avril 1689. Chaîne anglaise. La frégate française de 24 canons Serpan engage un navire hollandais. Les Français sont clairement désavantagés. À bord de "Serpan", il y a un chargement de barils de poudre à canon - la frégate peut décoller dans les airs à tout moment. A ce moment, le capitaine du navire, Jean Bar, remarque le garçon de 12 ans, qui s'est accroupi de peur. Le capitaine crie aux marins furieux: « Attachez-le au mât. S'il ne sait pas regarder la mort dans les yeux, il n'est pas digne de vivre."
Le garçon de cabine de 12 ans était François-Cornil Bar, le fils de Jean Bar et le futur amiral de la flotte française.
Oh, et c'était une famille féroce !
Papa est particulièrement célèbre - le légendaire Jean Bar de Dunkerque, le plus audacieux et le plus réussi des corsaires français du 17ème siècle. C'est en son honneur qu'a été nommé le meilleur cuirassé de la Marine française pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Jean Bar est le deuxième navire de la série de cuirassés Richelieu à avoir eu une vie étonnamment longue et mouvementée.
Concevoir
Les cuirassés français de la classe Richelieu sont à juste titre considérés comme les cuirassés les plus équilibrés et les plus parfaits de la période d'avant-guerre. Ils présentaient de nombreux avantages et presque aucun inconvénient majeur. Des défauts mineurs dans leur conception ont été progressivement éliminés au cours des longues années de leur service.
Au moment de la construction, il s'agissait des cuirassés les plus rapides du monde (32 nœuds), nettement inférieurs en puissance de combat à un seul Yamato et à peu près équivalents au Bismarck allemand. Mais dans le même temps, les "navires de 35 000 tonnes" français avec le "North Caroline" américain sont restés les plus petits navires de leur classe.
D'excellentes performances ont été obtenues à l'aide d'une disposition spéciale, avec le placement de deux tours de batterie principale de quatre canons à l'avant du navire. Cela a permis d'économiser sur la masse des tours (une tourelle à quatre canons pesait moins de deux tourelles à deux canons), ainsi que de réduire la longueur de la citadelle (dont le "mètre courant" pesait 25 tonnes), convertissant la réserve de charge allouée en une épaisseur de blindage supplémentaire.
Du point de vue des caractéristiques de combat, le schéma « all guns forward » avait également ses avantages: la possibilité de tirer des volées complètes aux coins de la proue pouvait s'avérer utile lors de la poursuite de raiders ennemis et de croiseurs lourds. Les canons regroupés dans le nez avaient une plus petite répartition des volées et un contrôle de tir simplifié. En déchargeant l'extrémité arrière et en déplaçant les poids vers la section médiane, la navigabilité du navire s'est améliorée et la résistance de la coque a augmenté. Les bateaux et hydravions placés à l'arrière n'étaient plus exposés au gaz de bouche.
L'inconvénient du système était la "zone morte" dans les coins arrière. Le problème a été partiellement résolu par les angles de tir sans précédent des tourelles de calibre principal - de 300 ° à 312 °.
Quatre canons dans une tourelle ont créé la menace de perdre la moitié de l'artillerie principale d'un seul coup d'un obus « égaré ». Afin d'augmenter la capacité de survie au combat, les tours Richelieu étaient divisées par une cloison blindée, chaque paire de canons avait son propre système d'approvisionnement en munitions indépendant.
Les canons français de 380 mm étaient supérieurs en pénétration de blindage à tous les canons navals allemands et britanniques existants. Le projectile perforant français de 844 kg pouvait pénétrer 378 mm de blindage à une distance de 20 000 m.
La pente rapide de la cheminée est la marque de fabrique des cuirassés français
L'installation de neuf canons de moyen calibre (152 mm) s'est avéré être une solution peu rationnelle: leur puissance élevée et leur pénétration de blindage n'avaient pas d'importance pour repousser les attaques des destroyers, en même temps, la vitesse de visée insuffisante et le faible taux de le feu les rendait pratiquement inutiles pour repousser les attaques aériennes. Il n'a été possible d'obtenir des caractéristiques acceptables qu'après la guerre, lorsque cela n'avait plus beaucoup de sens.
En général, la question de tout ce qui concernait les systèmes de défense aérienne et de conduite de tir « suspendu en l'air »: en raison des conditions spécifiques de leur réalisation, « Richelieu » et « Jean Bar » se sont retrouvés sans radars modernes. Malgré le fait qu'avant la guerre, la France occupait une position de leader dans le développement des moyens radio-électroniques.
