Cruiser Mk III au Bovington Tank Museum, Dorset.
Par exemple, il a également écrit dans son livre "Mobile Defence" que le blindage des chars devait avoir une pente qui assurerait le ricochet des balles et des obus le frappant. Que les chars devraient avoir une telle vitesse pour "esquiver" les attaques aériennes des avions. Les chars BT-2, 5, 7, T-34, les "croiseurs britanniques" et un certain nombre d'autres véhicules moins importants sont devenus les successeurs directs de sa conception et l'incarnation de ses idées. De plus, bien que certaines de ses idées comme le "char volant" aient été initialement rejetées, il n'y a aucune "contre-indication" au fait qu'elles ne leur seront pas rendues à un nouveau stade de développement. Par exemple, un "robot volant" livré par un drone en territoire ennemi peut être créé aujourd'hui. Mais c'est maintenant, et puis, dans les mêmes années 30, le niveau de la technologie, de l'économie et … de la politique a obligé les militaires et les ingénieurs à rechercher très attentivement de nouvelles voies dans le domaine de la technologie militaire.
Néanmoins, c'est dans les années 30 que l'armée britannique a pris une décision véritablement révolutionnaire de diviser les chars en trois classes seulement. Auparavant, les réservoirs étaient subdivisés selon le principe du navire. Tankettes (analogues de torpilleurs), chars légers (analogues de destroyers), chars moyens (analogues de croiseurs), chars à trois tourelles (analogues de croiseurs lourds) et chars à cinq tourelles - analogues de cuirassés. Les cales ont été complètement abandonnées. Bien qu'à un moment donné, ils les ont mis en place plus que quiconque. Ils étaient trop faibles. Des chars légers étaient conservés pour la reconnaissance. Mais en revanche, une toute nouvelle classe fait son apparition: le "char d'infanterie", avec un blindage épais pour accompagner l'infanterie. Mais de nombreux chars moyens avec différents nombres de tours devraient être unifiés en un seul type - un char de cavalerie ou un croiseur. Dont la tâche principale serait de se déplacer rapidement sur le champ de bataille et de faire des raids à l'arrière de l'ennemi. Conformément aux vues de U. Christie, ce sont eux qui, en raison de leur vitesse élevée et de leur maniabilité, étaient censés flanquer rapidement les chars ennemis et occuper la position la plus avantageuse pour le tir. C'est-à-dire qu'ils devaient également lutter contre les chars ennemis. Cependant, vous pouvez écrire n'importe quoi sur papier. Cependant, pour l'industrie anglaise développée, ce n'était pas un problème particulier. En conséquence, le premier char de la nouvelle classe de chars de croisière était l'A9, ou Cruiser Tank Mk. I, créé par Vickers. Extérieurement, c'était une machine formidable. Trois tours ! Trois mitrailleuses Vickers refroidies à l'eau suffisent amplement pour n'importe quel char, même le plus lourd. Son châssis était bien élaboré et par la suite le char Valentine a été fabriqué dessus. Deux problèmes faisaient de lui un croiseur sans valeur: l'armure et la vitesse. Ce dernier n'était qu'à 40 km/h. Mais l'armure… Son épaisseur maximale n'était que de 15-14 mm et elle se tenait sans inclinaison. La conception de toute cette abondance de tours était telle qu'il suffisait de frapper le char, et c'était déjà suffisant pour le vaincre. N'importe où - juste pour y arriver, et là la coquille "se trouvera un trou". Cela s'est passé ainsi, et on ne pouvait rien y faire. C'est-à-dire que la conception aurait pu être modifiée, et par la suite les Britanniques ont fait exactement cela sur Valentine, mais le char de l'armée était nécessaire immédiatement, comme toujours.
Cruiser Tank Mk 1 A9 au terrain d'entraînement.
Cruiser Tank Mk 1 A9 au Tank Museum de Bovington.
Croiseur, Mark ICS - variante Close Support armé d'un obusier de 94 mm. L'Allemand s'étonne: « C'est le calibre !
Et ici, l'adjoint au chef du département de mécanisation du ministère de la Guerre, le lieutenant-colonel Gifford Le Quesnay Martel, a eu la chance de jouer un rôle dans l'équipement de l'armée britannique en nouveaux chars. Celui-là même qui dans les années 20 a créé l'une des premières tankettes et l'a promu de toutes les manières possibles. En 1936, en tant qu'observateur militaire, il visite l'URSS lors des manœuvres du district militaire de Kiev et… des centaines de chars BT-5 se déplaçant à toute vitesse l'ébranlent jusqu'au cœur. De retour en Angleterre, il rapporta ce qu'il avait vu et, avec son énergie caractéristique, commença à promouvoir les chars désormais croiseurs. Juste après sa visite en URSS, le char A7 a été adopté comme char de croisière, mais tout le monde a compris qu'il était sérieusement inférieur aux machines soviétiques. Et ce qui n'est "pas inférieur" … La "source" n'est pas inférieure - le réservoir du designer John Walter Christie. Et les Britanniques, pas le moins du monde fiers de leur glorieux passé blindé, se sont immédiatement rendus à l'étranger et déjà le 3 octobre 1936, ils ont signé un accord entre sa propre Wheel Track Layer Corporation et la British Morris Motor Company pour acheter un char de la société susmentionnée. société américaine. Sous le numéro de contrat 89, 8 000 £ ont été payés pour cela. De plus, Christie s'est personnellement rendu en Angleterre pour apporter son char, et en même temps il a également emmené son chef d'essai avec lui.
