Sentier Ho Chi Minh. Les combats pour les communications vietnamiennes au Laos sont indissociables de la guerre civile lao. Dans un sens, cette guerre était une guerre pour les communications, au moins les forces parrainées par les États-Unis ont essayé de percer exactement où ces communications passaient, et les socialistes locaux du Pathet Lao ont établi leurs bastions dans ces régions.
Vecteur d'attaque
Après l'échec de l'opération Pigfat, tout s'est encore aggravé - la principale force militaire opposée aux communistes était désormais les Hmong, et ils se concentraient sur la guerre près de leur zone de résidence et pour leurs lieux sacrés.
Et leurs sponsors, les Américains, avaient besoin d'une victoire ou du moins pas d'une défaite au Vietnam - et cela a mis le même vecteur d'attaques, mais avec un objectif différent - pour couper le "chemin".
Après tout, la vallée de Kuvshinov (située au sud de la zone précédemment perdue de Nam Bak) est située à seulement 100 kilomètres au nord du point le plus étroit du territoire lao, une sorte de goulot d'étranglement qui borde d'une part la Thaïlande - un immense Américain base dans la région à ces années-là, et de l'autre - les rochers de la crête Annamsky … à travers lesquels commence le "chemin" lui-même. Après avoir pris la vallée de Kuvshinov, vous pouvez emprunter la seule route au sud-est - et en raison des mauvaises communications, l'ennemi n'aura rien pour repousser cette marche. Et de ne pas frapper de flanc, car les flancs sont protégés par des barrières naturelles et thaïlandaises. Et après deux cents kilomètres il faut tourner à "gauche" vers les montagnes… et le "chemin" est fermé. Mais il fallait d'abord prendre la partie centrale du Laos, la vallée même des Cruches et les régions au sud de celle-ci, y compris les routes allant d'est en ouest, le long desquelles les Vietnamiens transféraient des renforts pour la guerre du Laos proprement dite. Sans cela, le "chemin" ne pourrait pas être coupé - les Américains essaieront de le faire plus d'une fois pendant la guerre, avec un résultat naturel. Donc, nous devons d'abord vaincre les Vietnamiens ici.
Et cela signifiait des tentatives sans fin pour pénétrer dans la vallée des cruches et les environs. Peu à peu, la guerre civile s'est localisée dans la partie du pays où se trouvait la Vallée.
Bien sûr, les batailles se sont déroulées non seulement là-bas, d'ailleurs, "séparément" des batailles autour de la vallée, les forces pro-américaines ont mené des opérations séparées contre la "piste" et dans d'autres endroits, dans le sud du pays, où il effectivement passé. L'armée royale du Laos a même envahi le Cambodge, et plus d'une fois - et aussi pour couper le "chemin". Mais les batailles dans la partie centrale du Laos ont été décisives pour les deux camps.
Fait intéressant, les actions des Vietnamiens étaient tout à fait cohérentes avec la logique des actions de leurs adversaires - une percée de la vallée des cruches vers l'espace opérationnel en direction ouest a permis, en théorie, de couper la route entre Vientiane et Luang Prabang, à la fois s'emparer des bastions Hmong, et du seul aérodrome en dur de la région à Muay Sui… Et cela signifiait la victoire des communistes dans la guerre du Laos, et, par conséquent, la relative sécurité des communications dans la guerre du Sud-Vietnam.
Ainsi, les actions des Vietnamiens avaient aussi un sens tout à fait évident de concentration des principaux efforts.
La vallée de Kuvshinov, les zones adjacentes au sud et sa sortie vers l'ouest devaient simplement se transformer en champ de bataille - et elles y sont devenues.
Opération Danse sous la pluie
La lourde défaite des Hmong a créé une situation extrêmement dangereuse pour eux - les Vietnamiens étaient à des dizaines de kilomètres de leurs zones de résidence traditionnelles, de plus, à l'arrière, il y avait une route logistique sur laquelle ils pouvaient s'approvisionner - la route lao numéro 7 - partie du réseau routier lao, une caractéristique qui avait une surface dure de la chaussée - ce qui signifie la possibilité de passer les transports même pendant la saison des pluies.
