Ce jour-là, le commandement argentin a décidé de tout mettre en œuvre pour inverser le cours des hostilités. C'était, bien sûr, non seulement et pas tellement un désir de célébrer le Jour de l'Indépendance comme il se doit, mais le fait que les Britanniques débarquaient depuis quatre jours, et bientôt la principale force de débarquement, ainsi que des fournitures, seraient sur le rivage, et alors ce serait beaucoup plus difficile. Mais, à côté de cela, les Argentins ont finalement cherché l'emplacement des porte-avions britanniques et se préparaient à les frapper.
Le premier coup porté aux transports devait être infligé par 4 Skyhawks, qui ont décollé vers 08h00. Deux d'entre eux (traditionnellement) sont retournés à l'aérodrome pour des raisons techniques, les deux autres ont trouvé le navire britannique aux instruments et l'ont attaqué, mais… il s'est avéré être le navire-hôpital "Uganda". Au crédit des pilotes argentins, dans les quelques secondes restantes depuis le moment de la détection visuelle de la cible, ils ont pu déterminer quelle était leur cible et se sont abstenus de frapper. Lors de la retraite, un Skyhawk a été abattu par le Sea Dart du destroyer Coventry - les Britanniques ont ouvert un compte.
Les quatre "Daggers" sont apparus au-dessus des îles deux heures après les événements décrits ci-dessus - les Malouines étaient enveloppées d'un épais brouillard, de sorte que les Argentins ne pouvaient pas trouver les navires britanniques, mais les Britanniques ne risquaient pas de faire décoller leurs avions. Les Daggers sont revenus, et après une autre heure et demie, quatre Skyhawks sont arrivés - ils ont pu trouver l'ennemi en attaquant le quai du navire de débarquement Fairless et la frégate Avenger qui le recouvrait. Les Britanniques ont abattu "Skyhawk", "visant" le "Fairless", mais on ne sait pas pourquoi: si le calcul du système de défense aérienne Sea Cat de la frégate Yarmouth (selon les données britanniques) a bien fonctionné, ou de la Rapier système de missiles de défense aérienne depuis le sol (en Argentine). Les trois Skyhawks restants attaquèrent l'Avenger, heureusement pour les Britanniques, sans succès. Mais l'omniprésent Coventry a de nouveau utilisé son Sea Dart aux fins prévues, renversant le Skyhawk du commandant du groupe alors qu'il prenait de l'altitude après l'attaque. Un autre Skyhawk a été gravement endommagé, mais la paire d'avions survivants a tout de même pu retourner sur le continent.
La paire Coventry / Broadsward avait été extrêmement ennuyeuse pour les Argentins depuis un jour déjà - leur aviation a beaucoup souffert des Sea Harrier, que le Coventry visait, et maintenant le Sea Dart à longue portée est entré dans l'entreprise. Il n'est donc pas surprenant que ce soient eux qui aient été désignés comme cible de la frappe suivante: peut-être les Argentins espéraient-ils qu'en détruisant la patrouille RLD des Britanniques, il serait plus facile pour leurs groupes de frappe d'attaquer les transports ? Quoi qu'il en soit, le Coventry a entendu les conversations des pilotes argentins (parmi l'équipage, il y avait un homme qui parlait espagnol) et était au courant de la grève imminente. Même la composition du groupe d'attaque chargé de détruire le Coventry n'était pas un secret pour les Britanniques - 6 Skyhawks. Mais sur les six qui ont décollé, deux Skyhawks sont revenus pour des raisons techniques, donc seuls quatre avions ont heurté.
Cependant, cette fois, les Argentins ont eu recours à une innovation intéressante - réalisant que la tactique "sauter de derrière les montagnes et essayer de noyer quelqu'un" ne fonctionnait pas très bien, ils ont décidé d'utiliser une désignation de cible externe pour cibler un groupe de Skyhawks attaquant Coventry. Comme avion de reconnaissance et de contrôle, les Argentins utilisaient… un paquebot mobilisé "Liar Jet 35A-L". Compte tenu du fait que les avions de ce type ne possédaient aucun équipement militaire, n'ayant que des équipements électroniques civils aéroportés "natifs", leur utilisation ne semblait pas trop sophistiquée pour le suicide de l'équipage. Mais la vitesse de ces avions de ligne était supérieure à celle des Harrier britanniques, de sorte que si nécessaire, les Liar Jets pouvaient éviter l'interception. Bien sûr, ils étaient menacés par les Sea Darts, mais il y avait un espoir de trouver les Britanniques en premier et de ne pas être exposés à l'attaque du seul système de défense aérienne britannique à longue portée. Bien sûr, l'utilisation d'un avion de ligne civil comme avion AWACS ne pouvait aller que dans une situation désespérée, mais les Argentins l'avaient fait ainsi. Et, comme ce n'est pas surprenant, l'avion de ligne comme point de contrôle de l'aviation s'est avéré préférable à un destroyer moderne, bourré de puissants radars et autres électroniques de combat.
