En mars 1804, par ordre de Napoléon, un membre de la famille royale des Bourbons, le duc d'Enghien, est arrêté et jugé. Le 20 mars, un tribunal militaire l'accuse d'avoir préparé un attentat contre Napoléon Bonaparte et le condamne à mort. Le 21 mars, le prince de la maison de Bourbon, qui a failli devenir l'époux de la sœur d'Alexandre Ier, la grande-duchesse Alexandra Pavlovna, est fusillé à la hâte dans le ravin du château de Vincennes.
Dès qu'Alexandre a appris la fusillade d'un membre de la famille auguste, il a convoqué le Conseil indispensable, celui-ci s'est élargi à 13 membres du Comité secret. Après tout, c'est une chose lorsque le roi et la reine ont été exécutés par la populace, et une autre si l'exécution est initiée par une personne qui ne cache pas qu'elle prétend créer une nouvelle dynastie européenne. Lors d'une réunion du conseil, le prince Adam Czartoryski a déclaré au nom du tsar:
"Sa Majesté Impériale ne peut plus entretenir de relations avec un gouvernement entaché d'un meurtre si terrible qu'il ne peut être considéré que comme un repaire de voleurs."
Déjà le 30 avril 1804, l'ambassadeur de Russie à Paris P. Ya. Ubri a remis au ministre français des Affaires étrangères Talleyrand une note de protestation contre « la violation commise dans le domaine de l'électeur de Bade, des principes de justice et de droit, sacrés pour toutes les nations ». Napoléon réagit instantanément:
"Un homme inhabituellement drôle dans le rôle du gardien de la moralité mondiale est un homme qui a envoyé des meurtriers soudoyés avec de l'argent anglais à son père."
Bonaparte ordonna à Talleyrand de donner une réponse dont le sens était le suivant: si l'empereur Alexandre découvrait que les assassins de son défunt père se trouvaient en territoire étranger et les arrêtait, Napoléon ne protesterait pas contre une telle violation du droit international. Il était impossible d'appeler plus clairement Alexandre Pavlovitch publiquement et officiellement un parricide.
Le grand-duc Nikolaï Mikhaïlovitch a estimé que « cette allusion à Napoléon ne lui a jamais été pardonnée, malgré tous les baisers à Tilsit et Erfurt ». Alexandre commença à considérer Napoléon comme son ennemi personnel. Cependant, alors que l'empereur russe avait besoin du soutien de Napoléon pour conquérir la Pologne et Constantinople. Napoléon avait également besoin d'une alliance avec la Russie pour assurer un blocus continental de l'Angleterre et subjuguer l'Europe centrale et méridionale.
Pendant quelque temps, Alexandre Ier a essayé d'utiliser les contradictions entre l'Angleterre et la France et leur intérêt commun à l'aide russe. "Il faut prendre une telle position pour devenir désirable pour tout le monde, sans prendre aucune obligation envers qui que ce soit." L'entourage de l'empereur, qui constituait le « parti anglais », lui inspira que « la débauche des esprits, marchant sur les traces des succès de la France » menaçait l'existence même de l'Empire russe.
Le point de vue du ministre des Affaires étrangères de la Russie, le prince Adam Czartoryski, qui détestait la Russie, selon ses propres mots, au point de détourner le regard lors de sa rencontre avec les Russes, et ne souhaitait que l'indépendance de sa patrie, la Pologne, qui pourrait être facilité par l'accord entre la Russie et l'Angleterre, est révélateur du point de vue du ministre des Affaires étrangères de la Russie, le prince Adam Czartoryski. C'est cet ami polonais qui a suggéré à plusieurs reprises au tsar:
« Nous devons changer notre politique et sauver l'Europe ! Votre Majesté ouvrira une nouvelle ère pour tous les États, deviendra l'arbitre du monde civilisé. L'alliance entre la Russie et l'Angleterre deviendra l'axe de la grande politique européenne ».
Mais Alexandre était le moins comme un combattant contre une infection révolutionnaire, il frappait avec des discours prétentieux contre le "despotisme" et l'admiration pour les idées de liberté, de droit et de justice. De plus, la Russie n'avait aucune raison réelle de participer aux guerres napoléoniennes. Le combat européen ne la concernait pas. Qui règne en France, le roi était indifférent. Si seulement pas Napoléon.
Alexander est devenu obsédé par sa solution idiote. « Napoléon ou moi, moi ou lui, mais ensemble nous ne pouvons pas régner », dit-il au colonel Michaud en 1812, et à sa sœur Maria Pavlovna, bien avant cela il inspira: « Il n'y a pas de place pour nous deux en Europe. Tôt ou tard, l'un de nous doit partir. Une semaine avant la reddition de Paris, il dit à Tol: « Il ne s'agit pas des Bourbons, mais du renversement de Napoléon. De toute évidence, l'obsession de l'hostilité envers Napoléon était purement personnelle.
