Monument "Fils de la patrie - Russie en deuil. 1939-1940". Sculpteur Oleg Komov
À l'automne et à l'hiver 1939-1940, les événements dramatiques de la guerre soviéto-finlandaise se sont déroulés. Je veux vous parler d'un point blanc de son histoire: la mort de milliers de soldats et d'officiers soviétiques dans les forêts de la Finlande circumpolaire.
Pendant longtemps, pas un paragraphe, pas une ligne, pas un mot n'a été écrit sur les événements dans la région du village de Suomussalmi … La tragédie n'est restée que dans la mémoire des participants à la bataille qui ont miraculeusement échappé à ce l'enfer neigeux, un cercle restreint de spécialistes militaires. Il est facile et agréable de parler de victoires. Mais vous devez également connaître les défaites afin de pouvoir les éviter à l'avenir. Surtout si ces défaites étaient prédéterminées par des erreurs de calcul militaires et politiques.
Un coup que les Finlandais ne s'attendaient pas
Le symbole de la guerre d'hiver était la ligne Mannerheim sur l'isthme de Carélie, que les unités de l'Armée rouge ont tenté de prendre d'assaut de front, subissant de lourdes pertes. Mais plus au nord, le long de la frontière de l'État de Ladoga à la mer de Barents, la défense finlandaise était beaucoup plus "transparente" - elle n'était pas tenue par l'armée régulière, mais par les réservistes. Ici, les Finlandais ne s'attendaient pas à un coup puissant, s'appuyant sur un tout-terrain presque complet.
Cependant, le coup fut quand même porté. L'Armée rouge avait l'intention de marcher de la frontière orientale de la Finlande à sa côte occidentale, coupant le pays en deux, avec une poussée rapide dans la direction du village de Suomussalmi à Oulu (Uleaborg).
Cette tâche a été confiée à la 9e armée. La 163e division de fusiliers du commandant de brigade A. I. Zelentsov. Elle était censée frapper d'Ukhta (aujourd'hui Kalevala) à Suomussalmi, et plus tard en direction d'Oulu.
Le 30 novembre 1939, la division lance une offensive. Et pour la première fois, les jours de l'opération, c'est elle, et non les autres formations de la 9e Armée, qui s'est accompagnée du plus grand succès. Malgré le terrain difficile, au cours des quatre premiers jours, la 163e division a avancé à 50 kilomètres de profondeur dans le territoire finlandais, car elle n'a été combattue que par le bataillon finlandais et de petites unités de gardes-frontières. Mais même ce succès ne convenait pas au Haut Commandement, qui s'attendait à un rythme d'avancement plus élevé. Le 2 décembre, il a exigé "d'accélérer l'avancée de nos troupes de toutes les manières possibles".
Et la 163e division continue de développer l'offensive. Le 6 décembre, l'un des régiments atteignit les abords rapprochés de Suomussalmi, un important centre de transport, qui était défendu par deux bataillons d'infanterie. Le 8 décembre, les 81e et 759e régiments, avançant dans deux directions, capturent Suomussalmi.
La dernière réserve de Mannerheim
Le commandement finlandais était conscient de tout le danger que la perte de Suomussalmi posait en soi. Par conséquent, il a transféré à la hâte sa réserve dans cette zone - un régiment d'infanterie, qu'il avait précédemment prévu d'envoyer pour défendre la ligne Mannerheim. Le régiment, avec les bataillons défendant à Suomussalmi, a rejoint la brigade formée sous le commandement du colonel Hjalmar. Siilasvuo, qui a reçu l'ordre du commandant en chef Mannerheim lui-même de détruire les Russes. Il entreprit une tactique simple: couper les forces ennemies en morceaux et les détruire progressivement.
