Lorsqu'on évoque les plus grandes catastrophes maritimes, tout le monde se souvient immédiatement du fameux "Titanic". Le crash de ce paquebot de passagers a ouvert le 20e siècle, coûtant la vie à 1 496 passagers et membres d'équipage. Cependant, les plus grandes catastrophes maritimes se sont produites pendant la Seconde Guerre mondiale et ont été associées à des opérations militaires en mer.
Ainsi, le 7 novembre 1941, le navire à moteur soviétique "Armenia" a été coulé par l'aviation allemande près des côtes de Crimée. À la suite de cette catastrophe, selon diverses estimations, de 5 à 10 000 personnes sont mortes (selon les données modernes). Seuls 8 ont réussi à s'échapper, le navire a coulé presque instantanément en seulement quatre minutes. Près de quatre ans plus tard, le boomerang de représailles est revenu en Allemagne. La guerre, qui avait été déclenchée par l'Allemagne nazie, récoltait maintenant sa moisson sanglante dans les ports allemands de la mer Baltique.
Les sous-mariniers soviétiques ont coulé un certain nombre de transports allemands, le nombre de victimes dans ce cas, comme dans le cas de "l'Arménie", était énorme. L'attaque la plus célèbre d'Alexander Marinesko, le commandant du sous-marin S-13, qui a coulé le paquebot nazi à 10 ponts Wilhelm Gustloff le 30 janvier 1945, qui a servi de caserne flottante pour l'école de sous-marins Kriegsmarine pendant quatre ans au cours de la guerre. Avec le transport, de 5 à 9 000 personnes sont mortes. Le 9 février, le Marinesko a coulé un autre grand paquebot, le General Steuben, qui avait été converti en navire-hôpital pendant la guerre. Avec le navire, environ 3 600 personnes sont mortes, alors que lors de l'attaque, Marinesco lui-même croyait que le croiseur léger allemand Emden était en train de torpiller, il n'a appris que ce n'était pas le cas après son retour de campagne.
Cargo sec "Goya" au chantier naval d'Oslo
C'est l'attaque de Marinesco sur le Wilhelm Gustloff qui est considérée comme la plus célèbre, mais en termes de nombre de victimes, une autre attaque de sous-mariniers soviétiques pourrait lui faire concurrence. Ainsi, dans la nuit du 16 avril 1945, le sous-marin soviétique L-3 a coulé le navire de transport allemand "Goya" dans la mer Baltique. Environ 7 000 personnes sont mortes à bord de ce navire, ce qui fait également de cette catastrophe l'une des plus grandes catastrophes maritimes de l'histoire du monde. En lien avec le chaos régnant en Allemagne et le début de l'offensive des troupes soviétiques sur Berlin, cette catastrophe passa presque inaperçue, sans provoquer aucune résonance. En même temps, comme dans le cas du navire à moteur soviétique "Armenia" et du paquebot allemand "Wilhelm Gustloff", coulé en janvier 1945, il n'est pas possible d'établir le nombre exact de victimes de ces catastrophes.
"Goya" était un assez grand cargo sec, longueur - 146 mètres, largeur - 17,4 mètres, déplacement - 7200 tonnes, il pouvait atteindre une vitesse maximale de 18 nœuds (jusqu'à 33 km / h). Le navire a été construit à Oslo, en Norvège, au chantier naval Akers quelques jours avant l'invasion. Le lancement du navire a eu lieu le 4 avril 1940 et le 9 avril, les troupes allemandes ont envahi la Norvège. Après l'occupation du pays, les Allemands réquisitionnent un nouveau cargo sec. Pendant les années de guerre, ils l'ont utilisé assez longtemps comme cible conditionnelle pour l'entraînement des équipages de sous-marins allemands, jusqu'à ce qu'en 1944 il soit converti en transport militaire, le navire était armé de plusieurs canons anti-aériens.
