En 1952, la France adopte un plan de développement de l'énergie nucléaire, qui permet de créer la base scientifique et technologique nécessaire. Ce plan était nettement pacifique. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement français n'avait pas l'intention de développer ses propres armes nucléaires et se reposait entièrement sur les garanties américaines.
Cependant, le retour au pouvoir de Charles de Gaulle a beaucoup changé. Auparavant, la France menait des recherches dans le cadre d'un programme nucléaire commun avec l'Italie et l'Allemagne. Craignant que la France ne soit entraînée dans un conflit avec l'URSS, il mise sur le développement de ses propres forces nucléaires, hors du contrôle des Américains. Cela a provoqué une réaction extrêmement négative des États-Unis, où ils craignaient le renforcement de l'indépendance économique et militaro-politique de la France et l'émergence d'un rival géopolitique potentiel.
Le 17 juin 1958, Charles de Gaulle, lors d'une réunion du Conseil de défense français, approuve la décision de développer des armes nucléaires nationales et de procéder à des essais nucléaires. Bientôt, dans le sud-ouest de l'Algérie, dans la région de l'oasis de Reggan, débute la construction d'un site d'essais nucléaires avec un centre scientifique et un camp pour le personnel de recherche.
Le 13 février 1960, la France a effectué le premier essai réussi d'un dispositif explosif nucléaire (NED) sur un site d'essai dans le désert du Sahara.
Un cliché du site du premier essai nucléaire français pris depuis un avion
Le premier essai nucléaire français portait le nom de code "Gerboise bleue" ("Gerboise Bleue"), la puissance de l'engin était de 70 kt. Plus tard, trois autres explosions atomiques atmosphériques ont été effectuées dans cette région du Sahara. Dans ces essais, des armes nucléaires à base de plutonium de qualité militaire ont été utilisées.
Le lieu des essais n'a pas été très bien choisi; en avril 1961, le quatrième engin nucléaire a explosé avec un cycle de fission incomplet. Cela a été fait pour empêcher sa capture par les rebelles.
Les premières têtes nucléaires françaises ne pouvaient pas être utilisées à des fins militaires et étaient des dispositifs stationnaires purement expérimentaux. Cependant, ils ont fait de la France le quatrième membre du club nucléaire.
L'une des conditions de l'indépendance de l'Algérie en 1962 était un accord secret, selon lequel la France pouvait poursuivre les essais nucléaires dans ce pays pendant encore 5 ans.
Dans le sud de l'Algérie, sur le plateau granitique du Hoggar, un deuxième site d'essais et complexe d'essais In-Ecker a été construit pour effectuer des essais nucléaires souterrains, qui a été utilisé jusqu'en 1966 (13 explosions ont été réalisées). Les informations sur ces tests sont toujours classées secrètes.
Image satellite de Google Earth: Mont Taurirt-Tan-Afella
Le site des essais nucléaires était la zone de la montagne granitique Taurirt-Tan-Afella, située à la frontière ouest de la chaîne de montagnes Hogtar. Lors de certains essais, des fuites importantes de matières radioactives ont été observées.
Le test nommé "Beryl", qui a eu lieu le 1er mai 1962, est particulièrement célèbre. La puissance réelle de la bombe est encore tenue secrète, selon les calculs, elle aurait dû être comprise entre 10 et 30 kilotonnes.
En raison d'une erreur dans les calculs, la puissance de la bombe était beaucoup plus élevée. Les mesures d'étanchéité au moment de l'explosion se sont avérées inefficaces: le nuage radioactif s'est dispersé dans l'air, et les roches en fusion contaminées par des isotopes radioactifs ont été jetées hors de la galerie. L'explosion a créé tout un flot de lave radioactive. Le ruisseau mesurait 210 mètres de long.
Environ 2 000 personnes ont été évacuées à la hâte de la zone de test, plus de 100 personnes ont reçu des doses dangereuses de rayonnement.
En 2007, des journalistes et des représentants de l'AIEA ont visité la région. Après plus de 45 ans, le fond de rayonnement des roches éjectées par l'explosion variait de 7, 7 à 10 millirems par heure.
Après l'indépendance de l'Algérie, les Français ont dû déplacer le site d'essais nucléaires vers les atolls de Mururoa et Fangataufa en Polynésie française.
