Le nom "Dmitry Donskoy" est significatif pour l'histoire de la flotte russe. À différentes époques, il a été porté par des cuirassés à voile, une frégate à vapeur à hélice et un croiseur inachevé du projet 68-bis. À ce jour, les listes de la Marine comprennent également un navire portant le nom du Grand-Duc à bord - le croiseur sous-marin nucléaire lourd Project 941 Akula. Cependant, sans aucun doute, l'histoire la plus intéressante et la plus glorieuse du service est celle du croiseur semi-blindé "Dmitry Donskoy", qui sera discuté dans cet article.
Son projet a été développé par le célèbre amiral AA Popov et était le développement de ses propres idées mises en œuvre dans les croiseurs Minin et General-Admiral précédemment construits, dont le principal objectif fonctionnel était la destruction de navires marchands britanniques (bien sûr, en cas de d'une guerre avec ce pouvoir).
Depuis la fin des années 1870. L'Angleterre, pour protéger son commerce, a mis en service des croiseurs des classes "Chenon" et "Nelson", qui avaient des réserves impressionnantes et des armes puissantes, mais une vitesse maximale assez faible (12-14 nœuds), puis la Russie a été tenue de répondre par créer un navire à grande vitesse, qui aurait la possibilité de "terroriser" des "marchands" sans défense et d'esquiver une bataille avec des croiseurs ennemis plus puissants.
Sur la base de ces conditions préalables, un projet de croiseur d'un déplacement de 5,75 mille tonnes est né, transportant 4 canons de huit pouces et 12 canons de six pouces, avec une ceinture de blindage incomplète, dont l'épaisseur variait de 4,5 à 6 pouces. Le navire était censé avoir une vitesse maximale de 15 à 16 nœuds et une autonomie d'au moins 30 jours, ce qui était extrêmement important pour le succès des fonctions de raider.
Après avoir traversé un difficile processus d'approbation par divers départements du Comité technique maritime, le ministère de la Marine et le bureau de l'amiral général, le projet a été approuvé, et en septembre 1880, le nouveau croiseur a été posé sur la cale de halage du New Admiralty.
La construction du navire ne s'est déroulée ni tremblante ni chancelante, malgré le fait que son constructeur principal, N. E. Kuteinikov, était un artisan très énergique, instruit et expérimenté. Cependant, même lui a trouvé très difficile de faire face aux multiples difficultés qui ont surgi pendant la construction: interruptions de l'approvisionnement en composants et matériaux critiques des usines Nevsky, Izhora et d'autres, la procédure d'approvisionnement extrêmement bureaucratique du chantier naval d'État, qui nécessitait longue approbation de l'achat de toutes les petites choses qui n'étaient pas incluses dans l'estimation originale (même des plus élémentaires comme des clous et des cordes). Mais le principal fléau, bien sûr, était le flot incessant de modifications apportées au projet après le début des travaux.
Cette dernière circonstance mérite probablement d'être examinée un peu plus en détail. Le fait est que la pratique consistant à apporter constamment certaines améliorations et modifications, améliorations et simplifications à la conception du navire, grâce à laquelle, par exemple, la plus modeste grande péniche de débarquement "Ivan Gren", établie en 2004, n'a pas encore été acceptée dans la marine, a dans la construction navale russe des traditions de longue date qui étaient déjà tout à fait pertinentes à la fin du 19ème siècle.
Énumérons brièvement ce qui a subi des révisions et des modifications lors de la construction du croiseur, qui a été nommé Dmitry Donskoy le 28 mars 1881:
• composition et emplacement de l'artillerie de calibres principal, moyen et auxiliaire;
• matériau, configuration et épaisseur des plaques de blindage;
• conception de vis;
• conception de l'entraînement de direction;
• la structure de la coque arrière.
En regardant cette liste, même pour une personne très éloignée de la construction navale, il est tout à fait évident que jusqu'au moment de la certitude finale avec une conception particulière, il était complètement impossible de poursuivre la construction, car elles étaient fondamentales pour l'ensemble du navire en tant que entier.