Les quatre Skyhawks naviguaient manifestement à moyenne altitude, de sorte que les Britanniques les ont trouvés à environ 100 milles de San Carlos. Naturellement, les Sea Harrier ont reçu la désignation de cible et se sont précipités pour intercepter, mais dès que le Liar Jet 35A-L a estimé que les Britanniques étaient déjà assez proches, les Skyhawks ont fortement chuté. Ainsi, le groupe de frappe a disparu des écrans radar des navires britanniques, et ils ne pouvaient plus diriger les Sea Harrier, et les pilotes britanniques n'avaient pas encore réussi à trouver les Argentins, et maintenant ils avaient peu de chance de trouver les Skyhawks. Dans le même temps, la position des navires britanniques, bien qu'elle leur permette de remplir avec succès les fonctions de contrôleurs d'aéronefs, n'était pas optimale du point de vue de leur propre défense aérienne - ils pouvaient être approchés imperceptiblement du côté des îles. C'est exactement ce que les pilotes argentins ont fait, le Liar Jet 35A-L leur a donné la chose la plus importante - l'emplacement des Britanniques, et c'était une question de technologie pour trouver un itinéraire approprié.
Les Britanniques ont repéré la première paire de Skyhawks à portée du système de missiles de défense aérienne du destroyer Coventry et ont immédiatement rappelé les Sea Harrier, craignant un "tir ami". Cela s'est avéré être une erreur: la station radar, qui était chargée de guider les missiles du système de défense aérienne Sea Dart, a une nouvelle fois échoué à capturer des cibles volant à basse altitude, et le Sea Wolf de la frégate Brodsward, de manière inattendue pour ses opérateurs, dépeint l'âne de Buridan. L'OMS du complexe a capturé les deux objectifs, mais le logiciel n'a pas pu décider lequel d'entre eux était la priorité. Bien sûr, du point de vue de "l'intelligence artificielle" et il ne pouvait être question de permettre à des personnes méprisables de faire ce choix responsable… Du coup, l'attaque de la première paire de Skyhawks n'a été repoussée que par l'artillerie et un quelques marins qui ont tiré sur des avions en approche avec des armes légères. Cela n'a pas arrêté les Argentins.
Sur les quatre bombes, trois ont raté leur cible, mais la quatrième a quand même touché la poupe du Brodsward. Et, bien sûr, il n'a pas explosé. Néanmoins, le poste de pilotage (hélicoptère) a été gravement endommagé, un incendie s'est déclaré et de l'eau a commencé à s'écouler dans le navire - une bombe a percé le côté à seulement un mètre au-dessus de la ligne de flottaison. Mais les équipes de secours ont parfaitement fonctionné et la frégate n'a pas perdu son efficacité au combat.
"Coventry" s'est tourné pour aller au secours de "Brodsward", mais une deuxième paire de "Skyhawks" est apparue et, en raison du renversement du destroyer, ils sont entrés par la poupe, depuis le secteur où la défense aérienne "Sea Dart" système ne pouvait les atteindre en aucune façon. Et puis le commandant de Coventry a fait une erreur compréhensible mais fatale pour son navire. Dans un effort pour attaquer les Argentins avec son système de défense aérienne, il fit à nouveau demi-tour, sans tenir compte du fait qu'à la suite de cette manœuvre, son destroyer bloquait la ligne de feu des artilleurs anti-aériens du Brodsward. Mais à ce moment-là, les systèmes de missiles de défense aérienne avaient déjà compris l'erreur de programme, pris les Skyhawks pour escorte et étaient prêts à diffuser les coordonnées exactes des lieux d'hivernage des écrevisses aux pilotes argentins… Je veux juste écrire: " par chagrin") est hors service. Le Coventry a été touché par trois bombes du premier Skyhawk, le premier lieutenant M. Velasco, le mécanisme de largage de la bombe du deuxième avion a échoué et son pilote n'a pas pu attaquer les Britanniques. Mais le navire britannique en a eu assez et les "cadeaux" de Velasco, les trois bombes ont explosé et seulement 20 minutes après l'attaque, le "Coventry" a coulé.