Les Finlandais avaient cinq bataillons et les hommes de l'Armée rouge avaient deux régiments de la division Zelentsov. Après avoir occupé les points de jonction de la route de Raate et coupé pratiquement toutes les directions pour la poursuite de l'avancement de la 163e division, le colonel Siilasvuo a commencé un assaut sur Suomussalmi. Après une semaine de combats acharnés, des renforts se sont approchés des Finlandais. Même l'artillerie et les canons antichars sont apparus.
Le quartier général du haut commandement soviétique, inquiet de l'évolution défavorable des événements, a demandé de rétablir d'urgence la situation et de transférer de nouvelles forces au secours de la 163e division.
Extrait d'un télégramme du 19 décembre 1939 au commandant de la 9e armée:
IMMÉDIATEMENT sur un fil droit.
Le cas à Suomussalmi s'aggrave. J'ordonne de prendre toutes les mesures et d'urgence, sans délai, jeter toutes les forces de la 44e division de fusiliers afin d'empêcher l'ennemi d'encercler et de capturer deux régiments de la 163e division de fusiliers. Abandonner toute aviation pour aider la 163e division de fusiliers… La direction directe et la responsabilité de la conduite des hostilités pour apporter une assistance à la 163e division vous incombent personnellement. Je vous préviens que vous serez personnellement responsable d'une éventuelle catastrophe de la 163e division. Signalez immédiatement vos actions et vos ordres.
PDG - K. VOROSHILOV
MEMBRE DU CONSEIL MILITAIRE GÉNÉRAL - I. STALINE
CHEF DE L'ÉTAT-MAJOR - B. CHAPOSHNIKOV
Le commandement finlandais a compris que le retard de la mort était similaire et a continué à renforcer ses forces, envoyant pratiquement ses dernières réserves dans la région de Suomussalmi. Et le 22 décembre, toutes les unités et sous-unités opérant dans cette zone, le commandement finlandais s'est réuni dans la 9e division d'infanterie, qui était dirigée par le même colonel Siilasvuo.
Privés de voies de ravitaillement en matériel, les 81e et 759e régiments de fusiliers de la 163e division de fusiliers, après des combats acharnés le 28 décembre, quittent Suomussalmi et commencent à se replier vers le nord-est.
Pendant ce temps, la 44e division se déplaçait déjà à la rescousse, qui était chargée de frapper à Suomussalmi, de débloquer la route de Raate et de se connecter avec des parties de la 163e division de fusiliers. Cependant, le déploiement de la division, transférée de Jitomir en Carélie, s'est déroulée lentement. Certaines subdivisions et unités à cette époque n'avaient pas encore réussi à décharger les trains de chemin de fer. En raison du manque de véhicules, les combattants se sont déplacés en marche. De plus, la division n'était pas prête à mener des hostilités dans un hiver rigoureux. Le personnel n'avait ni manteaux chauds en peau de mouton, ni bottes de feutre, ni mitaines. Les soldats étaient vêtus de fines capotes et de bottes de toile. Et les gelées ont déjà atteint 40 degrés.
A cette époque, le renseignement radio finlandais avait déjà intercepté des données sur la 44e division, qui était pressée d'aider les personnes encerclées. Et puis le colonel Siilasvuo a pris un gros risque. Sur un pont étroit entre les lacs Kuivajärvi et Kuomanjärvi sur le chemin de la division se déplaçant le long de la route de Raate, il a érigé une barrière et, depuis les forêts les plus proches, a commencé à infliger des frappes préventives avec les forces de détachements volants de skieurs. Dans cette guerre, les skis se sont généralement avérés être un moyen de transport presque idéal. De plus, les Finlandais avaient un excellent entraînement au ski: ils savaient aussi ramper sur le ventre, sans enlever leurs skis, et même grimper aux arbres dedans si nécessaire. De plus, les combattants soviétiques ont expérimenté l'efficacité de l'action des tireurs d'élite finlandais ("coucous").
