Portez le fardeau des blancs, -
Et ne laisse personne attendre
Pas de lauriers, pas de récompenses
Mais sache, le jour viendra -
D'égal à égal tu attendras
Tu es du jugement sage, Et pèse indifféremment
Il était votre exploit alors.
("Fardeau de blanc", R. Kipling, M. Frohman)
Pendant ce temps, la vie Adams continua comme d'habitude. Les années de 1614 à 1619 s'écoulèrent pour lui lors d'un long voyage jusqu'aux rivages du Siam. Pendant le voyage, Adams a rempli le journal de bord, enregistrant ses observations. Le journal, qui a survécu à ce jour, a été transféré à Oxford, à la Bodleian Library. Les entrées de journal sont placées sur 79 feuilles de papier de riz mince. Sur eux, Adams a enregistré tout ce qui s'est passé autour. Il y avait des dessins faits avec quelques traits rares, mais ils portaient aussi leur fonction cognitive.
Le premier voyage (malheureusement, n'a pas répondu aux attentes), néanmoins, a porté ses fruits, et au sens littéral du terme, dans une zone complètement inattendue pour Adams. En débarquant sur l'une des îles Ryukyu, Willie y a déterré un certain tubercule comestible, qui a un goût plus sucré et est plus gros que les pommes de terre que les Européens ont déterrées en Amérique du Nord beaucoup plus tôt. Les fruits étranges se sont avérés comestibles, nutritifs et très savoureux. Plusieurs tubercules, pris comme matériel de plantation expérimental, ont navigué vers le Japon, où ils ont été amenés et plantés dans un jardin au poste de commerce britannique à Hirado. Le climat japonais s'est avéré favorable pour les "invités" de l'île de Ryukyu, et les tubercules ont donné une bonne récolte. C'est ainsi que le fruit exotique au nom étrange de "patate douce" a trouvé sa place au Japon, a été accepté avec reconnaissance par les habitants, et s'est ainsi habitué qu'à ce jour, très peu de gens se souviennent d'où il vient, croyant fermement qu'il s'agit d'un culture exclusivement locale.
Au fil des années, le patron d'Adams, Tokugawa Ieyasu, a vieilli. Après la mort d'Ieyasu, son fils Hidetada est devenu le shogun, qui a traité les Européens différemment de son père. Il n'avait pas non plus de sentiments amicaux pour Adams, car il était jaloux de son père et le considérait comme le principal concurrent dans son influence sur Ieyasu. Une autre circonstance hantait le nouveau shogun: la religion. Hidetada était plus rigide et intolérant envers la domination des mouvements religieux étrangers au Japon que son père. Les catholiques, en effet, comme tous les chrétiens, il les détestait, c'est pourquoi il était si méfiant et méfiant. Malgré toute son aversion pour Adams, Hidetada n'a pas emporté le terrain qui avait été accordé à Ieyasu, le laissant dans la propriété de Will.
Entre-temps, les termes du contrat touchaient à leur fin et Adams a d'abord décidé de mettre fin à ses relations commerciales avec la Compagnie des Indes orientales. En vertu du contrat avec l'entreprise, conclu le 24 décembre 1613, il s'est vu attribuer une durée de vie de deux ans, mais même après cette période, Adams n'a pas quitté son service et a continué à travailler pour le bien de l'entreprise, bien qu'aucun on lui a proposé de prolonger le contrat.
Un certain temps passa, et les conditions de travail commencèrent à se détériorer, et Adams était de moins en moins satisfait. En conséquence, il a été contraint de quitter l'entreprise, refusant de travailler dans de telles circonstances. Et puis sa position dans la société est également devenue précaire. Hidetada a annoncé publiquement que les Britanniques ne recevraient pas plus de privilèges que les autres ressortissants étrangers au Japon et a limité le territoire du commerce anglais au seul port de Hirado. Eh bien, alors les ennuis sont tombés comme un sac. Adams a reçu des nouvelles des conseillers du shogun que Hidetada ne voulait pas répondre au message du monarque anglais, arguant que la lettre était adressée à Ieyasu, qui était mort depuis longtemps à cette époque. Adams a passé cette sombre séquence d'échecs avec dignité. Les vraies qualités japonaises l'ont aidé à y faire face: stoïcisme, persévérance, sang-froid, capacité à rester calme dans n'importe quelle situation. Il resta à la cour, se fixant pour objectif de persuader le shogun: s'il est tout à fait impossible d'autoriser le commerce illimité britannique, alors au moins qu'on ne leur accorde que deux permis de commerce (gosyon): le premier - pour le commerce au Siam, le second - à Cochin-Chin. En fin de compte, l'affirmation d'Adams a payé et Hidetada a gracieusement accordé deux de ces permis. Il faut rendre hommage à la prudence d'Hidetada, qui a conservé le rang de dignitaire japonais pour Adams, et donc il a pu mener des opérations commerciales sans restrictions. Grâce à cela, Adams a personnellement sélectionné et acheté des marchandises dans tout le Japon, les a vendues et parfois, faisant une bonne action par amitié avec ses anciens partenaires, a livré des envois de marchandises à la Compagnie des Indes orientales et les a vendues comme les siennes.
