Dans les sources modernes, la contre-attaque de cinq corps mécanisés de l'Armée rouge au cours de la première semaine de la guerre dans la région de Dubno - Lutsk - Brody est souvent appelée la plus grande bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale, dépassant la bataille de chars de Prokhorovka.
En fait, ce n'est pas tout à fait vrai, près de Prokhorovka également le 12 juillet 1943, il n'y a pas eu de bataille de chars en sens inverse, comme l'imagina plus tard le général Rotmistrov. La cinquième armée de chars de la garde a lancé une contre-attaque sur les défenses antichars bien préparées de l'ennemi et, coincée entre le remblai de la voie ferrée et la plaine inondable de la rivière, a subi d'énormes pertes de l'artillerie et des chars ennemis. Ce n'est qu'au stade final de la bataille que plusieurs dizaines de chars des deux côtés ont participé à des batailles de chars venant en sens inverse.
Le commandement allemand, ayant fixé dans la région de Dubno - Lutsk - Brody, l'avancée de grandes formations de chars soviétiques vers le coin des chars de Kleist, a utilisé la tactique non pas d'une bataille de chars venant en sens inverse, mais l'organisation d'une solide défense antichar, comme c'était plus tard dans la bataille de Prokhorov.
Les plans du commandement soviétique
Près de Dubno - Lutsk - Brody, du 24 juin au 1er juillet, le corps mécanisé soviétique a infligé plusieurs contre-attaques éparses aux divisions blindées allemandes de Kleist, n'a pas atteint son objectif de vaincre et de détruire l'ennemi et a subi d'énormes pertes principalement dues aux avions ennemis et artillerie. Dans le même temps, il y avait très peu de batailles de chars en sens inverse; en fait, il s'agissait d'un "tir" des formations de chars soviétiques lancées dans l'attaque.
Contrairement aux actions du 2e Groupe Panzer de Guderian, qui s'organisait sur le front occidental en même temps que les chars tenaillent les flancs du groupement soviétique dans la région de Bialystok, qui encerclait et détruisait cinq corps mécanisés soviétiques, le coin de char du 1er de Kleist Groupe Panzer (11td, 13td, 14td, 16td), battant les troupes soviétiques du front sud-ouest à la frontière le 22 juin et se calant profondément à l'est dans la région de Radekhov, il s'avança rapidement vers Rovno pour tenter de percer à Kiev.
L'état-major, dans sa directive du 22 juin, ordonna au front sud-ouest de frapper le groupe ennemi qui avait percé du nord et du sud en direction de Lublin, pour encercler et détruire l'ennemi.
Dans la soirée du 22 juin, un représentant du quartier général Joukov arrive sur le front sud-ouest, le quartier général du front considère qu'il est impossible de mener une telle opération et propose de retirer ses troupes vers l'ancienne frontière puis de contre-attaquer. Cette proposition a été rejetée et il a été décidé de lancer une contre-attaque avec trois corps mécanisés (4e, 8e, 15e) de Radekhov et Rava-Russkaya à Krasnostav et de Vladimir-Volynsky 22mk à Krasnostav non pas pour encercler, mais pour vaincre l'ennemi pendant bataille à venir.
La prise inattendue de Radekhov dans la matinée du 23 juin par la 11e division allemande et la percée de Berestechko ont forcé le commandement soviétique à reconsidérer la décision précédente et à lancer une contre-attaque non pas sur Krasnostav, mais sur le groupement Kleist coincé dans le Brody- Région de Loutsk-Dubno du sud par les forces de 8mk, 15mk et 8td, et du nord par les forces de 9mk, 19mk, 22mk.
Dans la zone de la contre-attaque, seulement 15mk ont été déployés, le reste du corps mécanisé a dû effectuer de longues marches de 110 km à 495 km jusqu'au lieu de concentration.
Ratio d'aspect
Des sources donnent des chiffres différents pour le nombre de chars dans les corps mécanisés au 22 juin, jusqu'à 3 607 chars. Ceci est reflété de manière plus complète et détaillée dans le livre de Drig "Mehcorps of the Red Army in battle", sur la base duquel 3324 chars soviétiques ont participé à cette bataille. Bien que ces chiffres soient également relatifs, par exemple, selon le commandant du corps 8mk Ryabyshev, il y avait 932 chars dans le corps à la veille de la guerre. Le nombre de chars par type et formations au 22 juin est indiqué dans le tableau.
Du côté allemand, dans cinq divisions de chars (la SS Panzer Division "Leibstandarte" a rejoint la bataille) il y avait 728 chars, dont 54 commandants (sans armes), 219 légers Pz. I et Pz. II et 455 chars moyens Pz. III, Pz. IV et Pz-38 tchécoslovaques.
