Il y a 1050 ans, en 968, le grand prince russe Sviatoslav Igorevich battait les Bulgares et s'installait sur le Danube.
Fond
La campagne Khazar de Sviatoslav a fait une énorme impression sur les tribus et les pays voisins, en particulier sur l'empire byzantin (romain oriental). Les troupes russes ont pacifié la Volga Bulgarie (Bulgarie), vaincu la Russie hostile et essentiellement parasitaire Khazaria, qui pendant plusieurs siècles a pillé les tribus slaves-russes, a pris tribut par les gens pour les vendre en esclavage. Sviatoslav a terminé une longue lutte avec le "miracle-Youd" Khazar, qui a également été menée par Rurik, Oleg et Igor. Les Rus ont vaincu les Khazars, ont pris leur capitale Itil et l'ancienne capitale du Khaganate - Semender dans la Caspienne (coup de sabre de Sviatoslav sur le "miracle-youd" de Khazar; il y a 1050 ans, les escouades de Sviatoslav ont vaincu l'État Khazar). Les Rus ont été conquis par les tribus du Caucase du Nord - Yasy-Ases-Alans et Kasogi-Circassians. Sviatoslav s'est établi sur la péninsule de Taman, qui est devenue le Tmutarakan russe. Sur le chemin du retour, Sviatoslav a terminé la défaite de Khazaria, prenant son dernier bastion sur le Don - Sarkel, qui est devenu la forteresse russe Belaya Vezha.
Les résultats de la campagne ont été étonnants: l'immense et puissant empire Khazar a été vaincu et a disparu à jamais de la carte du monde, les restes de l'élite du commerce usuraire Khazar, qui a vécu aux dépens de la traite des esclaves et du contrôle des routes. d'Europe vers l'Est, s'enfuit en Crimée ou dans le Caucase (après la mort de Sviatoslav Khazars-Juifs s'installeront à Kiev). Les chemins vers l'Est ont été dégagés. La Russie a reçu de puissants avant-postes - Tmutarakan et Belaya Vezha. Volga Bulgarie a cessé d'être une barrière hostile. L'équilibre des forces dans la Crimée semi-byzantine et semi-khazar a changé, où Kertch (Korchev) est également devenue une ville russe.
Tout cela alarma Byzance, qui avait été plus d'une fois ébranlée par les campagnes russes. Les Byzantins (Grecs, Romains) ont utilisé l'ancienne stratégie de Rome - diviser pour mieux régner. Ils avaient besoin de Khazaria comme contrepoids à la Russie et aux habitants des steppes. En général, la défaite de Khazaria convenait aux Romains, il était possible d'inclure Khazaria dans sa sphère d'influence, d'augmenter son influence sur elle. Cependant, la défaite complète du Kaganate et la prise d'importants avant-postes sur le Don, Taman et la Crimée par les Russes ne convenaient pas à Constantinople. Surtout, les Romains craignaient un afflux de troupes russes à Tavria (Crimée). Il ne coûte rien aux troupes de Sviatoslav de traverser le Bosphore cimmérien (détroit de Kertch) et de s'emparer de la région florissante. Kherson était alors une riche ville commerçante. Les Romains n'avaient pas la force de défendre la ville et plus encore toute la Crimée. Or le sort de la fema de Kherson, qui approvisionnait Constantinople en blé, dépendait de la bienveillance du prince russe. La campagne Khazar a libéré des routes commerciales le long de la Volga et du Don pour les marchands russes. Il était logique de poursuivre l'offensive réussie et d'occuper la porte de la mer Noire - Chersonesos. La situation stratégique a conduit à un nouveau cycle de confrontation russo-byzantine.
Mission Kalokira
Évidemment, l'élite byzantine a parfaitement compris tout cela. Les Romains ont décidé d'attirer Sviatoslav sur le Danube afin de le distraire de la Crimée. Et là, vous regardez un prince guerrier et posez sa tête dans l'une des batailles et soulagez Byzance d'un mal de tête. Vers la fin de 966 (ou au début de 967), une ambassade byzantine est arrivée dans la capitale Kiev au prince russe Sviatoslav Igorevich. Il était dirigé par le fils de Chersonesus stratigus Kalokir, qui fut envoyé au prince russe par l'empereur Nikifor Foka. Avant d'envoyer l'envoyé à Sviatoslav, le basileus l'a convoqué chez lui à Constantinople, a discuté des détails des négociations, a conféré le titre élevé de patricien et a présenté un cadeau précieux, une énorme quantité d'or - 15 cantenarii (environ 450 kg).