La patrouille radar britannique a été vaincue. Étonnamment, mais deux navires britanniques avec des équipages expérimentés et les derniers systèmes de défense aérienne, soutenus par au moins deux Sea Harrier, ont perdu à sec face à quatre Skyhawks exploités à partir d'un paquebot. Tous les avions argentins sont rentrés chez eux.
Ce fiasco a été un coup dur pour le contre-amiral Woodworth. Voici comment il décrit lui-même cet épisode:
Même après quelques années, avec le recul, je peux imaginer à quel point ce fut un moment terrible pour moi. Un de ces moments où le commandant n'a personne vers qui se tourner de peur de trahir son incertitude ou sa volonté ébranlée. Mais en moi-même je pensais: « Seigneur ! Où sommes-nous? Sommes-nous vraiment en train de perdre ?"
Ce fut sans aucun doute le moment le plus difficile pour moi de toute l'opération. Je suis retourné dans ma cabine afin d'être seul un moment. J'ai ouvert mon cahier et fait quelques commentaires.
1. La combinaison 42/22 ne fonctionne pas.
2. Sea Dart est pratiquement inutile contre les cibles volant à basse altitude.
3. Sea Wolfe n'est pas fiable.
4. Les navires de surface, pour survivre en haute mer, doivent disposer d'une détection aérienne à longue portée et d'une couverture aérienne dans la direction menacée.
5. Nous devons effectuer des tests plus scrupuleux et plus complets des systèmes de défense aérienne.
6. Efforcez-vous d'agir la nuit ou par mauvais temps.
7. Maintenant, ils doivent essayer de frapper les porte-avions !
Le pressentiment ne trompa pas le commandant britannique. Au moment où il écrivait ces lignes, une paire de "Super Etandars" avec deux des trois missiles anti-navires aériens restants "Exocet" volaient déjà vers lui.
Fait intéressant, l'emplacement des porte-avions britanniques, situés à environ 80 milles de Port Stanley, a ouvert le radar au sol. Bien sûr, la courbure du globe n'a pas permis aux Argentins de détecter le complexe britannique, mais ils ont eu l'occasion d'observer les vols des Sea Harrier, décollant du pont et revenant du service de combat. Après avoir déterminé l'endroit où les avions britanniques descendent au retour et prennent de l'altitude au décollage, les Argentins calculent ainsi la position de l'Invincible et de l'Hermès. Guidés par ces données, une paire de "Super Etandars" se lança dans un raid et la place du groupe de porte-avions britanniques fut déterminée avec une précision tout à fait acceptable - l'écart de l'emplacement réel des navires par rapport à celui calculé était d'environ 80 km. Les Super Etandars ont repéré les navires britanniques dirigés par le porte-avions Hermes vers 18 h 30 à une distance d'environ 40 milles. Certes, certaines sources indiquent que le Hercules C-130 effectuait un ciblage, mais l'auteur ne dispose pas de données exactes sur ce score.
Quoi qu'il en soit, les Britanniques n'ont pas été informés de l'attaque au dernier moment. Le service de renseignement électronique du destroyer Exeter n'a pas déçu, et le rayonnement de l'Agave, le radar du Super Etandar, a été détecté et identifié. Bientôt, l'avion argentin "a vu" le radar de la frégate "Embuksade" et presque immédiatement - le radar de la frégate "Brilliant". Les Super Etandars ont lancé les deux Exocet à une distance de 48 km. Les Britanniques prétendent que le lancement a été effectué sur le navire le plus proche des Argentins, qui est devenu la frégate « Embuksade »; très probablement sur le porte-avions Hermes, mais plus à ce sujet plus tard.
Très peu de temps s'est écoulé entre la découverte des Argentins et le lancement de leurs missiles, mais il y a beaucoup de confusion dans les sources - qui écrit environ 4 minutes, qui environ 6 minutes, le contre-amiral Woodworth indique qu'à partir du moment où l'Agave a été allumé et jusqu'au moment où les avions ont été découverts Un peu plus d'une minute s'est écoulée par les radars des navires britanniques, mais indique en même temps que les Super Etandars ont fait une colline à 18h30, et ont lancé des missiles à 18h38, ce qui contredit clairement son propre déclaration. Apparemment, la vérité est qu'à ce moment-là, les gens n'avaient pas le temps de regarder l'heure, tout se décidait à la seconde, donc personne ne gardait l'heure exacte. Néanmoins, les Britanniques disposaient d'au moins quelques minutes - bien que les Sea Harrier n'aient pas encore eu assez de temps pour intercepter l'avion d'attaque argentin, les Britanniques ont réussi à soulever des hélicoptères (!) Équipés de systèmes de brouillage dans le ciel.