Pour qui le soleil d'Austerlitz s'est levé
Au début de 1804, Alexandre Ier commença à former une coalition. Ses principaux participants étaient trois puissances, dont l'une s'est engagée à fournir de l'or et les deux autres - "la chair à canon". La Russie, l'Autriche, ainsi que la Prusse étaient censées déployer 400 000 soldats, l'Angleterre - pour mettre en service sa flotte et payer chaque année 1 million 250 000 livres sterling pour 100 000 soldats de la coalition.
Le 1er septembre 1805, Alexandre Ier, dans un décret au Sénat, annonce que le « seul et indispensable objectif » de la coalition est « d'établir la paix en Europe sur des bases solides ». La France était censée être jetée hors de ses frontières en 1789, bien que cela n'ait pas été spécifiquement mentionné. Et, bien sûr, de nombreuses déclarations étaient muettes sur la prise de Constantinople, la Pologne, la Finlande, planifiée par Alexandre Ier, la division de l'Allemagne - entre la Russie, la Prusse et l'Autriche - avec le transfert de la part du lion à la Russie.
Au début de la guerre de 1805, Alexandre Ier appelle les troupes russes à « pousser pour élever la gloire qu'elles ont acquise et soutenue », et les régiments russes se dirigent vers Rügen et Stralsund, l'armée de Kutuzov se dirige vers l'Autriche, les troupes autrichiennes de Mack - à Ulm, le général Michelson - à la frontière prussienne… La Prusse refusa au dernier moment de se joindre à la coalition, et les Autrichiens commencèrent des opérations militaires sans attendre l'approche des troupes russes.
Le 14 octobre 1805, les Autrichiens sont vaincus à Elchingen, le 20 octobre Mack se rend à Ulm, le 6 novembre, Alexandre Ier arrive à Olmutz, le 2 décembre, la bataille d'Austerlitz a eu lieu, qui aurait pu se terminer en désastre pour Napoléon, mais est devenu son plus grand triomphe. Le tsar ne voulait pas écouter le général Kutuzov, qui suppliait d'attendre les corps de réserve de Bennigsen et d'Essen, ainsi que l'archiduc Ferdinand, qui approchait de Bohême. Le principal danger pour les troupes de Napoléon venait de la Prusse, qui s'était mise en mouvement, prête à le frapper à revers.
"J'étais jeune et inexpérimenté, se lamentera plus tard Alexandre Ier. Kutuzov m'a dit qu'il devait agir différemment, mais qu'il aurait dû être plus persistant !" Juste avant la bataille, Koutouzov tenta d'influencer le tsar par l'intermédiaire du maréchal en chef Tolstoï: « Persuadez le souverain de ne pas livrer bataille. Nous allons le perdre." Tolstoï a raisonnablement objecté: « Mon affaire, ce sont les sauces et les rôtis. La guerre, c'est ton affaire."
Shishkov et Czartoryski étaient convaincus que seul le « maintien de la cour » empêchait Koutouzov de contester le désir évident du tsar de combattre Napoléon. Le héros d'Austerlitz, le futur décembriste Mikhaïl Fonvizine, était du même avis:
"Notre commandant en chef, par plaisir viril, a accepté d'exécuter les pensées des autres, qui dans son cœur n'approuvaient pas."
Dans les derniers jours de la guerre patriotique de 1812, Koutouzov, voyant la bannière repoussée des Français avec l'inscription "Pour la victoire à Austerlitz", dira à ses officiers:
"Après tout ce qui se passe maintenant sous nos yeux, une victoire ou un échec, plus ou moins, tout de même pour ma gloire, mais rappelez-vous: je ne suis pas responsable de la bataille d'Austerlitz."
En route pour Tilsit
La défaite d'Austerlitz fut un choc personnel pour le tsar. Presque toute la nuit après la bataille, il pleura, expérimentant la mort des soldats et son humiliation. Après Austerlitz, son caractère et son comportement ont changé. « Avant cela, il était doux, confiant, affectueux », se souvient le général L. N. Engelhardt, "et maintenant il est devenu méfiant, sévère à l'extrême, inaccessible et ne pouvait plus tolérer qu'on lui dise la vérité".