L'envoyé grec était une personne extraordinaire. L'historien byzantin Léon le diacre l'appelle « brave » et « ardent ». Plus tard, Kalokir rencontrera sur le chemin de Sviatoslav et prouvera qu'il est un homme qui peut jouer un gros match. L'objectif principal de la mission de Kalokira, pour laquelle, selon le chroniqueur byzantin Léon le diacre, le patricien fut envoyé en Russie avec une énorme quantité d'or, était de le persuader de s'allier avec Byzance contre la Bulgarie. En 966, l'empereur Nicéphore Phocas mena ses troupes contre les Bulgares.
Envoyé par testament royal aux Tavro-Scythes (c'est ainsi que les Russes étaient appelés de mémoire ancienne, les considérant comme les descendants directs des Scythes, les héritiers de la Grande Scythie), le patricien Kalokir, venu en Scythie (Russie), aimait le chef du Taureau, le soudoyait avec des cadeaux, le charmait avec des paroles flatteuses… et le convainquait d'aller contre les Misyans (Bulgares) avec une grande armée à condition que, les ayant conquis, il garderait leur pays en son propre pouvoir, et il l'aiderait à conquérir l'État romain et à obtenir le trône. Il lui a promis (Sviatoslav) pour cela de livrer les grands trésors innombrables du trésor public. » La version de Deacon est extrêmement simple. Le chroniqueur byzantin a tenté de montrer que Kalokir soudoyait le chef barbare, en faisait son instrument entre ses mains, un instrument de la lutte contre la Bulgarie, qui allait devenir un tremplin pour un objectif plus élevé - le trône de l'empire byzantin. Kalokir rêvait, en s'appuyant sur des épées russes, de s'emparer de Constantinople et de transférer la Bulgarie en paiement à Sviatoslav.
Cependant, il s'agit d'une fausse version, créée par les Grecs, qui ont constamment réécrit l'histoire à leur avantage. Les chercheurs ont étudié d'autres sources byzantines et orientales et ont découvert que beaucoup de choses que le diacre ne savait pas, ou n'a délibérément pas mentionné, ont gardé le silence. De toute évidence, au départ Kalokir a agi dans l'intérêt de l'empereur Nicéphore Phocas. Mais après le meurtre ignoble de Nicéphore II Phocas - la conspiration a été menée par l'épouse de l'empereur Théophano et son amant, le commandant Jean Tzimiskes, a décidé de se joindre à la lutte pour le trône. De plus, il existe des preuves que les Russes, aidant Nikifor dans la lutte contre la Bulgarie, ont accompli un devoir allié. L'union a été conclue avant même le règne de Sviatoslav. Les troupes russes, peut-être sous la direction du jeune Sviatoslav, avaient déjà aidé Nikifor Foka à reprendre l'île de Crète aux Arabes.
Vladimir Kireev. "Prince Sviatoslav"
Situation en Bulgarie
Sviatoslav a-t-il vu le jeu des Grecs ? Il est évident qu'il devina le plan des Byzantins. Cependant, la proposition de Constantinople correspondait le mieux à ses propres desseins. Désormais, les Rus pouvaient, sans opposition militaire de Byzance, s'établir sur les rives du Danube, s'emparant de l'une des plus importantes routes commerciales qui longeaient ce grand fleuve européen et se rapprochant des centres culturels et économiques les plus importants d'Europe occidentale. En même temps, il prit sous sa protection les Slaves Ulits qui vivaient dans le Danube. Là, selon l'historien russe B. Rybakov, il y avait une « île de la Rus » formée par le coude et le delta du Danube, la mer et le « puits Trayanov » avec un fossé. Cette zone appartenait formellement à la Bulgarie, mais la dépendance était faible. Par le droit de la population, Kiev pouvait s'en prévaloir par sa Rus-street. Les Grecs avaient également leurs propres intérêts ici, s'appuyant sur la population grecque des villes côtières et des forteresses. Ainsi, le Danube revêtait une importance stratégique et économique pour la Russie, la Bulgarie et Byzance.