Il convient de noter que l'ingérence est, semble-t-il, la seule chose que les Britanniques ont pu faire face à l'attaque argentine. Les sources ne mentionnent pas que quelqu'un a réussi à tirer des missiles anti-aériens ou même de l'artillerie sur les avions attaquants ou "Exocets". Mais la commande comprenait un "Diamond" équipé des derniers systèmes de défense aérienne Sea Wolfe. De plus, c'est bien connu: "Exocets" "s'est égaré" et n'a pas pu toucher les navires de guerre des Britanniques, mais visait le "Atlantic Conveyor" non équipé de systèmes de brouillage. Il a pris feu et a finalement coulé, emportant un tas de charges utiles au fond de l'Atlantique - une piste d'atterrissage préfabriquée pour les Harrier, beaucoup de munitions d'aviation et 10 ou 9 hélicoptères. Cependant, le contre-amiral Woodworth souligne dans ses mémoires que huit hélicoptères de l'Atlantic Conveyor ont été tués, car deux des dix hélicoptères à bord ont réussi à atterrir avant même l'attaque. Canonical, cependant, est le nombre 10 - six Wessex, trois Chinook et un Lynx. La perte d'hélicoptères a été un coup très dur pour les Britanniques - dans les conditions cliniques tout-terrain des îles Falkland, ce sont les hélicoptères qui allaient devenir le principal moyen de transport des Marines britanniques, leur donnant la mobilité dont ils avaient besoin dans les combats modernes..
Un point intéressant - en lisant la plupart des articles de revue, vous arrivez à la conclusion qu'un groupe de navires de guerre britanniques, ayant mis des obstacles, a complètement évité le danger, les deux "Exocets" sont entrés "dans le lait", et là, par un accident malheureux, a été le convoyeur de l'Atlantique. Mais voici ce que le contre-amiral Woodworth écrit à ce sujet:
« Il (Atlantic Conveyor - NDLR) était sur la ligne entre Hermes et Emboscade. Si le "Konveyor" avait des installations pour régler la LOC et aurait détourné les missiles de lui-même, alors ils pourraient aller directement au porte-avions. On ne sait pas si on pourrait alors les tromper à nouveau…"
Celles. il s'avère que « l'Atlantique » recouvrait en fait « l'Hermès » ! Et maintenant, souvenons-nous d'autre chose - les Argentins ont rapporté qu'ils avaient attaqué le plus grand navire des Britanniques. Et ici, cela devient assez intéressant, car ce plus grand navire pourrait être soit l'Atlantic Conveyor, soit l'Hermès, et l'Hermès était situé directement derrière l'Atlantique. Bien entendu, si la cible des Argentins était l'Emuchsade, alors il serait possible de parler du succès de l'ingérence délivrée par les navires britanniques. Mais si l'on suppose que les Argentins ont tiré sur "l'Atlantique" ou "Hermès", il s'avère que l'ingérence britannique était pratiquement inutile ! Ceci, bien sûr, n'est qu'une hypothèse, mais cela explique parfaitement pourquoi les Britanniques, niant les Argentins au sens commun, insistent sur le fait que la cible de l'attaque était précisément la frégate.
Dans l'ensemble, les résultats de la fête de l'indépendance de l'Argentine laissent une impression ambivalente. Malgré le fait que le commandement argentin ait tenté d'infliger la frappe aérienne la plus puissante, le résultat obtenu n'est pas du tout impressionnant - seulement 20 sorties d'avions d'attaque. Mais des innovations tactiques (avion de ligne comme AWACS) et le fait que les Argentins aient enfin pu établir l'emplacement du groupe de porte-avions britanniques les ont conduits à un succès tactique majeur. Le jour de l'indépendance de l'Argentine, les Britanniques ont perdu un destroyer de type 42 et un porte-conteneurs avec une masse de cargaison militaire. Et pourtant, le 25 mai est le jour où l'aviation argentine a reconnu sa perte, car les Britanniques ne considéraient pas les dommages subis comme excessifs, mais les Argentins n'espéraient plus "convaincre" les Britanniques d'interrompre l'opération, causant des dommages inacceptables à leurs groupe naval. Désormais, le commandement argentin a préféré concentrer ses forces aériennes sur des cibles terrestres, ce qui ne signifie toutefois pas qu'ils ont complètement abandonné les attaques contre les navires de la KVMF.