Les pétroliers soviétiques avaient 2 608 chars légers, amphibies et chimiques (lance-flammes) et 706 chars moyens et lourds. C'est-à-dire qu'en termes de nombre de chars, le côté soviétique avait un avantage de 4, 5 fois.
En termes de qualité, les chars soviétiques n'étaient pas inférieurs aux allemands, et même les surpassaient. Le char léger allemand Pz. I avait un blindage de 13 mm et deux mitrailleuses comme armement, un blindage Pz. II de 20-35 mm et un canon d'armement de 20 mm, un blindage Pz. III de 30 mm et un canon d'armement de 37 mm, un blindage Pz. IV de 50 mm et un canon court de 75 mm canon. …
Les chars soviétiques T-26 avaient un blindage de 15 mm et un armement de canon de 37 (45) mm, des chars de la série BT un blindage de 13-20 mm et un armement de canon de 45 mm, un blindage de 45 mm T-34 et 76, un armement de canon de 2 mm, un blindage de 75 mm KV-1 et un armement de 76 canons, 2 mm. En termes de caractéristiques, les chars soviétiques T-34 et KV-1 étaient nettement supérieurs à tous les chars allemands.
Contre-attaque sur le flanc sud
Sur ordre du quartier général du front, les 15mk, 8mk et 8td devaient lancer une contre-attaque sur le flanc sud en direction de Berestechko Dubno le 25 juin, mais celle-ci n'a pas eu lieu en raison de l'impréparation des troupes toujours en marche. Les troupes du 26 juin ont été amenées au combat lorsqu'elles sont arrivées à leurs positions initiales et ont subi de lourdes pertes.
Les formations qui ont participé à la contre-attaque ont été déployées à différents endroits. Radekhov n'avait que 15mk, stationné à Brody et Kremenets, rattaché au 15e corps mécanisé, le 8td faisait partie du 4mk et était déployé à Lvov, et le 8mk était déployé à Drohobych (65 km au sud-ouest de Lvov).
À la fin de la journée du 22 juin, des parties du 15mk ont pris des positions défensives à Rodekhov et les 23 et 24 juin ont tenté de prendre cette colonie. Le 24 juin, des unités du corps ont même fait irruption à Radekhov, mais les Allemands ont retiré de l'artillerie, dont des canons anti-aériens de 88 mm Flak, et le 15MK, subissant de lourdes pertes en matériel et en personnes, a commencé à battre en retraite.
Réaffecté au 15e corps mécanisé, le 8e, selon le plan de couverture frontalière, s'est déplacé le 21 juin à la frontière dans la région de Dubrovitsy. Sur ordre de Joukov, dans la matinée du 24 juin, elle devrait se déplacer vers la région de Busk, mais le commandant de la 6e armée Muzychenko utilise la division dans une contre-attaque près de la ville frontalière de Magerov, où elle a perdu 19 chars. Ce n'est qu'après cela que la division sera redéployée dans la région de Zhovkva pour se ravitailler en munitions et à la fin de la journée du 26 juin, elle arrivera dans la zone de concentration près de Busk, après avoir parcouru plus de 200 km pendant cette période et avoir perdu un nombre important d'équipements en raison de dysfonctionnements. Le matin du 27 juin, elle est immédiatement entrée dans la bataille depuis la marche.
Selon le plan pour couvrir la frontière, le 22 juin, 8mk s'est déplacé vers la région de Yavorov pour lancer une contre-attaque sur Krasnostav, le matin du 24 juin, il a reçu l'ordre de se déplacer vers l'est jusqu'à la région de Brody pour livrer une contre-attaque avec 15mk. Le corps d'armée, ayant terminé la marche de 495 km et ayant perdu jusqu'à 50 % de l'équipement en raison de dysfonctionnements et du manque de carburant, n'est arrivé en force dans la région de Brody qu'en fin de journée le 25 juin et le ce jour-là, il était censé livrer une contre-attaque. En raison de l'état insatisfaisant du corps, la contre-attaque sur Berestechko a été reportée au matin du 26 juin. Sans récupérer toutes les pièces du 8mk, il a lancé une contre-attaque, a rencontré une résistance obstinée des Allemands, se cachant derrière la plaine inondable infranchissable de la rivière Slonówka. L'avance du corps était négligeable, car il était constamment attaqué par des avions allemands, qui détruisaient un grand nombre de chars, de véhicules et de réservoirs de carburant.