À son tour, Napoléon cherchait des voies de réconciliation avec la Russie. Il rendit les prisonniers russes faits à Austerlitz, et l'un d'eux, le prince Repnine, ordonna de transmettre au tsar: « Pourquoi nous battons-nous ? On peut encore se rapprocher. Plus tard, Napoléon écrivit à Talleyrand:
« Le calme de l'Europe ne sera stable que lorsque la France et la Russie marcheront ensemble. Je crois qu'une alliance avec la Russie serait très bénéfique si elle n'était pas si capricieuse et s'il était possible de s'appuyer sur cette cour pour au moins quelque chose. »
Même l'anglophile Czartoryski a conseillé à Alexandre de rechercher un rapprochement avec Napoléon. Mais le roi a rejeté un tel conseil. Toutes ses actions étaient déterminées par un seul sentiment - la vengeance. Et bien que le 8 juillet 1806, le représentant d'Alexandre Ubri ait signé à Paris un accord entre la France et la Russie sur « la paix et l'amitié pour l'éternité », le 12 juillet le tsar a signé une déclaration secrète sur l'alliance de la Russie avec la Prusse contre la France. Jusqu'au dernier moment, Napoléon a cru que le traité russo-français serait approuvé, et a même donné l'ordre au maréchal Berthier, chef d'état-major général, d'assurer le retour de l'armée en France. Mais le 3 septembre, en apprenant qu'Alexandre avait refusé de ratifier le traité, Berthier ordonna de retarder le retour de l'armée.
Le 15 septembre, la Russie, l'Angleterre et la Prusse ont formé une nouvelle coalition contre Napoléon, à laquelle la Suède a également rejoint, et le 16 novembre, Alexandre a déclaré la guerre à la France. Des messages ont été lus dans toutes les églises, dénonçant Napoléon comme l'Antéchrist, "une créature brûlée par la conscience et digne de mépris", qui a commis les crimes les plus odieux, et a rétabli le culte des idoles dans son pays. Il était également chargé de la prédication du Coran, de la construction de synagogues et d'autels à la gloire des jeunes filles ambulantes.
Le 60 000e corps de Bennigsen est envoyé au secours de la Prusse, suivi du 40 000e Buxgewden. La bataille de Pultusk, qui n'a apporté la victoire à aucun des deux camps, a précédé la bataille d'Eylau le 8 février 1807, au cours de laquelle la Russie a perdu 26 000 tués et blessés. « C'était un massacre, pas une bataille », dira Napoléon à son sujet. Les deux armées se figèrent en prévision de la compagnie d'été. Eylau n'est pas une défaite pour Napoléon, mais ce n'est pas non plus une victoire décisive pour les Russes.
Néanmoins, Alexander se sentit à nouveau en confiance. Le 26 avril, l'accord Bartenstein a été signé, selon lequel la Russie a promis à la Prusse la libération complète et le retour de ses territoires, mais déjà le 14 juin, l'armée russe sous le commandement de Bennigsen a été vaincue près de Friedland, perdant jusqu'à 18 000 soldats et 25 généraux.
« La vantardise des Russes est terminée ! Mes bannières couronnées d'aigles flottent sur le Néman ! » - a déclaré Napoléon au sujet de sa victoire remportée à l'anniversaire de la bataille de Marengo, glorieuse pour lui. Ce jour-là, il "a gagné l'Union russe avec son épée".
Suite à cela, Königsberg est tombé, la dernière forteresse prussienne. Napoléon s'est approché du Neman et s'est tenu à Tilsit à la frontière de l'Empire russe. Les restes des troupes russes au-delà du Néman étaient démoralisés. Le frère du roi, le grand-duc Constantin Pavlovitch, déclara: « Souverain ! Si vous ne voulez pas faire la paix avec la France, alors donnez à chacun de vos soldats un pistolet bien chargé et commandez-leur de se mettre une balle dans le front. Dans ce cas, vous obtiendrez le même résultat qu'une nouvelle et dernière bataille vous donnerait."
Le 20 juin, il fut décidé que les deux empereurs se rencontreraient. Le 22 juin, Alexandre envoya à Napoléon l'un des aigles de Catherine, le prince Lobanov-Rostovsky, avec une proposition et l'autorisation de conclure un armistice.
"Dites à Napoléon que l'alliance entre la France et la Russie était l'objet de mes désirs et que je suis persuadé que lui seul peut assurer le bonheur et la paix sur terre."
Napoléon a approuvé l'acte d'armistice le même jour, soulignant qu'il voulait non seulement la paix, mais aussi une alliance avec la Russie, et a offert à Alexandre une rencontre personnelle. Alexandre, bien sûr, a accepté. Pour qu'il n'ait pas à se rendre sur la rive gauche du Néman occupée par les Français, et Napoléon sur la rive droite russe, les souverains convinrent de se retrouver au milieu du fleuve sur un radeau.