Une analyse détaillée des batailles ultérieures n'ajoutera rien à ce qui précède. Au stade final du conflit, les tâches suivantes pouvaient être attendues de l'aviation britannique:
1. Soutien de la défense aérienne aux forces terrestres et aux navires KVMF.
2. Destruction de l'avion argentin basé aux îles Falkland et des bases aériennes sur lesquelles il est basé.
3. Interruption du "pont aérien" - l'approvisionnement des troupes argentines par voie aérienne depuis le continent.
4. Soutenir les actions des forces terrestres en frappant les positions des troupes argentines
Au total, du 26 mai jusqu'à la toute fin de la guerre, l'avion d'attaque argentin a effectué une centaine de sorties, tandis que les positions au sol et les navires britanniques ont été attaqués 17 fois, encore une fois le Pukara a attaqué une cible aérienne (l'hélicoptère britannique Scout a été abattu). Les "Sea Harriers" ont pu déjouer une attaque des Argentins, sans abattre un seul avion ennemi, dans un autre cas, les avions britanniques VTOL sont arrivés au moment où 4 "Skyhawks" ont attaqué la péniche de débarquement "LCU F4". En conséquence, le bateau a été coulé avec une cargaison d'équipement pour la 5e brigade d'infanterie, 6 personnes ont été tuées, mais l'avion VTOL a abattu trois Skyhawks. Ainsi, en termes d'appui à la défense aérienne, les avions embarqués britanniques ont obtenu des "succès" impressionnants - 2 interceptions pour 18 attaques (11, 1 %), alors qu'une seule attaque sur 18 a été repoussée (5, 55 %).
Bien sûr, la destruction du système de contrôle de l'espace aérien argentin jouerait un rôle important dans la défense aérienne britannique - dans ce cas, les avions des bases aériennes continentales perdaient la désignation de cible depuis le sol, mais les radars argentins étaient trop résistants pour les Harrier. En conséquence, la tâche de les détruire a dû être confiée aux Vulcanos de la Royal Air Force, car ils étaient capables d'utiliser des missiles anti-radar Shrike. Le 1er juin, Black Buck 5 a échoué, mais le 3 juin, lors de Black Buck 6, le radar principal de la défense aérienne argentine a été désactivé.
Les avions britanniques n'ont pas réussi à détruire l'avion d'attaque léger Pukara et l'avion d'entraînement Airmachi - le mauvais temps et les forces de défense aérienne au sol l'ont fait pour eux. Par exemple, le jour où le "Scout" britannique a été abattu, un seul des deux "Pukars" est revenu à l'aérodrome, le deuxième avion d'attaque s'est écrasé, atterrissant dans une zone de nuages bas. Lors de la dernière opération de la force aérienne légère des îles Falkland, entreprise par les forces de deux Airmachi et de deux Pukars, un Airmachi a été abattu des MANPADS Blupipe, un avion d'attaque a été détruit par des tirs d'artillerie antiaérienne, et le second reçu de tels dommages que, bien qu'il ait réussi à retourner à l'aérodrome, il ne pouvait plus se battre.
La piste de la base principale « Malvinas Islands » (aérodrome de Port Stanley) a fonctionné jusqu'à la toute fin de la guerre; ni les avions embarqués britanniques ni les « Volcanoes » n'ont pu faire quoi que ce soit à propos de cette route en béton. La dernière fois qu'il a été bombardé, c'était dans la nuit du 12 juin (Black Buck 7), et dans la soirée du même jour, la dernière cargaison Hercules est arrivée à Port Stanley. Étonnamment, le "pont aérien" argentin a également fonctionné presque jusqu'à la fin. Le seul S-130 que les Sea Harrier ont réussi à détruire pendant toute la guerre (c'est arrivé le 1er juin) a tenté de mener des activités de renseignement.
