L'industrie de la RDA produisait des armes légères de toutes les classes principales, mais les mitraillettes de leur propre conception n'ont été produites qu'à un certain moment. Au milieu des années soixante, une tentative a été faite pour créer une telle arme, avec un succès limité. La mitraillette WG-66 résultante présentait des caractéristiques acceptables, mais n'a pas pu gagner la compétition et a perdu contre le modèle étranger.
Niche gratuite
La décision de développer une nouvelle mitraillette a été prise par le ministère de la Défense de la RDA en 1966. À cette époque, l'Armée nationale populaire (NPA) était armée de copies sous licence du fusil d'assaut soviétique Kalachnikov et du pistolet Makarov. Le commandement considérait que le NPA avait besoin d'une nouvelle arme capable d'occuper une niche intermédiaire entre ces produits.
Auparavant, l'armée avait eu le temps de se familiariser avec la mitraillette tchécoslovaque Šcorpion vz. 61 et s'est intéressé à lui. En conséquence, les termes de référence de leur propre échantillon ont été élaborés en tenant compte des particularités des armes étrangères. Le nouveau produit était censé avoir des dimensions et un poids similaires, et présenter également des caractéristiques de feu similaires.
En juin 1966, un concours est lancé, impliquant plusieurs fabricants d'armes. Comme prévu, le "Scorpion" tchécoslovaque a participé à la compétition. Le PM-63 RAK polonais a également été testé. La République démocratique allemande devait être représentée dans le concours par la société VEB Geräte- und Werkzeugbau Wiesa (GWB) de Visa (Saxe).
Petite machine
Jusqu'au début de 1967, GWB était engagé dans des recherches préliminaires et des solutions techniques. Après cela, la conception de la mitraillette finie a commencé. A ce stade, l'arme a reçu l'indice WG-66 - selon le nom du développeur et l'année du début des travaux. Au début, il a été désigné comme un "pistolet à tir rapide" (schnellfeuerpistole), puis transféré dans la catégorie des "petites" mitraillettes - MPi ou Klein-MPi.
La R&D a commencé par la recherche d'une cartouche capable de fournir toutes les caractéristiques requises. Parmi les nombreuses munitions en service avec l'ANI de la RDA, le soviétique 7, 62x25 mm TT a été choisi. Son énergie et sa balistique fournissaient les qualités de combat souhaitées, et sa petite taille permettait de réduire le chargeur et l'arme elle-même. Enfin, l'armée disposait d'importants stocks de telles cartouches, bien que leur production ait cessé en 1959.
Un cours pour la simplicité
L'un des objectifs du projet était de réduire le coût et la complexité de la production. En conséquence, la conception du WG-66 était basée sur les idées les plus simples et les plus courantes, même si elle n'était pas sans quelques propositions originales. Au niveau des idées de base, c'était une mitraillette avec un mécanisme automatique basé sur un obturateur libre avec plusieurs modes de tir et une crosse repliable.
Le WG-66 a été assemblé sur la base d'un récepteur avec un capot supérieur et un boîtier de déclenchement amovible. Un canon rayé de 7, 62 mm était fixé de manière rigide dans la boîte; un pare-flammes à fente y était vissé de l'extérieur. Pour réduire la longueur de l'arme, un boulon en forme de L avec une partie avant massive a été utilisé. A l'arrière, le volet était soutenu par un ressort de rappel. Le tir a été effectué à partir d'un verrou ouvert. Cadence technique de tir - 860 coups / min.
Un mécanisme de mise à feu de type gâchette a été placé dans son propre boîtier. Sa conception était basée sur la détente d'un fusil d'assaut Kalachnikov et présentait des différences mineures. En particulier, le choix du mode de tir s'effectuait à l'aide d'un drapeau sur le côté gauche de l'arme, au dessus de la crosse du pistolet.
Les magasins ont été placés dans le puits de réception devant le pontet. Pour le WG-66, nous avons créé deux de nos propres chargeurs pour 10 et 35 tours. La conception du magasin prévoyait une saillie pour le décalage de glissement. En position de travail, le magasin était maintenu par un loquet arrière.
Il y avait un guidon sur la coupe avant du couvercle du récepteur. Dans la partie centrale du couvercle se trouve un viseur ouvert sous la forme d'un tambour avec des fentes. En tournant le tambour, la portée de tir de 50, 100, 150 ou 200 m a été fixée.
La mitraillette a reçu un coussinet de poignée pistolet en plastique. Une crosse en métal pliable était fixée à l'arrière du boîtier de la détente. Si nécessaire, il était plié en tournant à droite et en avant, après quoi le repose-épaules pouvait être utilisé comme poignée avant.
Le produit WG-66 avec crosse pliée avait une longueur de 410 mm, longueur totale - 665 mm. Hauteur avec chargeur - 243 mm. Le poids propre de l'arme ne dépassait pas 2,2 kg; avec un chargeur pour 35 coups - 2, 56 kg.