Les Vietnamiens, cependant, n'ont pas attaqué - et, de plus, ont réduit leur présence militaire à une force d'environ quatre bataillons. Mais cela était inconnu de leurs adversaires.
L'ambassadeur américain Sullivan et le Premier ministre du gouvernement loyaliste Souvanna Phuma, à la fois chef du Parti neutraliste et même membre de la famille régnante du pays, partageaient les inquiétudes de Wang Pao quant à la proximité des Vietnamiens avec les zones Hmong, et à les communications qui sont vitales pour garder le Laos dans son ensemble. Dans ces conditions, une réponse à une contre-attaque vietnamienne réussie était inévitable. La planification active a commencé en février 1969. Des reconnaissances aériennes américaines, principalement des avions des contrôleurs Raven Forward Air, profitant de l'attention insuffisante des Vietnamiens pour se camoufler cette fois, ont effectué une reconnaissance détaillée des cibles dans la zone de bombardement, révélant 345 objets faisant partie de l'infrastructure militaire vietnamienne, et le commandement de l'Air Force a assuré qu'il n'y aura pas de réduction du nombre de sorties convenu. Certes, au lieu des quatre-vingts vols demandés, seuls soixante-cinq étaient garantis, mais c'était garanti fermement.
Les Américains prévoyaient de fournir aux Hmong un appui aérien si puissant qu'aucune résistance n'était possible. De plus, contrairement à la percée précédente, un détachement de forces distinct a été affecté pour isoler le champ de bataille - des frappes régulières le long de la route 7, visant à empêcher les réserves de s'en approcher.
Les actions des Américains ont été facilitées par le fait qu'à ce moment-là ils n'avaient pas effectué de bombardements sérieux à l'est de la vallée de Kuvshinov - le gouvernement royaliste ne leur a pas donné le feu vert pour cela, craignant pour les monuments historiques de la vallée. En conséquence, les Vietnamiens y ont concentré trop de leurs objets et ils n'ont pas pris le camouflage aussi au sérieux que d'habitude.
Le 17 mars 1969, les Américains lancent l'opération Rain Dance. Pendant les trois premiers jours, les frappes aériennes ont été menées non pas sur des positions avancées, mais sur des cibles arrière à l'est de la vallée. Aucune action n'a été entreprise sur le terrain, ce qui a conduit les Vietnamiens à penser qu'il était nécessaire de disperser les troupes et de prendre sous contrôle accru précisément les installations arrière, qui à cette époque étaient vulnérables aux actions de raid.
Les Américains ont suivi les résultats du bombardement par des explosions secondaires de munitions et de carburant. Le troisième jour de la "Danse", 486 d'entre eux ont été enregistrés. Séparément, la destruction de 570 bâtiments, la destruction de 28 bunkers, les incendies de 288 autres, ont détruit 6 positions d'artillerie et, séparément, un obusier. Sur les 345 objets identifiés sur la piste, 192 ont été détruits dans leur ensemble, mais la reconnaissance a trouvé 150 autres objets de groupe à vaincre.
Le 23 mars, après six jours de bombardements, les Hmong passent à l'offensive, cette fois avec leurs alliés - un groupe de "neutralistes" - un mouvement politique neutre pour les royalistes mais hostile aux étrangers vietnamiens. Tandis que les neutralistes « pressaient » les Vietnamiens de l'aérodrome précédemment capturé à Muang Sui, les Hmong se sont déplacés au sud de la vallée et sont entrés sur la route 7. Ensuite, il y a eu une tentative de couper la route, mais les Vietnamiens l'ont repris. Ensuite, les Hmong ont tourné le long de la route et ont creusé de manière à contrôler tout mouvement le long de celle-ci.
Pendant ce temps, les neutralistes ont pris Muang Sui. Les Américains prolongent l'opération jusqu'au 7 avril et ce jour-là, le nombre de dépôts d'approvisionnement détruits atteint 1 512.