Le résultat logique d'une approche aussi incohérente de la création de "Donskoy" était qu'un certain nombre de solutions techniques assez progressives appliquées sur celui-ci côtoyaient des anachronismes évidents.
Par exemple, la conception de l'hélice non relevable rendait inutile la présence de mâts traditionnels avec des espars pleins, car la navigation devenait presque impossible en raison de l'effet de freinage qui en résultait. Et l'installation d'un appareil à gouverner à vapeur moderne n'a pas été complétée par l'installation logique d'un deuxième volant sur le pont avant.
Quoi qu'il en soit, à l'été 1885, les travaux de construction du croiseur étaient en grande partie terminés. Son déplacement était de 5 806 tonnes avec les dimensions suivantes: longueur - 90,4 m, largeur - 15,8 m, tirant d'eau - 7,0 m.
L'armement comprenait deux canons de huit pouces situés sur le côté au milieu du pont supérieur du croiseur, quatorze canons de six pouces enfermés dans une casemate, dix-huit canons anti-mines de calibre 37-87 mm et quatre tubes lance-torpilles.
La vitesse maximale démontrée par le "Donskoy" lors des essais était d'un peu moins de 17 nœuds. Cependant, le croiseur n'a malheureusement pas pu l'entretenir pendant longtemps, car, en raison d'un système de ventilation défaillant, la température de l'air dans les chauffeurs était si élevée que les marins qui alimentaient les fours en charbon ont rapidement surmené et ne pouvaient pas travailler. avec les performances requises…
Le côté du navire était protégé par des plaques d'acier d'une hauteur de 2,24 m, dont l'épaisseur variait de 156 mm au milieu à 114 mm aux extrémités. Il y avait aussi un pont blindé d'une épaisseur de 13 mm, qui servait de protection supplémentaire pour les salles des machines et des chaudières du croiseur.
La ceinture blindée basse et relativement mince du Donskoy pouvait difficilement servir de défense efficace contre les obus de huit et dix pouces des croiseurs britanniques des types Shannon et Nelson. Cependant, comme nous nous en souvenons, selon le plan de ses créateurs, le navire russe, en raison des meilleures qualités de vitesse, devait échapper au combat avec de tels adversaires. Dans le même temps, son blindage devait probablement résister à l'impact d'obus d'un calibre de six pouces ou moins, ce qui permettrait à Dmitry Donskoy de se sentir suffisamment en confiance dans les batailles avec des navires ennemis plus légers, par exemple, des croiseurs blindés de la classe Linder, qui est entré en service au milieu des années 1880.
Pendant vingt ans après sa livraison, le croiseur a régulièrement servi la Russie dans diverses parties du monde. A trois reprises (en 1885-1887, en 1891-1892 et en 1895), dans le cadre des détachements de navires en Méditerranée, il contribua au mieux de ses forces à la résolution la plus aboutie de situations conflictuelles liées d'abord à la détermination de la frontière afghane, puis - avec les actions des Britanniques dans les Dardanelles.
De 1887 à 1889, en 1892 et de 1896 à 1901. "Dmitry Donskoy" était de garde aux frontières extrême-orientales du pays. Pendant ce temps, le navire a visité presque tous les ports importants de cette partie du monde, a exploré la côte encore mal étudiée du Primorye russe et a même participé à la répression du "soulèvement des boxeurs" en Chine.
De plus, en 1893, le croiseur a visité New York, où, avec les navires General-Admiral et Rynda, il a participé à la parade navale consacrée au 400e anniversaire de la découverte de l'Amérique par Colomb.
Entre les voyages, le Donskoï a subi une modernisation et des réparations. Ainsi, par exemple, en 1889, le MTK a accepté de démanteler ses trois mâts lourds, suivi d'un remplacement par des structures plus légères qui n'impliquent pas l'utilisation d'équipements de navigation. Grâce à cela, le croiseur a pu décharger plus de 100 tonnes.
En 1894-1895. le navire a subi une révision majeure, au cours de laquelle son artillerie principale obsolète a été remplacée: au lieu de deux canons de huit pouces et quatorze de six pouces, six canons Kane de six pouces et dix de 120 mm ont été installés. Dans le même temps, les chaudières Donskoy ont été remplacées et ses machines ont été révisées.