Le mythe du coucou
Les services de renseignement finlandais, afin de démoraliser les soldats soviétiques, ont créé un mythe sur les tireurs d'élite - des "coucous", prétendument assis sur des branches. En fait, le soldat finlandais aurait pu être dans l'arbre uniquement à des fins d'observation, mais pas pour être en embuscade. Après tout, il est généralement difficile de penser à un endroit plus infructueux pour cela - dans une telle situation, le tireur d'élite démasque le premier coup, et il est tout simplement impossible de changer rapidement de position, sans parler de la probabilité de tomber d'une hauteur même en l'événement de la moindre blessure. C'est pourquoi les tireurs d'élite finlandais préféraient « faire semblant d'être » une congère ou, dans le cas le plus extrême, se cacher derrière un arbre, mais certainement pas grimper dessus. Mais le mythe a fonctionné, les soldats soviétiques, se déplaçant à travers la forêt, ont constamment regardé tous les arbres et leur attention a été affaiblie.
Du fait que presque toute la 44e division était à pied, le convoi s'étendait sur 30 kilomètres. En conséquence, les unités de la division, fatiguées du voyage de plusieurs kilomètres, sont entrées dans la bataille dès la marche. La neige et le terrain difficile ont empêché le commandant de division Vinogradov d'utiliser correctement son équipement militaire. Par conséquent, le coup de la 44e division s'est avéré faible et la position de la 163e division est restée la même difficile: ses forces s'épuisaient.
Mais la 44e division d'infanterie elle-même était dans une position difficile. Après la libération de Suomussalmi, le colonel Hjalmar Siilasvuo a regroupé ses unités: maintenant il a redirigé les forces principales contre la 44e division. Avec des frappes de flanc sur les unités divisionnaires s'étendant le long de la route, il a coupé ses communications à plusieurs endroits, privant l'approvisionnement en munitions, en carburant et en nourriture, la possibilité d'évacuer les blessés. À cette époque, la 44e division d'infanterie n'était qu'à 10 kilomètres de la 163e division.
La situation était compliquée par le fait que les cartes à la disposition des unités soviétiques étaient si imprécises qu'elles devaient utiliser des cartes touristiques finlandaises. Et les divisions devaient avancer presque à l'aveuglette.
En raison du manque d'interaction et du manque de communication, le commandant divisionnaire de la 163e division Zelentsov, sans attendre l'approche des unités de la 44e division d'infanterie, et sans coordonner ses actions avec le commandant divisionnaire Vinogradov, a décidé de laisser l'encerclement seul.. La division a surmonté le lac Kianta-Järvi sur la glace et a atteint la frontière soviéto-finlandaise, perdant environ 30 pour cent de son personnel, ainsi qu'un grand nombre d'armes et d'équipements militaires. Le commandement ne pouvait pas organiser une retraite compétente, et sans l'héroïsme des soldats et des commandants du 81st Mountain Rifle Regiment, qui couvrait la retraite des forces principales, les pertes auraient pu être encore plus importantes.
Le quartier général du haut commandement soviétique a blâmé le commandant de la 9e armée Dukhanov et le chef d'état-major de l'armée Sokolovsky pour l'échec et l'échec de l'offensive. Ils ont été démis de leurs fonctions. Le commandant du 662 régiment de fusiliers le plus blessé Sharov et le commissaire Podkhomutov ont été arrêtés et jugés. Ils ont avoué « franchement » le sabotage et ont été abattus.
Défaite de la 44e division
… Et la position de la 44th Infantry Division empirait d'heure en heure. À la suite des frappes menées par les troupes finlandaises du 30 décembre 1939 au 4 janvier 1940, la division est démembrée en six poches de résistance. Malheureusement, le commandant de brigade Vinogradov n'a pas pu deviner la manœuvre des troupes finlandaises et organiser une rebuffade. De plus, les Finlandais étaient au courant des plans du commandement soviétique, car le 27 décembre, ils ont capturé un certain nombre d'ordres pour la 44e division et ont réussi à se préparer à repousser les attaques aux bons endroits. Quelques jours plus tard, ils lancent eux-mêmes une contre-attaque. La situation a été aggravée par le fait qu'au moment le plus crucial, l'un des bataillons de la division, dont les combattants n'avaient pas reçu de nourriture chaude depuis plusieurs jours, a quitté le front sans autorisation. En conséquence, le flanc gauche de la division a été exposé, ce dont les Finlandais ont profité.
