Dans la confrontation globale avec l'Empire britannique, la France napoléonienne devait tôt ou tard résoudre le problème non seulement de la Russie, mais aussi de l'Espagne et du Portugal. Sinon, l'idée d'un blocus continental, conçu pour mettre la fière Albion à genoux, a perdu tout sens. La Russie, après les compagnies de 1805 et 1806-1807, après Austerlitz et Friedland, après la paix de Tilsit, semblait pouvoir s'insérer dans le système économique napoléonien. Vient ensuite l'Espagne, où la crise dynastique a frappé juste à temps.
Cependant, contrairement à l'Italie, où littéralement tout le monde était prêt à reconnaître la puissance du grand corse, l'Espagne ne s'est pas précipitée pour accepter les règles du jeu imposées par la France. Les propositions les plus inconcevables que Napoléon fit à la cour de Madrid n'y trouvèrent pas de compréhension. Cependant, l'empereur a commencé par le Portugal - cette tête de pont anglaise à la jonction de l'Europe et de l'Afrique.
Le prince régent Juan, qui y régna à la place de Murray Mad, avait déjà été battu par les Français et les Espagnols lors de la guerre de 1801, surnommée Orange. A un moment, il est fasciné par le futur maréchal napoléonien Lann, et commence à entretenir de bonnes relations avec la France qui, sous Napoléon, se sépare de l'héritage révolutionnaire qui agace ce représentant de l'une des plus anciennes dynasties royales.
Mais Lisbonne n'a pas non plus refusé la coopération avec Londres - comment les routes maritimes reliant la métropole aux colonies, principalement le Brésil, peuvent-elles être compromises ? Même après une série de victoires napoléoniennes, le prince-régent refusa de déclarer la guerre à l'Angleterre et Napoléon proposa immédiatement aux Espagnols une alliance pour renverser la dynastie Bragance et partager le Portugal.
Le traité secret correspondant, daté du 27 octobre 1807, est signé à Fontainebleau par le chevalier maréchal Gérard Duroc et son collègue espagnol, le favori du roi, qui a l'expérience du secrétaire d'État et premier ministre Manuel Godoy. 28 000 Français ont été envoyés à Lisbonne avec le 8 millième corps espagnol, et 40 000 autres sont entrés en Espagne pour soutenir l'expédition portugaise. Napoléon espérait « échanger » le nord du Portugal, déjà occupé par les Français, contre la province d'Entre Duro, qui s'appelait le royaume de Lusitanie du Nord.
Par souci de confiance totale dans le succès, l'empereur était prêt à faire plaisir non seulement au monarque espagnol Charles IV, mais aussi à faire de son prince préféré - le tout-puissant généralissime Godoy, qui, entre autres, portait le titre de " prince de paix", dont le principal mérite était d'avoir pu devenir l'amant de la reine Mary Louise. Godoy était dû aux provinces portugaises de l'Alentejo et de l'Algarve, et pour l'annexion à la France, Napoléon a tracé presque tout le nord de l'Espagne, jusqu'à l'Èbre. Ici, l'empereur a également prévu un échange spectaculaire - pour tout le Portugal à la fois.
Ses plans vraiment grandioses ne sont pas du tout surprenants - Napoléon a alors facilement remodelé les frontières de l'Europe et a fait asseoir ses parents sur des trônes, comme s'il réarrangeait les pièces sur un échiquier. Faire un tel sacrifice comme l'une des « dynasties dégénérées » était tout à fait dans l'esprit des Corses. Cependant, alors qu'entourés de Napoléon, ils n'ont pas calculé les combinaisons avec le couronnement du frère Joseph à Madrid, d'autant plus qu'il se sentait assez bien à Naples. Néanmoins, le trône espagnol précaire était certainement l'un de ces facteurs que l'empereur français était prêt à utiliser à tout moment. "L'Espagne a longtemps été l'objet de mes pensées", a déclaré Napoléon.
