La famille de munitions RDM Assegai 155 mm se compose de trois options de munitions à faible sensibilité, y compris (de gauche à droite) le shrapnel M0121A1 avec une queue effilée, une portée de 30 km, un projectile M0603A1 PFF BB pré-fragmenté de 40 km et un projectile à fragmentation VFF-LAP1 de 60 km à portée étendue avec gazéificateur de fond de queue / propulseur de fusée
Les derniers tests réussis laissent espérer que la société Rheinmetall Waffe Munition (RWM) pourra bientôt commencer les livraisons en série de la munition d'artillerie à fragmentation hautement explosive DM121 à l'armée allemande.
Dans des conditions standard, le projectile actif DM121 à queue effilée, également connu sous le nom de Rh30, lorsqu'il est tiré avec six charges modulaires DM72 / DM92 du canon de 52 calibres de l'obusier automoteur PzH2000 de l'armée allemande ou de toute autre arme de calibre L52 a une portée maximale de 30 km. RWM a une option de générateur de gaz de fond dans sa gamme, désignée Rh40 (ou DM131), qui peut atteindre des portées de plus de 40 km avec les mêmes charges.
En plus de répondre aux normes modernes pour les munitions à faible sensibilité (STANAG 4439), le DM121 offrira à l'armée allemande de meilleures capacités de perçage du béton par rapport au projectile à fragmentation hautement explosif de 155 mm DM111 fourni par Rheinmetall comme solution intermédiaire. Le DM111 est un développement du projectile L15A1 / A2 HE (explosif de composition B), qui est entré en service pour la première fois dans les années 70 pour des obusiers de calibre 39. canons L52 à une distance de 30 km.
Selon un représentant de RWM qui s'est exprimé lors du Rheinmetall Defence Day organisé en Afrique du Sud fin avril 2015, les derniers tests d'un lot expérimental d'obus DM121, menés sur le site d'essai d'Alcantpan en mars 2015, ont confirmé leur "haute précision"."
Il a également indiqué qu'un nouveau lot de projectiles DM121 est actuellement en cours de fabrication et qu'ils subiront bientôt d'autres tests de qualification. La fin des tests est prévue pour la mi-2016; cela devrait permettre à RWM de commencer à remplir un contrat en série de 30 000 obus, qu'il a reçu de l'armée allemande en 2009.
L'obus Rh30 a été initialement sélectionné par la Bundeswehr fin 2004 afin de répondre à son exigence HE Mod 2000 / DM121. Il a été préféré au projectile LU211LM (avec charge fondue XF13-333 EIDS - TNT / tétroxyde d'azote / aluminium) de la société française Nexter et au projectile XM0121, une version insensible (avec une substance plastique pressée PBX) de l'Assegai M2000 variante avec une section de queue effilée proposée par Diehl, en collaboration avec le sud-africain Denel. Pour des raisons budgétaires, la Bundeswehr n'a pas conclu de contrat avec RWM pour terminer le développement et la production initiale du projectile DM121 jusqu'en 2009. Entre-temps (en 2008), le groupe Rheinmetall a acheté une participation majoritaire dans Denel Munitions et a ensuite transféré ses tests de tir de munitions à longue portée et sa production d'obus en Afrique du Sud.
L'ogive de la famille de projectiles Assegai coïncide balistiquement avec leurs homologues à fragmentation hautement explosive, ils ont donc les mêmes caractéristiques: (de gauche à droite) fumée M2002A1 (phosphore rouge), éclairant M2003A1 et éclairant infrarouge M0263A1 (lumière noire). Ce dernier dispose d'un générateur de gaz (rose), qui peut être remplacé sur le terrain par une queue rétrécie (ses voisins en sont équipés)
Expérience de l'armée néerlandaise
Le retard du programme de test et d'évaluation du projectile DM121 est dans une certaine mesure lié à l'expérience de l'armée néerlandaise avec son analogue Rh40 en Afghanistan. Il était rempli du même type de mélange hautement explosif peu explosif et hautement explosif Rh26 (remplisseur de plastique vulcanisé PBX), breveté par Rheinmetall, qui avait été choisi à l'origine pour le DM121, mais différait fondamentalement par le générateur de gaz intégré à la queue. Bien que l'installation d'un générateur de gaz de fond réduise la masse de l'explosif (explosif), il permet de réduire la résistance du fond au segment initial de la trajectoire et ainsi d'augmenter la portée à plus de 40 km.