Le 2 janvier, les équipes de ski finlandaises ont coupé la seule route sur laquelle se déplaçait la colonne divisionnaire. Les gens et l'équipement entassés dans une petite zone sont devenus une excellente cible pour l'artillerie finlandaise. Les tentatives de percée du 2 au 4 janvier ont échoué. Le commandant de division Vinogradov et le chef d'état-major de la division Volkov ont perdu le contrôle des troupes. Le 4 janvier, ils demandent au commandement de la 9e armée l'autorisation de sortir de l'encerclement sans armes lourdes ni équipements, faute de carburant ni de chevaux. Certains chevaux sont morts de faim, les autres ont été mangés par les soldats encerclés. De plus, les Finlandais ont organisé le soi-disant "carrousel" - de petites équipes finlandaises de vol à ski infligeaient constamment des coups harcelants. Apparaissant soudain sur les flancs et à l'arrière des unités soviétiques, ils ont ouvert un feu nourri, puis ont soudainement disparu. Non seulement les sous-unités ont été soumises à des coups, mais aussi les quartiers généraux. Cela a entraîné de la confusion, des communications perturbées, une gestion désorganisée. De plus, il y avait de fortes gelées et les soldats, s'ils ne mouraient pas d'une balle, mouraient de froid dans leurs minces pardessus. Mais le commandant de l'armée, en raison du manque de réserves, n'a pas pu apporter une aide significative aux unités encerclées. Il n'avait à sa disposition qu'un bataillon et un régiment d'artillerie d'obusiers qui avaient échappé à l'encerclement, et 5 compagnies formées à partir des renforts nouvellement arrivés. Mais ces forces n'ont réussi à serrer les Finlandais que d'un demi-kilomètre. Toutes les tentatives pour percer le ring autour de certaines parties de la 44e division ont échoué.
Tard dans la soirée du 6 janvier, la Stavka a reçu l'autorisation de retirer des unités de la division de l'encerclement, mais avec l'indispensable préservation des armes lourdes et du matériel. Puis la communication avec le quartier général de l'armée a été interrompue.
Ayant reçu à 10 heures du soir l'autorisation du commandement de la 9e armée: « Agir de sa propre initiative », Vinogradov, le 7 janvier, à ses risques et périls, ordonna « de détruire le matériel et de battre en retraite en groupes dispersés à travers les forêts à l'est jusqu'à la région de Vazhenvaar. À ce moment-là, une retraite aveugle avait déjà commencé, qui s'est transformée en fuite.
Le colonel Siilasvuo a décrit cette retraite de la manière suivante: « La panique des encerclés grandissait, l'ennemi n'avait plus d'actions communes et organisées, chacun essayait d'agir indépendamment pour sauver sa propre vie. La forêt était pleine de gens qui couraient. Les soldats ont lancé non seulement des canons et des mitrailleuses, mais aussi des fusils. De nombreux soldats de l'Armée rouge sont morts dans le blizzard. Leurs corps ont été retrouvés et enterrés au printemps, après la fonte des neiges. A midi le 7, l'ennemi a commencé à se rendre, la plupart du temps blessé. Des gens affamés et gelés sont sortis des pirogues. Un seul nid a continué à résister, pendant un moment il est resté seul… Nous avons capturé une quantité incroyablement importante de matériel militaire, dont nos unités ne pouvaient même pas rêver, même en rêve. Nous avons tout mis en service, les canons étaient neufs, ils brillaient encore… Les trophées étaient 40 canons de campagne et 29 canons antichars, 27 chars, 6 véhicules blindés, 20 tracteurs, 160 camions, 32 cuisines de campagne, 600 chevaux.