A ce moment, le commandement de l'opération mûrit un plan pour renforcer les Hmong avec de nouvelles unités et occuper entièrement la vallée - pour faire ce que les royalistes n'avaient pas pu faire depuis le début des années 60, lorsque le front du Pathet Lao a creusé dans le Vallée. L'opération a de nouveau été prolongée, mais avec une réduction des missions de combat quotidiennes à 50. Le 103e bataillon de parachutistes de l'armée royale lao a été transféré au secours de Wang Pao et de ses hommes, après quoi les Hmongs et les parachutistes sont revenus au nord-ouest, au centre même quand - alors le bastion de " Pathet Lao " et de leurs alliés vietnamiens - la ville de Phonsavan.
La guerre au Laos n'est pas en vain appelée la "guerre secrète" aux États-Unis - peu de gens dans le pays le savaient, et les mains des Américains étaient complètement déliées. Une série de frappes aériennes et de bombardements ultérieurs ont naturellement anéanti la ville de la surface de la terre. Les Hmongs y sont entrés sans tirer un seul coup de feu. Les restes d'une paire de BTR-40, 18 camions, une paire de batteries antiaériennes avec des canons de 37 mm et un vieil obusier de 75 mm ont été trouvés sur les ruines. Les Hmongs ont pris la ville le 29 avril et, après deux jours supplémentaires, ils se sont déplacés vers le nord-ouest, surmontant une résistance insignifiante, jusqu'à ce qu'ils atteignent les communications vietnamiennes de la route numéro 4.
Là, ils ont découvert des installations médicales qui étaient énormes pour le Laos. 300 tonnes de médicaments stockés et de fournitures médicales. Hôpital souterrain de 1000 lits. Un hôpital sérieux, la plupart des Hmongs n'ont tout simplement jamais vu une telle chose - des laboratoires médicaux équipés, des vestiaires, des salles d'opération et même deux appareils à rayons X.
Un jour plus tard, les hélicoptères d'Air America transportaient déjà des explosifs pour que les Hmong puissent tout faire exploser. Je dois dire que de telles structures à grande échelle chez les Vietnamiens n'étaient pas rares. Une semaine plus tôt, un tir de missile dans une grotte découverte depuis les airs a entraîné une série d'explosions souterraines qui ont duré 16 heures, et à la suite desquelles un village situé à un kilomètre de là a été complètement effacé de la surface de la terre.
À première vue, tout ressemble à une victoire, mais à la mi-mai, des reconnaissances découvrent l'avancée des premières unités vietnamiennes vers la vallée. Selon les renseignements, il s'agissait d'environ trois bataillons. Le 21 mai, ces trois bataillons se sont matérialisés devant l'ennemi sous le nom de 174th Infantry Regiment de la VNA. Les Hmongs savaient très bien quoi faire dans une telle situation et ont commencé à battre en retraite. Mais le 103e bataillon de parachutistes a décidé de jouer des troupes d'élite. Le même jour, une de ses compagnies a laissé plus de la moitié des combattants dans les collines autour de Phonsavan, et presque immédiatement les Vietnamiens ont atteint le reste des forces du bataillon dans la ville même, ou plutôt ce qu'il en restait. Réalisant quelle était la différence de "niveau", les royalistes ont commencé à se retirer, mais comme déjà mentionné, la VNA a surpassé ses adversaires dans sa capacité à manœuvrer sur le terrain montagneux difficile du Laos. À la fin de la journée, le 103e bataillon avait déjà perdu 200 personnes, tandis que le reste était désorganisé et horrifié tentant de se détacher de l'infanterie vietnamienne plus mobile.
La VNA a rapidement repris tout le territoire, à l'exception de Muang Sui, pour lequel les restes des royalistes, les restes des neutralistes, et les Hmong se sont obstinément combattus, mais surtout, les pilotes américains, qui, malgré le prochain vol de leur protégé sur le terrain, n'allaient pas du tout arrêter les bombardements, qui se sont poursuivis sous le nom d'opération Strangehold. Les Vietnamiens ont été contraints d'opérer sous des frappes aériennes continues. Il n'était pas possible de prendre Muang Sui dans de telles conditions et la VNA a arrêté l'offensive.
