Obusier M-30 plus trente-quatre châssis
Pendant la première année et demie de la Grande Guerre patriotique, l'Armée rouge a combattu avec pratiquement aucune artillerie automotrice. Les quelques échantillons d'avant-guerre furent rapidement détruits, et les ZIS-30 construits à la va-vite en 1941 furent créés sans tenir compte et analyser les besoins réels des unités combattant au front. Pendant ce temps, la Wehrmacht possédait un nombre important d'installations d'artillerie automotrices diverses, dont la production était en constante augmentation.
Le 15 avril 1942, l'assemblée plénière du comité d'artillerie du GAU avec la participation de représentants de l'industrie et des troupes, ainsi que du Commissariat du peuple à l'armement, a reconnu le développement des deux installations de soutien d'infanterie d'artillerie automotrice avec un ZIS de 76 mm -3 canons et un obusier M-30 de 122 mm et des casemates de chasseurs automoteurs avec canon d'obusier ML-20 de 152 mm. Pour lutter contre les cibles aériennes, il a été proposé de concevoir un canon automoteur automatique anti-aérien de 37 mm.
Obusier M-30
CHAR FOU U-34
La décision de l'assemblée plénière a été approuvée par le Comité de défense de l'État. Fondamentalement, cela se résumait à la création d'un tel système d'armes d'artillerie, qui fournirait un soutien et un accompagnement de l'avancée des sous-unités d'infanterie et de chars avec le feu des canons, capable dans toutes les conditions de bataille et à toutes ses étapes de suivre dans le combat formations de troupes et de mener en permanence des tirs efficaces.
À l'été 1942, dans le département de conception de l'Uralmashplant, les ingénieurs N. V. Kurin et G. F. Ksyunin ont préparé un projet d'initiative pour un support de canon automoteur moyen U-34 utilisant le char T-34 et ses armes comme base. L'U-34 conservait le châssis, les éléments de carrosserie et l'armement des trente-quatre, mais se distinguait par l'absence d'une tourelle rotative et d'une mitrailleuse de cours, ainsi que par une épaisseur de blindage légèrement augmentée (à certains endroits jusqu'à 60 mm).
Au lieu d'une tourelle, une timonerie blindée fixe a été installée sur la coque du SPG, dans l'embrasure de laquelle le canon pouvait avoir un guidage horizontal dans le secteur de 20 ° et vertical - comme un char. La masse du nouveau véhicule s'est avérée inférieure d'environ 2 tonnes à celle du trente-quatre. De plus, le canon automoteur était inférieur de 700 mm. Sa conception a été grandement simplifiée en raison de l'absence de composants à forte intensité de main-d'œuvre dans la fabrication: tours, bretelles, etc.
Le projet U-34 a été approuvé par la direction du Commissariat du peuple à l'industrie lourde (NKTP). En tant que variante principale d'un véhicule de combat - un chasseur de chars et un appui-feu, le canon automoteur était destiné à être lancé en production de masse. Les deux premiers prototypes devaient être fabriqués et envoyés pour essai le 1er octobre 1942. Cependant, à la fin du mois d'août, les travaux sur le U-34 ont été arrêtés - Uralmash a commencé à préparer à la hâte la libération des chars T-34.
CRÉEZ UNE VOITURE DANS LES PLUS BREFS DÉLAIS
Mais le processus de développement de l'ACS domestique ne s'est pas arrêté là. Déjà le 19 octobre 1942, le Comité de défense de l'État a adopté un décret sur la fabrication d'artillerie automotrice - légère avec des canons de 37 et 76 mm et moyenne - avec 122 mm. La création de prototypes d'ACS moyen a été confiée à deux entreprises: Uralmash et Usine n°592 du Commissariat du Peuple à l'Armement. Peu de temps avant cela, en juin - août 1942, des spécialistes de l'usine d'artillerie n ° 9 de Sverdlovsk (aujourd'hui Ekaterinbourg) ont conçu un projet d'installation automotrice d'un obusier M-30 de 122 mm sur le châssis d'un T-34 Char.