Jusqu'à l'approche de 8mk et 8td, les forces ennemies supérieures dans la région de Radekhov et Berestechko ont retenu 15mk, recevant des ordres en constante évolution du quartier général du front. Le 24 juin, le corps mécanisé reçoit l'ordre de se concentrer au sud-ouest de Brody pour livrer, avec 8 microns, une frappe en direction de Berestechko-Dubno. Les unités du corps ont commencé à exécuter l'ordre, mais le 25 juin, elles ont reçu l'ordre de retourner aux anciennes lignes et de préparer une attaque en direction de Radekhov-Sokal.
Le soir du 26 juin, la tâche devait avancer sur Berestechko et Dubno avec la 8e division le matin du 27 juin, le corps a commencé à exécuter l'ordre. Cependant, l'état-major du front, craignant un changement dans la direction de l'attaque des troupes allemandes, décide de retirer les corps mécanisés de la bataille et de les concentrer derrière les corps de fusiliers. À cette fin, le 27 juin, à 14 h 30, un ordre est donné pour que les 8mk et 15mk se retirent de la bataille et transfèrent les positions du 37sk, le corps commence à exécuter l'ordre. Moscou n'a pas approuvé cet ordre, et à 6 heures du matin un nouvel ordre a suivi pour poursuivre l'offensive sur Berestechko Dubno. Les colonnes du corps ont été déployées à 180 degrés avec la tâche de capturer Dubno.
Au cours du 27 juin, une partie des troupes du 8mk sous le commandement du commissaire Popel a attaqué l'ennemi dans la région de Verba et dans la soirée s'est approchée de Dubno, atteignant l'arrière de la 11e division ennemie. Les principales forces du corps n'ont pas pu s'appuyer sur le succès du groupe de Popel et elle a été encerclée. Combattant de violents combats dans l'encerclement les 28 et 29 juin, le groupe de Popel subit de lourdes pertes en hommes et en équipement, et dans la nuit du 29 juin, des groupes séparés sans équipement se sont échappés de l'encerclement, se concentrant au sud-est de Brody. Dans la soirée du 29 juin, le quartier général du front donne l'ordre de retirer les restes de 8mk, 15mk et 8td de Brody Dubno et de les retirer dans la réserve avant.
Contre-attaque sur le flanc nord
Tous les corps prenant part à la contre-attaque depuis le flanc nord se trouvaient en dehors de la zone de concentration des troupes. Dans la région de Novograd-Volynsk (100 km à l'est de Rovno), 9mk ont été déployés, dans la région de Berdichev (280 km au sud-est de Doubno) 19mk et 22mk dans la région de Rovno (70 km à l'est de Loutsk) et Vladimir-Volynsk (75 km à l'ouest de Loutsk).
Les actions du 22 MK visaient à couvrir la région de Kovel, le 41e stationné à Vladimir-Volynsk, a avancé le 22 juin vers la région de Kovel et a participé à des batailles frontalières, débloquant les garnisons de certains casemates de la frontière UR et le 23 juin a éclaté dans Ustiluga, mais s'est retiré sous les coups de forces ennemies supérieures dans la région de Turopina et n'a pas pris part à la contre-attaque.
Les quartiers généraux du corps, 19td et 215md étaient stationnés à Rivne.
Le quartier général du front a ordonné au 22mk de se concentrer dans la région de Voynitsa et le 24 juin de frapper Voynitsa et Vladimir-Volynsky et de détruire l'ennemi. Ayant terminé les 110 km le 19 mars seulement à 13 heures, le 24 juin est venu à Voinitsa de l'est, ayant perdu 72% de l'équipement de la marche. La division lance une contre-attaque sur Voinitsa en mouvement, subit de lourdes pertes de l'artillerie ennemie, perd la plupart de ses chars et, au matin du 25 juin, se replie sur la ligne Oderoda et s'y consolide.
Déménagé de Rovno pour frapper du nord sur Vladimir-Volynsk 215md, marchant 120 km à travers Rozhitsa, Kovel, Turiysk, seulement le soir du 24 juin a quitté 8 km au nord de Vladimir-Volynsk et a pris la ligne pour l'attaque. Les Allemands, ayant découvert les unités du 215md en approche, les attaquent avec l'appui de l'aviation et de l'artillerie dans la matinée du 25 juin et les rejettent vers le nord. Sur cette contre-attaque 22mk s'est terminée en vain.
Après les batailles de Voynitsa, les unités du corps 22mk ont couvert le secteur frontal Rozhitse - Lutsk - Ostrozhets, retenant l'ennemi se précipitant vers Rovno. La 226e division de fusiliers stationnée à Doubno a été envoyée pour défendre Loutsk, mais les Allemands, utilisant leur avantage en termes de mobilité, se sont précipités sur Loutsk le long de la route centrale le 25 juin, assommant une petite garnison et n'ont pas permis à la 226e division de fusiliers d'entrer dans la ville..