En 1945, le navire a participé à la grande opération navale "Hannibal", organisée par le commandement nazi. Il s'agissait d'une opération d'évacuation de la population et des troupes allemandes du territoire de la Prusse orientale, en vue de l'offensive de l'Armée rouge, qui dura du 13 janvier au 25 avril 1945. L'opération a été développée à l'initiative du commandant de la marine allemande nazie, le grand amiral Karl Dönitz, et a commencé le 21 janvier 1945. L'opération aurait évacué plus de deux millions de personnes par la mer Baltique en quatre mois vers les régions occidentales de l'Allemagne. En termes de nombre de personnes et de troupes transportées, l'opération Hannibal est considérée comme la plus grande évacuation maritime au monde.
À la mi-avril 1945, le transport Goya avait déjà participé à quatre campagnes, ayant évacué 19 785 personnes de Prusse orientale. En moyenne, le navire transportait 5 000 personnes, mais lors de son cinquième voyage, il embarquait beaucoup plus de personnes. Le navire a jeté l'ancre dans la baie de Dantzig près de Gotenhafen (aujourd'hui Gdynia) en avril 1945, on pense que plus de 7 000 personnes ayant fui la Prusse orientale auraient pu embarquer à bord de l'ancien vraquier. Dans la situation actuelle, personne ne tenait un décompte précis des personnes embarquées. Les unités allemandes tenaient à peine leurs positions, tout le territoire de la Prusse orientale était sur le point d'être occupé par les troupes soviétiques. Il y avait des rumeurs selon lesquelles le Goya serait le dernier grand navire à participer à l'évacuation, donc autant de personnes que possible voulaient monter à bord, ce qui n'a fait qu'intensifier l'effet de panique lors du chargement.
Transport "Goya" en livrée camouflage
En plus de la population civile et des militaires blessés, il y avait à bord du navire 200 soldats du 25e régiment de chars de la 7e division de chars de la Wehrmacht, soit plus de 7 000 personnes au total. Dans le même temps, le transport militaire "Goya" était l'un des navires les plus inadaptés à l'évacuation des personnes, son passé affecté, le navire était construit comme un cargo sec et était destiné exclusivement au transport de diverses cargaisons par voie maritime. Les exigences de sécurité et d'insubmersibilité étaient bien inférieures à celles des navires à passagers, qui étaient également massivement utilisés pour l'évacuation; au total, environ 1000 navires différents ont participé à l'opération Hannibal.
Il y avait tellement de monde à bord qu'ils occupaient littéralement chaque mètre d'espace libre, ils étaient assis dans les couloirs et dans les escaliers. Plus d'un millier de personnes qui ne trouvaient pas de place à l'intérieur du transport, se pressaient sur son pont supérieur sous la pluie froide. Chaque lit gratuit peut accueillir 2-3 personnes. Même le capitaine du navire a été contraint de céder sa cabine aux réfugiés. Les blessés étaient placés principalement dans des cales qui n'étaient nullement adaptées à une évacuation d'urgence. Dans le même temps, il n'y avait pas assez de médicaments, de boissons, de nourriture et de pansements à bord. L'équipement de sauvetage n'était pas non plus suffisant pour tout le monde.
Quatre heures après avoir quitté le port de la pointe sud de la péninsule de Hel, le Goya est attaqué par des avions soviétiques. Pendant le bombardement, au moins une bombe a touché le navire, elle a percé le pont et a explosé à l'avant, blessant plusieurs marins du calcul du canon anti-aérien. Dans le même temps, la destruction était minime et le navire n'a pas subi de dommages sérieux. Dans le même temps, le transport "Goya" faisait partie d'un convoi, qui comprenait également deux petits bateaux à moteur "Cronenfels" et "Egir", ainsi que deux dragueurs de mines "M-256" et "M-328".
Déjà au crépuscule le 16 avril 1945, ce convoi a été découvert par le capitaine du sous-marin soviétique L-3 "Frunzovets" Vladimir Konovalov. Le bateau est devenu une partie de la flotte de la Baltique avant même la guerre - le 5 novembre 1933. Il s'agissait d'un sous-marin lance-torpilles diesel-électrique soviétique, le troisième navire de la série II du type Leninets. Pendant la Grande Guerre patriotique, le bateau a effectué 8 croisières (7 combats), effectué 16 attaques de torpilles et effectué jusqu'à 12 poses de mines. À la suite d'attaques à la torpille, deux navires ont été détruits de manière fiable, les résultats de deux autres attaques doivent être clarifiés. Dans le même temps, 9 navires ont été coulés et au moins un autre navire a été endommagé dans les champs de mines posés par le bateau.