Après son retour d'Extrême-Orient en 1902, le croiseur fut en fait désarmé de la flotte et converti en navire-école d'artillerie, pour lequel, notamment, certains des canons de 120 mm qu'il contenait furent remplacés par des canons de 75 mm.
Un an plus tard, "Dmitry Donskoy" a été inclus dans le détachement de l'amiral Virenius, envoyé pour reconstituer l'escadre du Pacifique, basée à Port Arthur. En raison des pannes fréquentes des destroyers qui suivaient avec le détachement, son avance était très calme. Par conséquent, au début de la guerre russo-japonaise en janvier 1904, le détachement n'a réussi à atteindre que la mer Rouge, d'où il a été rappelé à Kronstadt. Cependant, le croiseur est resté dans la Baltique pendant une courte période et l'a quitté en octobre avec le reste des navires de l'escadre du vice-amiral Z. P. Rozhdestvensky.
Ainsi, par la volonté du destin, "Dmitry Donskoy" fut contraint de retourner en Extrême-Orient dans un état beaucoup plus "handicapé et affaibli" que celui dans lequel il l'avait laissé en 1901 (la définition entre guillemets appartient au supérieur officier du navire, capitaine de deuxième rang K. Blokhin).
Néanmoins, au cours de la campagne inédite de la deuxième escadrille, qui pendant huit mois n'entra dans aucune base navale équipée, le vieux croiseur surmonta dignement les difficultés et, partant d'une trentaine de mille kilomètres en arrière, le soir du 13 mai 1905, atteignit le entrée du détroit de Corée de la mer du Japon.
L'état technique du navire à cette époque pouvait être considéré comme satisfaisant plutôt sous certaines conditions. Chef de quart, aspirant V. E. Zatursky, a montré que "la 5ème chaudière double fuyait fortement et a été retirée … d'autres chaudières n'étaient pas non plus complètement utilisables".
Selon le rapport du contre-amiral OA Enqvist, le navire amiral junior - le commandant des croiseurs, par un signal du commandant de l'escadron "le matin du 14 …" Dmitry Donskoy "et" Vladimir Monomakh "ont reçu l'ordre de garder les transports en bataille, le premier à gauche et le second à droite. Ainsi, Zinovy Petrovich Rozhdestvensky a sévèrement limité la capacité de manœuvrer ses croiseurs, les reliant à des navires de transport lents.
Vers 13h15, les principales forces de la flotte unie, qui marchaient vers elles, ont été ouvertes des navires blindés de tête de l'escadre russe. Une demi-heure plus tard, les opposants se sont approchés à une distance d'environ 60 câbles et ont ouvert le feu les uns sur les autres.
Un détachement de transports agit conformément à la seule directive qu'on lui donne en cas de bataille: « se tenir du côté de nos cuirassés opposé à l'ennemi », et passe du côté droit de la colonne. Les "Donskoï" et "Monomaque" qui les escortaient suivirent le même parcours.
Environ quarante minutes après le début de la bataille, les transports et les navires qui les gardaient (en plus des deux déjà mentionnés ci-dessus, ils comprenaient "Oleg" et "Aurora") ont été attaqués par un détachement de dix croiseurs cuirassés japonais.
Pour repousser leur attaque, le contre-amiral Enquist, qui était sur l'Oleg, décida de former une colonne de ses quatre croiseurs, pour laquelle il fit signe au Monomakh et au Donskoï d'entrer dans le sillage de l'Aurora. Selon le capitaine de second rang Blokhin: "… seul" Monomakh " parvint bientôt à entrer dans le sillage… ".
Presque au tout début de la bataille sur le "Donskoy", l'appareil à gouverner était en panne et devait donc être réglé au volant situé sur le pont arrière du navire. La voiture a continué à être contrôlée depuis le pont avant. Cette circonstance compliquait encore les conditions de manœuvre, d'autant plus compliquées par la proximité d'eux des navires de transport, qui, quel que soit le risque d'abordage, pour tenter d'échapper au feu ennemi, coupaient à plusieurs reprises la ligne des croiseurs les protégeant en un tas discordant.