L'expérience acquise dans le même temps a permis d'élaborer des exigences tactiques et techniques très détaillées pour un canon automoteur d'artillerie moyenne avec un canon de 122 mm. Ils étaient attachés au décret GKO et obligés lors de la conception de laisser la plupart des unités M-30 inchangées: l'ensemble du groupe récepteur des dispositifs de recul, la machine supérieure, les mécanismes de guidage et les dispositifs de visée. Pour remplir ces conditions, l'obusier devait être monté sur un socle fixé au bas du véhicule, et la longueur de recul du canon devait être maintenue inchangée, égale à 1100 mm (avec les cylindres du dispositif de recul dépassant devant la écoute de coque sur une longueur considérable). Les impératifs tactiques et techniques obligeaient également à préserver intégralement tous les groupes moteurs-transmissions du trente-quatre, et la masse de l'ACS ne devait pas dépasser la masse du char.
Pour exécuter la décision GKO, par ordre du commissaire du peuple de l'industrie des chars n° 721 du 22 octobre 1942, un groupe de conception spéciale (OCG) a été formé à Uralmashzavod composé de N. V. Kurin, G. F. Ksyunin, A. D. Nekhlyudov, K. N. Ilyin, II Emmanuilov, IS Sazonov et autres. Les travaux ont été supervisés par L. I. Gorlitsky et le commissaire adjoint du peuple de l'industrie des chars Zh. Ya. Kotin. L'installation a reçu l'indice d'usine U-35, mais plus tard, sous la direction du GBTU de l'Armée rouge, elle a été changée en SU-122. Un délai très court est imparti pour la création de la machine: le 25 novembre, les essais d'état du prototype doivent commencer.
Une fois que le département de conception d'Uralmash a terminé la conception de travail du canon automoteur, la commission interministérielle de représentants du GAU et du NKTP l'a étudié en détail. Dans le même temps, l'option d'installation, précédemment proposée par l'usine n° 9, a également été envisagée, puisque les deux entreprises prétendaient fabriquer des ACS selon leurs propres projets. La commission a privilégié le développement des travailleurs d'Uralmash, car il avait les meilleures caractéristiques techniques.
Afin de réduire le temps de production du prototype, la préparation des dessins s'est déroulée en contact étroit entre les concepteurs et les technologues. Les dessins de toutes les pièces volumineuses et exigeantes en main-d'œuvre ont été transférés aux ateliers avant que l'ensemble de l'étude de conception ne soit terminé. Le calendrier et la qualité de fabrication des pièces les plus critiques ont été étroitement surveillés.
Dans le temps imparti pour la tâche, il n'a pas été possible de faire tous les montages et aménagements nécessaires. Par conséquent, le prototype a été assemblé avec beaucoup de travail de montage. L'ensemble complet des équipements technologiques a été conçu en parallèle et destiné à une production en série ultérieure. L'assemblage du prototype fut achevé le 30 novembre 1942. Le même jour, des tests en usine ont été effectués: une course de 50 km et 20 tirs sur le stand de l'usine de Krasny.
Après cela, seules les modifications apportées à la conception du canon automoteur qui étaient nécessaires pour la réussite des tests d'État: ils ont monté les sièges, le stockage des munitions, les dispositifs de visualisation, un ventilateur de tour d'échappement et d'autres équipements, ont fourni les conseils angles requis par TTT. Le reste des souhaits d'amélioration de la conception de l'ACS a été pris en compte lors de l'élaboration des plans de la série expérimentale. Des essais d'état de deux échantillons d'unités automotrices fabriquées par Uralmash et l'usine n° 592 ont été effectués du 5 au 9 décembre 1942 sur le site d'essai de Gorokhovets.
Le 28 décembre 1942, l'un des véhicules du programme de réglage de décembre a été testé au champ de tir de l'usine, qui consistait en une course de 50 km et en tirant 40 coups de feu. Aucune panne ou insuffisance n'a été relevée. En conséquence, l'ensemble du lot d'installation de canons automoteurs - 25 véhicules - a été reconnu comme apte à l'admission dans l'Armée rouge et envoyé au Centre d'entraînement de l'artillerie automotrice. Un groupe d'ouvriers de l'usine - designers, chauffeurs, serruriers - s'y est également rendu. Ce groupe comprenait le concepteur en chef adjoint L. I. Gorlitsky, le chauffeur Boldyrev, le contremaître principal de l'atelier de montage Ryzhkin et d'autres spécialistes.
