Les chasseurs F-4E Phantom II et F-5E / F Tiger II restent encore de l'héritage du Shah en Iran. Les données sur leurs nombres varient considérablement; certains ouvrages de référence donnent des nombres très douteux de 60 à 70 machines de chaque type. Le nombre d'avions réellement restés en état de vol est l'un des secrets iraniens strictement gardés. Les autorités iraniennes tentent par tous les moyens d'exagérer leurs propres capacités, mais à en juger par les images satellite commerciales, il y a eu trop d'espace libre dans les parkings de la base aérienne ces dernières années, et il y a 20-25 Phantoms et Tigers dans les rangs..
En examinant les images satellites de la grande base aérienne de Bushehr au cours des 5 dernières années, il est très difficile de trouver quelques fantômes sur les parkings et les pistes, bien que la base aérienne puisse facilement accueillir plus de 50 avions. Et cela s'applique littéralement à tous les aérodromes, les avions de combat iraniens volants sont désormais très rares et, bien que formellement la flotte de combattants iraniens par les observateurs étrangers soit estimée à 130-150 unités, la plupart du temps les avions sont inactifs dans de nombreux hangars de bases aériennes.
Image satellite de Google Earth: F-4E à la base aérienne de Bushehr
Dans le passé, le F-4E Phantom II en Iran était considéré comme un véhicule polyvalent capable d'intercepter et de frapper des cibles terrestres et maritimes. Pendant la guerre avec l'Irak, selon les données officielles iraniennes, les pilotes Phantom ont remporté plus de 50 victoires aériennes, mais la flotte iranienne de F-4D / E a été réduite d'environ 70%. Dans le même temps, les principales pertes ont été infligées par le système de missiles de défense aérienne et les tirs d'artillerie antiaérienne.
F-4E de l'armée de l'air iranienne
Pour le moment, le Phantom n'a aucune chance en combat aérien avec des chasseurs modernes en provenance de pays considérés comme les adversaires les plus probables. Lorsqu'il est utilisé comme chasseur de défense aérienne, sa capacité à intercepter des cibles à basse altitude est totalement insatisfaisante. Le radar AN / APQ-120 a une immunité au bruit insatisfaisante par rapport aux normes modernes, et les missiles à moyenne portée AIM-7F sont désespérément obsolètes. Le seul véritable domaine d'application de cet avion culte pour l'époque était le bombardement de cibles au sol. Il a été rapporté qu'en 2013, le F-4E iranien avait bombardé les positions des islamistes en Irak.
Image satellite de Google Earth: F-4E et F-5E à la base aérienne de Mashhad
La situation est à peu près la même avec les F-5E / F Tiger II iraniens. Il n'y en a pas plus sur les aérodromes que les Phantoms. Ce chasseur léger n'est pas considéré comme l'ennemi le plus facile en combat rapproché. Au moins dans le passé, les pilotes des escadrons d'agression américains ont remporté à plusieurs reprises des séances d'entraînement aérien avec des chasseurs de 4e génération.
F-5E simple et double F-5F de l'armée de l'air iranienne
Cependant, une bonne maniabilité est peu susceptible d'aider à gagner des batailles aériennes avec les F-15I et F-16I israéliens ou les F/A-18E/F américains. Parmi les armes guidées, le Tigre ne peut emporter que des missiles de mêlée très obsolètes avec TGS, et son radar AN/APQ-153, en fait, est un viseur radar avec une portée très limitée.
Dans le passé, les « Tigres » ont fait leurs preuves lors de la guerre Iran-Irak. Lors des combats aériens avec les MiG-21 et MiG-23, ils ont démontré leur supériorité en manœuvre horizontale. En raison de la conception simple, le pourcentage de combattants utilisables de ce modèle était plus élevé que parmi les Tomkats et les Phantoms. Comme les F-5 étaient en service dans de nombreux pays, il était beaucoup plus facile de se procurer des pièces de rechange pour eux.
Dans la seconde moitié des années 90, l'avionneur iranien HESA a créé le premier chasseur iranien. Sa conception a commencé en 1986, pendant la guerre Iran-Irak. L'avion, désigné Azarakhsh, a volé pour la première fois en 1997 et ressemblait au F-5E à bien des égards. Mais on ne peut pas dire qu'Azarakhsh est devenu une copie complète du F-5E. L'avion se distingue par ses dimensions augmentées de 10 à 15 %, presque le double de la masse maximale au décollage et la composition de l'avionique. La forme des prises d'air a également été modifiée et, sur le chasseur iranien, elles ont été déplacées plus haut. L'avion a été construit à l'origine dans une version biplace.