Néanmoins, Richelieu réussit à obtenir un ensemble complet d'équipements radio modernes lors de réparations aux USA en 1943. Le Jean Bar, reconstruit par ses propres forces, reçut également le meilleur OMS de son époque. En 1949, 16 stations radar de différentes portées et objectifs étaient installées à bord.
Richelieu arrive à New York
Le système de défense aérienne de la période tardive avait l'air très cool: 24 canons universels de 100 mm dans des montures jumelées, couplés à 28 mitrailleuses anti-aériennes de calibre 57 mm. Tous les canons avaient un guidage centralisé selon les données radar. Jean Bar, sans exagération, a reçu un système de défense aérienne exceptionnel - le meilleur jamais installé sur un cuirassé. Cependant, l'ère approchante de l'aviation à réaction présentait déjà des exigences différentes pour les systèmes anti-aériens.
Quelques mots sur la protection blindée des cuirassés:
Les cuirassés de la classe "Richelieu" avaient la meilleure réservation horizontale parmi tous les navires du monde. Le pont blindé principal a une épaisseur de 150 … 170 mm, soutenu par un pont blindé inférieur de 40 mm avec des biseaux de 50 mm - même le grand Yamato ne pouvait pas se vanter de tels indicateurs. La réservation horizontale des cuirassés "Richelieu" ne se limitait pas à la citadelle: un pont blindé de 100 mm avec biseaux (150 mm au-dessus du compartiment de l'appareil à gouverner) pénétrait dans la poupe.
Le blindage vertical des cuirassés français est tout aussi admirable. La résistance de la ceinture blindée de 330 mm, compte tenu de son inclinaison à 15° par rapport à la verticale, du placage latéral et du revêtement en acier STS de 18 mm, équivalait à une armure homogène d'une épaisseur de 478 mm. Et à un angle de rencontre de 10° par rapport à la normale, la résistance passe à 546 mm !
Traverses blindées différenciées en épaisseur (233-355 mm), tourelle puissante, où les murs étaient de 340 mm d'épaisseur en métal massif (+ 2 revêtements STS, 34 mm au total), excellente protection de tourelle (430 mm front, 300 mm côtés, 260 -270 mm à l'arrière), barbets de 405 mm (80 mm sous le pont blindé principal), blindage local anti-fragmentation des postes importants - il n'y a rien à redire.
Une attention particulière a été accordée aux problèmes de protection anti-torpille: la profondeur du PTZ variait de 4,12 mètres (dans la zone de la traverse d'étrave) à 7 mètres (cadre milieu du navire). Au cours de la modernisation d'après-guerre, "Jean Baru" a été ajouté des boules de 122 mètres d'une largeur de 1,27 m. Cela a encore augmenté la profondeur du PTZ, qui, selon les calculs, pouvait résister à une explosion sous-marine d'une capacité de jusqu'à 500 kg de TNT.
Et toute cette splendeur tient dans une coque d'un déplacement total de seulement 48 950 tonnes. La valeur donnée correspond au modèle "Jean Bar" de 1949 après son achèvement et toutes les mesures d'après-guerre pour moderniser le cuirassé.
Score global
Richelieu et Jean Bart. Des navires puissants, beaux et très distinctifs, qui se distinguaient avantageusement des autres cuirassés par leur conception équilibrée et bien pensée. Malgré le grand nombre d'innovations mises en œuvre, les Français n'ont jamais eu à regretter leurs décisions audacieuses. Les chaudières du système Sural-Indre fonctionnaient sans interruption, dans lesquelles le combustible était brûlé sous une surpression de 2 atm. La conception des cuirassés a démontré une excellente stabilité au combat. "Jean Bar", étant dans un état inachevé, a pu résister à cinq à sept coups d'obus américains de 406 mm, dont chacun pesait une tonne et quart. Il est facile d'imaginer le pouvoir destructeur de ces « blancs » !
Il est sûr de dire qu'en la personne de Richelieu et Jean Bart, tout cuirassé de la Seconde Guerre mondiale rencontrerait un adversaire digne de ce nom, résultat d'un duel avec lequel presque personne n'aurait pu prédire.
- " French LK " Richelieu " et " Jean Bar " ", S. Suliga
Courage, trahison et rédemption
Le 10 mai 1940, les troupes allemandes envahissent la France. A ce moment à Saint-Nazaire se trouvait le cuirassé inachevé "Jean Bar", dont l'entrée en service était prévue pour octobre de la même année. Déjà le 17 mai, la situation devenait si grave que les Français durent penser au retrait immédiat du cuirassé de Saint-Nazaire.
