Blitzkrieg à l'Ouest. Au cours de l'opération belge, la première bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale a eu lieu - la bataille d'Annu. Le corps motorisé de Göpner a vaincu le corps de cavalerie (char) de Priu.
Défense de percée
Le commandement anglo-français a agi comme requis par Hitler et ses généraux. Envoyé des armées françaises et britanniques à la rencontre des Allemands. Les alliés se sont unis aux Belges et ont commencé à se déployer le long des rivières et des canaux d'Anvers à Namur. Il semblait que l'ennemi serait arrêté, peut-être, et poursuivi (au nord, les Alliés étaient d'abord plus nombreux que les Allemands). Mais les Allemands ont agi plus vite que les Alliés ne l'avaient prévu. Les Français et les Britanniques n'ont parfois même pas eu le temps de se rendre aux positions prévues ou d'y prendre pied. Les formations mobiles allemandes ont rapidement avancé, renversant l'ennemi dans les batailles venant en sens inverse. Dans les Ardennes, où un coup dur n'était pas attendu, les Alliés eux-mêmes affaiblirent leurs positions en transférant des forces et des armes supplémentaires vers les secteurs nord de la défense. Les flèches ardennaises, tant bien que mal, retiennent l'ennemi, détruisent et minent les routes, organisent des blocages de pierres et de bûches. Cependant, les sapeurs allemands dégagent rapidement les routes, et les divisions allemandes franchissent les Ardennes et coupent les défenses des 9e et 2e armées françaises.
La Luftwaffe a lancé une série de frappes sur les aérodromes belges, dans les premiers jours, elle a détruit une partie importante de l'armée de l'air belge et a remporté la suprématie aérienne. La 6e armée de Reichenau franchit immédiatement la partie sud du canal Albert (prise d'Eben-Emal). Les troupes belges, cachées derrière la destruction des communications et des arrière-gardes, se replient sur la ligne de la r. Diehl. Les Belges ont quitté la zone fortifiée de Liège sans combat pour éviter l'encerclement. La chute rapide de la première ligne de défense de l'armée belge stupéfie les Alliés. Ils croyaient que les Belges eux-mêmes tiendraient jusqu'à deux semaines, tandis que les troupes anglo-françaises prendraient pied sur la ligne Dil et resserreraient l'arrière. Le 12 mai, le roi belge Léopold III (il était le commandant en chef de l'armée belge) a tenu une conférence militaire avec le Premier ministre français Daladier, le commandement allié. Il fut décidé que les Belges prendraient en charge le tronçon de la ligne Diehl d'Anvers à Louvain (Louvain), et l'allié pour les flancs nord et sud.
La 7e armée française couvre le flanc nord de la côte; le 11 mai, les unités avancées atteignent la ville de Breda aux Pays-Bas. Cependant, les Allemands avaient déjà capturé les passages à Murdijk, au sud de Rotterdam, empêchant l'ennemi de se connecter avec les Hollandais. Et l'armée hollandaise se replia sur Rotterdam et Amsterdam. Les Français n'osèrent pas lancer une contre-offensive et commencèrent à se replier sur Anvers; L'aviation allemande attaque les colonnes ennemies.
Bataille dans le centre du pays. Percée des connexions mobiles allemandes
La bataille décisive en Belgique centrale a eu lieu dans la région d'Annu-Gembloux. Dans cette direction, l'unité mobile de la 6e armée avançait - le 16e corps motorisé sous le commandement d'Erich Göpner (3e et 4e divisions blindées). Les divisions allemandes étaient armées de plus de 620 véhicules, mais la plupart des chars étaient des modèles T-1 et T-2 avec des armes et un blindage faibles, et il y avait aussi un nombre important de chars de commandement (armés de mitrailleuses). Dans le cadre de la 1ère armée française, qui est entrée dans la région de Gembloux-Namur, il y avait un corps de cavalerie du général René Priou, semblable aux formations mobiles allemandes et composé des 2e et 3e divisions légères mécanisées. Les unités de chars comprenaient 176 chars moyens Somua S35 et 239 chars légers Hotchkiss H35. Les chars français étaient plus nombreux que les allemands en blindage et en puissance de feu. De plus, le corps de cavalerie français disposait d'un nombre important de chars légers AMR 35, armés d'une mitrailleuse 13, 2 mm, ils étaient égaux aux T-1- et T-2 allemands ou même les surpassaient. Une menace encore plus grande pour les chars allemands était posée par des dizaines de véhicules de reconnaissance Panar-178 armés de canons de 25 mm.