Les pertes des Vietnamiens en personnes étaient inconnues des Américains, mais les pertes matérielles étaient importantes et les Américains étaient sûrs que la crise était surmontée depuis un certain temps.
Bientôt plus fut leur surprise.
Contre-attaque
Très vite, il s'est avéré que le Vietnam n'avait pas seulement transféré trois bataillons d'infanterie dans la vallée. En fait, au moment où les Américains ont réduit l'intensité du bombardement et que les Hmongs ont décidé qu'il était possible de « panser les plaies » dans la région, les unités de la 312th Infantry Division de la VNA et du 13th Special Forces Battalion étaient déjà concentré. De plus, cette fois, les Vietnamiens ont décidé de renforcer les unités attaquantes avec des véhicules blindés et ont livré des chars dans la vallée.
Certes, il s'agissait de PT-76 légèrement blindés et il n'y en avait que dix. Les conditions routières sur le terrain où ils devaient combattre ne donnaient pas aux Vietnamiens une confiance ferme que des chars plus lourds seraient capables d'opérer efficacement sur le terrain. Ensuite, une telle confiance est apparue et des machines plus lourdes ont également contribué à la victoire, mais les premières étaient des amphibiens légers. Cependant, en l'absence d'armes antichars chez l'ennemi, tout char devient une valeur absolue.
Le but des Vietnamiens était de s'emparer de Muang Sui en plus des territoires restitués.
Muang Sui, essentiellement un village de piste, était défendu par l'ancien 85e bataillon de parachutistes, qui fait maintenant partie de l'aile militaire neutraliste lao, un petit renfort Hmong et une escouade de mercenaires thaïlandais qui contrôlaient les canons. Le nombre des défenseurs était d'environ 4 000 personnes.
Parmi ces unités, comme l'ont montré les batailles ultérieures, seul un détachement de Thaïlandais, qui est passé selon les documents américains comme "Exigence spéciale [unité] 8" - un bataillon (dans la terminologie soviétique et russe - un bataillon) d'artillerie d'obusiers, armé de 105 obusiers de calibre, était quelque chose de prêt au combat et 155 mm.
Malgré le nom fort de la 312e division, de la division il n'y avait qu'un seul de son 165e régiment et un petit nombre d'unités auxiliaires. En général, le nombre de troupes vietnamiennes était trois fois inférieur au nombre de défenseurs.
Les neutralistes laotiens "ont demandé à partir" presque immédiatement. Les tout premiers affrontements avec des chars vietnamiens isolés ont semé l'horreur dans leurs rangs - ils n'avaient pas d'armes antichars et ils ne pouvaient absolument rien faire contre l'infanterie vietnamienne.
Avant l'aube du 24 juin, des unités du 165e régiment VNA, des tankistes et des forces spéciales du 13e bataillon, divisés en plusieurs groupes, se sont infiltrés à travers les fourrés et ont encerclé les positions des neutralistes et des mercenaires thaïlandais. Toutes les parties des neutralistes qui se trouvaient sur leur chemin ont été facilement dispersées. À l'aube, les Vietnamiens se sont approchés des principales positions défensives. À ce moment-là, les Américains "se sont réveillés" et ont réduit toute la puissance de leur aviation sur les unités VNA. Lors des toutes premières sorties, ils ont réussi non seulement à infliger des pertes importantes aux troupes qui avançaient, mais aussi à désactiver quatre chars sur dix. Mais cela ne suffisait pas. Les Vietnamiens, malgré les frappes aériennes des ouragans, ont réussi à atteindre la distance de projection de l'infanterie par rapport aux positions neutralistes et même à amener les six chars restants sur la ligne d'attaque. Un combat de feu s'ensuit. Les neutralistes, face au feu des canons de chars de 76 mm, vacillent, ils n'ont pratiquement rien pour faire riposter les chars. N'ayant perdu que deux tués, ils s'enfuirent des positions défendues, entraînant avec eux les blessés, qui se révélèrent cependant être jusqu'à 64 personnes. Ils auraient quitté Muang Sui même sous un assaut aussi léger, mais il y avait des Thaïlandais et des Hmong derrière eux.
