On part à l'aube, le vent souffle du Sahara
Élevant notre chanson vers les cieux
Et que de la poussière sous les bottes, Dieu est avec nous et la bannière est avec nous, Et une carabine lourde à portée de main.
Rudyard Kipling
Affaires militaires au tournant des époques. Le début de cet article sera inhabituel, mais que cela ne surprenne personne. Je commencerai par remercier tous les lecteurs de "VO", car grâce à eux, ayant écrit 1400 articles pour eux, j'ai appris beaucoup de choses que je ne soupçonnais même pas avant. C'est-à-dire que Lobatchevski et Mendeleev avaient raison lorsqu'ils disaient qu'enseigner aux autres, vous apprenez vous-même. Et ici, après tout, presque tous les documents traitaient de quelque chose de nouveau, y compris pour moi, son auteur. Deuxièmement, merci à ceux qui écrivent des commentaires sensés, signalent des inexactitudes et des erreurs. Je ne parle pas des experts qui prétendent que les cosaques russes n'avaient pas de sabres avec une garde et un réticule, etc., mais je suis très reconnaissant à ceux qui m'aident avec des informations. Je tiens tout particulièrement à remercier ceux qui proposent des sujets intéressants pour de nouveaux articles: il n'est pas si facile de trouver un sujet intéressant. Depuis l'enfance, j'aimais beaucoup les émissions d'Irakli Andronikov, qui parlait de ses recherches dans le domaine des études de Lermontov. J'ai pensé: "J'aimerais bien l'être !" Mais la réalité s'est avérée plus intéressante…
Par exemple, tout récemment, j'ai publié un article sur les carabines des nordistes et des sudistes (la deuxième partie). Et puis un des lecteurs réguliers m'écrit: « Et la carabine Parrotta ? Voici une page du livre, cette carabine… " Les Britanniques disent dans ce cas: " Défi accepté " - " Le défi est accepté ". C'est dommage: il suffit d'écrire un article sur les canons de Parrott et de ne pas savoir qu'il s'est avéré qu'il fabriquait encore une carabine !
Cependant, lorsque j'ai lu le texte de la page indiquée, j'ai été pris avec un fort doute qu'il s'agissait de la carabine Parrott là-bas. Le fait est que "Parrott Rifle" peut être traduit à la fois par "fusil" et par "le fusil rayé de Parrott", et, à en juger par le texte, il s'agissait du pistolet, et non de la carabine ou du fusil. Mais là, plus bas, le nom de la carabine a clignoté - Sharps et Hankins. Et avec cet échantillon, j'ai eu beaucoup plus de chance. Des informations à ce sujet ont été trouvées et il s'est avéré que cette carabine est si intéressante qu'elle mérite un article séparé. Et encore, sous le nom inhabituel - "carabine en cuir". On sait que pendant la guerre de Trente Ans, il y avait des "canons en cuir", et Fenimore Cooper avait un tel héros - le bas de cuir. Mais un mousqueton en cuir !… En attendant, le nom donné à ce modèle particulier de mousqueton est le plus approprié, même s'il est clair que sa crosse était en bois, comme il se doit, et que le canon et les mécanismes étaient en acier.
Son créateur était Christian Sharps, qui a également travaillé avec John Hancock Hall, le créateur du premier fusil à silex à chargement par la culasse adopté par l'armée américaine, qui a déjà été décrit dans l'un des articles de cette série. En 1848, il réussit à obtenir un brevet pour une "arme à verrou et à fermeture automatique", qui semblait permettre d'éviter les percées de gaz, fléau de tous les systèmes de chargement par la culasse de l'époque.
Les premiers modèles du nouveau fusil de chasse Sharps ont été produits en 1849 et 1850, et le premier grand lot de 10 000 unités en 1851. Mais ils ont tous été conçus pour une cartouche de papier standard.44 et ont été commandés auprès d'un tiers. Le dernier échantillon utilisait le ruban d'apprêt de Maynard, pour lequel la Robbins & Lawrence Arms Company a développé une technologie de production de masse. Et Rollin White, un employé de la même entreprise, a proposé le même bloc boulon qu'il a coupé lors du chargement du fond de la cartouche, et en plus, l'armement automatique du chien entraîné par le pontet. 1650 carabines de cette série ont été fabriquées, qui, comme on dit, "allèrent".
Fait intéressant, le grand spécialiste de la même firme de R&L était alors un certain Benjamin Tyler Henry, dont le nom fut plus tard nommé pour le célèbre support, puis un fusil à 15 coups, mais aussi Horace Smith et Daniel Wesson. Ils se connaissaient tous et connaissaient tous les succès les uns des autres, et lesquels d'entre eux valaient quoi.
En 1852, Sharps a créé la cartouche.52 (calibre 13 mm) avec un manchon en lin, après quoi, jusqu'en 1869, toutes les armes produites par la société Sharps qu'il a fondée ont été créées exclusivement pour ce calibre. De plus, l'avantage de ces cartouches résidait également dans le fait qu'elles pouvaient être fabriquées à partir de papier, bien que la qualité des munitions de l'usine, bien sûr, était bien supérieure.
Ici, dans l'entreprise, Sharps a eu des contradictions avec d'autres partenaires et il a quitté l'entreprise qu'il avait créée. Ainsi, le modèle de 1855, que l'armée a acheté à hauteur de 800 pièces, est sorti sans lui.
