Le 9 novembre 1969 a marqué le début des batailles qui ont changé à jamais à la fois la situation dans le centre du Laos et le cours de la guerre des communications vietnamiennes.
Le début de la bataille
Le déroulement de l'offensive vietnamienne était lent - il fallait avancer le long des routes, mais pas le long de celles-ci, ce qui réduisait la vitesse de manœuvre des troupes sur un terrain très accidenté à quelques kilomètres, et parfois à des centaines de mètres par jour. De plus, certaines des hauteurs tenues par les royalistes étaient vraiment imprenables, et l'aviation travaillait contre l'avancée.
Face à la perte de Xianghuang (aujourd'hui aéroport de Phonsavan, c'est avec son attaque et sa capture qu'une nouvelle série de batailles dans la Vallée a commencé), Wang Pao a organisé le transfert d'un bataillon vers la Vallée depuis une autre province - le 26e Bataillon de Volontaires. Ce dernier était armé de chars PT-76 capturés et d'obusiers de 155 mm. Il a fallu deux semaines au bataillon pour atteindre la périphérie de Phonsavan et Xianghuang, mais ensuite, à la suite d'une contre-attaque, ce bataillon a pu éliminer les Vietnamiens de Xianghuang. Le 27 novembre, le village était restitué. Cela n'a pas beaucoup changé - la route numéro 7, sur laquelle se trouvait cette colonie, était contrôlée par les Vietnamiens, le long de la route arquée 72 au nord de la route 7, ils ont également lentement avancé leur attaque.
Fau Nok Kok (au sud de la route 7) et Fau Fiung (au nord-est de la précédente) étaient défendus par des milices tribales locales, renforcées par des bataillons royalistes. Fau Fiung fut le premier à tomber. Le 29 novembre, un bataillon du 141e régiment d'infanterie de la 312e division d'infanterie a chassé le 21e bataillon de volontaires et les milices locales de la montagne. Vient ensuite le tour de Fau Nok Kok, mais des difficultés surgissent. La montagne, d'une part, avait des pentes très difficiles, et d'autre part, elle était d'une importance beaucoup plus grande, ainsi, par exemple, les défenseurs comprenaient des contrôleurs d'avions américains de la CIA. La montagne était fortifiée avec divers types de barrières antipersonnel. Se déplacer autour de la montagne et transporter des armes lourdes dessus étaient tous deux difficiles.
L'assaut sur la montagne a été confié à des unités de "Dak Kong" - forces spéciales vietnamiennes. Le détachement qui a pris d'assaut la montagne n'a réussi à concentrer tout ce dont il avait besoin que le 2 décembre. Avant la tombée de la nuit, les mortiers de l'unité de mortiers attachés au détachement des forces spéciales ont ouvert un feu nourri sur les positions des troupes défendant la montagne. Avant la tombée de la nuit, ils ont abattu environ 300 mines sur les défenseurs. Sous couvert de tirs, les forces spéciales se sont approchées de la ligne de front de la défense au sommet de la montagne. À la tombée de la nuit, les forces spéciales ont immédiatement attaqué. Afin de surmonter rapidement les obstacles massivement équipés sur le chemin, les combattants de Dak Kong ont utilisé les soi-disant "torpilles Bangalore" - des charges explosives allongées (US) dans de longs tubes.
Lançant une telle charge devant eux sur la clôture, et la sapant, les soldats ont fait leurs propres couloirs pour l'offensive. Une excellente préparation, la supériorité en armes et l'obscurité favorisaient l'attaquant, et dès que l'aube approchait, les défenseurs s'enfuyaient. Cependant, il était trop tôt pour que les Vietnamiens se réjouissent. Le tireur de la CIA a demandé une série de frappes aériennes massives contre le sommet de la montagne. Les coups ont été infligés et les Vietnamiens, incapables de résister au lourd bombardement, sont descendus en contrebas, laissant le sommet dans un match nul.