Les neutralistes ont fui vers l'emplacement des artilleurs. De plus, sur leurs épaules, les Vietnamiens ont fait irruption dans les positions abandonnées et ont pu capturer 6 obusiers - trois 155-mm et trois 105-mm. Cependant, les Hmong qui étaient plus loin se sont reposés et ont riposté sans reculer même d'un mètre - derrière eux se trouvaient leurs terres et leurs villages et ils ne voulaient pas particulièrement battre en retraite. Les Thaïlandais n'ont pas déçu non plus. Ils ont sorti leurs obusiers pour tirer directement et ont ouvert le feu sur les troupes vietnamiennes qui avançaient. Et l'aviation américaine est à nouveau tombée du ciel.
À la fin de la journée, le nombre de sorties d'avions américains contre une poignée de Vietnamiens en progression a atteint 77. Les obusiers ont tiré sur eux avec un tir direct, ils ont mené un assaut continu pendant plus d'une demi-journée, à partir de la nuit, et ont pu pas avancer plus loin.
Au coucher du soleil, l'AC-47 américain "Ganship" s'est rendu sur les lieux, renforçant la défense de Muang Sui.
À la tombée de la nuit, les unités de la VNA ont reculé, laissant les défenseurs dans le cercle du blocus du feu.
Le lendemain, les Vietnamiens se retirèrent du lourd assaut et se mirent en ordre, se cachant sous un couvert de végétation. Heureusement pour eux, le temps s'est dégradé ce jour-là, et au lieu de plusieurs dizaines de frappes aériennes, les Américains n'ont pu en infliger que 11.
Parmi les neutralistes, qui comprennent que le calme ne durera pas longtemps et que les Vietnamiens viendront bientôt pour eux, et de toutes les directions, la désertion a commencé - profitant du calme, des soldats isolés et de petits groupes se sont retirés de leurs positions et sont allés dans la jungle, espérant se faufiler à travers les Vietnamiens, alors que ces derniers ne sont pas forts nombreux.
Dans ces conditions, l'attaché militaire de l'armée a commis une erreur. Estimant que les soldats neutralistes se sentiraient plus en confiance si leurs familles et leurs proches étaient évacués en lieu sûr, l'attaché prévoyait de diffuser tous les non-combattants aussi longtemps que le temps le permettrait.
L'évacuation a commencé le 26 juin par des hélicoptères et des escadrons spéciaux d'Air America. Mais au lieu d'inspirer les neutralistes à se battre plus hardiment, ce fut le contraire, provoquant la panique et l'exode massif. Toute la journée, les Thaïlandais ont regardé avec stupéfaction les troupes, qu'ils devaient soutenir par le feu, ont été retirées de leurs positions en escouades et pelotons entiers et sont entrées dans la jungle. En fin d'après-midi, le général thaïlandais Fitun Inkatanawat, qui supervisait les actions des mercenaires, a été transporté par avion jusqu'à la position de Muang Sui afin de découvrir ce qui s'y passait. Avec lui ont été amenés plusieurs officiers de l'armée royaliste et des fournitures pour les soldats.
A la tombée de la nuit, les Vietnamiens ont pu faire monter leur artillerie. Ils sont à nouveau aidés par le mauvais temps, ce qui permet aux Américains de n'effectuer que 13 sorties. Pendant la nuit, des obus vietnamiens ont touché Muang Sui. À ce moment-là, en plus du bataillon thaïlandais et de plusieurs centaines de Hmong, seuls 500 soldats lao sont restés en position, le reste avait déjà déserté. Au matin, 200 des cinq cents restants étaient déjà loin.
Dans la matinée à Muang Sui, une rencontre a eu lieu entre les commandants thaïlandais, dont le général arrivant, et les conseillers militaires américains qui avaient accompagné le bataillon thaïlandais depuis le début. Il a été décidé que faire ensuite, en relation avec la désertion du gros des troupes. Les Thaïlandais ont insisté pour continuer à résister. Les Américains ont fait remarquer qu'ils n'avaient nulle part où emmener les gens, et c'était bien le cas, les royalistes étaient presque à court de moyens de mobilisation, les Hmongs aussi, et ils recrutaient déjà des enfants dans des camps d'entraînement.