Le 1er corps de Gironde est constitué en corps d'observation sous le commandement du général Junot dès août 1807, principalement à partir du nouveau contingent de conscriptions. Le 17 octobre, il franchit la frontière espagnole et se trouvait déjà à la mi-novembre près de Salamanque. La cible était Lisbonne, et bien que le gouvernement espagnol ait fait peu pour sécuriser la marche, Junot a pris une courte route vers la capitale portugaise, où il a fait face à de grandes difficultés d'approvisionnement. Mais là, à Alcantara, un corps auxiliaire espagnol l'attendait. La campagne a été bien soutenue par l'information - toute l'Europe a commencé à parler de la campagne à Gibraltar.
Avec l'ajout des Espagnols, le problème d'approvisionnement est devenu encore plus aigu. Et bien que les envahisseurs n'aient pas rencontré de résistance armée sur le sol portugais, ils ont été durement touchés par la petite population locale. Il a répondu au pillage et au vol en attaquant les fourrageurs et en tuant des soldats attardés. Le prince régent s'empressa d'exprimer sa volonté de répondre à toutes les exigences de Napoléon, mais cela ne pouvait plus rien changer.
Le 24 novembre, l'armée du général Andos Junot, l'un des rares amis proches de Napoléon, qui n'a pas reçu le bâton de maréchal, affamé et gravement battu, arrive à Abrantes (aujourd'hui Abrantes). En l'honneur de cette ville, le général Junot obtiendra plus tard le titre ducal, bien qu'en fin de compte, seul Napoléon lui-même dans ses bulletins légendaires aurait pu qualifier de réussie sa campagne de Portugal. Cependant, la première partie de la campagne portugaise fut en effet plus que réussie.
D'Abrantes, Junot informe le gouvernement portugais qu'il sera à Lisbonne dans quatre jours. A cette époque, les navires anglais du contre-amiral Sydney Smith, celui qui a réussi à défendre Acre dans la confrontation avec Bonaparte, y avaient déjà jeté l'ancre. L'énergique Smith déclara immédiatement Lisbonne en état de siège et proposa à la famille royale d'évacuer vers le Brésil. Junot à ce moment n'avait pas plus de 6 000 soldats et officiers prêts au combat, et il se rendit hardiment dans la capitale elle-même avec seulement quatre bataillons. C'était le cas lorsque l'apparition même des troupes françaises valait la victoire.
Lisbonne tomba sans combat dans les derniers jours de novembre 1807. Les Français ont même réussi à tirer sur les navires de Smith depuis Belem, qui étaient coincés dans la rade en raison de forts vents contraires. Alors que jusqu'à 16 000 Français sont déjà attirés aux abords de la ville, le général Junot prend au sérieux l'instauration d'une vie paisible. Les régiments étaient stationnés dans des appartements de cantonir dans et autour de la capitale, le corps espagnol du marquis de Solano occupait Setubal, Elvas et la province de l'Algarve, et les troupes du général Taranco occupaient le nord du Portugal.
Junot a simplement dissous une partie de l'armée portugaise, environ 6 000 soldats et officiers ont rejoint les divisions françaises et 12 000 ont été envoyés en France. À cette époque, de nouvelles troupes françaises sont entrées en Espagne - le 2e corps de Gironde, également avec les fonctions d'observateur, sous le commandement du général Dupont avec une force de 25 000 personnes, ainsi que le 24 000e corps côtier du maréchal Monsey. Les troupes de Monsey étaient stationnées en Biscaye et Dupont occupa Valladolid, faisant avancer l'avant-garde jusqu'à Salamanque. Napoléon, profitant de la paix en Europe, continue de renforcer sa présence militaire dans les Pyrénées.
La situation autour du trône espagnol a également poussé l'empereur à cela. L'héritier du trône, Ferdinand, prince des Asturies, qui s'est querellé avec Godoy, sans se cacher, a demandé la protection de Napoléon et a même courtisé l'une de ses nièces. Cette demande resta sans réponse, mais le vieux roi répondit en arrêtant son fils au château de l'Escorial, et Ferdinand fut menacé de procès pour outrage au pouvoir suprême. Cependant, l'arrestation, organisée à la suggestion du même Godoy, n'a pas duré longtemps.