De 1966 à 1996, 192 explosions nucléaires ont été effectuées sur les deux atolls. A Fangatauf, 5 explosions ont été faites en surface et 10 sous terre. L'incident le plus grave s'est produit en septembre 1966, lorsque la charge nucléaire n'a pas été descendue dans le puits à la profondeur requise. Après l'explosion, il a fallu prendre des mesures pour décontaminer une partie de l'atoll de Fangatauf.
Bunkers de défense dans l'atoll de Mururoa
Dans l'atoll de Mururoa, des explosions souterraines ont provoqué une activité volcanique. Des explosions souterraines ont entraîné la formation de fissures. La zone de fissures autour de chaque cavité est une sphère d'un diamètre de 200 à 500 m.
En raison de la petite superficie de l'île, des explosions ont été effectuées dans des puits situés à proximité les uns des autres et se sont avérés être interconnectés. Des éléments radioactifs se sont accumulés dans ces cavités. Après un autre essai, l'explosion s'est produite à une très faible profondeur, ce qui a provoqué la formation d'une fissure de 40 cm de large et de plusieurs kilomètres de long. Il existe un réel danger de fractionnement et de séparation des roches et de pénétration de substances radioactives dans l'océan. La France cache encore soigneusement les dommages causés à l'écologie de cette zone. Malheureusement, la partie des atolls où les essais nucléaires ont été effectués n'est pas visible en détail sur les images satellites.
Au total, de 1960 à 1996, au Sahara et dans les îles de Polynésie française en Océanie, la France a réalisé 210 essais nucléaires atmosphériques et souterrains.
En 1966, une délégation française conduite par de Gaulle effectue une visite officielle en URSS, où, entre autres, la dernière fusée de l'époque est présentée sur le site d'essai de Tyura-Tam.
Assis sur la photo, de gauche à droite: Kossyguine, de Gaulle, Brejnev, Podgorny
En présence des Français, le satellite Cosmos-122 a été lancé et un missile balistique en silo a été lancé. Des témoins oculaires ont déclaré que cela a fait une impression indélébile sur l'ensemble de la délégation française.
Après la visite de de Gaulle en URSS, la France se retire des structures militaires de l'OTAN, ne restant plus qu'un membre des structures politiques de ce traité. Le siège de l'organisation a été transféré d'urgence de Paris à Bruxelles.
Contrairement à la Grande-Bretagne, le développement des armes nucléaires françaises s'est heurté à une opposition active des autorités américaines. Les autorités américaines ont interdit l'exportation vers la France du supercalculateur CDC 6600, que la France envisageait d'utiliser pour des calculs de développement d'armes thermonucléaires. En représailles, le 16 juillet 1966, Charles de Gaulle annonce le développement de son propre supercalculateur pour assurer l'indépendance de la France vis-à-vis des importations de technologie informatique. Cependant, malgré l'interdiction d'exporter, le supercalculateur CDC 6600 a néanmoins été introduit en France par l'intermédiaire d'une société commerciale factice, où il a été secrètement utilisé pour le développement militaire.
Le premier exemple pratique d'arme nucléaire française a été mis en service en 1962. C'était une bombe aérienne AN-11 avec une charge nucléaire de plutonium de 60 kt. A la fin des années 60, la France disposait de 36 bombes de ce type.
Les fondements de la stratégie nucléaire française ont été formés au milieu des années 1960 et n'ont été sérieusement révisés qu'à la fin de la guerre froide.
La stratégie nucléaire française reposait sur plusieurs principes fondamentaux:
1. Les forces nucléaires françaises doivent faire partie du système global de dissuasion nucléaire de l'OTAN, mais la France doit prendre toutes les décisions de manière indépendante et son potentiel nucléaire doit être totalement indépendant. Cette indépendance devient la pierre angulaire de la doctrine nucléaire, qui est aussi la garantie de l'indépendance de la politique étrangère de la République française.