Étonnamment, l'histoire a gardé même les lettres de Will Adams à la maison pour nous.
D'après les comptes tenus et remplis par Richard Cox à Hirado, il devient clair que de décembre 1617 à mars 1618, Willie a fourni une aide considérable à la Compagnie dans la vente de ses marchandises dans tout le Japon; et a également collecté des dettes pour la Société à Kyoto et dans d'autres villes et villages. Il convient de noter que William Adams, afin d'aider le règlement commercial à Hirado, a souvent dû prendre de grands risques. Par exemple, à la fin de 1617, grâce à ses relations personnelles avec le gouverneur de la ville japonaise de Sakai, il a pu obtenir l'autorisation d'acheter un grand lot d'armes et d'équipements avec expédition ultérieure au Siam par l'intermédiaire de la Compagnie des Indes orientales. Des accords similaires avec l'achat d'armes n'étaient pas nouveaux, extrêmement rentables, mais en même temps trop dangereux car le shogun interdisait catégoriquement l'exportation d'armes et de munitions du pays.
Bien sûr, Will a perdu sa patrie, mais il a vu quelque chose dont les Européens n'ont jamais rêvé. Château de Himeji.
Et bien que Hidetada était un homme pratique et ne croyait pas à toutes sortes d'histoires et de préjugés, un incident l'a forcé à se tourner à nouveau vers Adams. Bien que le shogun n'ait eu aucun sentiment sincère pour Adams, il conservait toujours un respect révérencieux pour l'ancien confident de son père. Alors qu'Adams attendait au tribunal une réponse à une autre demande d'autorisation de partir, la nuit tombait. Le shogun a admiré le coucher du soleil, puis une comète a dessiné le ciel de Tokyo. Cela a plongé Hodetad dans une horreur si indescriptible qu'il a convoqué Adams et a demandé d'expliquer la signification de ce phénomène. Adams a expliqué que la comète a toujours été considérée comme un messager de la guerre, mais le shogun ne devrait pas s'inquiéter car la guerre éclatera en Europe sans en aucune façon s'emparer du petit Japon. (Incroyable, mais vrai: la même année 1618, l'Europe était bel et bien engloutie dans l'embrasement de la guerre de Trente Ans !).
Il a vu cette statue de Bouddha…
Lors de cette rencontre inattendue, Adams tenta de rétablir les relations avec Hodetada, mais, hélas, le shogun n'avait plus besoin de ses conseils et n'utilisa plus jamais les services d'Adams en tant que conseiller. Malheureusement, l'époque où les Britanniques avaient une énorme autorité à la cour impériale est révolue depuis longtemps.
Au printemps 1619, trois mois après son audience avec Hodetad, Adams s'embarqua pour ce qui s'avéra être la dernière de sa vie. Au retour du voyage, Willie, ne se sentant pas très bien, s'est couché. La maladie n'a pas lâché prise. Sentant une mort imminente, Adams a convoqué deux employés du règlement commercial, leur a demandé de faire son testament après sa mort. Dans le testament, qu'Adams a néanmoins fait lui-même et signé de sa propre main, il était indiqué: d'abord, enterrer le corps dans son pays natal, c'est-à-dire en Angleterre. Deuxièmement, Willie a légué pour diviser toutes ses économies réalisées au Japon en deux parties égales. La première partie, il a légué à sa femme et sa fille, qui vivent en Angleterre, la seconde - aux enfants de Joseph et Susana, qui sont au Japon.
Et le feuillage d'automne dans lequel les temples japonais étaient enterrés…
En donnant des ordres concernant la propriété dans son testament, Adams a demandé de les distribuer tous à ses nombreux amis et parents vivant à la fois au Japon et en Angleterre. Ainsi, le chef de la colonie, Richard Cox, a reçu une longue épée d'une beauté incroyable, autrefois accordée par le shogun Ieyasu Adams en tant que samouraï. Des cartes, des instructions nautiques et un globe astronomique ont également été légués à Richard. À l'assistant de Richard Eaton, Adams a légué des livres et des instruments de navigation. John Osterwick, Richard King, Abraham Smath et Richard Hudson, qui, en fait, sont devenus des infirmières pour le patient, ont hérité des kimonos en soie les plus chers. Les domestiques n'étaient pas oubliés non plus. Pour un long service irréprochable, pour servir fidèlement son maître, le serviteur Antoine a reçu sa liberté et, en plus, un peu d'argent, qui serait un peu d'aide dans une nouvelle vie. Le fidèle serviteur de Dzhugasa a également reçu une certaine somme d'argent et des vêtements. Et les choses les plus significatives, importantes et particulièrement vénérées qu'Adams a léguées à son propre fils Joseph. C'était une collection unique d'épées de combat qu'Adams chérissait.