Au tournant des années 1807 et 1808, les troupes françaises continuent de s'accumuler en Espagne. Monsey avance jusqu'à l'Èbre et ses troupes remplacent le corps pyrénéen occidental du maréchal Bessière, qui avait garni garnison à Pampelune et à Saint-Sébastien. Le corps de Duhem, entré en Catalogne, s'est installé à Figueres et à Barcelone, bien que cela ait nécessité une tromperie directe des autorités locales. 6 mille gardes sous le commandement du général Dorsenn arrivent à Bayonne. La direction générale de l'armée, qui occupait tout le nord de l'Espagne sans guerre, était confiée à Murat.
Cependant, jusqu'à présent, il n'y a eu aucun signe d'indignation populaire possible, bien que dans l'entourage du roi Charles IV, il ait été de plus en plus dit que la dynastie pourrait subir le même sort que la famille Bragance. De plus, les personnes les plus entreprenantes du gouvernement ont commencé à préparer le départ de la famille royale vers le Mexique. La première action contre les Français a eu lieu directement à Aranjuez, siège du tribunal. Les émeutiers ont même réussi à capturer le ministre Godoy lui-même, qui a été brutalement battu et sauvé uniquement grâce à l'intervention du prince Ferdinand.
Le roi effrayé s'empresse d'abdiquer en faveur de son fils, mais tout ce qui se passe donne carte blanche aux Français pour entrer à Madrid. Murat entre dans la capitale le 23 mars avec une garde et une partie du corps de Monsey. Pendant tout ce temps, l'empereur lui-même resta comme sur la bataille, d'ailleurs il était trop occupé à organiser le blocus, dans lequel, semble-t-il, il était déjà possible d'entraîner toute l'Europe continentale. Cependant, l'empereur ordonna aux troupes de Bessières de se diriger vers Burgos, et Dupont, afin d'éviter les excès, d'occuper El Escorial, Aranjuez et Ségovie.
Un jour après Murat, Ferdinand arriva à Madrid, accueilli avec ravissement par le peuple. Malgré le fait que le futur roi napolitain, et à ce moment-là - seul le duc de Berg, Murat, évitait de toutes les manières possibles les relations sexuelles avec lui, Ferdinand, déjà en fait un monarque, a insisté sur son désir de préserver l'alliance avec la France. Il a également répété sa demande en mariage à la nièce de Napoléon. Mais en même temps, profitant du fait que Murat ignore son fils, Charles IV déclare son abdication forcée, et lance un appel au soutien, bien sûr, à l'empereur des Français.
L'impasse a conduit au fait que Napoléon a finalement décidé d'intervenir personnellement dans les affaires espagnoles et s'est rendu à Madrid. Ferdinand et sa suite partent à sa rencontre, sur les conseils de Murat et Savary, diplomate et ancien chef de la police secrète qui se retrouve dans les Pyrénées comme chef de corps. Pour régner à Madrid, ce "presque roi" a confié la junte à la tête de l'un des parents les plus aimés du peuple - l'oncle de l'héritier du trône, Don Antonio.
Ferdinand, arrivé à Bayonne dans la matinée du 20 avril, a été reçu avec les honneurs royaux, mais le moment de mettre en œuvre la combinaison avec Joseph semble être venu. Dans la soirée du même jour, le général Savary informa Ferdinand que Napoléon avait décidé de transférer le trône d'Espagne à l'un des membres de la dynastie Bonaparte. L'empereur exigea l'abdication de Ferdinand et lui offrit l'Étrurie et le Portugal en échange de l'Espagne.
Le roi le moins encore couronné était retenu à Bayonne, en effet, en position de prisonnier. La situation actuelle a été brièvement mais très succinctement décrite par Stendhal: « Il était aussi difficile pour Napoléon de garder Ferdinand en captivité que de lui rendre sa liberté. Il s'est avéré que Napoléon avait commis un crime et ne pouvait pas profiter de ses fruits. » Le dénouement est venu grâce au fait que le père de Ferdinand Charles IV, qui n'est plus le roi, est arrivé à Bayonne.