Pour cette raison, "Donskoy" devait constamment déplacer le volant, arrêter la voiture ou même reculer. De l'avis du capitaine de second rang Blokhin, à propos de ces circulations et changements de coups constants, "notre tir est généralement mauvais, cela le rendait absolument inutile". De toute évidence, donc, pendant la bataille, qui a duré près de quatre heures, pas un seul croiseur japonais n'a été coulé ou même désactivé. Cependant, "Dmitry Donskoy" lui-même n'a pas non plus subi de dégâts critiques.
Après six heures du soir, les croiseurs japonais sont partis. Au lieu de cela, des destroyers ennemis sont apparus, ayant reçu l'ordre d'effectuer des attaques à la torpille sur nos navires sous le couvert de la nuit à venir.
Pendant cette période de la bataille, la colonne de cuirassés russes, qui avait déjà perdu quatre navires, se dirigeait vers l'ouest. Les croiseurs et les transports étaient situés sur son côté gauche à une distance d'environ 8 milles.
Lorsque les attaques de mines ont commencé, les cuirassés, les esquivant, ont fait un virage à gauche et se sont dirigés vers le sud. Pour leur faire place, le contre-amiral Enquist ordonna à ses croiseurs de se diriger également vers le sud, pensant qu'ainsi ils se déplaceraient sur la même route que les forces principales de l'escadron. Il est très curieux qu'en même temps Oskar Adolfovich ne se soucie pas du tout que les vitesses de leur mouvement coïncident également: du moins, dans le témoignage de l'officier supérieur navigateur du croiseur Oleg, capitaine de deuxième rang Manturov, il est a déclaré que « … nous sommes allés au sud à environ 15 - 16 nœuds; ils avaient un tel cours jusqu'à quatre heures du matin … ". Par conséquent, il n'y a rien d'étonnant au fait que très vite, loin derrière l'"Oleg" et l'"Aurora" qui le suivaient dans le sillage, restaient non seulement les cuirassés, mais aussi les anciens croiseurs - "Monomakh" et "Donskoy", qui, comme le contre-amiral Enquist lui-même l'a montré, était l'un des deux navires les plus silencieux de l'escadre et « ne faisait pas plus de 12 nœuds ».
Vers dix heures du soir, le Donskoï cessa enfin de distinguer la silhouette de l'Aurora devant lui. Pour discuter d'un plan pour d'autres actions, le commandant du croiseur, le capitaine de premier rang N. I. Lebedev, a réuni un conseil sur le pont.
Étonnamment, aucun des officiers qui y ont participé n'a proposé de continuer à avancer vers le sud afin de quitter la zone de domination de la flotte japonaise au matin. Au contraire, tout le monde s'est prononcé à l'unanimité en faveur d'aller à Vladivostok. Il fut décidé à la majorité des voix que le mouvement vers la sortie du détroit de Corée devait se faire le long des côtes du Japon, ce qui fut fait.
"Donskoy" a tourné vers le nord-est, prenant progressivement de plus en plus vers le nord, jusqu'à ce qu'il se dirige vers le NO 23⁰.
Malgré le fait que le croiseur se déplaçait avec des lumières fermées, après minuit, deux destroyers ont été vus d'elle, se déplaçant sur la même route que le "Donskoy". Un peu plus tard, un troisième les rejoignit. Selon le témoignage du KP Blokhin, le système de signalisation d'identification sur les navires de la deuxième escadrille était peu développé et mal maîtrisé, donc «… et pour l'ennemi. Il fut décidé de les surveiller de près et la nuit se passa dans une attention terriblement intense…". Heureusement, après le lever du soleil, il s'est avéré que tous les destroyers étaient russes: "Exuberant", "Bedovy" et "Grozny".