Deux divisions de chars de la 6e armée allemande ont marché au nord de Liège et sont entrées dans la région de Namur, où elles ont rencontré des chars français. Le 12 mai 1940, la première bataille de chars de la Seconde Guerre mondiale a eu lieu - la bataille d'Annu. Les Allemands étaient inférieurs en armes et en armures. Cependant, ils avaient un avantage tactique: ils combinaient des chars et d'autres types de troupes, utilisaient activement la radio, ce qui permettait de répondre de manière plus flexible à la situation pendant la bataille. Les Français ont utilisé des tactiques linéaires héritées de la Première Guerre mondiale. Les chars français n'avaient pas de radio. Tout d'abord, les Allemands ont pris le dessus et ont bloqué plusieurs bataillons français. Mais ensuite, les Français ont jeté les forces principales dans la bataille et ont libéré leurs unités avancées. Les Allemands ont été vaincus et ont été contraints de céder. Il y a eu de lourdes pertes dans les chars légers T-1 et T-2. Tous les canons français (à partir de 25 mm) ont percé le T-1. Les T-2 ont mieux résisté (ils étaient en plus blindés après la campagne de Pologne), mais ont également subi de lourdes pertes.
Le 13 mai, les Allemands prennent leur revanche. De mauvaises tactiques ont tué les Français. Ils ont déployé leurs forces de façon linéaire, sans réserves en profondeur. Le 3e corps belge, qui battait en retraite par l'intermédiaire du corps de cavalerie Priou, offrit son soutien, mais les Français refusèrent déraisonnablement. Les nazis ont concentré leurs forces contre la 3e division méca ennemie et ont percé ses défenses. Les Français n'avaient pas de réserves à l'arrière et étaient incapables de rectifier la situation avec des contre-attaques. Ils se retirèrent. Lors des batailles des 12 et 13 mai, les Français ont perdu 105 véhicules et les Allemands 160. Mais le champ de bataille est resté avec les Allemands, et ils ont pu réparer la plupart des véhicules endommagés. Le corps de Göpner poursuit l'ennemi jusqu'à Gembloux. Les Français ont subi de lourdes pertes. Dans le même temps, l'armée de l'air allemande bombardait activement les divisions blindées françaises. Là, les Français avaient déjà équipé des positions antichars et le 14 mai, à la bataille de Gembloux, repoussèrent une attaque ennemie. Pendant ce temps, les Allemands percèrent les défenses ennemies à Sedan et le corps mobile de Priou laissa ses positions à Gembloux. Le 15 mai, la 1re armée française, en raison des échecs des alliés dans d'autres secteurs du front, commence à battre en retraite.
En conséquence, le 13 mai, les Allemands renversèrent deux divisions mécanisées ennemies. Les Français sont repoussés jusqu'à la rivière Dil. Le 14 mai, les unités avancées de l'armée allemande ont atteint le r. Diehl. Après la capitulation de la Hollande le 14 mai 1940, les troupes de la 18e armée allemande sont transférées à la frontière nord de la Belgique, ce qui renforce la position de la 6e armée. Pendant ce temps, les troupes de la 4e armée allemande percèrent les positions de l'armée belge et atteignirent la Meuse au sud de Namur. La 12e armée et le groupe Panzer de Kleist progressent également avec succès. Le premier jour, les Allemands ont dépassé le Luxembourg, ont fait irruption dans la défense à la frontière belge, le deuxième jour ils ont repoussé les Français essayant de contre-attaquer, le troisième jour ils ont forcé la frontière belgo-française et occupé Sedan. Le 15 mai, les nazis battent une partie de la 9e armée française entre Namur et Sedan.
Dans les régions de Sedan et de Dinan, les Allemands ont vaincu la Meuse. Des formations de chars de la 4e armée allemande, renversant la résistance des Français, avancent sur Cambrai. Le groupe de chars d'attaque de Kleist (5 chars et 3 divisions motorisées - 1200 chars), traversant les Ardennes, considérées comme quasi insurmontables par les alliés, traversa la Meuse, traversa le Nord de la France et se trouva sur la côte le 20 mai. En conséquence, les groupes d'armées allemands "A" et "B" dans un immense demi-anneau ont pressé le groupement nord des troupes anglo-françaises-belges vers la mer.
Retraite sur la côte
La percée des divisions allemandes dans le nord de la France et plus loin dans la Manche rend inutile la défense du centre de la Belgique. La Wehrmacht contournait maintenant le flanc sud du groupement allié belge. Les alliés ont commencé à se retirer vers la r. Senna (affluent gauche de la rivière Dil) et plus loin vers la rivière. Dandre et l'Escaut. Dans le même temps, il n'y avait pas de fortes fortifications sur l'Escaut et il ne pouvait y avoir de forte résistance. Les Belges ne voulaient pas céder le r. Diehl et sa capitale Bruxelles. Cependant, les 15-16 mai, la 1ère armée française et les Britanniques commencèrent à se retirer, de sorte que les Belges durent également quitter leur ligne défensive "Diehl" (ligne KV). Dans le secteur sud, les troupes belges quittent la région de Namur.