Cela pourrait être fait au plus tôt dans la nuit du 20 au 21 juin - à la pleine lune, lorsque la marée atteint son point culminant. Mais avant cela, il fallait élargir et approfondir le chenal menant à la Loire pour le retrait sans entrave de l'immense navire.
Enfin, il a fallu achever la construction du cuirassé lui-même - mettre en service partiellement sa centrale électrique, ses générateurs, une station de radio, installer des vis et équiper le cuirassé des moyens de navigation nécessaires. Connecter la cuisine, prévoir l'habitabilité des compartiments pour accueillir le personnel. Il n'a pas été possible d'établir toute la composition prévue des armes - mais les Français prévoyaient de mettre en service au moins une tourelle de calibre principal.
Tout cet ensemble grandiose de travaux doit être achevé en un mois. Au moindre retard, les Français n'avaient d'autre choix que de faire sauter le cuirassé.
Les ouvriers du chantier naval de Saint-Nazaire se lancent dans une course contre la montre. Sous les bombardements allemands, travaillant 12 heures par équipe, 3 500 personnes ont tenté d'accomplir l'impossible.
Le 22 mai, le quai où se trouvait le Jean Bar est asséché. Les ouvriers ont commencé à peindre sa partie sous-marine.
Le 3 juin, une hélice a été installée sur l'arbre intérieur du côté gauche (à partir d'un jeu de pièces détachées pour "Richelieu" livré du chantier naval de Brest). Quatre jours plus tard, une vis a été installée sur l'arbre intérieur du côté tribord.
Le 9 juin, des mécanismes auxiliaires, un appareil à gouverner et une cuisine sont mis en service.
Le 12 juin, trois chaudières sont mises en service et les travaux d'équilibrage des hélices commencent.
Les tours de moyen calibre ne sont pas arrivées à l'heure prévue. Une solution de compromis a été développée de toute urgence - monter à leur place des canons anti-aériens de 90 mm (modèle 1926). Les canons et les systèmes d'approvisionnement en munitions ont été installés en quelques jours, mais les munitions envoyées de Brest étaient en retard pour le départ du navire. Le cuirassé a été laissé sans calibres moyens et universels.
Les 13 et 14 juin, une opération complexe et chronophage a été menée pour installer quatre canons de 380 mm de la tourelle de calibre principal.
Le 16 juin, les principales turbines et générateurs ont été mis en service, de la vapeur a été produite dans les chaudières du cuirassé.
Le 18 juin, les Allemands entrent dans Nantes, située à seulement 65 km à l'est de Saint-Nazaire. Ce jour-là, le drapeau tricolore de la France a été hissé sur le cuirassé. L'approvisionnement en électricité du rivage a été coupé, et maintenant toute l'électricité nécessaire était produite par le seul turbogénérateur à bord du Jean Bart.
À ce moment-là, les ouvriers des installations de dragage ont réussi à dégager un canal d'une largeur de seulement 46,5 m (avec une largeur de coque de cuirassé de 33 mètres !). De la part de l'équipage du "Jean Bart" il fallait un courage et une chance remarquables pour naviguer en toute sécurité sur le cuirassé d'une manière aussi étroite.
L'opération était prévue pour la nuit suivante. Malgré l'absence de la plupart des armes sur le cuirassé et l'approvisionnement minimum en pétrole à bord (125 tonnes), la profondeur estimée sous la quille ne dépassait pas 20-30 centimètres.
Les remorqueurs ont sorti le Jean Bar du quai, mais après 40 mètres de mouvement, la proue du cuirassé s'est enfoncée dans le limon. Il a été traîné hors du bas-fond, mais après quelques minutes, le sol a de nouveau gratté sous le fond. Cette fois, les conséquences ont été plus graves - le cuirassé a endommagé une partie du revêtement inférieur et l'hélice droite.
À 5 heures du matin, alors que le Jean Bar, aidant avec ses propres voitures, quittait déjà le milieu du fleuve, des avions de la Luftwaffe sont apparus dans le ciel. L'une des bombes larguées a percé le pont supérieur entre les barbets des tours de la batterie principale et a explosé dans les compartiments intérieurs, formant un renflement dans le plancher du pont. L'incendie qui s'était déclaré a été rapidement éteint avec l'eau de la canalisation cassée.
A cette époque, le cuirassé se dirigeait déjà avec confiance vers le large, développant une vitesse de 12 nœuds. A la sortie du port, deux pétroliers et une petite escorte de destroyers français l'attendaient.
Maintenant que les horreurs de l'emprisonnement à Saint-Nazaire sont terminées, le commandant du cuirassé Pierre Ronarc se pose une question évidente: Où aller ?