POURSUITE DE L'AMÉLIORATION
Au cours de la production en série, de nombreuses modifications ont été apportées à la conception de l'ACS. Par conséquent, les canons automoteurs de différentes séries de production étaient différents les uns des autres. Ainsi, par exemple, les huit premiers SU-122 qui sont entrés dans le centre d'entraînement n'avaient pas seulement les ventilateurs d'extraction du compartiment de combat, mais aussi les emplacements pour leur fixation. Les véhicules de combat des premières versions, qui n'ont pas reçu de stations de radio de chars spéciales, ont été adaptés par les forces du centre pour l'installation de stations de radio de type avion transférées du Commissariat du peuple à l'industrie aéronautique.
En général, le Centre d'entraînement de l'artillerie automotrice a décrit les nouveaux canons automoteurs comme excessivement lourds (poids - 31,5 tonnes), peu fiables (pannes fréquentes du châssis) et difficiles à apprendre. Cependant, au fil du temps, l'attitude envers le SU-122 a changé pour le mieux.
Les véhicules de la deuxième série (février-mars 1943) ont reçu un masque de pistolet simplifié et un certain nombre de modifications à l'intérieur. De plus, des réservoirs cylindriques de carburant et d'huile ont été introduits, mais jusqu'à l'été 1943, ils n'ont pas été unifiés avec les réservoirs T-34. En général, le nombre total de pièces empruntées au char T-34 atteignait 75 %. Au printemps et à l'été 1943, afin d'augmenter l'espace pour les munitions, un deuxième chargeur a été retiré des équipages de certains véhicules. L'équipage est passé de 6 à 5 personnes, ce qui a affecté négativement la cadence de tir. Une partie du SU-122 a reçu un ventilateur supplémentaire pour le compartiment de l'équipage, qui a été installé sur le rouf arrière.
La production de canons automoteurs s'est poursuivie à Uralmash de décembre 1942 à août 1943. Au cours de cette période, l'usine a produit 637 canons automoteurs. Pour le travail sur la création de l'installation, le concepteur en chef adjoint L. I. Gorlitsky et l'ingénieur principal de l'entreprise N. V. Kurin ont reçu l'Ordre de l'étoile rouge et le prix Staline du 2e degré.
Dans la conception finalisée de l'ACS série SU-122, l'ensemble du groupe moteur-transmission et le châssis du char T-34 sont restés inchangés, le compartiment de contrôle entièrement blindé et le compartiment de combat étaient situés à l'avant du véhicule, la masse de l'installation (29,6 tonnes) était inférieure à la masse du char. T-34, la vitesse, la capacité de cross-country et la maniabilité sont restées les mêmes.
L'armement des canons automoteurs utilisait les parties oscillantes et rotatives de l'obusier de campagne de 122 mm du modèle 1938 - le M-30. Longueur du canon - 22, 7 calibre. La broche supérieure de l'obusier était installée dans la douille d'un socle spécial monté à l'avant du fond de la coque. Une partie oscillante avec un canon standard, un berceau, des dispositifs de recul, des mécanismes de visée et de guidage était fixée aux broches de la machine. La nécessité d'armer la partie oscillante a nécessité de renforcer le mécanisme d'équilibrage à ressort, ce qui a été fait sans modifier ses dimensions.
Munitions - 40 cartouches à chargement séparé, principalement à fragmentation hautement explosive. Dans certains cas, des obus cumulatifs pesant 13,4 kg, capables de pénétrer un blindage de 100 à 120 mm, ont été utilisés pour combattre les chars ennemis à des distances allant jusqu'à 1 000 m. La masse du projectile à fragmentation hautement explosive est de 21,7 kg. Pour l'autodéfense de l'équipage, l'installation était équipée de deux mitraillettes PPSh (20 disques - 1420 cartouches) et de 20 grenades à main F-1.
Pour le tir direct et depuis des positions de tir fermées, un viseur panoramique avec une ligne de mire semi-indépendante a été utilisé. La tête du panorama passait sous la visière blindée de la coque avec des trous latéraux pour visualiser le terrain, qui, si nécessaire, pouvait être fermée avec des couvercles à charnière. Le commandant du véhicule disposait d'un dispositif d'observation de char périscope PTK-5, qui permettait d'effectuer une observation complète du terrain, et d'une station radio 9RM. Le commandant du véhicule, en plus de ses fonctions directes, effectuait le travail du mitrailleur droit dans l'angle d'élévation.
Le nombre relativement important de l'équipage (5 personnes) s'explique par le fait que l'obusier de 122 mm avait une culasse à piston, un chargement séparé et un mécanisme de guidage espacé des deux côtés du canon (à gauche se trouvait le volant d'inertie du mécanisme à vis rotative, et à droite se trouvait le volant d'inertie du mécanisme de levage du secteur). L'angle de guidage horizontal du pistolet était de 20 ° (10 ° par côté), vertical - de + 25 ° à -3 °.