Et enfin, les opérations au sol. En substance, une seule chose peut être dite à propos des Harrier: "Ils étaient là." Ici, par exemple, ce qu'écrit A. Zabolotny dans son article "Harrier" - un oiseau de proie des Malouines ":
« En général, pendant la campagne, seuls les Sea Harrier du 800th AE ont largué 42 bombes de 1000 livres et 21 cassettes BL.755, et les Harriers du 1st Squadron ont largué 150 bombes, dont 4 guidées. »
Le 800th Air Squadron a participé au conflit des Malouines dès le début et a largué 63 bombes et cassettes. C'est beaucoup ou un peu ? Par exemple, le 29 mai, au cours d'un, mais un raid massif, des avions britanniques basés sur des porte-avions ont largué 27 bombes à retardement sur l'aérodrome de Port Stanley, qui ont ensuite explosé en quatre heures. Le lendemain, les Harriers britanniques ont bombardé ce malheureux aérodrome à quatre reprises (à 09h30; 10h30; 12h25 et 14h40), et au cours de ces attaques ils ont largué 27 autres bombes - encore une fois, sans grand effet. Ainsi, du 1er mai au 14 juin, date de la reddition de la garnison argentine, la 800e centrale nucléaire n'a largué que 9 bombes de plus que ce qui a été largué sur l'aérodrome de Port Stanley en deux jours de travail pas trop intensif (29 mai - un seul coup)… Il est difficile d'appeler cela une grande réussite.
Il convient également de rappeler qu'un total de cinq escadrons aériens ont participé à la zone de conflit - les 800e, 801e, 809e, 899e escadrons de la Marine et le 1er escadron de l'Air Force, et ce dernier était équipé de GR.3 Harrier, qui étaient n'étaient pas capables de mener des combats aériens et étaient utilisés exclusivement pour des attaques au sol. Cela explique apparemment la consommation relativement élevée de bombes aériennes - 150 pièces. Les avions des escadrons restants "ont lancé" à peine plus de bombes que le 800e AE. Et il faut garder à l'esprit qu'une partie importante des bombardements « a attiré » à eux-mêmes les aérodromes de Gus Green (base « Condor »), et de Port Stanley (« Îles Malvinas »), que les Britanniques attaquaient aussi régulièrement qu'aucune profiter.
Bien sûr, quelque chose est tombé sur la part des forces terrestres de l'Argentine, et ce "quelque chose", bien sûr, a ajouté de l'anxiété aux Argentins, mais en général, les Harriers n'ont joué aucun rôle significatif dans les batailles terrestres. Les facteurs les plus importants qui ont déterminé le succès du débarquement britannique étaient:
1. Artillerie puissante et à longue portée des forces terrestres britanniques, supérieure à celle des Argentins.
2. Utilisation intensive de l'ATGM "Milan" pour supprimer les points de tir argentins.
3. Les appareils de vision nocturne, qui donnaient aux Britanniques un avantage inestimable dans les batailles nocturnes contre les Argentins qui n'étaient pas équipés de tels moyens.
4. Support d'artillerie pour les navires.
5. La résilience de l'infanterie britannique.
Selon l'article 5, je voudrais noter que pendant les batailles de Gus Green, Darwin et Port Stanley, les Britanniques se sont livrés à plusieurs reprises au corps à corps, et le nombre d'Argentins tués ou blessés à la baïonnette est une valeur notable. Ainsi, par exemple, à la suite des batailles pour la colline de Longdon (d'après D. Tatarkov, "Conflict in the South Atlantic: Falklands War 1982"):
"Les Argentins ont perdu 31 personnes qui viennent d'être tuées, et beaucoup d'entre elles sont mortes des suites de leurs blessures à la baïonnette."
La seule réalisation notable des avions britanniques VTOL en termes de soutien aux troupes a peut-être été la destruction par eux le 28 mai de la batterie de défense aérienne argentine, située à la pointe des troupes argentines défendant Goose Green. Les canons étaient situés à seulement 180 mètres de l'infanterie britannique, mais trois « Harriers » des « Hermès » ont pu porter un coup de bijou sans toucher le leur. À ce moment-là, la bataille durait depuis 36 heures et les côtés étaient dans un état d'équilibre instable, et la batterie détruite était la base de la puissance de feu des Argentins qui défendaient ici. Sa destruction a fait pencher la balance du côté des Britanniques, et bientôt les commandants argentins ont envoyé leurs parlementaires pour discuter des termes du cessez-le-feu. Après des négociations qui ont duré toute la nuit, les troupes argentines défendant Gus Green se sont rendues.
En général, pendant cette période, les activités de combat des avions embarqués britanniques n'étaient pas impressionnantes. Cependant, entre le 26 mai et le 14 juin, 5 Sea Harrier et GR.3 Harrier ont été perdus.