Dans le secteur nord, les Belges, avec la 7e armée française et les Britanniques, ont tenu la ligne KV pendant un certain temps. Puis les Français se replient sur Anvers et plus loin, au secours de la 1re armée. Au départ des Français, 4 divisions d'infanterie belges sont restées devant 3 divisions d'infanterie de la 18e armée allemande. Le 16 mai, les Belges commencèrent à quitter la zone fortifiée d'Anvers. Les 18 et 19 mai, les Allemands prennent Anvers.
Les 16 et 17 mai 1940, les Britanniques et les Français se replient derrière le canal Bruxelles-Escaut. Les troupes belges se sont retirées à Gand de l'autre côté du fleuve. Dandre et l'Escaut. Le 17 mai, les Allemands occupent Bruxelles, le gouvernement belge évacue à Ostende. Après la prise de la capitale belge, les 3e et 4e divisions blindées sont transférées au groupe d'armées A. Dans la direction belge, les Allemands n'avaient plus qu'une unité mobile dans le cadre de la 18e armée - la 9e Panzer Division. Les forces alliées à cette époque se sont transformées en masses désorganisées. La perspective d'une percée des chars allemands vers Arras et Calais démoralisait les Français.
Le commandement allié était en déroute. Les Britanniques avaient tendance à penser à évacuer le continent. Le commandant de l'armée expéditionnaire britannique, John Vereker (Lord Gort), a vu que les Français n'avaient pas de plan clair, pas de réserves stratégiques. Les armées françaises en Belgique sont devenues des foules désorganisées et incapables de percer l'encerclement. En France, il n'y a pas non plus de réserves sérieuses pour la libération du groupe d'armées belges. Il faut donc se replier sur Ostende, Bruges ou Dunkerque. Le haut commandement exige une percée au sud-ouest, « quelles que soient les difficultés », afin d'atteindre les principales forces françaises au sud. Dans le même temps, les Britanniques décident qu'une partie des troupes doit encore être évacuée par la mer et commencent à rassembler des navires.
Le 20 mai, on apprend que les Allemands atteignent la mer et que les troupes en Belgique sont coupées. Lord Gort informa le chef arrivant de l'état-major britannique, Ironside, qu'une percée vers le sud-ouest était impossible. La plupart des divisions britanniques étaient déjà sur l'Escaut, leur regroupement signifiait l'effondrement de la défense générale avec les Belges et la mort du corps expéditionnaire. De plus, les troupes étaient épuisées par les marches et les batailles, leur moral tombait et les munitions s'épuisaient. Le haut commandement belge a annoncé qu'une percée était impossible. Les troupes belges n'ont ni chars ni avions et ne peuvent que se défendre. Aussi, le roi belge a déclaré que sur le territoire restant sous le contrôle des alliés, il n'y aurait assez de nourriture que pour 2 semaines. Léopold propose de créer une tête de pont fortifiée dans la région de Dunkerque et des ports belges. Dans une telle situation, une contre-attaque au sud-ouest était suicidaire. Tout le monde s'attendait à ce que l'anneau d'encerclement soit brisé par les troupes françaises sur le fleuve. Somme. Sous la pression d'Ironside, le 21 mai, l'armée britannique lance une contre-attaque limitée sur Arras. Au début, les Britanniques ont obtenu un succès tactique, mais n'ont pas pu percer davantage.
Dernières batailles
Les Français sont incapables d'organiser une offensive réussie sur la Somme. Les Britanniques, déçus par les alliés, décidèrent qu'il était temps de sauver leurs troupes. Les Français et les Britanniques se replient vers l'ouest jusqu'à Dunkerque, le flanc est couvert par l'armée belge. Les Belges occupaient la ligne sur le fleuve. Renard. Le 22 mai, le nouveau Premier ministre britannique W. Churchill a visité les positions des troupes. Il croyait que les Britanniques et les Français, avec le soutien du corps de cavalerie belge, devraient faire une percée au sud-ouest, en direction de Bapom et de Cambrai, et que les troupes belges restantes devraient se retirer vers le fleuve. Ysère. Cela a considérablement réduit le front de l'armée belge. Cependant, les Belges ont dû quitter Paschendale, Ypres et Ostende, presque tout le pays. De plus, le retrait sans couverture aérienne a entraîné de lourdes pertes.
Le 23 mai, les Français attaquent à nouveau les positions allemandes, mais sans succès. Les troupes belges quittent Terneuzen et Gand sous la pression ennemie. Les Belges ont quitté la majeure partie du pays, ont été refoulés vers les régions côtières, où il n'y avait pas d'industrie à grande échelle et de lignes défensives. Il n'y avait aucune source d'approvisionnement. Les troupes ont connu une pénurie de munitions, de carburant et de provisions. Les avions allemands dominaient l'air. En plus de cela, des masses de réfugiés étaient entassées sur le dernier morceau de territoire belge.