2. Contrairement à la stratégie nucléaire américaine, fondée sur la justesse et la clarté de la menace de représailles, les stratèges français pensaient que la présence d'un centre de décision indépendant purement européen n'affaiblirait pas, mais au contraire renforcerait la système global de dissuasion de l'Occident. La présence d'un tel centre ajoutera un élément d'incertitude au système existant et augmentera ainsi le niveau de risque pour un agresseur potentiel. La situation d'incertitude était un élément important de la stratégie nucléaire française; de l'avis des stratèges français, l'incertitude n'affaiblit pas, mais renforce l'effet dissuasif. Il a également déterminé l'absence d'une doctrine clairement formulée et spécifique de l'emploi des armes nucléaires.
3. La stratégie française de dissuasion nucléaire consiste à « contenir le fort par le faible », alors que la tâche du « faible » n'est pas de menacer le « fort » de destruction totale en réponse à ses actions agressives, mais de garantir que le « fort » infligera des dommages qui dépassent les bénéfices qu'il s'attend à recevoir à la suite d'une agression.
4. Le principe de base de la stratégie nucléaire était le principe du "confinement dans tous les azimuts". Les forces nucléaires françaises devaient être capables d'infliger des dommages inacceptables à tout agresseur potentiel. Dans le même temps, en réalité, l'URSS et le Pacte de Varsovie étaient considérés comme l'objet principal du confinement.
La création de l'arsenal nucléaire français a été réalisée sur la base du plan à long terme "Kaelkansh-1", conçu pour 25 ans. Ce plan comprenait quatre programmes militaires et prévoyait la création d'une structure à trois composantes des forces nucléaires françaises, comprenant des composantes aéronautiques, terrestres et maritimes, qui, à leur tour, étaient divisées en forces stratégiques et tactiques.
Les premiers porteurs de bombes nucléaires françaises furent les bombardiers Mirage IVA (autonomie de combat sans ravitaillement en vol, 1240 km).
Pour accueillir ces bombardiers, neuf bases aériennes dotées de l'infrastructure nécessaire ont été préparées et 40 bombes atomiques AN-11 ont été assemblées (chaque bombardier pouvait transporter une telle bombe dans un conteneur spécial).
Au début des années 70, une bombe aérienne nucléaire plus avancée et plus sûre AN-22 avec une charge nucléaire au plutonium d'une capacité de 70 kt a été adoptée.
Bombardier "Mirage IV"
Au total, 66 véhicules ont été construits, dont certains convertis en éclaireurs. 18 appareils ont été modernisés en 1983-1987 au niveau « Mirage IVP ».
KR ASMP
Ces avions étaient armés d'un missile de croisière supersonique ASMP (Air-Sol Moyenne Portee) avec une portée de lancement d'environ 250 km. Il était équipé d'une tête nucléaire de 300 kt, telle que TN-80 ou TN-81.
En 1970, sur le plateau d'Albion (dans le sud de la France), sur le territoire de la base aérienne de Saint-Cristol, la construction des postes de lancement et de l'infrastructure nécessaire des systèmes de missiles en silo avec des MRBM S-2 débute. Le premier escadron, composé de neuf silos avec des MRBM S-2, a commencé son service de combat à l'été 1971, et le deuxième escadron en avril 1972.
Vue en coupe d'un lanceur de silo pour un missile balistique à moyenne portée français S-2.
1 - toit de protection en béton de la trappe d'entrée; 2 - tête de puits de huit mètres en béton à haute résistance; 3-fusée S-2; 4 - toit de mine protecteur mobile; 5 - les plateformes de services de premier et deuxième niveaux; 6 dispositif d'ouverture de toit de protection; 7- contrepoids du système d'amortissement; 8 ascenseurs; 9 - anneau de support; 10-mécanisme pour tendre le câble de suspension de fusée; 11 - support à ressort du système d'automatisation; 12 - support au fond de la mine; 13 - dispositifs de signalisation de fin de fermeture du toit de protection; 14 - puits en béton de la mine; 15 - coque en acier du puits de la mine
Créé à la hâte, le missile S-2 ne convenait pas tout à fait aux militaires, et le plan de déploiement initial du S-2 MRBM a été ajusté. Nous avons décidé de nous limiter au déploiement de 27 unités de ces missiles. Bientôt, la construction des neuf derniers silos a été annulée et il a été décidé à la place de créer un missile aux caractéristiques de combat améliorées, équipé d'un complexe de moyens permettant de surmonter la défense antimissile.