Le 27 mai, deux Harriers GR.3 du porte-avions Hermes attaquent les positions de la batterie argentine de 105 mm couvrant Gus Green. Malgré la désignation de cible du mitrailleur au sol (ou peut-être, au contraire, "grâce" à lui ?), la cible n'a pu être touchée ni de la première ni de la seconde approche. Eh bien, lors du troisième essai, le Harrier du lieutenant Iveson a été tellement endommagé par des obus de 35 mm que le pilote a été forcé de s'éjecter.
Le Sea Harrier a été tué le jour du bombardement susmentionné de l'aérodrome de Port Stanley le 29 mai. Les Argentins affirment que l'avion a été abattu par le système de défense aérienne Roland, tandis que les Britanniques insistent sur le fait que le Harrier, numéro de coque ZA-174, est tombé du pont d'envol de l'Invincible pendant le virage et le roulis qui l'accompagne.
Le 30 mai, Harrier GR.3 a été touché par un projectile de 35 mm près de Wall Hill, lui faisant rapidement perdre du carburant. Le pilote D. Pook a quand même essayé d'amener l'avion au porte-avions, mais il a échoué - l'avion est tombé dans la mer à 30 milles du pont de secours.
Le 1er juin, deux Sea Harrier tombent dans une embuscade argentine: non loin de la côte, l'artillerie antiaérienne leur tire dessus, ce qui oblige les pilotes à prendre de l'altitude, et aussitôt la voiture du lieutenant Mortimer est touchée par un missile de défense aérienne Roland. système. Le pilote a passé plusieurs heures sur un radeau de sauvetage à quelques kilomètres de la côte, mais a été secouru.
Le 8 juin "Harrier GR.3" pour des raisons techniques (officiellement: "perte de poussée en approche) est tombé près de l'aérodrome de San Carlos. Les dommages se sont avérés tels que l'avion n'a pas pu être réparé.
Ainsi, on peut affirmer que malgré l'utilité certaine et, en général, non nulle des avions VTOL, ils n'ont fait face à aucune des tâches auxquelles l'aviation britannique était confrontée dans le conflit des Malouines. Cela pourrait mettre fin à la description des batailles et passer aux conclusions, mais néanmoins, le récit du conflit de 1982 serait incomplet sans mentionner deux attaques d'avions argentins contre des navires britanniques.
La destruction de l'Atlantic Conveyor et la mort de dix (ou encore huit ?) hélicoptères de transport ont eu des conséquences très graves - les Britanniques ne pouvaient tout simplement plus transporter suffisamment de forces pour prendre d'assaut Port Stanley. Personne ne voulait envoyer les troupes à pied - en l'absence de routes, il y aurait beaucoup de problèmes. Par conséquent, les Britanniques ont conçu une autre opération de débarquement, à savoir le transfert de la 5e brigade dans la zone des baies de Port Fitzroy et de Bluffkov.
Bien sûr, il fallait d'abord s'assurer qu'il n'y avait pas de grandes forces argentines dans la zone du futur débarquement. Cela a été fait avec un véritable humour anglais - l'hélicoptère a transféré un groupe de reconnaissance des Britanniques dans la ferme isolée de Swan Inlet House, non loin de Port Fitzroy, après quoi le commandant d'une douzaine de parachutistes qui ont atterri … a appelé l'un des résidents de Port Fitzroy et l'interroge sur la présence de troupes argentines.
Le débarquement depuis la mer commença dans la nuit du 5 au 6 juin et dura plusieurs jours, mais les Argentins ne découvrirent les navires britanniques à Port Fitzroy que le 8 juin. Je dois dire qu'en l'absence de toute opposition sérieuse de la part des Argentins, les Britanniques se sont détendus de manière inacceptable - en fait, deux de leurs transports amphibies ont débarqué dans la baie sans couverture directe de navires de guerre, n'ayant que les Sea Harrier en patrouille et déployés sur la côte de le système de missile de défense aérienne Rapier.