À sept heures du matin, les quatre navires ont fait une longue escale, au cours de laquelle le vice-amiral Rozhdestvensky et les officiers de son quartier général, sauvés du Suvorov, ont été transportés du Buyny gravement endommagé au Bedovy. De plus, des membres de l'équipage du cuirassé Oslyabya, récupérés la veille de l'eau après la mort de leur navire, ont été transportés de Buynoye à Donskoï.
Deux heures plus tard, "Donskoy" et "Buyny" ont poursuivi leur voyage ("Bedovy" et "Grozny" sont allés à Vladivostok séparément à une vitesse plus élevée). Vers dix heures du matin, le destroyer montra un signal au croiseur qu'il était en détresse et lui demanda de s'arrêter. Le commandant du Buynoye, capitaine de deuxième rang Kolomeytsev, arrivé à bord du Donskoy, a signalé que le torpilleur était à court de réserves de charbon et avait subi un certain nombre de dommages qui l'empêchaient de maintenir sa vitesse même à 10-11 nœuds. À cet égard, il a été décidé de transporter le commandement du "Wild" sur le croiseur et d'inonder le destroyer afin qu'il ne tombe pas aux mains de l'ennemi.
Lorsque seuls son commandant, l'officier des mines Wurm et le chef d'orchestre Tyulkin sont restés sur le destroyer, ils ont tenté de faire sauter le navire, mais cela n'a pas été couronné de succès.
Afin de ne pas perdre de temps, il a été décidé de tirer sur "Exuberant" avec les armes de "Dmitry Donskoy".
Cet épisode devrait être bien connu de tous ceux qui s'intéressent même un peu au thème de la bataille de Tsushima, et notamment grâce au roman Tsushima d'AS Novikov-Surf, qui, sans lésiner sur les épithètes, l'a peint comme la preuve la plus claire de des canonniers d'entraînement au combat désespérément bas du croiseur, en particulier, et de toute la flotte, en général.
« Les artilleurs ont chargé un canon de six pouces. Les deux navires se tenaient immobiles, à un encablure et demi l'un de l'autre. Le premier coup de feu retentit. Passé! Le canon aboya pour la deuxième et la troisième fois. Les "violents" sont restés indemnes.
* * *
Le commandant Lebedev, qui regardait la fusillade depuis le pont, s'est senti mal à l'aise, nerveux, et finalement, quand ils ont raté les quatrième et cinquième fois, s'est exclamé avec colère:
- Honte ! Une honte! Une sorte de malédiction plane sur notre flotte ! Tout cela est le résultat du fait que nous faisions la mauvaise chose.
L'officier supérieur Blokhin a expliqué:
- Je me suis disputé à plusieurs reprises avec nos spécialistes, leur ai prouvé qu'ils formaient mal leur équipe …
Le commandant l'interrompit:
- Il ne s'agit pas de spécialistes individuels. Nous devons regarder plus profondément. Toute l'organisation du service dans notre flotte n'est pas bonne du tout.
Les sixième et septième coups ont touché le destroyer et seul le huitième a touché à fond sa proue.
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Un incident insignifiant a révélé toute l'essence de notre flotte arriérée, où les gens étaient plus engagés dans des défilés que dans un entraînement au combat. Par une journée blanche, nous ne pouvions pas toucher d'un seul coup un objet situé à une distance aussi proche et immobile. Tels étaient les artilleurs de l'école créée par Rozhdestvensky …"
Compte tenu du fait qu'Aleksey Silych lui-même n'était pas à bord du Donskoï, il est fort probable qu'il ait écrit le passage ci-dessus sous l'impression du témoignage de K. P. Blokhin, qui a affirmé qu'à trente brasses d'un croiseur immobile, ils n'ont touché que le sixième tiré d'un canon moderne de six pouces … ».
Ne se limitant pas à une description sèche de ce fait, Konstantin Platonovich a également donné des arguments assez longs dans son témoignage, qui ont soulevé les problèmes suivants:
• l'absence d'une méthodologie unifiée et approuvée pour la formation des artilleurs de la marine;
• confrontation entre les spécialistes phares de l'escadron, d'une part, et les commandants de bord, d'autre part;
• l'arbitraire de l'officier supérieur d'artillerie du « Donskoy », le lieutenant PN Durnovo, qui, sans le consentement du commandant du navire, a donné aux artilleurs une instruction « manifestement fausse » sur la façon de pointer le canon.