Les neutralistes se montraient tout à l'heure dans toute leur gloire, et les unités de mercenaires qui se préparaient alors dans les camps de Thaïlande n'étaient pas encore prêtes. Dans de telles conditions, il n'y avait personne pour combattre, et le bataillon thaïlandais devrait tenir Muang Sui seul face aux Vietnamiens, dont le nombre augmentait lentement et qui disposaient de chars. Dans ces conditions, les Thaïs durent admettre que la résistance était inutile.
Les prévisions météo de la journée étaient optimistes par rapport aux deux précédentes, et une opération d'évacuation était prévue à 14h45.
Profitant de la météo, des avions américains ont effectué 12 sorties pour frapper les troupes vietnamiennes en une demi-journée, et 15 autres avions de l'armée de l'air royaliste laotienne ont été ajoutés. A 14h45, selon l'horaire prévu, les hélicoptères américains ont commencé l'exportation massive d'une partie des non-combattants restés à Muang Sui, à hauteur de deux cents personnes, ainsi que cinquante et un Hmong et deux cent trente et un Thaïlandais. Le reste des forces a commencé à quitter l'encerclement à pied, se cachant derrière l'AS-47 qui arrivait. Les Vietnamiens ont essayé de résister au retrait, mais ils n'avaient pas la force de le faire, et ils n'avaient aucune envie d'être touchés par une frappe aérienne. les Américains ont également pu sauver l'équipage.
A 16h45, le dernier combattant pro-américain a quitté Muang Sui. Bientôt, il a été occupé par les troupes vietnamiennes.
Les Vietnamiens se sont immédiatement retranchés et, de la direction du Vietnam lui-même, il y avait déjà des renforts - bataillon après bataillon. Et, comme l'utilisation de chars en terrain difficile laotien a été couronnée de succès, les chars l'ont été aussi, bien qu'un peu.
Cependant, les combats sur Muang Sui n'ont pas pris fin.
Opération "Déséquilibre"
Le lendemain, Wang Pao préparait déjà une contre-offensive. Certes, il n'avait personne du tout. C'est allé jusqu'aux curiosités. Lorsqu'un officier de liaison de la CIA est arrivé sur les positions Hmong le 29 juin pour parler avec Wang Pao, il a trouvé Wang Pao dans une tranchée tirant au mortier sur les Vietnamiens. Ce n'était pas dû au fait qu'il voulait combattre en première ligne, c'était juste qu'il n'y avait personne d'autre à mettre au mortier à ce moment-là.
Wang Pao et son peuple
Cependant, ni Wang Pao ni la CIA n'avaient prévu de se rendre. Muang Sui disposait d'une piste d'atterrissage solide d'une importance stratégique, la seule de la région dont le contrôle donnerait au royaliste la capacité de fournir un soutien aérien rapide dans tout le centre du Laos, sans attendre les Américains du Vietnam ou de la Thaïlande. Deuxièmement, il était clair que le temps travaillait pour les Vietnamiens et qu'ils renforceraient leurs forces plus rapidement que leurs adversaires.
En quelques jours, les neutralistes ont pu rassembler ce qui ressemblait à un bataillon d'infanterie à partir d'une multitude de déserteurs. 600 autres personnes ont pu rassembler Wang Pao parmi les Hmong - bien qu'au prix du fait qu'il a lui-même dû transporter des mines en raison du manque de personnes et emmener des recrues de 12 à 17 ans dans des camps d'entraînement. Et, plus important encore, l'armée royaliste à ce moment-là a pu allouer un bataillon de parachutistes - le 101e.
Les Khmongs étaient organisés en deux bataillons - le 206e et le 201e, tous pour le moins capables de combattre les neutralistes, dans le 208e bataillon commando, le reste dans le 15e bataillon d'infanterie. Avec le 101e bataillon de parachutistes de l'armée royaliste, ils ont dû essayer de chasser les unités vietnamiennes qui étaient là depuis Muang Sui, et plus rapidement que les renforts n'arriveraient sur le terrain. Les attaquants étaient en infériorité numérique et pouvaient compter sur le soutien aérien américain lorsque le temps le permettait.