Le combattant iranien Azarakhsh
Par rapport au F-5E, les données de vol sont restées quasiment les mêmes: la vitesse maximale est de 1650 km/h, la portée du ferry est de 1200 km. Mais en même temps, par rapport au "Tiger", la charge de combat maximale a doublé - jusqu'à 7000 kg.
Comme c'est typique des conceptions créées par l'industrie de la défense iranienne, le premier chasseur autoproduit était un conglomérat de technologie américaine et soviétique. Selon les données iraniennes, l'avion utilise deux moteurs russes RD-33 d'une poussée de 8300 kgf chacun, et le radar N019ME Topaz (version export du radar MiG-29). Par rapport au F-5E, construit à la fin des années 70, l'Azarakhsh a reçu des systèmes de communication et de navigation plus avancés, ainsi que des capteurs avertissant de l'exposition au radar et la libération automatique de fausses cibles thermiques et radar. Par rapport au "Tigre", les possibilités d'utilisation d'armes guidées modernes ont augmenté. Encore une fois, selon des sources iraniennes, le chasseur peut emporter deux UR R-27 avec un système de guidage radar semi-actif et quatre missiles de mêlée avec autodirecteur IR. Les NAR, les bombes à chute libre et les réservoirs de napalm sont destinés aux travaux au sol. Selon certaines sources, les missiles antinavires YJ-7 d'une portée de lancement de 35 km, avec une télévision ou un autodirecteur radar, auraient été introduits dans l'armement. L'armement intégré est resté le même que sur le F-5E - deux canons de 20 mm.
Cependant, le début de la production en série des combattants Azarakhsh a été considérablement retardé. Au cours des 10 premières années qui se sont écoulées depuis le vol du premier prototype, pas plus de 10 avions ont été construits. Cela est en grande partie dû à la pénurie de moteurs d'avions, ce n'est qu'en 2007 qu'un contrat a été signé avec la Russie d'une valeur de 150 millions de dollars pour la fourniture d'IRI 50 RD-33. Pour le moment, le chasseur iranien Azarakhsh ne peut pas être considéré comme moderne et rivaliser avec les avions israéliens et américains, c'est pourquoi le refus réel de sa construction à grande échelle est lié.
Simultanément aux tests du premier chasseur Azarakhsh, le développement de sa version améliorée du Saeqeh a été réalisé. Grâce à l'amélioration de l'aérodynamisme, la vitesse de vol maximale de l'avion a été portée à 2080 km / h et la portée du ferry était de 1400 km. Cet avion a été conçu à l'origine comme un intercepteur et un chasseur de supériorité aérienne. Lors de la création d'une version améliorée, une grande attention a été accordée à l'augmentation de la maniabilité, des caractéristiques d'accélération et de la perfection du poids. La masse maximale au décollage du chasseur est de 16 800 kg, soit 1 200 kg de moins que celle du chasseur biplace Azarakhsh. Pour le combat aérien, jusqu'à sept missiles à moyenne et courte portée peuvent être placés sur des suspensions externes. Par rapport au F-5E, les données de vol sont restées quasiment les mêmes: la vitesse maximale est de 1650 km/h, la portée du ferry est de 1200 km. Mais en même temps, par rapport au "Tiger", la charge de combat maximale a doublé - jusqu'à 7000 kg.
Le combattant iranien Saeqeh
Saeqeh a décollé de la piste pour la première fois en mai 2004. Ses différences externes avec Azarakhsh étaient une queue à deux quille, à bien des égards similaire à l'American Hornet, une queue et un cockpit monoplace. En août 2007, des chasseurs iraniens Azarakhsh et Saeqeh construits en série ont été présentés au grand public lors d'une exposition sur l'aviation qui s'est tenue à la base aérienne de Mehrabat à Téhéran.
Le 9 février 2015 à Téhéran, une modification biplace du Saeqeh-2 a été présentée publiquement et officiellement remise à l'armée de l'air iranienne. Selon le vice-ministre de la Défense de la République islamique, le général de brigade Amir Khatami, la tâche du nouveau chasseur est de fournir un soutien direct aux opérations tactiques et de former les pilotes. Cela peut être considéré comme une reconnaissance indirecte du fait que le chasseur Saeqeh s'est avéré peu utile pour le rôle d'intercepteur de défense aérienne, et l'industrie iranienne s'est réorientée vers la production d'une version biplace polyvalente.