… Et ce Pavillon d'Or.
Une semaine après la mort d'Adams, conformément à sa volonté, Cox et Eaton ont décrit tous ses biens meubles. La valeur estimée de la propriété a été estimée à 500 £ - un montant impressionnant à l'époque. En plus des biens meubles, Adams était propriétaire d'un domaine à Hemi, de grandes parcelles de terrain, était propriétaire de plusieurs maisons à Edo et dans d'autres parties du Japon. Sans aucun doute, Adams était un homme très riche et pratique, il a utilisé tous ses revenus à bon escient, les investissant dans une entreprise rentable.
Cox et Eaton ont honnêtement rempli tout ce qui était écrit dans le testament. La femme britannique d'Adams a reçu une certaine somme d'argent, qui lui était due en tant que part légale de l'héritage de son mari. Cox a également pris soin de la fille de Mme Adams et a ordonné que l'argent soit divisé également. Le 13 décembre 1620, une lettre est envoyée à la Compagnie des Indes orientales, dans laquelle Cox explique la raison de cette division des fonds. Le fait est qu'Adams ne voulait tout simplement pas que sa femme anglaise reçoive seule l'intégralité de l'héritage. Son enfant se retrouverait alors sans rien. Pour éviter que cela ne se produise, Adams a décidé d'assurer sa fille et a ordonné de diviser les biens dus en deux parties égales.
Par la suite, il est devenu connu qu'en plus des biens meubles et immeubles au Japon, Adams avait une petite propriété en Grande-Bretagne. La propriété était évaluée à 165 £ lors de son évaluation. Le 8 octobre 1621, Mme Adams est devenue l'héritière légale de cette propriété.
Oui, Mme Adams n'a pas été héritée. Quand Adams était vivant, ayant établi une connexion stable avec la Grande-Bretagne, il se souvenait constamment de sa femme et de sa fille. Adams leur envoyait régulièrement de l'argent par l'intermédiaire de la Compagnie des Indes orientales. Ainsi, en mai 1614, Mme Adams reçut par l'intermédiaire de la Compagnie 20 £ envoyées par son mari.
Après la mort d'Adams, le conseil d'administration de la Compagnie des Indes orientales a nommé la veuve d'Adams une compensation monétaire permanente et a également déterminé sa pension annuelle d'un montant de 5 livres. De son vivant, Adams remboursait toujours à la Compagnie les dépenses qui lui étaient consacrées: parfois, l'argent était déduit de l'argent gagné qui lui était versé au Japon, et de temps en temps il envoyait de l'aide à sa famille par l'intermédiaire de la succursale de Londres. de la compagnie.
On ne sait pas si Mme Adams savait que son mari au Japon avait également une femme. Mary Adams a agi avec sagesse: même si le salaire était faible, il n'était pas superflu. L'argent était accepté selon le principe: "même une touffe de laine de mouton noir". Il est dommage qu'il n'y ait plus aucune information pour confirmer que Mme Adams sait quelque chose sur son autre famille.
Comment la vie des deux épouses de Will Adams, situées de part et d'autre du globe, s'est développée, il y a très peu d'informations. Peut-être que Mme Adams s'est remariée, comme en témoignent deux documents trouvés dans le registre paroissial de l'église St. Duston à Stepney, datant de 1627 et 1629. On suppose que les deux peuvent se référer à Mme Adams. Une entrée dans le livre le 20 mai 1627, rapporte que Mary Adams, une veuve, était mariée au boulanger John Eckhead. L'entrée suivante dit que le 30 avril 1629, Mary Adams, également veuve, était légalement mariée à Henry Lines, un marin de Ratcliffe. On ne sait rien du sort ultérieur de la fille d'Adams - Deliverens. La seule source d'information était la mention de son nom dans le procès-verbal de la réunion de la Compagnie des Indes orientales le 13 août 1624. Le procès-verbal indiquait que l'héritière de William Adams, Deliverence, avait envoyé une pétition à la direction de la Compagnie des Indes orientales, s'inquiétant des biens de son père. C'est tout ce que l'on a pu trouver dans les archives sur Deliverens.