Il convient également de rappeler la relation civilisationnelle, nationale-linguistique et culturelle des Russes-Russes et des Bulgares. Les Russes et les Bulgares étaient des représentants de la même super-ethnie, la civilisation. Les Bulgares viennent tout juste de commencer à se séparer de la seule super-ethnie de la Rus. Les Russes et les Bulgares ont tout récemment prié les mêmes dieux, les Bulgares n'ont pas encore oublié les anciens dieux, ils ont célébré les mêmes fêtes, la langue, les coutumes et les traditions étaient les mêmes, avec de légères différences territoriales. Des différences territoriales similaires existaient dans les terres de la Slavonie orientale, disons, entre les clairières, les Drevlyans, les Krivichs et les Slovènes de Novgorod. L'unité slave commune n'a pas encore été oubliée. Les Rus et les Bulgares étaient un autre genre. Je dois dire que même après mille ans cette relation s'est fait sentir entre les Russes et les Bulgares, ce n'est pas pour rien que les Bulgares ont toujours accueilli les Russes comme des frères pendant les guerres avec les Turcs, et à l'époque soviétique la Bulgarie s'appelait le « 16 République soviétique ». La division n'a eu lieu que dans l'élite - l'élite bulgare a trahi les intérêts du peuple et est passée à l'Occident.
Par conséquent, Sviatoslav ne voulait pas donner la Bulgarie fraternelle sous la domination des Romains. Byzance a longtemps essayé d'écraser la Bulgarie sous elle-même. Sviatoslav ne voulait pas que les Grecs s'établissent sur le Danube. L'établissement de Byzance sur les bords du Danube et son renforcement aux dépens de la Bulgarie capturée, firent des Romains des voisins de la Russie, ce qui ne promettait rien de bon aux Russes. Le prince lui-même voulait se tenir fermement dans le Danube. La Bulgarie pourrait devenir une partie de l'Empire russe, ou au moins être un État ami.
L'Empire romain d'Orient a longtemps essayé de soumettre les tribus bulgares. Mais les Bulgares ont donné une réponse dure plus d'une fois. Ainsi, le tsar Siméon Ier le Grand (864-927), échappé miraculeusement de la captivité « honorable » de Constantinople, lance lui-même une offensive contre l'empire. Siméon a plus d'une fois mis en déroute les armées byzantines et a prévu de s'emparer de Constantinople et de créer son propre empire. Cependant, la prise de Constantinople n'a pas eu lieu, Siméon est décédé subitement. Le "miracle" pour lequel les Grecs ont tant prié s'est produit. Le fils de Siméon, Pierre I, monta sur le trône. Pierre soutint le clergé grec de toutes les manières possibles, dotant les églises et les monastères de terres et d'or. Cela provoqua la propagation de l'hérésie, dont les partisans appelaient au rejet des biens mondains (bogomilisme). Le tsar doux et pieux a perdu la plupart des territoires bulgares, n'a pas pu résister aux Serbes et aux Magyars (Hongrois). Byzance échappe à la défaite et reprend son expansion dans les Balkans.
Alors que Sviatoslav était en guerre contre Khazaria, des événements importants se préparaient dans les Balkans. A Constantinople, ils ont suivi de près l'affaiblissement de la Bulgarie et ont décidé que le moment était venu de mettre la main dessus. En 965-966. un violent conflit politique éclata. L'ambassade de Bulgarie, qui s'était présentée à Constantinople pour le tribut que les Byzantins avaient payé depuis l'époque des victoires de Siméon, fut chassée en disgrâce. L'empereur donna l'ordre de fouetter les ambassadeurs bulgares sur les joues et appela les Bulgares un peuple pauvre et vil. L'hommage bulgare a été revêtu sous la forme de l'entretien de la princesse byzantine Maria, qui est devenue l'épouse du tsar bulgare Pierre. Marie mourut en 963, et Byzance put rompre cette formalité. C'est la raison pour laquelle on est passé à l'offensive.
Tout était préparé pour la capture de la Bulgarie. Un roi doux et indécis était assis sur le trône, plus occupé par les affaires de l'Église que par le développement et la protection de l'État. Il est entouré des boyards pro-byzantins, les anciens compagnons d'armes de Siméon, qui voient la menace des Grecs, sont repoussés du trône. Byzance s'est permis de plus en plus de diktat dans les relations avec la Bulgarie, est intervenu activement dans la politique intérieure, a soutenu le parti byzantin dans la capitale bulgare. Le pays est entré dans une période de fragmentation féodale. Le développement du régime foncier des grands boyards a contribué à l'émergence du séparatisme politique et a conduit à l'appauvrissement des masses. Une partie importante des boyards a vu la sortie de crise en renforçant les liens avec Byzance, en soutenant sa politique étrangère, en renforçant l'influence culturelle, religieuse et économique de la Grèce. Les boyards ne voulaient pas d'un pouvoir royal fort et préféraient la dépendance de Constantinople. Ils disent que l'empereur est loin et ne pourra pas contrôler les boyards, le pouvoir des Grecs sera nominal, et le vrai pouvoir restera aux grands seigneurs féodaux.