Malgré l'état inachevé et l'absence de la majeure partie de l'équipage (il n'y avait que 570 personnes à bord, dont 200 civils - ouvriers du chantier naval), dans la soirée du 22 juin 1940, le cuirassé Jean Bar arrive sain et sauf à Casablanca. Le même jour, on apprend la conclusion d'un armistice avec les Allemands.
Pendant les deux années suivantes, le Jean Bar bruissait tranquillement à quai à Casablanca; il lui était formellement interdit de sortir du port. Le cuirassé était étroitement surveillé par les autorités allemandes et italiennes. Depuis les airs, la situation a été observée par des avions de reconnaissance britanniques (dont l'un a été abattu par des tirs antiaériens d'un cuirassé).
Les Français, espérant le meilleur, continuèrent à maintenir les mécanismes Jean Bart en état de marche, se mirent à réparer eux-mêmes et à moderniser les armes. Le trou de la bombe allemande a été scellé avec des feuilles d'acier ordinaire. Le barbet de la tour II inachevée a été rempli de ciment afin de réduire l'assiette à l'arrière. Un ensemble de télémètres a été livré de Toulon pour contrôler le tir des calibres principal et universel retirés du cuirassé Dunkerque, qui était en réparation. L'armement anti-aérien était renforcé de cinq tours avec des canons coaxiaux de 90 mm. Un radar de recherche est apparu sur le toit de la superstructure.
Enfin, le 19 mai 1942, il est arrivé au calibre principal. Avec l'autorisation des autorités d'occupation, "Jean Bar" a tiré cinq salves de quatre canons vers la mer. Les tests ont été concluants, mais l'événement n'est pas passé inaperçu (et encore plus - inouï) pour le consul américain à Casablanca. Une dépêche a été envoyée à Washington au sujet de la présence d'un puissant cuirassé prêt au combat au large des côtes de l'Afrique du Nord, qui pourrait constituer une menace pour les alliés. Lors de l'opération "Torch" prévue en novembre 1942 (le débarquement des troupes anglo-américaines en Afrique du Nord), "Jean Bar" a été inclus dans la liste des cibles prioritaires.
À l'aube du 8 novembre 1942, le cuirassé a reçu un message concernant le mouvement d'un groupe de navires inconnus au large des côtes. A 6h00 heure locale, l'équipe a pris place selon l'horaire des combats, les canons de la batterie principale ont été chargés. Plus près de 8 heures du matin, à travers les nuages de fumée des destroyers qui se trouvaient dans le port, répandant une paire de destroyers, on aperçoit les silhouettes d'un cuirassé et de deux croiseurs.
Les Américains étaient sérieux - le groupement tactique TG 34.1 approchait de Casablanca dans le cadre du tout nouveau cuirassé Massachusetts avec un calibre principal de 406 mm, soutenu par les croiseurs lourds Wichita et Tuscaloosa, entouré d'un détachement de destroyers.
Navire musée USS Massachusetts, Fall River, aujourd'hui
Le premier coup a été porté par 9 bombardiers en piqué Dontless, qui ont décollé du porte-avions Ranger situé à 30 milles des côtes. Une des bombes a touché la poupe du Jean Bart. Après avoir percé plusieurs ponts et le fond, il a provoqué l'inondation du compartiment de commande manuelle des appareils à gouverner. Une autre bombe a frappé le remblai à proximité - le cuirassé a été couvert d'éclats de pierre, la peau a subi des dommages cosmétiques.
Ce n'était que le premier salut cruel que les Yankees saluaient aux navires de Vichy France. A 08h04 sur des navires dans la rade de Casablanca, le cuirassé et les croiseurs de l'US Navy ont ouvert le feu avec la batterie principale. Au cours des 2, 5 heures suivantes, les "Massachusetts" à une distance de 22 000 mètres ont tiré sur les Français 9 volées complètes de 9 obus et 38 volées de 3 et 6 obus, réalisant cinq coups directs sur Jean Bar.
La rencontre avec un blank en acier allié supersonique de 1226 kg n'était pas de bon augure. Les plus grandes conséquences auraient pu avoir un impact d'obus qui a percé le pont à l'arrière du cuirassé et s'est enflammé dans la cave des tours de moyen calibre (heureusement pour les Français, elle était vide). Les dégâts des quatre autres coups peuvent être classés comme modérés.