Bientôt, les royalistes ont lancé une contre-attaque massive. Fau Nok Kok était occupé par un détachement de Hmong, et toutes les forces que Wang Pao pouvait lancer au combat ici et maintenant sont tombées sur tout le bord d'attaque des Vietnamiens - le 21e bataillon de volontaires, le 19e bataillon d'infanterie et les milices tribales.
Les assaillants ont pu revenir sur une autre montagne - Fau Fiung, après quoi ils ont poursuivi leur lente progression vers l'est. Mais cela s'est vite arrêté. De par la nature des renseignements recueillis au cours de la contre-offensive, il est devenu clair pour les royalistes que les Vietnamiens n'avaient pas amené leurs principales forces au combat et qu'un coup encore plus fort de leur côté n'était pas loin.
Au début, le commandement royaliste a eu l'idée de battre en retraite lentement avec des batailles, mais Wang Pao l'a "corrigé". Il ne voulait pas livrer à l'ennemi la vallée du Kuvshinov, qu'il conquit avec tant de difficulté, et il refusa de battre en retraite.
Le 9 janvier, les combattants du 27e bataillon de Dak Kong ont commencé à ré-assaillir le mont Fau Nok Kok, l'attaquant de plusieurs directions. À l'origine, SGU1, la 1ère unité spéciale rebelle, s'est accrochée au sommet. Cependant, les commandos ont réussi à gravir le versant nord et se sont retrouvés près du sommet. Cela leur a pris une journée. Puis le sommet a de nouveau été soumis à de puissants tirs de mortiers, sous le couvert desquels les forces spéciales vietnamiennes se sont approchées de la ligne de front des défenseurs. Puis une nouvelle surprise a été lancée - des lance-flammes. Cela acheva les royalistes et ils s'enfuirent, laissant aux Vietnamiens cette hauteur sanglante. À la fin du 12 janvier, la hauteur était dégagée et complètement occupée. Trois jours plus tard, le 15 janvier, un détachement de 183 soldats du 26e Bataillon de volontaires a été débarqué depuis les airs sur une crête de montagne directement au sommet de Fau Nok Kok, mais la tentative de débarquement a échoué - les forces étaient insuffisantes, et le temps n'autorisait pas l'utilisation d'avions d'attaque.
Au sud de la route 7, sur la route 72, les Vietnamiens ont soumis un autre détachement royaliste, le 23e détachement mobile, à de puissants tirs de mortiers et d'artillerie, qui, incapables de résister au feu, se sont repliés et ont laissé passer deux régiments vietnamiens en direction de Xianghuang-Phonsavan.. Ce dernier a immédiatement commencé à préparer des positions de départ pour une attaque sur Xianghuang dans le but de le renvoyer. Les royalistes, incapables de contre-attaquer immédiatement, commencèrent à se fortifier à l'intersection des routes 7 et 71, que les Vietnamiens ne pouvaient pas franchir, et qui auraient été tenues sous le feu des communications vietnamiennes s'ils tentaient d'entrer dans Phonasawan même.
En général, ils y concentrent quatre bataillons et un certain nombre de milices locales.
Le 23 janvier, l'ambassadeur américain au Laos a de nouveau demandé au commandement des forces armées américaines des frappes avec des bombardiers B-52. Des colonnes blindées royalistes livraient du ravitaillement au bastion Lima 22, à moitié entouré par les Vietnamiens, près de Phonsavan.
Tempête
Jusqu'au début février, les parties ont élevé les deuxièmes échelons et ont livré des fournitures sur un terrain incroyablement difficile. La CIA, les forces d'Air America, comme d'habitude, ont commencé à retirer la population civile de la zone de combat, poursuivant cette fois un double objectif - d'une part, soutenir moralement les Hmong (une partie importante des évacués appartenait à cette nation), et d'autre part de priver le Pathet Lao de la mobilisation des ressources et de la main d'oeuvre. Au total, en environ deux semaines, ils ont transporté par avion 16 700 personnes. Les Vietnamiens n'ont en aucune façon interféré avec ces opérations.