À Bayonne, Napoléon a non seulement obtenu une double abdication des Bourbons espagnols, mais a également fait passer par les représentants de la junte au pouvoir une nouvelle constitution du pays et l'élection au trône de son frère aîné Joseph, le roi Joseph de Naples. Le 1er août 1808, Joachim Murat, duc de Berg et Clèves, maréchal de France, et concurremment l'époux de Caroline, sœur de l'empereur français Napoléon Ier Bonaparte, régnait à Naples.
Il semblerait que toutes les conditions aient été réunies pour clore la question espagnole, mais les Espagnols ont réussi à exploser bien plus tôt. Le 2 mai, dès que l'on sait avec certitude l'abdication du populaire Ferdinand, un soulèvement éclate à Madrid. Il y avait plus qu'assez de motifs d'indignation en dehors de l'abdication du "presque roi". Pour commencer, les troupes françaises se sont comportées en Espagne comme de véritables occupants, alors elles ont également libéré de garde à vue le détesté Godoy, qui, semblait-il, était sur le point d'être condamné. Les rumeurs selon lesquelles Ferdinand serait arrêté et menacé d'exil ne firent qu'augmenter le ressentiment.
L'émeute est vraiment terrible, les Espagnols parviennent à tuer jusqu'à six cents Français en une demi-journée, beaucoup à l'hôpital, les pogroms se propagent dans les faubourgs, où stationnent plusieurs régiments. Mais cette fois, les Français ont réussi à rétablir l'ordre en une nuit et un jour. La fusillade des rebelles, représentée dans les peintures du grand Goya, est indéniablement impressionnante, mais parmi les rebelles, les pertes ont été quatre fois inférieures à celles des Français - seulement 150 personnes. Et personne ne conteste ces chiffres.
Mais l'indignation s'est rapidement propagée dans tout le pays. A Saragosse et à Cadix, à Valence et à Séville, dans de nombreuses petites villes et villages, la population a lynché des officiers français et des fonctionnaires espagnols, qui n'étaient soupçonnés que de loyauté envers l'occupant. Mais formellement, il n'y avait pas d'occupation et Napoléon ne déclara pas la guerre à l'Espagne, ce qu'il regretta plus d'une fois.
L'Empereur s'est de nouveau conduit dans une impasse. Partout en Espagne, des juntes au pouvoir ont été créées, en règle générale, soutenant Ferdinand, et beaucoup d'entre elles, par exemple dans les Asturies, ont presque immédiatement demandé l'aide de l'Angleterre. Pour la première fois dans l'histoire, l'Espagne a montré ce qu'est un peuple armé - en quelques jours, plus de 120 000 personnes ont pris les armes.
Les troupes du général Duhem sont coupées de la France à Barcelone, et Napoléon donne tous les ordres nécessaires pour maintenir la communication entre Bayonne et Madrid. Pour lui, l'essentiel était de prévenir les Espagnols dans la concentration de grandes forces de troupes régulières, sans l'appui desquelles, comme il le croyait, « la foule ne valait rien ».
Il est possible que si Napoléon avait commencé à traiter avec les Bourbons en Espagne, déclarant directement la guerre à Charles IV, il aurait évité un soulèvement populaire. Il est même possible que les Espagnols, qui haïssaient Godoy et se moquaient du vieux monarque, aient salué les Français en libérateurs, à l'instar des Italiens. Et pourtant, il est difficile de croire ces historiens qui, dans ce cas, attribuent à l'empereur le désir habituel d'éviter l'effusion de sang.
Et pour des raisons plus spécifiques, faisons tout d'abord attention à la composition des troupes qui sont entrées en Espagne pour la première fois - à l'exception des Gardes, il s'agissait principalement de recrues, et seul Napoléon lui-même a conduit les guerriers déjà éprouvés au-delà des Pyrénées.. Cependant, l'analyse des raisons du prochain, dans notre récit - le troisième grand échec de Napoléon Bonaparte est encore à venir.