Il y a très peu d'informations sur le sort de la femme japonaise d'Adams et de ses deux enfants. Hidetada a officiellement confirmé la propriété du domaine à Hami par son fils Joseph, Joseph. Pour Joseph, cette maison était un lieu de repos, un havre de paix, un havre de paix après de longs et difficiles voyages en mer. Oui, c'est vrai, Joseph a choisi la voie de son père, a longuement étudié, est devenu navigateur, pendant près de dix ans, de 1624 à 1635 il a navigué cinq fois vers les côtes de Cochin et de Siam. La dernière mention du fils d'Adams remonte à 1636. Puis Joseph a érigé une pierre tombale pour ses parents à Hami, vraisemblablement à l'anniversaire de leur mort. À propos de Susana, la fille japonaise d'Adams, il n'y a qu'une seule entrée faite par le capitaine Cox dans son journal, qui dit que le 1er février 1622, elle a reçu un morceau de taffetas. Et rien de plus …
Eh bien, quant à la femme japonaise d'Adams, Magome, elle est décédée en août 1634 et a trouvé son réconfort dans le cimetière de Hemi, à côté d'Adams. Il est possible que les restes d'Adams aient été transportés de Hirado à Hami avant sa mort, puisque deux pierres tombales ont été installées sur la tombe, et des décennies plus tard, en 1798, deux lanternes en pierre ont également été installées. Suivant les coutumes des bouddhistes, William Adams après sa mort a commencé à porter le nom de Juryo-manin Genzui-koji, et Magome - Kaika-oin Myoman-biku. En mémoire des époux, de l'encens est constamment brûlé au temple Joдji près de Hemistal. Mais le temps fait son œuvre, les tombes ont commencé à se dégrader, ont été abandonnées et mal entretenues, jusqu'à ce que, finalement, en 1872, le marchand anglais James Walter tombe dessus. Avec l'aide des Japonais et des Britanniques, vivant alors au Japon et s'occupant amicalement d'une noble cause, les tombes et les monuments ont été restaurés dans leur forme appropriée. En 1905, grâce à l'argent collecté par le public, le territoire du cimetière est racheté, et un joli parc est rapidement devenu vert: les arbres bruissent de feuilles, les fleurs sentent bon. Un gardien était affecté aux tombes, qui devait les surveiller avec la plus grande prudence.
En 1918, un pilier de pierre de 10 pieds de haut a été érigé sur le même site dans le parc. Une cérémonie festive a eu lieu le 30 mai de la même année. Une inscription en japonais a été gravée sur la colonne, racontant la vie de Willie Adams. Il a été dit qu'en mourant, il a dit ce qui suit: « Ayant amarré dans mes pérégrinations vers cette terre, jusqu'à la dernière minute j'ai vécu ici dans la paix et la prospérité, entièrement grâce à la grâce du shogun Tokugawa. S'il vous plaît, enterrez-moi au sommet de la colline à Hami, de sorte que ma tombe soit tournée vers l'est afin que je puisse contempler Edo. Mon esprit des enfers protégera cette belle ville."
Personne ne sait avec certitude si Adams a prononcé ces mots ou non: le journal du capitaine Cox est silencieux. Mais personne ne nie l'existence d'un tel ordre. Ce n'est pas pour rien que d'un côté de la colonne commémorative se trouvent des vers écrits par un poète japonais et destinés personnellement à William Adams, le gardien de la ville:
«Oh navigateur, qui a sillonné bien des mers pour venir à nous. Vous avez servi l'État avec dignité et pour cela vous avez été généreusement récompensé. Sans oublier les miséricordes, dans la mort, comme dans la vie, tu es resté le même dévot; et dans ta tombe tournée vers l'est, tu gardes Edo pour toujours."
Seul un samouraï était honoré au Japon, et ce n'est pas inhabituel. Cependant, la conversation portait sur un étranger… Curieusement, mais William Adams, un vrai Anglais, est devenu un vrai samouraï. Et pour les Japonais, c'était un chiffre élevé !
Monument à Will Adams à Gillingham.
Et qu'en est-il de la patrie d'Adams, la Grande-Bretagne ? Ils ne se souvinrent du grand navigateur qu'en 1934 et décidèrent de perpétuer en quelque sorte la mémoire de Willie. Puis, dans sa ville natale de Gillingham, des bénévoles ont collecté des fonds pour la construction d'une tour d'horloge commémorative sur Wetling Street, qui est traversée par une ancienne voie romaine traversant la ville et descendant jusqu'à la rivière Medway, où William Adams a passé son enfance sereine.
Monument à Adams au Japon.
Deux cents ans plus tard, les navires de la flotte américaine ont navigué jusqu'aux côtes du Japon, puis la flotte britannique s'est approchée. En 1855, des navires britanniques s'approchèrent des côtes du Japon. Le résultat de la rencontre entre les Britanniques et les Japonais fut la signature d'un accord commercial anglo-japonais, permettant aux Britanniques de commercer dans les villes de Nagasaki et Hakodate. Au fil du temps, les Britanniques ont été autorisés à commercer dans tout le pays, et ce fut un événement très important pour la vieille dame de Grande-Bretagne. Après tout, un commerce stable avec le Japon est une question d'honneur pour Foggy Albion !