Poste BSDR à la base aérienne de Saint-Cristol
Le développement du nouveau S-3 MRBM a été achevé à la fin de 1976. Le premier groupe de neuf missiles S-3 a été mis en alerte dans des silos (au lieu de missiles S-2) au milieu de 1980, et à la fin de 1982, le réarmement des 18 silos était complètement achevé, et depuis décembre 1981, une version modernisée du MRBM a été installée dans les silos S-3D.
Dans les années 1960, des travaux ont également été menés pour créer une composante nucléaire tactique. En 1974, des lanceurs mobiles de missiles nucléaires tactiques "Pluton" (portée - 120 km) ont été déployés sur le châssis du char AMX-30. Au milieu des années 1980, les forces terrestres françaises étaient armées de 44 lanceurs mobiles avec le missile nucléaire Pluton.
Lanceur automoteur TR "Pluton"
Après sa sortie de l'OTAN, la France, contrairement à la Grande-Bretagne, a été pratiquement privée de l'aide américaine dans le domaine de la création de sous-marins nucléaires. La conception et la construction des SNLE français, et en particulier la création d'un réacteur pour eux, se sont déroulées avec de grandes difficultés. Fin 1971, le premier SNLE français "Redutable" est entré dans la composition de combat de la Marine - la tête d'une série de cinq bateaux (en janvier 1972, il est d'abord allé en patrouille de combat) et le prochain "Terribl" a été équipé de seize SLBM M1 avec une portée de tir maximale de 3000 km., avec une ogive thermonucléaire monobloc d'une capacité de 0,5 mt.
SSBN français de type "Réductible"
Au début des années 1980, les Forces nucléaires stratégiques navales (NSNF) françaises disposaient de cinq SNLE équipés de SLBM (80 missiles au total). Ce fut une grande réussite de l'industrie française de la construction navale et des missiles, même en tenant compte du fait que ces SNLE étaient encore quelque peu inférieurs en termes de capacités de combat des SLBM et de caractéristiques sonores des SNLE américains et soviétiques construits en même temps.
Depuis 1987, au cours de révisions régulières, tous les bateaux, à l'exception de la Redoute retirée du service en 1991, ont subi une modernisation afin d'accueillir un système de missiles à M4 SLBM, d'une portée de 5000 km et de 6 ogives de 150 kt chacune.. Le dernier bateau de ce type a été désarmé de la Marine Nationale en 2008.
Au début des années 80, une triade nucléaire à part entière s'était formée en France et le nombre d'ogives nucléaires déployées dépassait les 300 unités. Cela, bien sûr, ne pouvait pas être comparé à des milliers d'ogives soviétiques et américaines, mais c'était tout à fait suffisant pour causer des dommages inacceptables à tout agresseur.
Bombe nucléaire française AN-52
En 1973, la bombe atomique AN-52 d'une capacité de 15 kt est adoptée. Extérieurement, il ressemblait fortement à un réservoir de carburant hors-bord d'avion. Il était équipé d'avions tactiques de l'Armée de l'Air (Mirage IIIE, Jaguar) et de la Marine (Super Etandar).
Dans le programme de construction du nucléaire français du milieu à la fin des années 80, la priorité des financements a été donnée à l'amélioration de la composante navale. Dans le même temps, certains fonds ont également été utilisés pour renforcer les capacités de combat des composantes aéronautique et terrestre des forces nucléaires.
En 1985, le nombre de SNLE est porté à six: le sous-marin Eflexible, armé du nouveau M-4A SLBM, entre dans la composition de combat de la Marine. Il différait des bateaux construits précédemment par un certain nombre de caractéristiques de conception: la coque a été renforcée (cela a permis d'augmenter la profondeur d'immersion maximale à 300 m), la conception des silos pour les missiles M-4A a été modifiée, et le la durée de vie du cœur du réacteur a été augmentée.
Avec l'adoption du chasseur-bombardier Mirage 2000 en 1984, les travaux ont commencé sur la création d'une modification capable d'emporter des armes nucléaires (Mirage 2000N). Ce processus a duré près de quatre ans, et les premiers kits de missiles ASMP pour équiper ces avions n'ont été livrés qu'à la mi-1988. Il a fallu encore plus de temps pour rééquiper les avions de pont « Super Etandar » pour les porteurs de missiles ASMP: les premiers jeux de ces missiles pour ces avions ont été livrés en juin 1989. Les deux types d'avions ci-dessus sont capables de transporter un missile ASMP.