Dans la soirée du 7 janvier, les premiers groupes de combattants de la division, dirigés par son commandant et son quartier général, sont arrivés à Vazhenvaara. Les gens ont quitté l'encerclement pendant plusieurs jours. Selon les données finlandaises, environ 1 300 personnes ont été faites prisonnières. La 44e division a perdu presque toutes les armes et équipements militaires. 40 pour cent des combattants qui ont quitté l'encerclement étaient même sans fusils.
Le commandant de division a été abattu devant la ligne
Ainsi, les plans du commandement soviétique de combiner les deux divisions et leur lancement rapide le long du chemin le plus court jusqu'à la frontière occidentale de la Finlande ont été contrecarrés. Les restes de la 163e division sont retournés au nord et jusqu'à la fin de la guerre se sont installés dans la ville de Yuntusranta, et la 44e (au nombre d'environ 17 500 personnes) a été vaincu. (Les pertes de personnel de la Division ont dépassé 70 pour cent). Seuls quelques groupes et individus ont réussi à sortir de l'encerclement, qui sont immédiatement tombés aux mains du NKVD.
Le 19 janvier 1940, un arrêté est émis par le Grand Conseil Militaire: « Dans les combats des 6 et 7 janvier sur le front de la 9e armée dans la zone à l'est de Suomusalmi, la 44e division d'infanterie, malgré sa supériorité technique et numérique, n'a pas offert une résistance adéquate à l'ennemi, honteusement laissé sur le champ de bataille le plus des armes de poing, des mitrailleuses à main et à chevalet, de l'artillerie, des chars et se sont retirés en désordre vers la frontière. Les principales raisons d'une défaite aussi honteuse pour la 44th Infantry Division étaient:
1. Lâcheté et comportement honteux et traître du commandement de la division en la personne du commandant de la division, du commandant de la brigade Vinogradov, du chef du département politique de la division, du commissaire du régiment Pakhomenko et du chef d'état-major de la division, le colonel Volkov, qui, à la place de montrer la volonté et l'énergie du commandant dans la direction des unités et la persévérance dans la défense, au lieu d'agir pour le retrait des unités, des armes et du matériel, ils ont abandonné avec mépris la division dans la période la plus cruciale de la bataille et ont été les premiers à aller à l'arrière, en sauvant leur peau.
2. La confusion du personnel de commandement supérieur et intermédiaire des unités de la division, qui, oubliant le devoir du commandant envers la patrie et l'armée, a renoncé au contrôle de leurs unités et sous-unités et n'a pas organisé le retrait correct des unités, n'a pas essayez de sauver des armes, de l'artillerie, des chars.
3. Manque de discipline militaire, mauvaise formation militaire et faible éducation des combattants, grâce auxquels la division dans sa masse, oubliant son devoir envers la patrie, a violé le serment militaire, a même abandonné ses armes personnelles sur le champ de bataille - fusils, machine légère fusils - et s'est retiré dans la panique, complètement sans défense.
Les principaux coupables de cette honte ont subi le châtiment bien mérité de la loi soviétique. Les 11 et 12 janvier, le tribunal militaire a examiné le cas de Vinogradov, Pakhomenko et Volkov, qui ont plaidé coupables d'égoïsme, et les a condamnés à être fusillés. »
TOP SECRET
AU CHEF DE L'ETAT GENERAL DE L'ARMEE ROUGE
T. CHAPOSHNIKOV. (pour parier)
Nous rapportons: le procès de l'ancien commandant de la 44ème division de fusiliers VINOGRADOV, du chef d'état-major VOLKOV et du chef du département politique PAKHOMENKO a eu lieu le 11 janvier à VAZHENVARA en plein air en présence du personnel de la division. Les accusés ont plaidé coupables des crimes qu'ils avaient commis. Les discours du procureur et du procureur de la République ont été approuvés par toutes les personnes présentes. Le procès a duré cinquante minutes. La sentence d'exécution a été exécutée immédiatement en public par un peloton de soldats de l'Armée rouge. Après l'exécution de la peine, une réunion du personnel de commandement a eu lieu, au cours de laquelle d'autres travaux d'explication ont été planifiés. L'identification de tous les traîtres et lâches se poursuit. A la 44th Rifle Division, travaille la commission du Conseil militaire, qui est chargée d'enquêter en détail sur toutes les causes et circonstances de la défaite de la 44th Rifle Division.