Les divisions blindées allemandes poursuivent leur offensive et, le 28 juin, s'emparent du pont ferroviaire et d'une tête de pont dans la région de Rozhitsa. Dans ces combats, le 19e du 22e corps mécanisé perdit la quasi-totalité de ses chars (16 chars T-26 restaient) et tous les commandants d'unités. Sur ordre du quartier général du front, le 22mk passa le 1er juillet à l'offensive contre Dubno et le lendemain avança jusqu'à 30 km, atteignant la ligne Mlynov, mais subit de manière inattendue une contre-attaque à l'arrière du corps de chars allemand de la division Leibstandarte et s'est replié sur la ligne de départ. Cette contre-attaque 22MK eut un succès limité et ne fit que freiner l'avance allemande.
Sur ordre du quartier général du front, les 9mk et 19mk devaient être redéployés dans la région de Loutsk et le 25 juin, une contre-attaque du 9mk du nord-est et du 19mk de l'est, avec le 36sk, vers Mlynov et Dubno, devait être prises et ces points ont été capturés. Ayant terminé une marche de 280 km depuis Berdichev, 19mk seulement le soir du 25 juin, il s'est concentré à l'est de Mlynov, et 9mk, ayant terminé une marche de 160 km de Novograd-Volynsk avec un retard, n'a atteint les bords de la rivière Ikva qu'à nuit du 26 juin.
Le matin du 26 juin, des unités du 19MK attaquent Mlynov et Dubno sur le flanc gauche du 1er Groupe Panzer de Kleist, et dans la matinée du 27 juin, elles frappent un 9MK. Des batailles féroces ont duré deux jours, les pétroliers 19MK ont fait irruption dans la périphérie de Dubno, mais ont été assommés par l'ennemi. Les Allemands ont commencé à contourner les divisions de chars par les flancs, le corps a subi de lourdes pertes et, sous la menace d'un encerclement, dans la soirée du 27 juin, a commencé à se retirer de l'autre côté de la rivière Goryn. Malgré la contre-attaque infructueuse du 9mk, il a sérieusement assoupli la position du 19mk et ne lui a pas permis d'être encerclé.
Le commandement du front a demandé de poursuivre l'offensive du corps, mais il n'a pas eu la force de le faire. Pourtant, le 9mk est passé à l'offensive le 1er juillet et a avancé de 10 à 12 km, mais en raison de la supériorité des forces ennemies, il n'a pas pu développer davantage l'offensive et le 2 juillet, le corps a reçu l'ordre de se retirer.
Après une contre-offensive infructueuse de la 19MK, dans la soirée du 29 juin, elle mena des batailles de dissuasion aux abords de Rovno, la 11e division allemande perça jusqu'à Ostrog et créa une menace d'encercler le corps. Le commandant du corps a ordonné le soir du 28 juin de quitter Rovno et de prendre pied sur la rivière Goryn. Devant la menace d'une percée des Allemands sur Jitomir, le commandant de la 16e armée Lukin organisa le 25 juin un groupe mobile de 109md, qui ne parvint pas à partir pour le front occidental, et l'envoya à Ostrog.
Une partie du 5mk 109md redéployée de Sibérie vers le district militaire de Kiev et débarqua le 18 juin à Berdichev. Après avoir effectué une marche de 180 km dans la seconde moitié du 26 juin, elle prend position aux abords d'Ostrog, que les Allemands avaient déjà pris. Le matin du 27 juin, sans préparation d'artillerie, l'artillerie était toujours en marche, a lancé une contre-attaque sur Ostrog et des unités individuelles ont fait irruption dans le centre-ville, où de violents combats ont eu lieu. Dans la seconde moitié de la journée, les Allemands sont entrés dans les forces principales de la 11e division et ont poussé 109 m hors de la ville à travers la rivière Viliya, une partie des troupes a été encerclée. Les contre-attaques sur Ostrog se sont poursuivies sans succès jusqu'au 2 juillet, les unités encerclées à Ostrog n'ont pas pu sortir et elles sont tombées au combat, à la fin de la journée le retrait d'Ostrog a commencé.
En lien avec l'échec de la contre-offensive et les lourdes pertes, le quartier général du front a donné le 2 juillet l'ordre d'arrêter les contre-attaques et de retirer les troupes.