Bien que le Rh40 n'ait jamais été adopté par l'armée allemande, il fait l'objet d'essais préliminaires de sécurité et de type (comme le DM131) menés depuis 2005 au centre d'essais officiel allemand WTD91 à Meppen. Elles ont été menées dans l'intérêt des prétendus clients étrangers de l'obusier PzH2000, principalement la Grèce et les Pays-Bas.
En septembre 2006, en Afghanistan, l'armée néerlandaise a déployé en urgence trois obusiers PzH2000NL récemment livrés. Cela s'est produit avant la date de mise en service prévue pour ces obusiers, et à ce moment-là, la certification du Rh40 n'était pas terminée.
En conséquence, l'armée néerlandaise ne disposait que de projectiles à fragmentation hautement explosifs M107 traditionnels et de charges de cartouches pour le tir, ce qui limitait initialement la portée pratique des obusiers PzH2000NL à environ 17 km. Cela signifiait que l'armée néerlandaise ne pouvait pas assurer une couverture optimale du terrain entre leurs bases avancées en Afghanistan, qui étaient séparées par une crête et distantes de 40 km.
Comme mesure urgente, RWM a livré un certain nombre d'obus Rh40 de pré-production à l'armée néerlandaise d'ici la fin de 2006, ainsi que le logiciel balistique nécessaire pour mettre à jour son système de conduite de tir d'artillerie. (L'armée allemande a également pris en charge la fourniture d'obus fumigènes et d'éclairage aux Néerlandais). En avril 2007, sur le site d'essai de Woomera, des tests supplémentaires de sécurité et de compatibilité entre le PzH2000NL et le Rh40 ont été réalisés, réalisés en collaboration avec l'armée australienne (qui évaluait à l'époque le PzH2000), après quoi l'armée néerlandaise a reçu autorisation de tirer des obus Rh40 depuis leurs obusiers lors d'opérations militaires.
En 2009, lors d'une conférence sur les perspectives de l'artillerie, l'inspecteur de l'armée néerlandaise, le colonel Peter Froling, a évoqué l'expérience du service de combat des obusiers PzH2000NL en Afghanistan. Il a noté qu'il s'est avéré "très" précis à des distances allant jusqu'à 22 km. Cependant, la précision globale du système ne permettait pas de toucher des cibles à des distances supérieures à 32 km (atteignables uniquement avec des munitions Rh40), auxquelles la dispersion dépassait dans certains cas 1 km ou l'observateur n'a pas vu la chute du projectile du tout. Il y a également eu un cas de tir prématuré et à cet égard, le projectile Rh40 a été mis hors service.
Lors de la même conférence, Froling a noté qu'une étude de suivi des caractéristiques du Rh40, y compris des portées étendues et des températures élevées, était prévue dans un champ d'artillerie en Turquie.
En fin de compte, ces tests ont été reportés sur le terrain d'essai d'Alcantpan en Afrique du Sud. Aucun détail sur leurs résultats n'a été publié dans les médias. Cependant, il est clair que certaines des caractéristiques qui ont affecté négativement le sort du Rh40 pourraient être attribuées à ses explosifs insensibles, tandis que d'autres pourraient être dues au fait que les obus du lot de pré-production ont été modifiés à la hâte pour une production en série. Le sous-traitant Eurenco a ensuite rempli le dernier lot de projectiles DM121 avec un autre explosif, ce qui a donné de bons résultats lors du tir de cette année.
Le succès du programme Rheinmetall pour le projectile 155 mm Rh30 / DM121 signifie que les obusiers PzH2000 de l'armée allemande recevront enfin un projectile de faible sensibilité d'une portée de 30 km avec des caractéristiques de perçage du béton améliorées.
admiration hollandaise
Des essais en Afrique du Sud ont donné à l'armée néerlandaise l'occasion d'évaluer la famille de munitions à longue portée Assegai produite localement et développée par Rheinmetall Denel Munitions (RDM). Il comprend des projectiles à fragmentation naturelle avec un PBX-4 enfoncé insensible, qui ont une queue effilée interchangeable et un générateur de gaz de fond, qui permettent d'obtenir des portées correspondant aux portées de Rh30 et Rh40. Une version améliorée du M0603A1 avec des éléments de frappe prêts à l'emploi est également en cours de production, qui, selon le fabricant, forme 20 000 fragments. C'est quatre fois le nombre de fragments dans un projectile standard (américain M107), et son explosif en plastique PBX-4 donne aux fragments trois fois plus de vitesse.