Le plus gros problème était que l'ennemi augmentait continuellement la concentration d'avions d'attaque. Dès le début du mois de février, des avions d'attaque de tout le Laos ont commencé à se rassembler sur l'aérodrome de Muang Sui. Le 4 février, une forte augmentation du nombre de sorties de ces avions a commencé. Aux Vietnamiens, privés d'une défense aérienne sérieuse, ils ont causé de gros problèmes et des pertes considérables. La puissance des frappes aériennes n'a cessé de croître. Le 30 janvier, les B-52 entrent à nouveau en action, bien que ce jour-là ils bombardent l'extrême arrière, sans toucher les troupes en première ligne.
Le 7 février, Wang Pao a organisé une percée d'un petit détachement du 26e bataillon de volontaires à l'arrière des troupes vietnamiennes, soutenu par l'artillerie de 155 mm, près de l'intersection des routes 7 et 71. Le détachement occupait le sommet de 1394 mètres de haut, d'où il était possible de garder la route à l'arrière vietnamienne sous un feu continu
Le 11 février, le Duck Kong entra à nouveau au combat. Deux compagnies ont attaqué le Lima 22. Les royalistes ont fait appel à l'armée de l'air, les Américains ont envoyé trois hélicoptères de combat AC-47 et l'attaque s'est noyée - 76 soldats des forces spéciales sont restés allongés devant la ligne de front royaliste.
Mais à l'intersection des routes 7 et 71, les forces spéciales ont réussi - s'approchant secrètement des défenseurs, elles ont massivement utilisé des gaz lacrymogènes, désorganisant complètement la résistance de l'ennemi. Moralement et financièrement non préparé à résister à l'attaque au gaz, l'ennemi vacilla. Le bataillon dit « Brown » a pris la fuite, laissant derrière lui ses armes lourdes. Le reste des monarchistes, voyant la fuite de leurs voisins, a paniqué et les a suivis. Bientôt la pointe fortifiée tomba.
Maintenant, les portes étaient ouvertes pour que les Vietnamiens envahissent la vallée des cruches, et, malgré l'offensive et les lourdes pertes à Lim 22, cette journée fut sans aucun doute un succès pour eux.
Le 17 février, les Vietnamiens effectuent une reconnaissance en force en direction du point d'appui « Lima 22 », ce qui les agace. Le résultat a été la perte de quatre chars sur les mines. Le même jour, des chasseurs de Dak Kong ont infiltré l'aérodrome de Lon Tieng et ont désactivé deux avions d'attaque légers T-28 Troyan et un avion de guidage O-1. Les royalistes, cependant, ont réussi à tuer trois d'entre eux. Pendant les trois jours suivants, les Vietnamiens ont rassemblé leurs forces jusqu'au bastion "Lima 22", à travers un terrain infranchissable, afin de finalement prendre cet objet d'assaut et enfin libérer leurs mains. Les royalistes ont également prévu une visite dans le même bastion du roi du Laos, Savang Vatkhan, qui était censé remonter le moral des troupes en défense.
Au soir du 19 février, les Vietnamiens avaient concentré un nombre suffisant de soldats devant le bastion Lima 22, ainsi que des lanceurs de missiles portables Grad-P. Dans la nuit du 19 au 20 février, une masse de missiles a touché les positions des troupes défendant Lima 22 et consistait principalement en des détachements de la faction politique des neutralistes lao. Immédiatement après le tir de roquette, dans l'obscurité totale, l'infanterie vietnamienne se lève à l'attaque. Mais cette fois, les neutralistes, qui avaient auparavant acquis la réputation d'être les troupes les moins fiables dans cette guerre, ont repoussé cette attaque. La visite du roi après cela, cependant, était hors de question.