Et Smith et Wesson dirigeaient déjà leur propre entreprise et étaient engagés dans la production de pistolets du système Hunt-Jennings-Smith, qui tiraient des balles avec une charge de poudre à l'intérieur et une palette brûlant lors du tir. Le développement leur a semblé rentable, et ils ont attiré des actionnaires, et la société a été rebaptisée Volcanic Repeating Arms Company, ce qui en russe peut se traduire grossièrement par: « Volcanic Repeating Arms Company ». Et encore une fois, c'est drôle qu'Oliver F. Winchester, un riche fabricant de chemises pour hommes de New Haven, soit devenu son vice-président, actionnaire de l'entreprise, bien sûr, mais un homme qui n'avait rien à voir avec les armes !
Eh bien, Sharps, qui a continué d'exister, a continué la production d'armes et, en particulier, a mis sur le marché la carabine Sharps New Model 1859, que la cavalerie américaine a adoptée comme modèle standard. Le principal point fort de la conception était l'obturateur, qui empêchait les gaz de s'échapper du canon. Il a été produit en une quantité de 27 000 et a été produit de 1858 à 1863.
Mais ensuite, Christopher Miner Spencer a offert sa carabine à sept coups à l'armée, qui a tiré des cartouches à percussion annulaire et, par conséquent, était plus rapide que toutes les autres carabines à un coup de cette époque.
Il a commencé à produire ses carabines modèle 1860 chambrées pour sa propre conception.56-56 Spencer (14x22RF). Mais l'armée n'a d'abord pas voulu adopter la création de Spencer, la trouvant trop compliquée et coûteuse. Le début a été posé par la flotte, qui a commandé 700 carabines pour Spencer. Comme vous le savez, les bonnes personnes s'y habituent vite et tout le monde en parle. Ils ont commencé à parler de la carabine Spencer, à tel point que les commandes des unités belligérantes ont commencé à arriver pour elle, et de nombreux citoyens américains, se recrutant comme volontaires, se sont achetés des "Spencers" à leurs propres frais. Il y a eu du succès, et tout succès aux États-Unis est un puissant stimulateur de créativité. En fait, il l'est partout, mais aux États-Unis, et encore plus à cette époque, il l'était surtout…
Il a également stimulé Christian Sharps, qui a quitté sa propre entreprise, qui, dans le même 1859, a reçu un brevet pour un système original de chargement d'armes à canon coulissant, et en 1861 il a également fabriqué un fusil à un coup chambré pour le tir annulaire de son propre conception en calibre.52 (14x29RF).
En 1862, Sharps a commencé à travailler avec William Hankins, en 1863 rebaptisé la société anciennement Eddy, Sharps & Company, Sharps & Hankins, et a sorti la carabine modèle 1861 pour la cartouche à percussion annulaire en métal 0.52, le modèle naval connu sous le nom de Sharps & Hankins. C'est cette carabine qui était représentée sur la photo du commentaire qui m'a été envoyé.
Qu'est-ce que cette carabine et pourquoi est-elle en cuir ?
Et le fait est qu'il était destiné à la marine et avait un canon gainé de cuir verni jusqu'au guidon ! Évidemment, cela a été fait pour protéger contre la corrosion, mais il est difficile de dire à quel point une telle protection fonctionnait bien. Le dispositif de carabine était très simple, et donc fiable et durable. Sous le récepteur, il y avait un support à l'intérieur duquel, plus près de la crosse, il y avait un loquet à levier et devant lui une gâchette.
La carabine fonctionnait comme suit: la détente devait être à moitié armée, puis appuyer sur le loquet au-dessus du levier et déplacer le levier vers le bas. Dans ce cas, le canon s'est retiré le long des rails vers l'avant, et s'il y avait une cartouche ou un étui de cartouche épuisé, alors avec une dent d'extracteur sur le boulon, ils ont été retirés du canon et jetés. Il fallait maintenant insérer la cartouche, remettre le levier dans sa position précédente (lorsque le canon revenait, la cartouche était montée sur la dent de l'extracteur) et armer le chien jusqu'au bout.
Le percuteur, frappant le bord de la cartouche, n'était pas sur la détente, mais à l'intérieur de la culasse. À côté de la gâchette, à sa gauche, se trouve un fusible. Lorsqu'il avance, sa protubérance ne permet pas au marteau de toucher le percuteur et le tir ne se produit pas.
Fait intéressant, devant le système, le levier recouvre une valve en cuir, qui dévie vers le haut et vers le bas. Très probablement, c'était la partie la plus usée de cette carabine, ou plutôt, la fixation de cette valve au canon aurait dû s'user le plus rapidement. Mais combien de temps il a servi, en général, est inconnu. Les mousquetons qui ont conservé leur « chemise » en cuir et ceux à qui elle a longtemps été retirée sont parvenus jusqu'à notre époque. La lunette de visée était réglable sur 800 mètres, c'est-à-dire environ 720 mètres.
Un total de 6986 carabines de ce type et 604 fusils ont été produits. La production a duré de septembre 1862 à août 1867 … La même année, la coopération entre les partenaires a pris fin, la société de Sharps a été rebaptisée à nouveau. Elle s'appelait désormais C. Sharps & Co. Cependant, il a existé pendant une période relativement courte. Sharps mourut en 1874 et son entreprise cessa d'exister en 1882. Pendant ce temps, elle a produit 80 512 carabines et 9 141 fusils.