Lors d'une conférence sur les perspectives de l'artillerie en mars 2015, le chef du centre d'expertise de l'armée néerlandaise a révélé que son armée avait décidé de sélectionner des obus Assegai, dont, selon ses termes, son armée est actuellement "très contente". Un représentant de Rheinmetall a confirmé que les Pays-Bas étaient en train de qualifier Assegai, mais ce processus ne sera achevé qu'à la mi-2016 pour le projectile M0121Al et à la mi-2017 pour les projectiles en grappe (et non en 2015 comme indiqué précédemment). La livraison de plusieurs milliers de projectiles M0121A1 dans des versions à générateur de gaz de fond et à queue effilée sera également achevée d'ici mi-2017. Il a noté que le M0121A1 pourra recevoir à la fois des fusibles conventionnels et des fusibles profondément intégrés, tels que le fusible Orbital ATK M1156 PGK (kit de guidage de précision), un fusible de correction de cap basé sur GPS.
Le Qatar est devenu le premier acheteur de la famille de munitions Assegai. Les premières livraisons auront lieu fin 2015, les obus seront utilisés avec les obusiers automoteurs PzH2000, que le pays a commandés à Krauss-Maffei Wegmann en 2013. La commande du Qatar comprend une version hybride à jet actif du V-LAP M0256A1 d'une autonomie de 60 km, dont la coque pré-fragmentée permet un total de 13 000 fragments. Cependant, le contrat de l'armée néerlandaise est jugé plus important, puisqu'il s'agit de la première commande reçue d'un pays membre de l'OTAN.
Selon un représentant de la société RWM, la décision a été prise au niveau du groupe de sociétés. C'est que la famille Assegai de RDM devrait être la future solution préférée pour tous les besoins d'exportation de munitions de 155 mm, y compris les pays de l'OTAN. Les responsables de RDM affirment que les variantes à fragmentation hautement explosive d'Assegai sont désormais non seulement conformes à la norme de faible sensibilité, mais présentent également une faible dispersion à des distances étendues, en partie grâce à leurs coques usinées à l'intérieur et à l'extérieur.
Par rapport au projectile Rh40, la variante V-LAP vous permet de tirer sur des cibles situées à des distances nettement plus longues. Toute la famille, y compris les Rh30/40, a été créée conformément aux dispositions du mémorandum conjoint sur la balistique adopté par les pays de l'OTAN. Par conséquent, la différence entre Assegai est que les projectiles fumigènes et éclairants peuvent atteindre la même portée maximale que leurs options de fragmentation hautement explosive, respectivement active (avec une queue effilée) et active-réactive (avec un générateur de gaz inférieur).
Un commentaire
Les développeurs de munitions allemands ne sont pas les seuls à se battre pour l'introduction d'une nouvelle génération de munitions d'artillerie insensibles.
Les plans britanniques visant à produire des munitions à faible sensibilité de 105 mm et 155 mm ont été bloqués pendant plusieurs années pendant que les scientifiques étudiaient la cause de plusieurs explosions dans le canon d'un projectile expérimental de 105 mm XL50, le prédécesseur du plus gros calibre.
BAE Systems prévoit actuellement de commencer la production du projectile explosif de 105 mm modifié XL53 avec une ogive ROWANEX 1100 IM en 2017, mais le plan pour le projectile de 155 mm n'a pas encore été annoncé. Il est raisonnable de supposer qu'il pourrait y avoir une combinaison d'efforts britanniques et allemands pour développer le projectile de 155 mm; notamment parce que l'Allemagne est en train de prendre une décision, et aussi parce que BAE Systems et RWM ont déjà travaillé en étroite collaboration (bien que principalement dans le domaine des propergols).
Le groupe Rheinmetall a choisi de consolider toute la production d'obus en Afrique du Sud pour des raisons commerciales, bien que stratégiquement il serait préférable que les gouvernements britannique et allemand continuent à s'appuyer sur la production en Europe.