Le lendemain, les Vietnamiens ont réussi à livrer quatre chars PT-76 aux lignes initiales, et dans la nuit du 21 février, avant l'aube, ils ont repris l'attaque.
Cette fois, ils ont eu de la chance - une partie des neutralistes, qui ont été attaqués à l'aide de chars, ont paniqué et se sont enfuis. Les Vietnamiens ont réussi à pénétrer dans la défense de "Lima 22" et quand il est devenu clair, leur succès était évident pour les autres unités en défense. Ces derniers, dont le bataillon « brun » déjà battu par les Vietnamiens, courent après eux. A 14h15 le 21 février, le dernier soldat royaliste défendant la place forte avait pris la fuite, et les Vietnamiens occupaient déjà cette position, abandonnée par les défenseurs, dont ils avaient si chèrement hérité.
Les portes de la vallée des cruches étaient maintenant complètement ouvertes et toutes les communications qui pouvaient être utilisées pour l'envahir étaient sous contrôle vietnamien.
Dès le début du mois de mars, les Vietnamiens ont commencé leur avance dans la vallée. Le problème était la capacité de trafic extrêmement faible des routes à l'arrière, pour des parties de deux divisions et d'un régiment d'infanterie distinct, cette capacité manquait cruellement, les services arrière fonctionnaient à la limite physique, et le rythme de l'offensive était toujours très meugler. En plus des communications insuffisantes, de la résistance réelle de l'ennemi et d'un terrain rocheux sans route extrêmement difficile à déplacer recouvert d'une végétation dense, l'offensive a été entravée par de vastes champs de mines, qui ont été massivement couverts par les royalistes. Néanmoins, les forces vietnamiennes de 4 régiments d'infanterie ont poursuivi l'offensive.
Sur le flanc droit (nord), le 866th Independent Infantry Regiment et le 165th Infantry Regiment de la 312th Infantry Division avançaient sur Hang Ho, sur le flanc sud gauche le 148th Infantry Regiment de la 316th Infantry Division avançait vers Sam Thong. Entre ces deux groupes de frappe, le 174th Infantry Regiment de la 316th Infantry Division, qui était divisé en deux groupes de combat, se déplaçait, qui n'avait pas de cible claire à capturer et qui était censé fournir les flancs des deux autres groupes de frappe., dégageant rapidement le terrain entre eux.
L'avancée des Vietnamiens indiquait clairement qu'ils avaient toutes les chances de prendre à la fois Thong Sam et, ce qui serait un désastre pour le régime royal - situé à quelques kilomètres à peine, Lon Tieng - la base principale des Hmong, de la CIA, et le plus grand aérodrome royaliste de la région, en fait une base aérienne presque complète (selon les normes du Laos, bien sûr).
Ce serait une catastrophe pour le régime royaliste et la CIA.
À la mi-mars, Wang Pao était dans une position presque désespérée. Il n'y avait pas de troupes. Les ressources des autres régions du Laos étaient pour la plupart épuisées, leurs soldats étaient hors de combat. En principe, il y avait encore quelqu'un à mettre sous les armes, mais d'abord, pour cela, il fallait l'aide des généraux de la capitale, et ils ne voulaient pas aider le parvenu Hmong, qui travaillait de facto pour les Américains, et non pour la monarchie. Il était possible d'essayer de recruter des mercenaires de différentes unités tribales et milices et de reconstituer les unités rebelles spéciales désertées à leurs frais. Mais j'avais besoin d'argent. Rien de tout cela ne s'est produit, et la CIA jouait pour gagner du temps, promettant que l'aide était imminente.