L'opération a commencé le 1er juillet avec des frappes aériennes américaines. Les frappes aériennes américaines ont ciblé des dépôts de carburant et d'armes et des cachettes de véhicules qui pourraient être trouvées avec des avions de reconnaissance. Le premier jour, les Américains ont effectué 50 frappes aériennes, qui ont toutes été couronnées de succès.
Le même jour, des hélicoptères américains ont transféré les troupes attaquantes aux abords de Muang Sui. Le 101e bataillon royaliste de parachutistes a débarqué au sud-ouest de la cible, les 201e bataillons Hmong et 15e neutralistes ont débarqué au nord de Muang Sui, le 206e bataillon Hmong a débarqué au nord-est de la cible et il devait y avoir en marche pour se connecter avec le 208e bataillon "commando " neutralistes.
Le 2 juillet, les conditions météorologiques empêchent l'aviation de voler et ralentissent l'avancée des unités qui avancent vers Muang Sui. Le 3 juillet, les Américains volent à nouveau et effectuent 24 sorties, et le 4, ils sont à nouveau enchaînés au sol.
Le 5 juillet, le 15e bataillon neutraliste avait déserté au complet. Le reste des unités a continué à se déplacer et les bataillons Hmong sont entrés en contact avec les Vietnamiens. Ce dernier a défendu Muang Sui avec environ deux bataillons et n'avait pas l'intention de battre en retraite.
Le 5 juillet, des avions américains et royalistes ont effectué conjointement 30 sorties contre les Vietnamiens, ce qui a aidé les Hmong à avancer jusqu'à cinq kilomètres jusqu'à l'aérodrome de Muang Sui. Ils auraient pu parcourir cinq kilomètres en une journée sans les interruptions de l'appui aérien, mais à partir du 6 juillet, le temps s'est complètement détérioré. Peu de temps avant cela, la reconnaissance aérienne américaine comptait 1 000 camions et huit chars allant au secours des défenseurs vietnamiens. Cependant, il s'est avéré impossible de faire quelque chose avec eux. Jusqu'au 11 juillet, l'aviation n'a réussi à effectuer que six sorties. Et le 1er 2e bataillon de neutralistes lao déserte.
C'était la fin. Même les forces disponibles sans soutien aérien n'ont pas pu percer les défenses vietnamiennes, bien qu'elles les aient repoussées. Maintenant, avec la perte d'un autre bataillon et l'approche des renforts vietnamiens, l'offensive a complètement perdu son sens. Le même jour, les parachutistes hmongs et royalistes commencèrent à se retirer.
Une autre série de batailles pour la vallée de Kuvshinov a été perdue. Mais maintenant, avec des conséquences bien plus graves qu'avant.
résultats
Bientôt, les Vietnamiens contre-attaquent et occupent plusieurs autres zones, y compris celles d'où a commencé la dernière offensive. Wang Pao a fait face à de fortes pressions de la part des chefs tribaux, dont beaucoup ont exigé que les Hmong se retirent de la guerre en raison des lourdes pertes. Cependant, maintenant, il n'aurait pas été en mesure d'attaquer avec le soutien des chefs tribaux - il lui a fallu au moins un an pour que de nouveaux "soldats" grandissent. Les Américains, cependant, étaient convaincus qu'il ne serait pas possible de prendre le contrôle du centre du Laos et de là se déplacer vers le sud-est et couper le "chemin".
Nous devrons chercher d'autres options, dont chacune, selon les termes des communications, était beaucoup plus difficile et avait des chances de succès nettement inférieures. Nous devrons mener une escalade à grande échelle au Cambodge, nous devrons intensifier fortement l'entraînement des mercenaires en Thaïlande, et nous devrons également nous battre pour le centre du Laos, mais ensuite, lorsque des personnes apparaîtront à nouveau pour cela. Et cela n'a pas été promis de sitôt.
En attendant, les Américains ne pouvaient qu'essayer de redonner vie aux alliés locaux vaincus à plusieurs reprises et bombarder autant que possible.