Tout d'abord, les Argentins ont envoyé 2 Mirage pour distraire la patrouille aérienne britannique. A cette époque, 8 "Skyhawks" et 6 "Daggers" devaient détruire les transports britanniques. Mais il s'est avéré comme toujours - "Mirages" n'a trouvé personne et s'est envolé sans rien, et six "Daggers" sur le chemin de Port Fitzroy sont accidentellement tombés sur la frégate "Plymouth". Le commandant du groupe de "Daggers" a décidé que puisque la surprise était perdue, il n'aurait aucune chance de percer les navires de débarquement et a attaqué le "Plymouth", qui a reçu des coups directs de quatre bombes aériennes. Comme d'habitude, aucun d'eux n'a explosé, mais c'était suffisant pour une petite frégate - plus de "Plymouth" n'ont pas participé aux batailles. Et en plus, les Dagues ont fait le travail des Mirages - une paire de Sea Harrier patrouillant le site d'atterrissage se sont précipités à leur poursuite. Et à ce moment-là, cinq "Skyhawks" (sur les huit, trois sont revenus pour des raisons techniques) ont attaqué "Sir Tristram" et "Sir Galahad"."Sir Tristram" a reçu deux bombes, une a explosé, le navire a perdu deux personnes, mais en même temps a été complètement désactivé et aux hostilités, comme "Plymouth", n'a plus participé. Mais "Sir Galahead" a reçu 3 bombes, toutes les trois ont explosé, et une - dans la salle d'atterrissage remplie de gardes gallois, puis les munitions préparées pour l'atterrissage ont explosé sur le pont. Le navire a été complètement brûlé, mais miraculeusement maintenu à flot, son squelette a ensuite été inondé à proximité immédiate de la côte. Les Britanniques admettent la perte de 50 personnes et 57 plus grièvement blessés.
Les Argentins ont soulevé six autres Skyhawks dans les airs, dont deux sont retournés à l'aérodrome, et quatre ont volé à Port Fitzroy, mais ils ont ensuite été accueillis par la tête de pont de la défense aérienne « éveillée ». Réalisant qu'ils ne passeraient pas, les Skyhawks se sont couchés sur la route opposée, ont accidentellement trouvé la péniche de débarquement LCU F4 dans la baie de Choiseul, l'ont attaqué et l'ont coulé, mais au moment de l'attaque ils étaient eux-mêmes couverts par les Sea Harrier, qui ont tiré vers le bas trois Skyhawks de quatre.
La dernière attaque contre le porte-avions britannique, entreprise par les forces de 2 Super Etandars et 4 Skyhawks, est décrite dans de nombreuses sources, mais son efficacité reste encore un mystère à ce jour. Cette fois, les "Agavs" des "Supers" ont réussi à repérer un gros navire à une distance de 25 milles, après quoi le dernier "Exocet" a été immédiatement lancé, et 4 "Skyhawks" l'ont suivi à une altitude de seulement 12 mètres. Les Britanniques n'ont pas dormi, entre l'avion attaquant et le porte-avions "Invincible" se trouvaient trois navires - les destroyers de type 42 Exeter et Cardiff et la frégate de type 21 "Avenger". Ils avaient repéré les avions argentins avant même le lancement de l'Exocet et savaient à quoi ils allaient faire face. On sait de manière fiable que deux Skyhawks ont été abattus par le système de défense aérienne Sea Dart de la dernière modification installée sur l'Exeter, et les deux autres ont pu attaquer les Britanniques. Pour le reste, il y a des écarts continus.
Les Argentins affirment avoir vu l'Invincible enveloppé de fumée (à cause du missile anti-navire qui y est entré) et les deux Skyhawks ont effectué trois coups avec des bombes de 250 kg. Les Britanniques prétendent que le missile n'a touché nulle part, et les Skyhawks ont attaqué la frégate Avenger, enveloppée de fumée provenant de leurs supports de canon. Qui a raison?
D'une part, les Britanniques devraient mieux connaître leurs pertes. Mais il y a des faits très étranges sur lesquels il est difficile de fermer les yeux: selon le renseignement électronique argentin, immédiatement après l'attaque de l'Invincible, une activité sur-normative des hélicoptères britanniques a été enregistrée. Simultanément, un groupe de Sea Harrier a volé à haute altitude vers l'aérodrome temporaire de San Carlos. Le même jour, le poste de commandement du général Moore a été transféré de l'Invincible à San Carlos, et une analyse de l'activité des vols britanniques après le 30 mai a révélé une baisse significative au cours des prochains jours. Mais la chose la plus importante est la divergence dans les rapports des Britanniques eux-mêmes. Le 1er juin, le ministère britannique de la Défense a annoncé que le 30 mai, ce n'était pas l'Invincible qui était attaqué, mais… l'Atlantic Conveyor encore coulé. Mais le 3 juin, la version change: les Britanniques annoncent l'attaque infructueuse de l'Avenger.
Que s'est-il réellement passé ? Hélas, très probablement, nous ne le saurons jamais.
La fin suit…
