En novembre 2018, un nouveau conteneur suspendu TALIOS fabriqué par le groupe de sociétés Thales a été adopté par les Forces aérospatiales françaises. Actuellement, les approvisionnements en produits de série sont en cours, et les unités de combat les maîtrisent. Fin octobre, les Forces aérospatiales ont annoncé de nouveaux succès dans ce sens. Les premiers conteneurs ont été amenés au stade de la préparation opérationnelle initiale et entrent maintenant en service à part entière.
De la conception à l'application
Le développement du futur conteneur TALIOS (Targeting Long-range Identification Optronic System) a débuté fin 2013 sur ordre des Forces Aéronautiques Françaises. Initialement, le projet s'appelait PDL-NG (Pod de Désignation Laser de Nouvelle Génération - "Conteneur de désignation laser de nouvelle génération").
Le PDL-NG était considéré comme un remplacement plus avancé et moderne du conteneur Damoclès existant, compatible avec plusieurs types de chasseurs. Les Forces aérospatiales françaises étaient censées utiliser de tels conteneurs sur les chasseurs Rafale, et pour étendre les capacités d'exportation, il fallait prévoir une compatibilité avec les avions Mirage 2000.
En 2016-18. Thales et les Forces aérospatiales ont effectué tous les tests nécessaires du nouveau conteneur, en fonction des résultats de sa mise en service. En novembre 2018, une commande correspondante est apparue et les premiers produits en série sont rapidement entrés dans les troupes. Les livraisons de conteneurs sont toujours en cours et se poursuivront dans les années à venir.
Le 29 octobre, le ministère français de la Défense annonce de nouveaux succès. Dans un escadron anonyme piloté par le Raphael, les conteneurs TALIOS ont atteint leur état de préparation opérationnelle initiale. Cela permet l'utilisation d'une telle technique dans des opérations de combat à part entière. Dans un avenir prévisible, des conteneurs d'un nouveau type seront utilisés avec les produits Damocles, mais les remplaceront à l'avenir. Les plans actuels prévoient le rééquipement progressif de toutes les unités de chasseurs-bombardiers avec de nouveaux conteneurs.
Caractéristiques techniques
Le conteneur d'observation Thales TALIOS a été créé en tenant compte de l'expérience d'exploitation du précédent produit Damoclès. Ce dernier a été critiqué pour l'absence d'un canal optique « diurne » et d'autres lacunes. Dans le nouveau projet, tous ces souhaits ont été pris en compte, grâce auxquels TALIOS se distingue par des capacités plus larges et des caractéristiques tactiques et techniques accrues.
Le conteneur TALIOS est fabriqué dans un corps cylindrique d'une longueur d'env. 1, 8 m dont la tête est donnée sous le carter mobile du bloc optoélectronique. Le conteneur est suspendu à un pylône d'avion porteur standard et relié à celui-ci à l'aide d'un bus standard. Une architecture ouverte est annoncée pour faciliter les futures évolutions. Le produit est entièrement intégré au système d'observation et de navigation de l'avion et étend ses capacités.
La principale innovation du projet TALIOS est un caméscope de jour avec agrandissement électronique de l'image. Le champ de vision change en douceur de 7x5,5 degrés. jusqu'à 0, 77x0, 58 degrés. Le canal de jour permet l'observation, la recherche de cibles et le tir dans toute la gamme des gammes d'armes. Dans le même temps, la plage d'observation d'une caméra diurne est supérieure à celle d'un canal d'imagerie thermique. C'est ce qui détermine les principaux avantages du conteneur TALIOS par rapport au Damoclès précédent.
Une caméra IR de milieu de gamme (3-5 microns) avec un zoom électronique qui modifie le champ de vision de 4, 8x3, 6 degrés est également utilisée. jusqu'à 1x0, 75 degrés. À l'aide de telles optiques, l'observation et la détection sont assurées dans l'obscurité, dans des conditions météorologiques difficiles et dans d'autres situations qui rendent difficile l'utilisation de l'optique diurne.