Un sérieux revirement a eu lieu dans les relations avec la Russie. Anciens amis, peuples de même origine, pays frères, liés par des liens de parenté, culturels et économiques de longue date, ils se sont plus d'une fois opposés ensemble à l'Empire byzantin. Maintenant, tout a changé. Le parti pro-byzantin du royaume bulgare observait avec méfiance et haine les progrès et le renforcement de la Russie. Dans les années 940, les Bulgares avec les Chersonèse ont averti à deux reprises Constantinople de l'avancée des troupes russes. Cela a été rapidement remarqué à Kiev. La Bulgarie d'un ancien allié est devenue une tête de pont hostile de Byzance. C'était dangereux.
De plus, pendant ce temps, la Seconde Rome a considérablement renforcé son armée. Déjà dans les dernières années du règne de l'empereur romain, les armées byzantines, sous la direction de généraux talentueux, les frères Nicéphore et Léon Phoca, ont remporté des succès notables dans la lutte contre les Arabes. En 961, après un siège de sept mois, la capitale des Arabes crétois, Handan, est prise. Le détachement russe allié participa également à cette campagne. La flotte byzantine a établi sa domination dans la mer Égée. Le lion de Fock a remporté des victoires à l'Est. Après avoir pris le trône, Nikifor Phoca, un guerrier sévère et un homme ascétique, continua délibérément à former une nouvelle armée byzantine, dont le noyau était constitué de "chevaliers" - cataphractes (du grec ancien κατάφρακτος - recouverts d'armures). Pour l'armement des cataphractaires, une armure lourde est caractéristique, tout d'abord, qui protégeait le guerrier de la tête aux pieds. Le cataphractaire portait une coquille lamellaire ou écailleuse. L'armure de protection était portée non seulement par les cavaliers, mais aussi par leurs chevaux. L'arme principale du cataphractaire était le contos (grec ancien κοντός, "lance"; latin contus) - une énorme lance qui atteignait la longueur des Sarmates, probablement 4-4, 5 m. Les coups d'une telle arme étaient terribles: des auteurs anciens rapportent que ces lances pouvaient transpercer deux personnes à la fois. La cavalerie lourdement armée attaque l'ennemi au trot léger en formation serrée. Protégés par des armures contre les flèches, les fléchettes et autres projectiles, ils représentaient une force formidable et, souvent, renversant l'ennemi avec de longues lances, perçaient ses formations de combat. La cavalerie légère et l'infanterie qui suivent les « chevaliers » complètent la déroute. Nicéphore Phocas se consacra à la guerre et gagna Chypre aux Arabes, les pressa en Asie Mineure, se préparant à une campagne contre Antioche. Les succès de l'empire furent facilités par le fait que le califat arabe entra dans une période de fragmentation féodale, la Bulgarie tomba dans la dépendance, la Russie, sous le règne de la princesse Olga, tomba également sous l'influence culturelle, et donc politique, de Constantinople-Constantinople.
A Constantinople, il fut décidé qu'il était temps de mettre fin à la Bulgarie, de l'inclure dans l'empire. Il fallait agir alors que Preslav avait un gouvernement faible et un parti pro-byzantin fort. Il lui était impossible de se dégager des filets savamment tissés. La Bulgarie n'était pas encore complètement brisée. Les traditions du tsar Siméon étaient vivantes. Les nobles de Siméon à Preslav reculèrent dans l'ombre, mais conservèrent toujours leur influence parmi le peuple. La politique byzantine, la perte des conquêtes antérieures et l'enrichissement matériel dramatique du clergé grec ont suscité le mécontentement du peuple bulgare, une partie des boyards.
Par conséquent, dès la mort de la reine bulgare Maria, la seconde Rome s'est immédiatement rompue. Les Grecs refusèrent de payer tribut et les ambassadeurs bulgares furent manifestement humiliés. Lorsque Preslav a soulevé la question du renouvellement de l'accord de paix de 927, Constantinople a exigé que les fils de Pierre, Roman et Boris, viennent à Byzance en otages, et la Bulgarie elle-même s'engagerait à ne pas laisser les troupes hongroises traverser son territoire jusqu'à la frontière byzantine. En 966, la rupture définitive s'est produite. Il est à noter que les Hongrois ont vraiment dérangé Byzance, traversant la Bulgarie sans encombre. Il y avait un accord entre la Hongrie et la Bulgarie que pendant le passage des troupes hongroises à travers le territoire bulgare vers les possessions de Byzance, les Hongrois devaient être fidèles à la population bulgare. Par conséquent, les Grecs ont accusé Preslava de trahison, sous une forme latente d'agression contre Byzance par les mains des Hongrois. Les Bulgares, cependant, ne pouvaient ou ne voulaient pas arrêter les raiders hongrois. En effet, en cas de résistance, la Bulgarie elle-même devenait l'objet d'une agression. Une partie des boyards bulgares, qui détestaient les Grecs, utilisait volontiers les Hongrois contre l'empire.