Bombardier de pont "Super Etandar" avec KR ASMP suspendu
Le rôle de ces porte-avions était de devenir un moyen de « dernier avertissement » de l'agresseur avant l'utilisation de forces nucléaires stratégiques par la France en cas de conflit militaire. On supposait qu'en cas d'agression des pays du Pacte de Varsovie et d'impossibilité de la repousser par des moyens conventionnels, utiliser d'abord des armes nucléaires tactiques contre les troupes qui avançaient, démontrant ainsi leur détermination. Ensuite, si l'agression continue, lancez une frappe nucléaire avec tous les moyens disponibles contre les villes ennemies. Ainsi, la doctrine nucléaire française contenait certains éléments du concept de « réponse flexible », permettant d'utiliser sélectivement différents types d'armes nucléaires.
La composante terrestre des forces nucléaires françaises s'est développée grâce à la création du missile opérationnel-tactique (OTR) Ades d'une portée de tir allant jusqu'à 480 km, censé remplacer le Pluton vieillissant. Ce système de missile a été mis en service en 1992. Mais déjà en 1993, il a été décidé d'arrêter sa production. Au total, l'industrie a réussi à livrer 15 lanceurs à roues et 30 missiles Ades avec une ogive TN-90. En fait, ces missiles n'ont jamais été déployés.
Au début des années 90, il y a eu un saut qualitatif dans les capacités des forces nucléaires françaises, principalement dû au réarmement des SNLE avec de nouveaux SLBM et à l'équipement des avions porteurs d'armes nucléaires en missiles de croisière air-sol guidés. Les capacités de combat de la composante navale ont considérablement augmenté: la portée de tir des SLBM a fortement augmenté (de 1,5 fois) et leur précision a augmenté (le CEP a diminué de 2 fois - de 1000 m pour le M-20 SLBM à 450 500 m pour les M-4A, M-SLBM) 4B), qui, en combinaison avec l'équipement du MIRV, a permis d'augmenter considérablement le nombre et la portée des cibles à atteindre.
La fin de la « guerre froide » a conduit à une révision du concept de construction des forces nucléaires stratégiques françaises en fonction des réalités émergentes. Dans le même temps, il a été décidé d'abandonner la triade des forces nucléaires, passant à leur dyade avec la suppression de la composante terrestre. Les travaux sur la création du S-4 MRBM ont été interrompus. Les silos à missiles du plateau d'Albion ont été démantelés en 1998.
Simultanément à la suppression de la composante terrestre des forces nucléaires, des changements structurels ont également lieu dans leur composante aéronautique. Un commandement stratégique indépendant de l'aviation est créé, auquel sont transférés des chasseurs-bombardiers Mirage 2000N armés de missiles ASMP. Progressivement, les bombardiers Mirage IVP ont commencé à être retirés de l'armée de l'air. En outre, les avions embarqués Super Etandar ont été inclus dans les forces nucléaires d'aviation stratégique (ASYaF).
En mars 1997, le SNLE Triumfan avec 16 SLBM M-45 est entré dans la composition de combat de la Marine. Lors du développement du sous-marin de classe Triumfan, deux tâches principales ont été définies: premièrement, assurer un niveau élevé de secret; le second est la capacité de détection précoce des armes ASW (défense anti-sous-marine) ennemies, qui permettrait d'amorcer plus tôt une manœuvre d'évitement.
SNLE "Triumfan"
Le nombre de SNLE prévus pour la construction a été réduit de six à quatre unités. De plus, en raison des retards dans le développement du système M5, il a été décidé d'équiper les bateaux construits de missiles M45 de "type intermédiaire". La fusée M45 était une modernisation en profondeur de la fusée M4. À la suite de la modernisation, la portée de tir a été portée à 5 300 km. De plus, une ogive avec 6 ogives autoguidées a été installée.
Le dernier quatrième sous-marin de ce type, le Terribble, est armé de seize SLBM M51.1 d'une portée de 9000 km. En termes de poids, de taille et de capacités de combat, le M5 est comparable au missile américain Trident D5.
