La première chose dont il faut parler lorsqu'on discute des perspectives du MiG-35 est la continuité. En fait, il s'agit toujours du même MiG-29: par exemple, le moteur soviétique RD-33 a été choisi comme base de la centrale électrique, pour être plus précis - sa version modernisée en la personne du RD-33MK. La principale différence entre le nouveau MiG et la version de base et toutes sortes de modifications des années 90 était l'électronique embarquée, révolutionnaire selon les normes de la Russie. Le MiG-35 est le premier chasseur multifonctionnel russe qui a été équipé (ou, disons, qu'ils voulaient vraiment l'équiper) d'une station radar embarquée avec un réseau d'antennes actives en phase (AFAR). Nous parlons de "Zhuk-A". Nous ne parlerons pas maintenant en détail des avantages de l'AFAR, cependant, cette technologie donne une supériorité presque totale en termes de somme de qualités sur des types de radar obsolètes, par exemple, un radar avec un réseau d'antennes passives en phase, qui, en particulier, est équipé du Su-35S. Il s'agit d'abord de la fiabilité, incomparablement plus élevée pour un radar aéroporté avec AFAR: il est très, très difficile de désactiver tous les éléments émetteurs et récepteurs.
C'est pourquoi des radars avec AFAR sont installés sur les Su-57 et c'est pourquoi les pays les plus développés équipent leurs combattants de radars de ce type depuis longtemps, malgré leur coût élevé. À cet égard, il n'y a aucune plainte concernant le MiG-35.
Cependant, tout n'est pas si lisse. Si nous résumons les données disponibles, nous pouvons alors conclure que le radar avec AFAR n'était proposé qu'aux Indiens dans le cadre de l'appel d'offres MMRCA: l'Inde a finalement refusé la voiture russe. Mais l'armée de l'air "indigène" peut obtenir une version de l'avion, équipée d'une station radar archaïque "Zhuk-M", dotée d'un réseau d'antennes à fentes, qui peut difficilement répondre aux exigences modernes.
Les fans du MiG-35 ne peuvent pas être satisfaits du nombre de véhicules achetés. En août 2018, il est devenu connu que l'armée de l'air devrait recevoir six MiG-35UB biplace et MiG-35S monoplace dans le cadre du contrat conclu. Le 8 mai 2019, une source bien informée a déclaré à Interfax que le ministère russe de la Défense recevrait au moins six chasseurs MiG-35 par an. Cependant, sauf accords spécifiques, ces informations n'ont aucune validité. Les discussions sur les « livraisons de masse du MiG-35 » durent depuis aussi longtemps que le projet lui-même.
Enfin, il convient de passer à la chose la plus importante - les raisons pour lesquelles l'armée russe n'achète pas d'avion. Et il ne s'agit pas seulement de stations radar. Tout est un peu plus compliqué.
Vols dans un rêve, pas dans la réalité
"Je dirais qu'il s'agit d'un nouvel avion qui surpasse nos concurrents étrangers", a déclaré récemment Ilya Tarasenko, directeur général de Mikoyan, dans une interview. Le directeur général n'a prudemment pas nommé de machines spécifiques, qui, selon lui, sont supérieures à l'idée originale du MiG. Si pour la Russie l'avion, comme nous l'avons déjà dit, est effectivement innovant, alors il est difficile de surprendre l'Europe, les USA ou la Chine avec eux, c'est un euphémisme. Les chasseurs européens de la génération 4 ++ (le même auquel appartient le MiG) - Typhoon et Rafal - disposent depuis longtemps de radars avec un réseau d'antennes actives en phase. Et les Américains peuvent se vanter non seulement des radars les plus avancés, mais aussi de la furtivité, que ni le MiG-29 ni le 35 n'ont.
Et à quoi ressemble la voiture dans le contexte de la nouvelle idée originale de Sukhoi ? Jusqu'à présent, la Russie n'a pas un seul Su-57 en série, mais purement formellement, sa supériorité sur le MiG est totale. Cela s'applique littéralement à tout: vitesse, portée de vol, performances furtives, charge de combat. Electronique embarquée: le radar Su-57 avec AFAR dispose de 1526 modules émetteurs-récepteurs, tandis que le Zhuk-A a reçu 680 PPM (cependant, nous parlons d'une modification précoce).