Chasseur jumeau Saeqeh-2
À l'heure actuelle, l'Iran a construit environ trois douzaines de chasseurs Azarakhsh et Saeqeh, ce qui est absolument insuffisant pour combler le vide formé dans l'armée de l'air iranienne dans le cadre du déclassement des Tomkat, Phantom et Tiger épuisés. Il est tout à fait évident que les ingénieurs iraniens ne sont pas capables de créer de manière indépendante un modèle de combat moderne. La situation est encore compliquée par le fait que l'Iran ne produit pas les composants clés nécessaires à l'assemblage des avions de combat. L'Iran doit acheter des radars embarqués, des moteurs et un certain nombre d'autres unités à l'étranger. Les chasseurs de leur propre construction, qui sont entrés dans les escadrons de combat, sont très différents les uns des autres dans la conception et dans la composition de l'avionique, ce qui complique sérieusement le fonctionnement et la réparation.
Un autre point faible du système de défense aérienne iranien est le manque d'avions de patrouille radar dans ce pays. Pour la première fois, les Iraniens se sont familiarisés avec un tel équipement en 1991, lorsqu'environ 30% de l'armée de l'air irakienne s'est envolée vers la République islamique, fuyant la destruction, y compris tous les avions AWACS irakiens survivants. Pendant longtemps, les « radars volants » iraniens basés sur l'Il-76MD ont été inactifs au sol, et ce n'est qu'au début du 21e siècle qu'ils ont été mis en service. Entre 2004 et 2009, les anciens avions AWACS irakiens Bagdad-1 et Adnan-2 ont été vus à plusieurs reprises à l'aéroport de Téhéran, ils ont également pu être observés sur des images satellites de la base aérienne de Chiraz.
Avion AWACS Simorgh
En Iran, l'avion Adnan-2 avec une antenne radar rotative a été rebaptisé Simorgh. Apparemment, cette machine a subi une refonte majeure et une modernisation du matériel radar. Les Iraniens n'ont jamais divulgué les caractéristiques du complexe technique radio, mais le radar original Tiger-G de l'avion Adnan-2 pouvait voir des cibles à haute altitude à une distance allant jusqu'à 350 km, et détruire le MiG-21 volant contre le le fond de la terre a pu être détecté à une distance de 190 km. En 2009, le seul avion capable de la patrouille radar Simorgh s'est écrasé lors de la préparation d'un défilé aérien à la suite d'une collision en vol avec un chasseur F-5E.
Le seul Bagdad-1 restant, avec une antenne radar à l'arrière du fuselage, en raison des capacités limitées du radar, ne peut pas contrôler efficacement les actions des intercepteurs et émettre des désignations de cibles à longue portée et est principalement utilisé pour surveiller la zone maritime. En février 2001, après le début des essais du premier An-140, assemblé à Ispahan, des représentants de la société HESA ont annoncé qu'un avion AWACS serait créé sur la base de cette machine. Cependant, en raison de l'interruption de l'approvisionnement des composants par la partie ukrainienne et de leur forte hausse de prix, l'An-140 n'est pas assemblé en Iran. Compte tenu des liens étroits irano-chinois, l'achat d'avions AWACS de la classe "tactique" à la RPC semble tout à fait logique. Sur la base du critère « qualité-prix », l'avion ZDK-03 Karakorum Eagle créé pour le Pakistan conviendrait parfaitement à la République islamique. Mais, très probablement, tout dépend de l'aspect financier de la question. Contrairement à notre leadership, le gouvernement chinois, basé sur des avantages immédiats, n'est pas enclin à partager des technologies critiques et à fournir des armes modernes à crédit.
Considérant le système de défense aérienne iranien dans son ensemble, on ne peut manquer de noter les mesures successives qui sont prises pour le renforcer. Tout d'abord, cela est dû à la menace de frappes aériennes des États-Unis et d'Israël. En Iran, des fonds importants sont dépensés pour moderniser le système de contrôle, de nouveaux radars et systèmes de missiles antiaériens sont créés et achetés à l'étranger. Une grande attention est accordée aux systèmes d'artillerie à courte portée et anti-aériens, qui doivent directement contrer les armes d'attaque aérienne opérant à basse altitude. Dans le même temps, environ un tiers du personnel de la défense aérienne iranienne est en service de combat constant. Les objets d'importance stratégique sont protégés non seulement par des systèmes de missiles antiaériens à moyenne et longue portée, mais également par des systèmes de défense aérienne mobiles de l'armée, des calculs MANPADS et de nombreux canons antiaériens.