Actuellement, la décision a été prise de rééquiper les trois premiers bateaux de missiles M51.2 avec une nouvelle ogive plus puissante. Les travaux doivent être effectués lors d'une révision majeure. Le premier bateau à être rééquipé d'une nouvelle fusée devrait être le Vigilant, troisième bateau de la série, qui sera révisé en 2015.
En 2009, le missile ASMP-A a été adopté par l'armée de l'air française. Initialement (jusqu'en 2010) le missile ASMP-A était équipé de la même ogive TN-81 que le missile ASMP, et depuis 2011 - d'une ogive thermonucléaire TNA de nouvelle génération. Cette ogive, étant plus légère, plus sûre en fonctionnement et résistante aux facteurs dommageables d'une explosion nucléaire que l'ogive TN-81, a une puissance de détonation sélectionnable de 20, 90 et 300 kt, ce qui augmente considérablement l'efficacité et la flexibilité d'utilisation du missile. pour détruire divers objets. …
Le renouvellement de la flotte d'avions - porteurs d'armes nucléaires s'effectue par le transfert progressif de la fonction de porteur d'armes nucléaires des avions Mirage 2000N et Super Etandar aux avions multifonctionnels Rafal F3 et Rafal-M F3. Dans le même temps, en 2008, il a été décidé de réduire le nombre d'avions porteurs à 40 unités. A terme (jusqu'en 2018), il est envisagé de remplacer tous les avions restants porteurs d'armes nucléaires Mirage 2000N par des avions Rafale F3. Pour les avions ASYa, jusqu'à 57 têtes nucléaires pour missiles ASMP-A sont allouées, compte tenu du fonds d'échange et de la réserve.
Actuellement, la tâche principale de la « dissuasion nucléaire » incombe toujours aux SNLE français, à cet égard, l'intensité du service de combat est très élevée. Les patrouilles sont généralement effectuées dans la mer de Norvège ou de Barents, ou dans l'Atlantique Nord. La durée moyenne du voyage était d'environ 60 jours. Chacun des bateaux effectuait trois patrouilles par an.
En temps de paix, trois bateaux sont constamment dans les forces prêtes au combat. L'un d'entre eux effectue des patrouilles de combat et deux sont en alerte au point de base, maintenant l'état de préparation établi pour prendre la mer. Le quatrième bateau est en réparation (ou réarmement) avec le retrait des forces permanentes de préparation.
Ce système d'exploitation SNLE permet au commandement de la Marine nationale d'économiser sur la fourniture de missiles et d'ogives nucléaires pour les bateaux (un chargement de munitions est conçu pour un chargement complet de SNLE). Ainsi, il y a une charge de munitions de moins que le nombre de bateaux en combat.
Le groupement actuel de SNLE français est armé de 48 SLBM et de 288 têtes nucléaires déployées. Les stocks totaux d'ogives nucléaires pour la NSNF française sont de 300 unités (en tenant compte du fonds de change et de la réserve).
En janvier 2013, les forces nucléaires françaises disposaient de 100 porteurs d'armes nucléaires (52 avions et 48 navals), sur lesquels 340 armes nucléaires pouvaient être déployées. Le stock total d'armes nucléaires ne dépassait pas 360 unités. Compte tenu du fait que la production de matières fissiles en France a été arrêtée à la fin des années 90 et pour la production de nouvelles têtes nucléaires, c'est la matière des têtes ayant purgé leur vie qui est utilisée, le nombre réel de têtes nucléaires déployées à l'heure actuelle peut être nettement inférieur.
De manière générale, le potentiel étatique et quantitatif de l'arsenal nucléaire de la France correspond au postulat principal de sa stratégie nucléaire, étant un gage de son indépendance dans la prise des décisions stratégiques et de politique étrangère les plus importantes, ce qui garantit un statut assez élevé du pays dans le monde.
Récemment, cependant, il y a eu un déclin de l'indépendance politique et économique étrangère de la Ve République. La direction de ce pays agit de plus en plus avec un œil sur l'opinion de Washington. En fait, contre quoi le président Charles de Gaulle s'est-il battu lorsqu'il a créé l'arme nucléaire française.