Produit en test
Des "pistolets à tir rapide" expérimentés WG-66 ont été envoyés pour des tests en novembre 1967. Le premier tir s'est terminé avec des résultats mitigés. Les caractéristiques techniques étaient à un niveau acceptable, malgré quelques difficultés. Beaucoup plus de problèmes se sont posés avec l'ergonomie. Les commandes se sont avérées peu pratiques, la crosse a vacillé et a gêné le tir ciblé. L'avant du récepteur était chauffé par le canon et pouvait brûler le tireur. Ainsi, la mitraillette devait être raffinée une partie des unités.
À cette époque, le ministère de la Défense avait déterminé des plans approximatifs pour les futurs achats. Le NPA avait besoin d'environ 50 000 unités de nouvelles armes. Il est vite devenu évident que le nombre réel de mitraillettes serait plus important - d'autres structures de pouvoir s'intéressaient au projet WG-66 et à la compétition militaire dans son ensemble. Ils avaient besoin d'environ 3 à 5 000 "petites machines".
WG-66 en compétition
En novembre 1968, le WG-66 modifié et amélioré fut de nouveau envoyé sur le site d'essai. Des tests comparatifs de trois mitraillettes ont commencé - un national et deux étrangers. Les spécialistes de l'armée ont tiré dans tous les modes à partir de différentes portées et sur différentes cibles, ce qui a permis de déterminer toutes les caractéristiques techniques et opérationnelles de l'arme.
Les conclusions des testeurs se sont avérées très intéressantes. Le Klein-MPi WG-66 est-allemand était inférieur à ses concurrents en taille et en poids - le "Scorpion" tchécoslovaque avec une crosse dépliée avait une longueur de seulement 522 mm et même avec un chargeur pesait moins de 1,5 kg. Le PM-63 polonais était légèrement plus gros et plus lourd que le Scorpion, mais s'est avéré être plus petit et plus léger que le WG-66.
Cependant, en termes de caractéristiques de combat, le WG-66 était supérieur aux autres échantillons. La cartouche 7, 62x25 mm offrait une vitesse de balle initiale de 487 m / s et une énergie initiale de 680 J. À titre de comparaison, les concurrents ont accéléré les balles à 300-320 m / s avec une énergie ne dépassant pas 310 J. De ce fait, le WG-66 a frappé plus loin et plus précisément, et a également montré une action plus pénétrante, en particulier à des distances considérables.
Le NPA a commencé à étudier d'autres paramètres, et à ce stade, le WG-66 a trouvé de nouveaux problèmes, cette fois de nature économique. Il s'est avéré qu'une mitraillette en série de ce modèle coûterait pas moins de 410 marks. Les corpions importés pouvaient être achetés au prix de 290-300 marks chacun.
Les calculs ont montré que la préparation et le lancement de la production de WG-66 ne seraient souhaitables qu'avec une série d'au moins 300 000 produits dans le temps jusqu'en 1975. C'était environ six fois plus que les plans du ministère de la Défense et d'autres structures, qui est devenu un nouveau sujet de critique. Les produits « excédentaires » auraient pu être vendus à des pays étrangers, mais l'entrée sur le marché international était un problème distinct et son succès n'était pas garanti.
De plus, à long terme, il y aurait des problèmes dans la chaîne de production. L'usine GWB pourrait faire face à une commande de 50 000 mitraillettes - mais pas 300 000. Les installations de production existantes étaient déjà chargées de la sortie de produits d'importance stratégique: fusils d'assaut Kalachnikov et machines à laver.
Amélioration coûteuse
Après avoir examiné les résultats des tests comparatifs, le ministère de la Défense de la RDA a effectué des travaux de recherche supplémentaires en comparant les cartouches 7, 62x25 mm TT et 9x18 mm PM et en déterminant les plus réussies et les plus prometteuses. Sur la base des résultats de cette étude, une cartouche 9x18 mm a été recommandée pour une utilisation ultérieure. À cet égard, il a été proposé de transférer la mitraillette WG-66 vers une nouvelle munition.
Les calculs ont montré que le WG-66 chambré pour la cartouche PM aura des caractéristiques de combat acceptables, mais il sera 300 g plus léger que la version de base. De plus, un tel produit de la série coûterait environ 330 marks - contre 410 d'origine. Cependant, la proposition de modernisation n'a pas reçu beaucoup de soutien. Le client était déjà déçu par le WG-66 de base, et sa nouvelle version n'a pas été sérieusement envisagée.
Début 1970, la question des perspectives du WG-66 est enfin close. Le département militaire a ordonné d'arrêter tout travail sur ce modèle. Pour l'armement de l'ANI, il était désormais prévu d'acheter des produits étrangers. Après l'armée, d'autres structures ont pris une telle décision. C'était la fin de l'histoire du curieux projet, et le PM-63 RAK polonais et le Czechcorpion tchécoslovaque vz. 61 sont entrés en service.