Conséquences de la contre-attaque
La contre-attaque organisée par le commandement soviétique n'a pas atteint l'objectif fixé de vaincre l'ennemi; elle n'a été retenue qu'une semaine dans ce triangle et a contrecarré le plan de percée vers Kiev. Avec ce résultat, le corps mécanisé a perdu 2 648 chars, après la bataille, un nombre négligeable de chars sont restés dans le corps (8mk - 43, 9mk - 35, 15mk - 66, 19mk - 66, 22mk - 340). Les pertes du groupe de chars de Kleist s'élevaient à 85 chars irrécupérables et 200 chars à restaurer. La défaite de presque tous les corps mécanisés dans les batailles frontalières et la perte de presque tous les chars ont conduit en quelques mois à leur réorganisation en brigades de chars.
Les raisons de la défaite n'étaient pas dans le petit nombre de chars et leurs caractéristiques médiocres, mais dans leur utilisation inepte et leur incapacité à organiser les hostilités avec compétence. Les raisons étaient principalement organisationnelles. Le commandement soviétique, organisant une contre-attaque, savait très bien qu'un seul 15mk était concentré sur le lieu de son application, et le reste du corps mécanisé avait besoin de temps pour terminer la marche, au cours de laquelle il y aurait des pertes inévitables de matériel, qui parfois s'élevait en fait à 72 % du total du personnel disponible. Le corps mécanisé est arrivé dans la zone de concentration avec retard et non en composition complète, néanmoins, ils se sont immédiatement précipités au combat sans reconnaissance du terrain et de l'état de l'ennemi.
Il n'a pas été possible d'organiser une contre-attaque puissante, les actions du corps mécanisé se sont réduites à des contre-attaques isolées pendant une semaine dans des directions différentes avec la dispersion des forces et des moyens et le manque de coordination des actions. Sur le flanc sud, une contre-attaque a été livrée 15mk - 24 juin, 8mk - 26 et 27 juin, 8td - 27 juin. Sur le croc nord 22mk - 24 et 25 juin, 19mk - 26 juin, 9mk et 109md - 27 juin.
La défaite a également été facilitée par l'organisation extrêmement inepte des contre-attaques de chars du quartier général du front aux commandants des sous-unités, et ce en l'absence de communications radio à presque tous les niveaux de commandement du corps aux véhicules linéaires. Les formations et sous-unités de chars agissaient souvent au hasard, sans se rendre compte de la situation de combat réelle. Les pétroliers sont entrés dans la bataille dans la plupart des cas sans le soutien approprié de l'artillerie et de l'infanterie, ou en son absence totale. De plus, seule l'aviation allemande dominait l'air, détruisant des chars et des moyens de soutien, les corps mécanisés ne recevaient pratiquement pas leur soutien aérien.
L'inexpérience et le manque de préparation des pétroliers soviétiques, qui ne savaient pas comment faire fonctionner l'équipement et conduire les hostilités, étaient également d'une importance non négligeable. La faible quantité d'obus perforants dans les chars ou leur absence totale est frappante, alors que le commandement savait que les mechcorns étaient lancés contre l'armada de chars allemands.
Un rôle sérieux dans la défaite des pétroliers soviétiques a été joué par l'utilisation compétente de l'artillerie antichar par les Allemands, en particulier les canons antiaériens de 88-mm Flak, qui tirent sur tous les chars soviétiques à longue distance.
Les pertes de chars ne sont pas dues aux batailles imminentes avec les chars allemands, mais principalement à l'artillerie antichar, aux tirs des chars en défense, à l'aviation et aux dysfonctionnements techniques en marche et pendant la bataille. Le champ de bataille a été laissé derrière l'ennemi, de sorte que tous les chars soviétiques endommagés ont subi des pertes irrécupérables.
L'organisation compétente du commandement allemand pour repousser les contre-attaques du corps mécanisé soviétique et les actions ineptes du commandement soviétique ont permis à l'ennemi de remporter une victoire convaincante même avec moins de chars. Le corps mécanisé soviétique a tenté de percer la défense antichar préparée, le commandement allemand a échappé aux batailles de chars venant en sens inverse, les chars soviétiques ont été détruits par l'aviation et l'artillerie, et ce n'est qu'alors que les formations de chars allemands ont terminé le corps mécanisé qui avait perdu leur combat efficacité.
En termes de nombre de chars participant des deux côtés aux batailles près de Dubno - Lutsk - Brody, il surpasse toutes les autres opérations de cette guerre, mais il n'est guère raisonnable de l'appeler une bataille de chars, les chars n'ont pratiquement pas combattu contre des chars, le commandement allemand réussit par d'autres moyens.