La journée de Wang Pao consistait à organiser l'évacuation des civils Hmong de la région de Long Tieng plus à l'ouest, à planifier l'évacuation de l'ensemble du peuple Hmong vers la frontière avec la Thaïlande, et entre-temps - le travail physique à l'aérodrome, où le général a personnellement accroché des bombes sous avions avec des pilotes Hmong - il n'y avait pas non plus assez de techniciens. Cependant, parfois, la situation obligeait Wang Pao à se rendre lui-même dans les tranchées, où il pouvait exercer ses compétences de tireur de mortier. Il n'aurait pas été possible de se battre comme ça pendant longtemps, et il semblait que la défaite était proche. Et bientôt le temps s'est également détérioré, et les avions ont été désarmés …
Le 15 mars, les unités avancées vietnamiennes roulaient déjà vers Sam Thong. Hang Ho était encerclé par les forces de l'ANV et bloqué par elles, il n'y avait aucune force pour défendre Sam Thong. Le 17 mars, les royalistes ont entamé un retrait massif de Sam Thong, d'où à ce moment-là les blessés, les civils et les Américains avaient également été évacués. Un jour plus tard, la base était occupée par les troupes vietnamiennes. Selon le témoignage des Américains, ils ont immédiatement incendié la moitié des infrastructures disponibles là-bas - des bâtiments et autres. Bientôt ce fut le tour du dernier bastion royaliste au sud-ouest de la Vallée des Cruches - Lon Tieng.
Batailles pour Lon Tieng
Heureusement pour Wang PAO, la CIA était à l'heure au dernier moment. Le jour où l'infanterie vietnamienne, épuisée et aigrie par des mois de combats acharnés et de manœuvres, est entrée dans Sam Thong, des renforts ont commencé à arriver à l'aérodrome de Long Tieng. La météo "a soulagé" et les vols en hélicoptère et en avion sont devenus possibles. Le 20 mars, Wang Pao a vu le salut lui descendre du ciel.
La première CIA à livrer un bataillon à Long Tieng Mercenaires thaïlandais Exigence spéciale 9, 300 artilleurs armés d'obusiers de 155 mm, qu'ils ont immédiatement creusés à la périphérie de la base aérienne. Avec eux sont arrivés et leurs munitions, ce qui est bien suffisant pour une bataille difficile. Le même jour, la CIA a pu livrer un autre bataillon royaliste à part entière, recruté et entraîné dans un autre bataillon au Laos, comptant 500 personnes. Cela a déjà radicalement changé la donne. Dans la soirée, 79 autres combattants ont été livrés du nord du Laos, suivis de quelques dizaines d'autres de la zone adjacente à la vallée de Kuvshinov.
En fin de journée, la CIA évacue la 2e unité spéciale rebelle (2e SGU) tenant Hang Ho et la transfère à Long Tieng, laissant le village aux Vietnamiens environnants.
Avec des déserteurs rassemblés à proximité, des blessés ambulants et des militants à la traîne de leurs troupes, les forces de Wang Pao ont atteint environ 2 000 personnes à la fin du 20 mars. C'était environ trois fois moins que ce que les troupes de la VNA attaquant avaient, mais c'était déjà quelque chose.
Wang Pao a concentré ces forces sur la défense de Long Tieng, abandonnant effectivement toutes les positions environnantes. Cela a été mis à profit par les Vietnamiens, qui ont occupé la crête près de la base aérienne le 20 mars dans l'après-midi, qui était répertoriée dans les documents américains comme "Skyline One". Immédiatement, un groupe de reconnaissance d'artillerie a été jeté sur la crête, et bientôt une frappe de feu a été frappée à Lon Tieng avec l'aide de lance-roquettes Grad-P pour la première fois de toute la guerre. La nuit, les saboteurs de Dak Kong tentent à nouveau d'infiltrer l'aérodrome, mais en vain.
Les Vietnamiens n'ont pas eu assez d'une journée pour renverser le cours de la guerre au Laos - les hélicoptères et les avions américains ont rendu leurs adversaires beaucoup plus mobiles.