TALIOS est équipé d'un système laser multifonctionnel. Il est utilisé comme télémètre et indicateur de cible pour les armes. De plus, l'optique du conteneur peut fixer l'éclairage de quelqu'un d'autre pour la désignation de cible par un tiers.
Le conteneur fournit des images HD en temps réel et des informations numériques de tous les appareils au système d'observation et de navigation de l'avion. De plus, toutes ces données sont stockées dans des enregistreurs multicanaux propriétaires pour la lecture ou la transmission.
Le conteneur de visée TALIOS est conçu pour compléter les moyens propres du transporteur et lui permet de rechercher des cibles sol/surface et aériennes dans les gammes optique et infrarouge à tout moment de la journée et dans toutes les conditions. Des éléments d'intelligence artificielle sont appliqués, qui fournissent une analyse des données entrantes et une auto-identification des cibles, ce qui réduit la charge de travail du pilote.
L'automatisation calcule également les coordonnées de la cible détectée et génère des données pour l'utilisation d'armes, et les transmet également à l'électronique des munitions. Avec l'utilisation de moyens de communication et de contrôle standard, le conteneur peut donner une désignation de cible à d'autres aéronefs ou armes à feu.
Conteneurs en service
Les Forces aérospatiales françaises ont décidé d'acheter de nouveaux conteneurs avant même la fin de leur développement et de leurs essais. Le premier contrat pour 20 produits est apparu en octobre 2016 - près de deux ans avant l'adoption officielle. À l'avenir, nous avons signé un autre contrat pour 25 conteneurs. Les premiers produits en série sont entrés dans les troupes au cours des derniers mois de 2018, et l'achèvement des livraisons dans le cadre des contrats existants est attendu en 2022.
Selon des données ouvertes, il y a désormais 166 chasseurs-bombardiers dans la composition de combat des Forces aérospatiales françaises. Ce nombre comprend env. 100 Rafale modernes, les autres sont des Mirage 2000D plus anciens. Par ailleurs, 42 chasseurs basés sur porte-avions Rafale servent dans les forces navales. Tous ces avions ont la capacité de transporter et d'exploiter le conteneur Damoclès existant, qui a déjà besoin d'être remplacé.
Les commandes existantes de 45 conteneurs d'observation ne permettront de rééquiper que quelques escadrons de chasseurs et de chasseurs-bombardiers. Les autres divisions et unités devront utiliser des conteneurs plus anciens pour le moment. Apparemment, dans un avenir prévisible, ce problème sera résolu par de nouvelles commandes. En conséquence, TALIOS va presser puis remplacer l'ancien Damoclès.
L'avenir de la visioconférence
Le client a fortement apprécié le nouveau conteneur de visée suspendu. Une qualité d'image améliorée et une plage d'observation accrue sont notées. De ce fait, les capacités de combat de l'avion porteur augmentent tout en réduisant les risques associés à la défense aérienne de l'ennemi. L'intégration dans les systèmes de contrôle interarmes existants est considérée comme un avantage important du produit TALIOS.
Il a été décidé d'équiper progressivement toutes les divisions de l'aviation tactique de conteneurs TALIOS. Il est également noté que de tels produits seront idéaux pour une utilisation dans les opérations de combat Chammal (Moyen-Orient) et Barkhane (Afrique). L'atteinte de la disponibilité opérationnelle initiale permet désormais d'utiliser pleinement les aéronefs avec de nouveaux conteneurs dans des opérations de combat réelles.
Le rééquipement de l'aviation tactique française à l'aide de nouveaux conteneurs d'observation a commencé il y a tout juste deux ans, et son étape actuelle s'achèvera en 2022. Ensuite, des livraisons de nouveaux produits sont attendues, ce qui permettra d'en équiper toutes les divisions. Dans la même période, de nouveaux types d'armes d'aviation entreront en service et se généraliseront. Ainsi, d'ici la seconde moitié des années vingt, les Forces aérospatiales françaises augmenteront sérieusement leurs capacités de combat. Cependant, jusqu'à présent, nous ne parlons que de nouveaux équipements et armes - mais pas d'avions prometteurs.