11 janvier CHUIKOV, MECHLIS
Référence: Au total, les troupes finlandaises ont perdu environ 800 personnes près de Suomussalmi, la nôtre - environ 23 000 (tués, blessés, portés disparus, gelés). Les experts finlandais, considérant les raisons de la défaite de la 44e division, accordent une attention particulière aux facteurs psychologiques: sur la route de Raate, deux modèles de pensée militaires se sont heurtés, l'un croyant imprudemment à la technologie, l'autre à un soldat légèrement armé qui était plus efficace dans les conditions locales.
Épilogue
Ce matériel n'a pas été écrit par un historien professionnel et ne revendique aucune importance scientifique et historique. Mais je veux dire que toute guerre est une tragédie des peuples. Et il semble que les peuples de Russie et de Finlande aient tiré les leçons de cette guerre et pris conscience de ses conséquences désastreuses. Ils ont eu le courage non seulement de se réconcilier, mais aussi d'établir des relations de bon voisinage, qui ont permis, au fil du temps, d'atténuer la douleur des griefs passés et de perpétuer le souvenir de ceux qui sont tombés dans les hostilités. Dans la région du village de Suomussalmi, il y a plus d'une centaine de sépultures anonymes de soldats soviétiques. Dans un premier temps, l'idée même de l'installation, ici au moins un panneau commémoratif, a été accueillie avec hostilité par les Finlandais. Mais les temps ont changé, en 1994, en Finlande, un monument aux soldats morts des 163e et 44e divisions a été érigé. Il s'intitule "Fils de la patrie - Russie en deuil"
Photo:
Carte des batailles.
Le commandant de brigade de la 44e division Alexei Vinogradov
Soldats de la 44e division
Chef d'état-major Capitaine Alpo Kullervo Marttinen (l'un des chefs de file de la défaite des 44e et 163e divisions). Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
Le célèbre tireur d'élite finlandais, symbole des « coucous » finlandais Simo « Valkoinen Kuolema » (« Mort blanche ») Häyhä, a tué plus de 500 soldats soviétiques. Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
L'équipe funéraire finlandaise pose dans le contexte des soldats de la 3e compagnie du 81e régiment de fusiliers d'État décédés le 9 décembre. Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
Des officiers finlandais inspectent les trophées de Suomussalmi (guide de ski). Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
Une colonne de véhicules vaincue de la 44e division. Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
La colonne de chars vaincue de la 44e division. Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
Train soviétique cassé. Des archives du photojournaliste américain Karl Meadans
Pain congelé capturé par les Finlandais. Des archives du photojournaliste américain Karl Meadans
Prisonniers de l'Armée rouge de la 44e division. décembre 1939. Des archives du photojournaliste américain Karl Meadans
Congelé sous Suomussalmi. Des archives du photojournaliste américain Karl Meadans
Soldats de l'Armée rouge de la 44e division gelés dans une tranchée. Des archives du photojournaliste américain Karl Meadans
Suomussalmi. La dure vérité de la guerre… Des soldats finlandais posent à côté du corps d'un soldat de l'Armée rouge gelé.
Pendant longtemps, au printemps 1940, lorsque la neige a commencé à fondre, les résidents locaux ont trouvé les corps en décomposition des soldats de l'Armée rouge.
Correspondant de guerre. Suomussalmi, décembre 1939. Photo des archives de la guerre d'hiver finlandaise