Les tentatives de certains experts pour faire passer le MiG-35 comme un « chasseur léger bon marché » semblent plutôt étranges. Le MiG-35 peut être appelé comme vous voulez, mais pas "léger" et, plus encore, pas "bon marché". La masse du MiG-35 vide est bien supérieure à celle du F-15C vide, que beaucoup en Russie appellent des chasseurs "lourds". Le prix du MiG-35 n'est pas exactement connu, cependant, étant donné l'électronique embarquée relativement moderne, il est peu probable qu'il soit beaucoup plus bas que celui du Su-35S.
De manière générale, il est grand temps d'abandonner la division des combattants en "légers" et "lourds". Tout avion de chasse moderne est, par défaut, un engin ultra-cher avec une masse très solide. Il suffit de regarder le Rafale français ou le F-35 américain. Ici on peut objecter et rappeler le Chengdu J-10 chinois, mais il est plus juste de le considérer comme un avion de transition dans des conditions où le pays (la Chine) n'a pas eu l'opportunité de créer un analogue du Su-27 ou du F- 15. Maintenant, de telles opportunités existent déjà.
Attaque sans clone
Dans l'un de ses documents antérieurs, l'auteur a tenté de donner une évaluation modeste de l'état actuel de la flotte de chasseurs des forces aérospatiales russes, ou, pour être plus précis, a tenté de démonter un problème aussi important pour l'armée de l'air moderne que unification. Un exemple illustratif est approprié ici. Comme vous le savez, les trois versions du F-35 - F-35A, F-35B et F-35C - ont un degré d'unification d'environ 80%. Plus important encore, les machines sont équipées de presque les mêmes moteurs et de radars identiques.
Que voyons-nous dans l'exemple des forces aérospatiales de la Russie ? L'armée a pris un chemin assez étrange, en achetant de grandes quantités de combattants Su, qui ont le même objectif, mais des ensembles d'électronique embarqués complètement différents. Et en général, ils diffèrent tout autant que les avions fabriqués sur la même base (dans notre cas, le Su-27) peuvent différer. De manière générale, il est assez difficile de comprendre pourquoi le Su-30SM a été acheté en parallèle du Su-35S, qui, entre autres, est perçu comme une machine beaucoup plus moderne. Après tout, le Su-30SM est, au sens large, simplement une version "russifiée" du loin d'être nouveau Su-30MKI. Et nous sommes silencieux sur les Su-27SM3, Su-30M2 et MiG-29SMT.
Cependant, malgré tout, il est clair que l'Armée de l'Air n'abandonnera pas les contrats précédemment conclus. Mais il est possible d'abandonner le MiG-35, et ce serait la décision la plus raisonnable. Il faut le répéter: cet engin n'a aucun avantage objectif sur ses homologues, si ce n'est, peut-être, un radar plus avancé. Cependant, les Su-35S et Su-30SM ont un potentiel de modernisation très important en termes d'avionique, il est donc peu probable que Sukhoi ne puisse pas rattraper son retard. De plus, le premier Su-57 de série devrait voir le jour prochainement, ce qui (en théorie) peut être tellement "au goût" des militaires qu'ils refuseront généralement d'acheter d'autres combattants de quatrième génération. Je dois dire que, idéalement, cela aurait dû arriver. Mais c'est l'idéal. En pratique, tout nouvel avion nécessite de nombreuses années de raffinement, ce qui est clairement illustré par l'exemple du F-35.
"Les achats de Su-35 se poursuivront après l'achèvement du contrat actuel, une augmentation de la commande de Su-57 n'affectera en rien cela", a récemment déclaré une source au ministère russe de la Défense à RIA Novosti. La coexistence des combattants de génération 4++ et de 5ème génération ne peut pas être qualifiée de savoir-faire russe. Il conviendra ici de rappeler l'idée des Américains d'acheter le F-15X en parallèle du F-35. Mais, encore une fois, cela ne témoigne en aucun cas en faveur de la nouvelle idée originale du MiG.
