifiée depuis le 4 novembre. Plus de 43 000 obus ont été tirés, dont environ 800 obus de 280 mm. Le 6 novembre, les troupes japonaises franchissent les douves du groupe central de forts. Les troupes d'assaut japonaises ont pu atteindre assez facilement l'arrière des fortifications du mont Bismarck et à l'ouest du mont Iltis. Ainsi, tout était prêt pour l'assaut final.
À cette époque, il devint clair qu'en Europe, l'Empire allemand n'avait pas réussi une guerre éclair. La guerre a commencé à prendre une nature prolongée. La petite garnison de Qingdao n'avait plus d'espoir: il fallait se rendre ou mourir lors de la dernière bataille. La garnison allemande subit de plus en plus de pertes dues aux bombardements d'artillerie. Les canons restants étaient à court de munitions, il n'y avait rien à répondre. Le 4 novembre, l'ennemi s'empare de la station de pompage d'eau. La forteresse était privée d'eau courante.
Le matin du 7 novembre, le commandant de Qingdao Meyer-Waldeck décide de rendre la forteresse. Avant cela, contrairement aux propositions des Japonais (ils ont largué des tracts d'avions à Qingdao, dans lesquels ils appelaient à ne pas détruire les structures de la base navale et des chantiers navals), les Allemands ont commencé à détruire des biens militaires. Les Allemands ont également fait exploser les deux navires de guerre restants - le croiseur autrichien et la canonnière Jaguar. Le 8 novembre à 5h15, la forteresse capitule. Les derniers à se rendre furent les défenseurs du fort du mont Iltis.
Mâts de navires coulés dans le fairway de Qingdao
Résultats
Pendant le siège, les Japonais ont perdu environ 3 000 personnes tuées et blessées (selon d'autres sources - 2 000 personnes). La flotte perd le croiseur Takachiho, un destroyer et plusieurs dragueurs de mines. Déjà après la reddition de la forteresse allemande, le 11 novembre, le destroyer n°33 avait sauté sur des mines et tué, les Britanniques n'avaient perdu que 15 personnes. Pertes allemandes - environ 700 tués et blessés (selon d'autres sources - environ 800 personnes). Plus de 4 000 personnes ont été faites prisonnières. Les prisonniers ont été placés dans le camp de concentration de Bando dans le quartier de la ville japonaise de Naruto.
Il faut dire que les calculs du commandement allemand pour une résistance plus longue à Qingdao - 2-3 mois de défense active, n'étaient pas pleinement justifiés. En fait, la forteresse a duré 74 jours (du 27 août au 8 novembre). Mais de véritables opérations militaires sur terre ont duré 58 jours (à partir du 11 septembre) et la période active du siège de la forteresse n'a été que de 44 jours (à partir du 25 septembre). Il y a deux raisons principales à l'erreur dans les calculs de la commande allemande. Premièrement, les Japonais n'étaient pas pressés et ont agi avec beaucoup de prudence. Le débarquement et le déploiement du corps expéditionnaire japonais ont été considérablement retardés. Le commandement japonais fut « brûlé » au siège de Port Arthur, où les pertes japonaises, malgré la victoire, furent 4 fois supérieures à celles de la garnison russe, et surestimèrent grandement les capacités des troupes allemandes à Qingdao. En revanche, les Japonais n'étaient pas pressés, ils pouvaient calmement et méthodiquement repousser l'ennemi, profitant du nombre de troupes et d'artillerie.
Dans le même temps, le haut commandement japonais appréciait grandement ce succès. Le commandant des forces alliées pendant le siège de Qingdao, Kamio Mitsuomi, devient le gouverneur japonais de Qingdao. En juin 1916, il est promu général de plein droit et un mois plus tard, il est élevé à la noblesse et reçoit le titre de baron.
Deuxièmement, la direction de la défense allemande n'avait pas le désir d'une défense dure, d'une bataille jusqu'à la dernière goutte de sang. Ils ont fait tout ce qu'on leur demandait, mais pas plus. Les Allemands n'ont pas essayé de sauter par-dessus leurs têtes et de donner aux Japonais la dernière bataille. Ceci est attesté par la perte des Allemands et le nombre de prisonniers. Plus de 4 000 soldats et officiers vivants et en bonne santé ont été faits prisonniers. Certains l'ont justifié par le désir d'éviter des sacrifices inutiles. Mais dans une guerre, de tels sacrifices « inutiles » constituent l'image d'une victoire commune.
En Allemagne, la défense de Qingdao a déclenché une campagne de propagande patriotique. Pour la défense héroïque de Qingdao, l'empereur allemand Guillaume II a accordé au capitaine de 1er rang Mayer-Waldeck la croix de fer de 1ère classe (en 1920, il a été promu vice-amiral). Et le Grand Amiral Alfred von Tirpitz a noté dans ses mémoires: « Qingdao ne s'est rendu que lorsque la dernière grenade est sortie du canon. Lorsque trente mille ennemis commencèrent un assaut général, qui ne pouvait plus être repoussé par l'artillerie, la question se posa de savoir s'il fallait laisser battre les restes des Allemands dans les rues de la ville non fortifiée. Le gouverneur a pris la bonne décision et a capitulé. »
Le bombardement de Qingdao