Un morceau d'obus perforant qui a touché Jean Bar
L'un des obus a transpercé une partie du tuyau et de la superstructure et a explosé de l'extérieur, causant des dommages causés par des éclats d'obus sur le côté. Vers 9 heures du matin, le navire frémit sous deux coups directs sur les barbets des tourelles de la batterie principale. Le cinquième obus a de nouveau touché la poupe, à un endroit déjà endommagé par la bombe. En outre, il existe des désaccords au sujet de deux explosions rapprochées: les Français prétendent qu'il y a eu un coup direct dans la ceinture de blindage et le bulbe du cuirassé.
En raison de la forte fumée dans le port, "Jean Bar" n'a réussi à tirer que 4 salves en réponse, après quoi il était impossible de régler le feu.
Après avoir abattu le cuirassé inachevé immobile, les Yankees considérèrent la tâche accomplie et se retirèrent à toute vitesse vers le large. Cependant, à six heures du soir du même jour, « Jean Bar » rétablit sa capacité de combat. Le lendemain, son artillerie universelle a tiré 250 obus sur l'avancée des forces anglo-américaines, mais le calibre principal n'a pas été utilisé, afin de ne pas révéler tous les atouts jusqu'au bout.
Le 10 novembre, le croiseur lourd américain Augusta s'approche de Casablanca avec présomption. A ce moment, "Jean Bar" lui a tiré une salve d'observation de canons de 380 mm. Les Yankees se précipitèrent sur leurs talons avec horreur, des messages radio sur le géant soudainement réveillé se précipitèrent à l'air libre. Le retour sur investissement fut brutal: trois heures plus tard, le Dontless attaqua le cuirassé français depuis le porte-avions Ranger, réalisant deux coups de 1000 lb. bombes.
Au total, à la suite des bombardements d'artillerie et des frappes aériennes, "Jean Bar" a été gravement endommagé, a perdu la majeure partie de son électricité, a emporté 4500 tonnes d'eau et s'est assis sur le sol à l'arrière. Les pertes irrécupérables de l'équipage s'élèvent à 22 personnes (sur 700 marins à bord). L'excellente réservation a atteint son objectif jusqu'à la fin. À titre de comparaison, 90 personnes ont été tuées à bord du croiseur léger Primoge situé à proximité.
Parlant des dommages subis par le Jean Bart, il convient de considérer que le navire était inachevé, plusieurs de ses compartiments n'étaient pas pressurisés. Le seul générateur à turbine a été endommagé - l'électricité était fournie par des générateurs diesel de secours. Un équipage réduit était à bord du navire. Et néanmoins, le cuirassé à l'arrêt s'est avéré être un « noyau dur à casser » et a sérieusement énervé les nerfs des alliés.
Après l'adhésion des forces françaises d'Afrique aux alliés, « Jean Bar » est retiré du sol et prêt à être envoyé par ses propres moyens pour des réparations aux États-Unis. Cependant, contrairement à son parent "Richelieu", "Jean Bard" a nécessité une rénovation importante avec la fabrication de la tourelle de calibre principal manquante. Le problème était compliqué par le manque de dessins des mécanismes de la tour et la complexité de la transition vers le système métrique de mesures et de poids. Le processus s'est éternisé, en conséquence, les travaux de restauration de "Jean Bara" n'ont commencé avec leurs propres forces qu'après la fin de la guerre.
Ont été envisagés audacieusement des projets de rééquipement « Jean Bara » en porte-avions ou un exotique « cuirassé de défense aérienne » avec l'installation de 34 machines universelles jumelées de cinq pouces et de 80 canons anti-aériens « Bofors ». À la suite de toutes les discussions, les concepteurs sont revenus avec l'option la plus simple, la moins chère et la plus évidente. Achèvement du cuirassé selon le projet original avec l'introduction des dernières réalisations dans le domaine de l'automatisation et de l'ingénierie radio.
Le cuirassé mis à jour est remis en service en avril 1950. Au cours des années suivantes, Jean Bar a été utilisé comme navire amiral de la flotte méditerranéenne de la marine française. Le navire a fait de nombreuses escales dans les ports européens, a effectué une visite aux États-Unis. La dernière fois que Jean Bar était en zone de guerre, c'était en 1956, lors de la crise de Suez. En cas d'entêtement des dirigeants égyptiens, le commandement français prévoyait d'utiliser les canons du cuirassé pour bombarder les villes égyptiennes.
Entre 1961 et 1969, le Jean Bar sert de navire-école à l'école d'artillerie de Toulon. En janvier 1970, le dernier des cuirassés français est finalement retiré de la flotte et mis en vente. À l'été de la même année, il est remorqué jusqu'à La Seim pour démantèlement de métal.
Un vétéran repose sur des lauriers de gloire sur la Côte d'Azur