PIÈCES DE RVGK
Lorsque les premières unités d'artillerie automotrices distinctes de l'Armée rouge ont été créées, un régiment a été adopté comme unité organisationnelle principale, qui a reçu le nom de « régiment d'artillerie automotrice de la réserve du haut commandement suprême (RVGK) ». Les premiers régiments d'artillerie automotrice (1433 et 1434) sont formés en décembre 1942. Ils avaient une composition mixte et chacun se composait de six batteries. Les quatre batteries du régiment étaient armées de quatre canons automoteurs légers SU-76 et de deux batteries - quatre unités SU-122.
Chaque batterie avait deux pelotons de deux installations. Les canons automoteurs n'étaient pas fournis aux commandants de batterie. Au total, le régiment était armé de 17 canons automoteurs SU-76 (dont un pour le commandant du régiment) et de huit SU-122. Pour cet état, il était censé former 30 régiments. Les premiers régiments d'artillerie automotrice devaient être transférés dans des corps de chars et mécanisés, mais dans le cadre de l'opération lancée pour briser le blocus de Leningrad, ils ont été envoyés sur le front de Volkhov à la fin de janvier 1943.
Les nouveaux régiments ont livré leur première bataille le 14 février lors d'une opération privée de la 54e armée dans la région de Smerdyn. En conséquence, en 4 à 6 jours de combats, 47 bunkers ont été détruits, 5 batteries de mortiers ont été supprimées, 14 canons antichars ont été détruits et 4 dépôts de munitions ont été incendiés. Sur le front de Volkhov, des pilotes d'essais d'usine ont participé à certaines opérations. En particulier, Boldyrev a reçu la médaille "Pour le mérite militaire" pour la réussite d'une tâche distincte du pilote d'essai de l'usine Uralmash.
Les régiments d'artillerie automotrice du RVGK de composition mixte étaient principalement destinés à renforcer les unités de chars en tant qu'artillerie militaire mobile, ainsi qu'à soutenir l'infanterie et les chars des formations interarmes en tant qu'artillerie d'escorte. Dans le même temps, il a été supposé et considéré possible d'impliquer les canons automoteurs dans le tir à partir de positions de tir fermées.
Cependant, au cours des combats auxquels ont participé les régiments mixtes d'artillerie automotrice, un certain nombre de lacunes organisationnelles sont apparues. La présence de divers types de canons automoteurs dans le régiment rendait leur contrôle difficile, ce qui compliquait l'approvisionnement en munitions, en carburant (les moteurs SU-76 fonctionnaient à l'essence et le SU-122 - au diesel), en lubrifiants, pièces de rechange, ainsi que leur personnel supplémentaire. Cette organisation de régiments d'artillerie automotrice a eu un effet négatif sur les réparations. Pour pallier toutes ces lacunes, il a fallu passer au recrutement de régiments avec le même type de matériel.
La formation du personnel des unités d'artillerie automotrice tout au long de la guerre a été assurée par le Centre d'entraînement de l'artillerie automotrice, situé dans le village de Klyazma, dans la région de Moscou. Le centre a été fondé le 25 novembre 1942. Ses tâches sont la formation, l'entraînement et l'envoi au front de régiments d'artillerie automotrice et de batteries de marche. Pour former les mécaniciens des conducteurs du SU-122, le 32e bataillon d'entraînement de chars a été transféré des forces blindées, sur la base desquelles le 19e régiment d'entraînement d'artillerie automotrice a été créé à Sverdlovsk.
Les batteries formées dans le régiment d'entraînement ont été envoyées au centre d'entraînement, où elles ont été réduites en régiments, reconstituées avec du personnel du régiment de réserve et équipées d'équipements et de véhicules militaires et techniques. Après la coordination des unités, les régiments ont été envoyés à l'armée active. Le calendrier de préparation des unités d'artillerie automotrices dépendait de la situation sur le front, des plans du quartier général du commandement suprême et de la disponibilité du matériel. En moyenne, la formation d'un régiment d'artillerie automotrice prenait de 15 à 35 jours, mais si la situation l'exigeait, en présence de matériel et de personnel entraîné, des régiments distincts étaient formés en 1 à 2 jours. Leur coordination s'effectuait déjà au front.