Christie M1937 lors d'une course record à l'aérodrome de Farnborough.
Pour une raison quelconque, beaucoup pensent que les Britanniques ont acheté son scandaleux char aéroporté M1932. Mais en fait, ils ont obtenu le même char Christie M1931 qui a été vendu en URSS. Aux États-Unis, ce char particulier est devenu le prédécesseur du char moyen T3 (véhicule d'infanterie "char moyen" avec un canon de 37 mm) et de la voiture de combat T1 ("véhicule de combat" - un char de cavalerie avec une mitrailleuse de 12,7 mm). En juin 1932, Christie tenta de le vendre au département de l'armement de l'armée américaine pour 20 000 $, mais l'accord ne se réalisa pas, car l'armée américaine avait sa propre vision du nouveau char, tandis que W. Christie avait la sienne.
Le char est resté dans la cour du département américain de l'Armement pendant quatre ans. Mais après avoir été vendu, le M1931 a été réparé et rapidement expédié par voie maritime vers l'Angleterre. La voiture a reçu l'index A13E1, le numéro d'immatriculation T.2086, et selon les documents, elle s'appelait un tracteur. Tout, comme dans le cas du même char vendu en URSS. Le char A13E1 a été testé intensivement sur un terrain d'entraînement près de la ville d'Aldershot, dans le Hampshire, pendant plus d'un an, a parcouru 1 085 kilomètres, dont 523 en tout-terrain, et a finalement été mis en service.
Un prototype du char A13E2. A noter que les morceaux sont toujours du tank de Christie's.
Entre-temps, avec de l'argent britannique, Christie a créé un nouveau char Christie M1937 avec un moteur de 430 chevaux et dans une version purement chenillée. Des amortisseurs montés en parallèle ont été ajoutés à la "suspension à bougie". Cela augmentait immédiatement la douceur de roulement et permettait, même sur piste, d'atteindre une vitesse de 102,5 km/h.
Mais les Britanniques n'ont pas réussi à le vendre. Le montant de 320 000 $ leur paraissait trop important. De plus, ils disposaient déjà d'un Cruiser Tank A13E2, dans lequel les ingénieurs de l'entreprise multidisciplinaire Nuffield Mechanization & Aero (devenue Morris Motor Company) ont pris le châssis, le moteur, la transmission et le système de refroidissement du char Christie. C'est-à-dire presque toute sa mécanique, et ils ont eux-mêmes conçu une tourelle avec des armes et… c'est tout. Mais il convient de noter que les Britanniques, avant même de se familiariser avec le modèle de char Christie de 1937, ont abandonné l'entraînement mixte à roues et chenilles et se sont installés sur un dispositif de propulsion de type purement chenille.
Le réservoir, même purement extérieur, s'est avéré beau, fonctionnel et en quelque sorte impétueux.
L'une des raisons était la grande fiabilité des nouvelles pistes. Le fait est qu'à la fin des années 30, la ressource des chenilles pouvait enfin franchir la barre des 1 000 kilomètres, ce qui privait le propulseur à chenilles de l'un de ses principaux avantages concurrentiels. La vitesse maximale du nouveau char dépassait les 50 km / h, ce qui, selon l'armée britannique, était largement suffisant pour un char de croisière.
Par conséquent, la centrale électrique n'a pas été remplacée, laissant le moteur d'avion en forme de V à 12 cylindres Liberty L-12 sur le réservoir. Le moteur sous licence a reçu le double nom Nuffield-Liberty.
Moteur Nuffield-Liberty. L'utilisation de ce moteur puissant mais capricieux était une mesure nécessaire, car les Britanniques n'avaient tout simplement pas de moteurs de chars spéciaux à cette époque.
Au début, les chenilles américaines étaient utilisées pour les chenilles des chars, c'est-à-dire. complètement plat. Ils se tenaient sur le réservoir A13E2 sans aucun changement et ont entraîné une usure assez rapide des pneus en caoutchouc sur les rouleaux. Par conséquent, selon les résultats des tests sur le prochain échantillon A13E3, de nouvelles pistes ont déjà été installées et la piste elle-même est devenue un lien fin.