Le temps, malheureusement pour les Vietnamiens, s'améliorait de plus en plus. Le matin du 21 mars, des Troyens pilotés par des pilotes mercenaires thaïlandais ont commencé à les frapper. Bientôt, les pilotes Hmong ont fortement augmenté leur élan, ainsi, le 22 mars, l'un des pilotes Hmong a effectué 31 sorties en une seule journée. 12 autres sorties ont été effectuées par des pilotes instructeurs américains, également sur le T-28.
Le facteur décisif dans la perte de rythme des Vietnamiens a été la nuit du 22 au 23 mars. Cette nuit-là, les unités se préparant à prendre d'assaut Lon Tieng ont été touchées par une bombe lourde BLU-82 larguée d'un "avion spécial" américain MC-130. L'explosion d'une force monstrueuse a complètement désorganisé les unités de la VNA, leur a infligé de lourdes pertes et arrêté les opérations de combat pour le reste de la nuit.
Le 23 mars, le temps sur le centre du Laos est finalement devenu fulgurant, et sur tout le centre du Laos. Cela a permis à l'US Air Force de s'engager de toutes ses forces. Au cours du 23 mars, ils ont mené 185 frappes contre les troupes vietnamiennes, et ce malgré le fait que les avions lao et thaïlandais ont également continué à voler et à attaquer des cibles. L'offensive est au point mort. Les Vietnamiens ne pouvaient tout simplement pas avancer sous un tel barrage de tirs, et peu importe à quel point leur objectif était proche, ils n'allaient pas plus loin. Le 24 mars, les éclaireurs de la VNA ont découvert une balise TACAN sur la crête Skyline One, un système de navigation utilisé par l'US Air Force à ses propres fins. Le phare a été immédiatement détruit. Les Américains auraient pu facilement en mettre un nouveau au même endroit, mais ils devaient d'abord prendre la hauteur à laquelle se trouvait le phare. C'était le deuxième moment critique - par beau temps, les unités vietnamiennes, épuisées par les mois de combats continus, ne pouvaient tenir leurs positions que si les frappes aériennes étaient minimisées, et la perte du phare par les Américains leur en offrait une telle opportunité.
Mais maintenant, les royalistes étaient déjà en feu avec l'idée de repousser l'ennemi. À ce moment-là, la CIA était enfin revenue à la raison et a annoncé que chaque participant à l'assaut sur la hauteur recevrait un dollar pour chaque jour de combat. Pour l'Asie du Sud-Est en 1970, c'était de l'argent. Le matin du 24 mars, des agents de la CIA et Wang Pao ont rassemblé une importante force d'assaut. Un fusil M-16 a été remis à chaque soldat. Bien que l'US Air Force ne puisse pas réaliser pleinement son potentiel de frappe sans phare, les chevaux de Troie des bases aériennes voisines pourraient voler sans lui. Le 26 mars, lors d'une attaque massive, la hauteur avec le phare a été repoussée.
Pendant que l'US Air Force reconstruisait son équipement, l'offensive se poursuivait avec un appui aérien massif. Encouragés par le succès des partisans de Wang Pao et des unités royalistes, avec des appuis aériens de plus en plus puissants, ils repoussèrent les Vietnamiens, qui n'avaient ni force, ni réserve, ni même la capacité de se procurer des munitions en terrain tout-terrain. Le 27 mars, les royalistes chassent et encerclent Sam Thong. Réalisant qu'ils ne pourraient pas rester dans le village, les Vietnamiens s'enfoncèrent dans la jungle, laissant leurs positions aux royalistes.
Ils tenaient cependant un certain nombre de hauteurs d'où il était possible de tirer sur le Lon Tieng désormais inaccessible pour eux, gênant ainsi le travail de l'aviation.