Dans le même temps, l'attention est attirée sur le fait que la défense aérienne iranienne se construit « à partir de la défense ». Pour un pays d'une superficie de 1 648 000 km² en milieu hostile, il est totalement inadmissible d'avoir une armée de l'air aussi faible. Presque tous les chasseurs disponibles peuvent être considérés comme obsolètes, alors que la part d'avions en service dans l'IRIAF est faible. Sans le développement d'un système de défense aérienne dans le complexe et la présence d'intercepteurs modernes, même des systèmes antiaériens aussi avancés que le S-300PMU-2 seront tôt ou tard voués à la destruction. Pour le moment, les forces de défense aérienne iraniennes sont tout à fait capables d'infliger de lourdes pertes aux armes d'attaque aérienne des agresseurs, mais dans le cas d'attaques "à distance" assez longues à l'aide de nombreux missiles de croisière, elles seront rapidement épuisées et détruit. Dans le même temps, une opération terrestre contre la République islamique est impossible dans les conditions actuelles. Même en cas de destruction ou de suppression des systèmes antiaériens à longue portée et des systèmes de surveillance aérienne, les avions tactiques et embarqués ennemis de l'ennemi, impliqués dans l'appui aérien rapproché, subiront inévitablement de lourdes pertes de la part de nombreux appareils aériens mobiles iraniens. systèmes de défense, MANPADS et canons antiaériens. Dans ces conditions, compte tenu de l'armée de terre iranienne suffisamment forte, les perspectives d'une opération terrestre réussie et assez rapide semblent très incertaines.
L'Iran a un réseau d'aérodromes assez bien développé avec des pistes capitales. Au total, il existe plus de 50 aérodromes de ce type dans le pays. De façon permanente, il est possible de déployer des chasseurs sur 16 bases aériennes. Un renforcement radical des capacités iraniennes à repousser l'agression aérienne pourrait se produire si de grandes quantités de chasseurs modernes étaient acquises à l'étranger. Dans le même temps, l'ampleur des achats ne devrait pas être inférieure à ceux qui ont été effectués sous le Shah. C'est-à-dire que nous devrions parler de deux à trois cents avions. Le lien entre chasseurs "lourds" et "légers" semble optimal. Si désiré et financièrement disponible, l'Iran pourrait acheter des chasseurs multifonctionnels Su-30MK2.
En novembre 2016, les pilotes de l'équipe de voltige des chevaliers russes pilotant des chasseurs Su ont montré leurs compétences lors du salon aérien international Iran Air Show 2016, qui s'est tenu sur l'île de Kish. Dans le même temps, des acrobaties aériennes en groupe et individuelles ont été présentées. Lorsque les combattants russes sont rentrés dans leur patrie, ils étaient accompagnés de F-4E et F-14AM de l'armée de l'air iranienne au-dessus du territoire iranien.
Malheureusement, notre pays n'a plus rien à offrir à l'Iran dans le segment des chasseurs légers. Le MiG-35 vient d'être testé et n'est pas encore entré dans les unités de combat des forces aérospatiales russes. L'un des candidats les plus probables pour le rôle d'un chasseur de masse léger dans l'IRIAF est le Sino-Pakistanais JF-17 Thunder. Cet avion d'une masse normale au décollage d'un peu plus de 9 tonnes est équipé du moteur d'avion russe RD-93 ou du WS-13 chinois. À haute altitude, l'avion peut accélérer jusqu'à 1900 km / h, la portée dans la version d'un chasseur de défense aérienne peut aller jusqu'à 1300 km.
Chasseurs JF-17 de l'armée de l'air pakistanaise
Le JF-17 peut emporter des missiles air-air à courte et moyenne portée. Selon l'armée pakistanaise, la modification JF-17 Block 2 au coût de 20 millions de dollars sur le marché étranger n'est en rien inférieure au F-16A Block 15. Le chasseur JF-17 Block 3 avec une avionique radicalement améliorée et équipé avec le radar AFAR est vendu pour 30 millions de dollars.peut offrir à l'Iran des chasseurs légers J-10, qui sont également propulsés par des moteurs russes AL-31FN. Le chasseur chinois J-10, basé sur la conception de l'IAI Lavi israélien, est considéré comme un avion de combat moderne de 4e génération et fait partie des unités de combat de l'armée de l'air de l'APL depuis 2007. Jusqu'à présent, l'exportation de J-10 est entravée par l'interdiction de fournir des moteurs AL-31FN aux "pays tiers", mais en ce qui concerne l'Iran, la partie russe peut lever cette restriction. En 2010, il a été signalé que l'Iran et la Chine négociaient la vente d'un important lot de combattants d'une valeur d'un milliard de dollars, mais les parties ont par la suite démenti. Peut-être que les négociations ont échoué en raison du refus de la RPC de fournir le J-10 à crédit. Mais compte tenu du fait que les sanctions internationales contre l'Iran sont progressivement levées et que le pays a pu vendre librement son pétrole sur le marché étranger, de l'argent pour l'achat de combattants modernes apparaîtra bientôt.