L'auteur de cet article estime que, fondé sur de bonnes intentions, pour changer la donne pour le mieux, le capitaine de deuxième rang Blokhin a quelque peu déformé dans son témoignage l'épisode avec l'exécution de "Buyny": probablement, le sixième coup n'a pas conduit au premier coup en général, mais au premier coup, qui a causé des dommages importants au destroyer.
La base de cette hypothèse est le témoignage du chef de quart du Donskoï, l'adjudant V. Ye. Zatursky, qui, de par la nature de son service, n'était pas directement impliqué dans les questions ci-dessus et aurait donc pu être plus objectif.
Neuf coups de canon de six pouces ont été tirés sur le Buyny, à une distance de 2 à 3 câbles. Un obus n'a pas touché, les huit autres, bien qu'ils l'aient fait, mais la plupart d'entre eux ne se sont pas brisés, il a donc fallu 20 à 30 minutes à partir du moment où le tir a commencé, avant que le destroyer ne coule … ».
Après avoir perdu au moins quatre heures en arrêts liés au transport de personnes depuis le Buynoye et à son exécution, à 12h20, le croiseur Dmitry Donskoy a continué à se diriger vers Vladivostok, auquel il restait encore environ quatre cents milles à parcourir.
A 16h30, l'observateur remarque la fumée des navires se déplaçant légèrement à droite du cap de Donskoï. Une tentative de se cacher de l'ennemi en prenant à gauche a échoué. Les navires ennemis - "Naniwa", "Takachiho", "Akashi" et "Tsushima", accompagnés d'un bataillon de destroyers - ont commencé à poursuivre le croiseur russe.
Une demi-heure plus tard, à gauche du parcours Donskoy, deux autres navires japonais sont apparus - Otova et Niitaka, également accompagnés de destroyers.
Tous les navires ennemis nommés étaient des croiseurs blindés d'un déplacement ne dépassant pas 4 000 tonnes, dont l'armement principal était des canons de 156 mm et 120 mm. Chacun d'eux individuellement était plus faible que "Dmitry Donskoy", mais mis ensemble, ils étaient certainement plus forts.
Dans cette situation, il était très important que les navires japonais aient une vitesse d'au moins 17-18 nœuds, tandis que le Donskoy, malgré le travail désintéressé des chauffeurs et des machinistes, ne pouvait pas aller plus vite que 13-13,5 nœuds.
Lorsqu'il est devenu évident que la bataille ne pouvait être évitée, le capitaine de premier rang Lebedev a décidé de se diriger vers l'île de Dazhelet (Ullendo), qui se trouvait encore à environ 35 milles, et d'écraser le croiseur sur ses rochers s'il y avait un menace de capture du "Donskoï" par l'ennemi…
Les Japonais signalèrent à plusieurs reprises au Donskoï que les amiraux Nebogatov et Rojdestvensky s'étaient rendus et proposèrent de suivre leur exemple. Le navire russe n'a pas répondu, n'a pas changé de cap et n'a pas réduit la vitesse.
A 18h30, les croiseurs japonais, naviguant du côté gauche, ont réduit la distance au Donskoï à 50 encablures et ont ouvert le feu sur lui. Quinze minutes plus tard, ils sont rejoints par quatre navires naviguant vers la droite.
Le croiseur russe leur répondit avec un peu de retard. Selon le témoignage du capitaine de deuxième rang Blokhin, il «se tourna deux fois vers le commandant pour obtenir l'autorisation de sonner l'alarme de combat, mais Ivan Nikolayevich réfléchit et se tut; enfin il se tourna vers moi, les yeux pleins de larmes mais souriant, me serra la main et me dit: « S'il m'arrive quelque chose, prends soin de mes deux petites filles. La décision du commandant était évidente pour moi, et j'ai donné l'ordre de sonner l'alarme de combat. »
Sur le croiseur russe, les pavillons supérieurs ont été levés et ont ouvert le feu sur les navires japonais qui approchaient.