Le 16 avril, le L-3 patrouillait la sortie de la baie de Dantzig depuis quatre jours, s'attendant à rencontrer des transports allemands ici. Le bateau a trouvé un convoi ennemi composé de trois transports et de deux navires d'escorte au nord du phare de Riksgaft. La cible de l'attaque, Vladimir Konovalov, a choisi le plus grand navire ennemi. Pour attaquer le navire, le sous-marin devait faire surface, puisque le sous-marin ne pouvait pas poursuivre le convoi en position immergée, la vitesse serait alors insuffisante. Bien que le convoi se soit également déplacé assez lentement, maintenant une vitesse d'environ 9 nœuds, ce qui correspondait à la vitesse du navire le plus lent - le navire à moteur "Cronenfels". Au même moment, le convoi observe une panne d'électricité et s'assombrit.
L'attaque a été simplifiée par le fait qu'à 22h30 le navire à moteur "Cronenfels" a dérivé en raison d'une panne dans la salle des machines, tous les navires du convoi ont été contraints de s'arrêter. L'équipage du navire a travaillé fébrilement pour réparer la panne, tandis que deux dragueurs de mines tournaient à côté du navire défectueux. Le convoi n'a avancé qu'une heure plus tard, il a commencé à se déplacer à 23h30. Pendant ce temps, Vladimir Konovalov a effectué toutes les manœuvres nécessaires et a amené son bateau L-3 pour attaquer la cible la plus importante dans le cadre du convoi qu'il a découvert.
Il a tiré deux ou quatre torpilles sur le navire (les informations à ce sujet varient). On sait de manière fiable que deux torpilles ont frappé le transport. Les Allemands ont enregistré les explosions à 23h52. Une torpille a touché la salle des machines du Goya, la seconde a explosé à l'avant. Les explosions étaient si puissantes que les mâts du navire tombèrent sur le pont et des colonnes de feu et de fumée s'élevèrent dans le ciel. Quelques minutes plus tard - à minuit - le navire a coulé complètement, se brisant en deux parties auparavant. Après l'attaque, les navires d'escorte ont poursuivi le sous-marin soviétique pendant un certain temps, mais Vladimir Konovalov a réussi à échapper à la poursuite.
Les navires du convoi n'ont pu sauver que 185 personnes en vie, 9 d'entre elles sont décédées après avoir été sauvées de blessures et d'hypothermie. Les autres n'ont pas réussi à s'échapper, le navire a coulé trop rapidement, car il ne pouvait initialement pas fournir le niveau de sécurité et de flottabilité caractéristiques des navires à passagers et militaires, et les dommages subis se sont avérés trop graves. De plus, l'eau à cette époque de l'année était encore très froide, surtout la nuit. Les gens qui sont restés sur l'eau ont rapidement gelé et ont perdu leurs forces. La plupart d'entre eux étaient habillés assez légèrement, car le navire, en particulier à l'intérieur, était extrêmement étouffant et le navire était bondé de monde. Environ 7 000 personnes sont allées au fond avec le navire. Il ne restait que quelques semaines avant la fin de la guerre.
Capitaine de 3e rang Konovalov près de son bateau. Un instantané de l'été 1945.
Par le décret du Présidium du Soviet suprême de l'URSS du 8 juillet 1945, pour l'exécution exemplaire des missions de combat du commandement, le courage personnel et l'héroïsme démontrés dans les batailles avec les envahisseurs nazis, le capitaine de garde du 3e rang Vladimir Konovalov a reçu le titre élevé de héros de l'Union soviétique avec l'attribution de l'ordre Lénine et la médaille de l'étoile d'or. À bien des égards, ce prix était associé à l'attaque réussie contre le transport Goya à la toute fin de la guerre.
Le sous-marin L-3 "Frunzenets" est resté en service jusqu'en 1953, en 1971 il a été démantelé. Dans le même temps, la cabine du bateau L-3, avec un canon de 45 mm, est actuellement située à Moscou, elle est installée dans le parc de la Victoire à Poklonnaya Gora et fait partie de l'exposition du Musée central de la Grande Guerre Patriotique.