Constantinople, menant une lutte incessante avec le monde arabe, n'a pas osé détourner les forces principales pour une guerre avec le royaume bulgare, qui était encore un ennemi assez puissant. Par conséquent, à Constantinople, ils ont décidé d'utiliser la stratégie du diviser pour régner et de résoudre plusieurs problèmes à la fois d'un seul coup. Premièrement, vaincre la Bulgarie avec les forces de la Russie, en conservant leurs troupes, puis engloutir les territoires bulgares. De plus, avec l'échec des troupes de Sviatoslav, Constantinople a de nouveau gagné - deux ennemis dangereux pour Byzance se sont heurtés à leurs têtes - la Bulgarie et la Russie. La Bulgarie a été repoussée de la Russie, ce qui pourrait aider le peuple frère dans la lutte contre la Seconde Rome. Deuxièmement, les Byzantins ont écarté la menace de leur fema de Kherson, qui était le grenier de l'empire. Sviatoslav a été envoyé sur le Danube, où il pourrait mourir. Troisièmement, tant le succès que l'échec de l'armée de Sviatoslav étaient censés affaiblir la puissance militaire de la Russie, qui, après la liquidation de Khazaria, est devenue un ennemi particulièrement dangereux. Les Bulgares étaient considérés comme un ennemi puissant et devaient offrir une résistance opiniâtre à l'armée de Sviatoslav.
À en juger par les actions de Sviatoslav, il a vu le jeu de la Seconde Rome. Mais il décide d'aller sur le Danube. Sviatoslav ne pouvait sereinement regarder la place de l'ancienne Russie amie du royaume bulgare être prise par un affaiblissement, aux mains du parti pro-byzantin, et hostile de la Bulgarie. La Bulgarie contrôlait les routes commerciales russes le long de la côte ouest de la mer Noire, à travers les villes du bas Danube jusqu'à la frontière byzantine. L'unification de la Bulgarie russe hostile avec les restes des Khazars et des Pechenegs pourrait devenir une menace sérieuse pour la Russie en provenance du sud-ouest. Et avec la liquidation de la Bulgarie et la saisie de son territoire par Byzance, les armées impériales avec le soutien des escouades bulgares constitueraient déjà une menace. Apparemment, Sviatoslav a décidé d'occuper une partie de la Bulgarie, d'établir un contrôle sur le Danube, y compris la zone des Rus-ulcères, et de neutraliser la partie byzantine autour du tsar Pierre. Cela était censé ramener la Bulgarie dans le canal de l'union russo-bulgare. Dans cette affaire, il pouvait s'appuyer sur une partie de la noblesse et du peuple bulgares. À l'avenir, Sviatoslav, ayant reçu un arrière fiable en Bulgarie, pourrait déjà exercer des pressions sur la deuxième Rome afin de rendre sa politique plus amicale.
L'Empire byzantin a commencé la guerre en premier. En 966, le basileus Nikifor Foka déplace l'armée à la frontière bulgare et Kalokir part d'urgence pour Kiev. Les Romains s'emparèrent de plusieurs villes frontalières. Avec l'aide de la noblesse pro-byzantine, ils ont réussi à capturer la ville stratégiquement importante de Thrace - Philippopolis (aujourd'hui Plovdiv). Cependant, les succès militaires s'arrêtent là. Les troupes grecques s'arrêtèrent devant les montagnes des Balkans. Ils n'osaient pas se frayer un chemin vers les régions intérieures de la Bulgarie à travers des cols difficiles et des gorges envahies par les forêts, où un petit détachement pouvait arrêter une armée entière. De nombreux guerriers ont couché la tête dans ces montagnes dans le passé. Nikifor Foka prétendit avoir remporté une victoire décisive et revint en triomphe dans la capitale et se tourna à nouveau vers les Arabes. La flotte se dirigea vers la Sicile, et le Basileus lui-même, à la tête de l'armée de terre, se rendit en Syrie. A cette époque, Sviatoslav passe à l'offensive à l'est. En 967, l'armée russe marche sur le Danube.