Dans la phase initiale de la bataille, "Donskoy" a essayé de manœuvrer, renversant l'observation de l'ennemi. Lorsque la distance a été réduite, il est allé presque directement afin d'améliorer la qualité de son tir.
A cette époque, des coups plus fréquents et "Donskoy" lui-même. Les obus des Japonais, très probablement, n'ont pas été en mesure d'infliger des dommages critiques aux véhicules du navire ou de pénétrer son flanc dans la zone de la ligne de flottaison protégée par une ceinture blindée, mais ils ont provoqué des incendies dans diverses pièces du croiseur, causés destruction grave des superstructures, cheminées percées, réduisant ainsi la vitesse de déplacement, et l'essentiel était de neutraliser les personnes. Les membres d'équipage du cuirassé Oslyabya ont apporté des difficultés importantes au commandement Donskoï, qui a failli provoquer une véritable panique sur le navire.
Environ une heure après le début de la bataille, les Japonais ont réussi à pénétrer dans le pont avant du croiseur, à la suite de quoi l'officier supérieur d'artillerie P. N. Durnovo, l'officier navigateur junior N. M. Girs et plusieurs grades inférieurs ont été tués. Le commandant N. I. Lebedev a également été mortellement blessé. Le commandement du croiseur a été repris par l'officier supérieur K. P. Blokhin.
"Donskoy" a continué à tirer sur les navires ennemis des deux côtés et a eu beaucoup de succès. Certains membres d'équipage ont même cru avoir réussi à couler l'un des croiseurs japonais, mais, malheureusement, ils ont fait un vœu pieux: le croiseur "Naniwa", qui a reçu une sérieuse gîte en raison d'un trou dans la partie sous-marine, s'est vraiment retiré de la bataille, mais n'a pas coulé allait.
À neuf heures du soir, alors qu'il faisait déjà sombre, le croiseur s'est tellement approché de l'île de Dazhelet qu'il est devenu impossible de le distinguer de son arrière-plan, ce qui l'a rendu impossible de continuer à le bombarder. Voulant à tout prix détruire le navire russe têtu, les Japonais envoyèrent des destroyers contre lui, qui réussirent à lancer trois ou quatre torpilles, mais aucune d'entre elles n'atteignit la cible.
"Donskoy" a eu la chance de repousser les attaques de mines et, si l'on en croit, le témoignage de nos marins, ainsi que l'auteur du livre "La flotte qui devait mourir", Richard Howe, a même coulé un ou deux destroyers ennemis.
Vers minuit, le croiseur battu s'est approché de la pointe est de l'île de Dazhelet. A cette époque, les chaudières qui présentaient des fuites importantes et des cheminées fortement endommagées ne permettaient pas le développement d'un cours de plus de cinq nœuds. Les munitions étaient presque complètement épuisées. L'eau a débordé dans des trous proches de la ligne de flottaison et donc, malgré le fonctionnement continu des pompes de drainage, il n'a pas été possible d'éliminer la gîte importante du navire d'un côté. 70 personnes de l'équipage du croiseur ont été tuées et environ 130 ont été blessées.
Compte tenu de tout ce qui précède, Konstantin Platonovich Blokhin a abandonné l'idée de continuer à naviguer vers Vladivostok. Par son ordre, l'équipage du croiseur, ainsi que les marins de l'Oslyabi et du Buynoye, ont été emmenés à terre, après quoi le Donskoy a été retiré du rivage sur un mille et demi et a coulé à une profondeur d'au moins deux cents mètres.
« Frappé à mort, épuisant ses dernières forces, le vieux croiseur a atteint le rivage salvifique, mais pas son propre rivage, sauvant de la mort ceux qui étaient encore en vie à bord. Ayant résisté à la bataille, ayant épuisé ses forces, n'ayant pas baissé le drapeau devant l'ennemi et sauvant la vie de son équipage, le navire a rempli sa mission au plus haut degré. Le sort d'un tel navire peut à juste titre être qualifié d'heureux (R. M. Melnikov, "Cruiser I rank" Dmitry Donskoy ").