Winston Churchill et le nouveau commandant en chef français Maxime Weygand, qui a pris le commandement de Gamelin, ont insisté sur une percée. Cependant, les Britanniques craignaient d'abandonner leurs positions aux seuls Belges, censés couvrir la percée alliée. L'étirement des troupes belges pourrait provoquer leur défaite rapide, un coup porté à l'arrière des alliés contre-attaquants et la chute de ports. Autrement dit, cela pourrait conduire à la défaite complète du groupe allié. Le 24 mai, les troupes allemandes percèrent la défense des Belges sur le fleuve. Fox et s'empara de la tête de pont. La Luftwaffe allemande a infligé des coups violents à l'armée belge, presque tout le parc d'artillerie a été vaincu.
Le 25 mai, les Allemands franchissent l'Escaut et séparent pratiquement les troupes belges et britanniques. La position des Alliés était désastreuse. Le contrôle a été perturbé, la communication a été interrompue, l'aviation allemande a dominé l'air. L'aviation alliée était pratiquement inactive. Les troupes se sont mêlées à des foules immenses de réfugiés. Certaines unités tentaient encore de contre-attaquer, d'autres tenaient la défense, d'autres fuyaient en panique vers les ports. Le commandement allié est incapable d'organiser de fortes contre-attaques du sud et du nord pour libérer le groupement en Flandre et dans le nord de la France. Les Britanniques, abandonnant effectivement leurs positions et leurs alliés, ont commencé à se retirer en mer pour commencer à évacuer. Le 26 mai, l'opération Dunkerque commence à évacuer l'armée britannique.
Abandon
La situation des Belges était désespérée. Les 25-26 mai 1940, les Allemands occupent Boulogne et Calais. Au matin du 27 mai, les troupes allemandes atteignent Dunkerque et peuvent la bombarder. Le 26 mai, l'armée belge quitte la ligne sur la Fox, sur le flanc est les nazis atteignent Bruges. Les Belges tentent d'organiser une défense dans la région d'Ypres. Les Britanniques ont essayé de garder le dernier espoir d'évacuation - Dunkerque, et ont commencé à se retirer dans le port. Ainsi, les Britanniques exposent le flanc nord-est de l'armée française dans la région de Lille. Pendant que les Britanniques se retiraient, les Allemands avançaient et encerclaient la majeure partie de l'armée française.
Le commandement belge n'a même pas été prévenu de l'évacuation des Britanniques. Lors des combats des 26 et 27 mai, l'armée belge est pratiquement vaincue. Le 27 mai, l'armée belge est pressée à la mer dans la région d'Ypres-Bruges, sur un secteur de 50 km de large, couvrant les alliés de l'est. Les Allemands percèrent les défenses du secteur central. Ostende et Bruges étaient au bord de la chute. Les Belges n'ont pas eu la possibilité de rester seuls sur la côte. Ils n'avaient aucun espoir d'évacuation et d'assistance alliée. Le roi belge Léopold III s'est vu proposer de fuir, d'abandonner ses sujets, comme l'ont fait le roi de Norvège et la reine des Pays-Bas. Mais il tomba dans la prosternation, décida que la cause des alliés était perdue. Le roi ne voulait pas être un exilé et s'asseoir en Angleterre. Décidant qu'une résistance supplémentaire était inutile, Léopold envoya un émissaire aux Allemands dans la soirée du 27 mai et signa sa reddition à 23h00. Le 28 mai, l'armée belge de 550 000 hommes dépose les armes.
Pertes de l'armée belge: plus de 6, 5 mille tués et disparus, plus de 15 mille blessés. Les pertes montrent que, bien que l'armée belge ait été au combat avec les Allemands pendant presque toute la campagne, les combats n'étaient pas très intenses la plupart du temps. Uniquement au détour de la rivière. L'Escaut et r. L'activité de combat de renard a augmenté. Le reste du temps, les Belges reculaient pour la plupart. Ici, les Belges subissent la pression de l'ennemi et subissent des pertes importantes à la jonction avec l'armée britannique.
Londres et Paris accusent les Belges de trahison. Le chef du gouvernement belge, Hubert comte Pierlot, refuse d'accepter la capitulation et dirige le gouvernement en exil, d'abord à Paris, puis à Londres. Les quartiers belges d'Eupen, Malmedy et Saint-Vit sont annexés au Reich. La Belgique a reçu une indemnité de 73 milliards de francs belges. Le pays était sous occupation allemande jusqu'à l'automne 1944.