PRATIQUE AU COMBAT
En 1943, lors d'opérations d'entraînement et de combat, les tactiques d'utilisation de l'artillerie automotrice ont été développées, qui sont restées jusqu'à la fin de la guerre. Cela consistait dans le fait qu'avec le début du mouvement des chars lors de l'attaque, les canons automoteurs des positions occupées à tir direct détruisaient les canons antichars ravivés et réémergents et d'autres points de tir plus importants de l'ennemi. Le mouvement des canons automoteurs vers la ligne suivante a commencé lorsque les chars et l'infanterie ont atteint la première tranchée ennemie, tandis qu'une partie des batteries d'artillerie automotrices avançait, tandis que l'autre continuait à tirer sur les cibles observées depuis les anciennes positions.. Puis ces batteries ont également avancé sous le feu des canons automoteurs qui s'étaient déjà déployés sur la nouvelle ligne.
Pendant l'offensive, les installations d'artillerie automotrices se sont déplacées dans les formations de combat d'infanterie et de chars, ne se séparant pas des unités soutenues de plus de 200-300 m, ce qui a permis d'effectuer constamment une interaction de tir avec elles. Ainsi, les sauts d'une ligne à l'autre étaient souvent effectués, de sorte que les canons automoteurs n'étaient sur chaque ligne de tir que pendant 3 à 5 minutes, moins souvent - 7 à 10. Pendant cette période, ils ont réussi à supprimer une, rarement deux cibles. Dans le même temps, ce mode de déplacement de la formation de combat d'artillerie automotrice contribuait à la continuité de l'accompagnement de l'infanterie et des chars.
Les montures d'artillerie automotrices tiraient généralement à intervalles entre les chars ou les unités d'infanterie, détruisant les armes de tir ennemies les plus actives. Au cours de l'offensive, ils ont tiré soit à partir d'arrêts courts - avec un tir ciblé d'une arme à feu sur une cible spécifique, soit en s'attardant sur n'importe quelle couverture - avec trois ou quatre tirs ciblés. Dans certains cas, les canons automoteurs prenaient une position de tir à l'avance et tiraient à couvert pendant une longue période. Dans le même temps, le tir pouvait être effectué plus calmement, jusqu'à la destruction complète de plusieurs cibles, après quoi un bond en avant était effectué jusqu'à la ligne suivante ou jusqu'à ce que les sous-unités avancées de fusils et de chars soient incluses dans la formation de combat. Ainsi, dans l'emploi au combat de l'artillerie automotrice, trois méthodes principales d'exécution des missions de tir ont commencé à différer: "à partir d'arrêts courts", "à partir d'arrêts" et "à partir d'un endroit".
Le tir des canons automoteurs était effectué dans la plage de tir réelle et dépendait de la situation, du terrain et de la nature de la cible. Ainsi, par exemple, les canons automoteurs du 1443e régiment d'artillerie automoteur sur le front de Volkhov en février 1943, menant des hostilités sur un terrain boisé et marécageux, limitant les possibilités de tir, ont ouvert le feu sur toutes les cibles à des distances ne dépassant pas 400 -700 m et dans les bunkers - 200-300 m Pour détruire les bunkers dans ces conditions, il fallait en moyenne 6 à 7 obus de 122 mm. Dans la plupart des cas, les tirs ont été menés sur des cibles que les équipages eux-mêmes recherchaient. Les débarquements d'infanterie (quand ils étaient disponibles) ont apporté une aide significative à cet égard. Seulement 25 % de toutes les cibles détectées ont été détruites sur ordre des commandants de batterie. Si la situation obligeait à utiliser des tirs concentrés ou des tirs à partir de positions fermées, le contrôle des tirs était alors centralisé entre les mains du commandant de batterie ou même du commandant de régiment.
Quant au SU-122, en avril 1943 commença la formation de régiments d'artillerie automoteurs avec le même type d'installations. Dans un tel régiment, il y avait 16 canons automoteurs SU-122 qui, jusqu'au début de 1944, ont continué à être utilisés pour escorter l'infanterie et les chars. Cependant, cette utilisation n'était pas assez efficace en raison de la faible vitesse initiale du projectile - 515 m/s et, par conséquent, de la faible planéité de sa trajectoire. Le nouveau canon automoteur SU-85, qui avait été fourni aux troupes en beaucoup plus grand nombre depuis août 1943, a rapidement remplacé son prédécesseur sur le champ de bataille.