Le 29 mars, les Américains avaient trouvé un autre détachement prêt à se battre, maintenant pour trois dollars par jour - le 3e Special Rebel Detachment. Pour son appui-feu entre les frappes aériennes, les Américains ont transporté par avion un obusier de 155 mm avec un escadron et des obus. Le 29 mars, ce bataillon et deux bataillons de royalistes qui se trouvaient auparavant à Lon Tieng, couverts par l'artillerie et les frappes aériennes, passent à l'attaque. Des parties des 866e et 148e régiments n'ont pas pu les tenir et ont battu en retraite. Le risque de mettre Lon Tieng sous le feu vietnamien a été écarté.
Les escarmouches avec les Vietnamiens dans la jungle et les affrontements individuels se sont poursuivis pendant encore un mois, mais ensuite le manque de routes et le terrain difficile ont commencé à jouer contre les royalistes, et ils ne pouvaient plus repousser les Vietnamiens. Cependant, ils se sont eux-mêmes retirés du « gênant » pour les secteurs de la défense.
Le 25 avril, Wu Lap, voyant qu'il était impossible d'avancer plus loin, arrêta la campagne 139. L'offensive vietnamienne est terminée. La 312e division est retirée, mais les 316e et 866e régiments restent en renfort des unités du Pathet Lao, qui occupent à nouveau la vallée de Kuvshin.
Résultats
À première vue, les résultats de l'opération pour les Vietnamiens semblent contradictoires. Ils chassèrent l'ennemi de la vallée des Pitchers et prirent des hauteurs décisives pour contrôler la vallée. Dans le même temps, les pertes étaient très importantes et cela n'a pas fonctionné pour prendre la principale base aérienne ennemie - Lon Tieng.
Mais en réalité, cette offensive fut décisive pour la guerre contre les communications vietnamiennes. Après la campagne 139, les royalistes ne pourront plus jamais chasser les Vietnamiens de la vallée et menacer le Tropez par le nord. Ils n'auront plus jamais la force d'infliger simplement une grave défaite aux Vietnamiens. Leur réserve de mobilisation était complètement épuisée dans ces batailles. La prochaine fois, les habitants de Wang Pao ne passeront à l'offensive qu'à l'automne, désormais il ne sera plus question de lancer des attaques encore et encore, comme avant. Bien sûr, les royalistes créeront plus d'une fois des problèmes pour les Vietnamiens et le Pathet Lao. Ils pourront envahir la Vallée fin 1971. Ils prendront Hang Ho. Plus tard, la BNA prendra Muang Sui, mais sera à nouveau éliminée de là, afin de reprendre ensuite cette ville. Mais il n'y aura jamais rien de tel pour que les royalistes puissent à nouveau faire sortir les Vietnamiens de la Vallée des Pichets. La "Campagne 139", avec tous les résultats contradictoires de ses résultats, a permis de lever la menace d'une coupure complète des communications vietnamiennes au Laos.
C'est après ces combats que la CIA allait adopter une stratégie différente pour travailler sur la piste Ho Chi Minh. Désormais, les opérations sur celui-ci seront déconnectées du cours de la guerre civile au Laos même, sous la forme de raids et de raids - qui, de par la nature même de telles opérations, n'auraient a priori pas pu conduire à l'interruption de la "Chemin". Les raids et les raids deviendront un problème sérieux pour les Vietnamiens, mais ne deviendront jamais critiques.
La guerre au Laos touchait à son paroxysme. A venir les batailles pour la partie ouest de la vallée des cruches, les offensives vietnamiennes sur Long Tieng, la bataille de Skyline Ridge, la première utilisation massive de chars et de troupes mécanisées par les Vietnamiens, les premières batailles aériennes au-dessus du Laos entre les Vietnamiens et les Américains, qui ont mis en place les présomptueux Yankees - il y a encore eu beaucoup d'événements. La guerre au Laos elle-même s'est terminée la même année que la guerre du Vietnam, en 1975. Mais il n'y aura plus jamais de risque pour les communications vietnamiennes depuis le centre du Laos.
Cependant, la CIA n'allait pas baisser les bras et le principal problème des communications vietnamiennes ne mûrissait pas au Laos.
