La création et le développement de nouvelles technologies dans le domaine de l'aviation peuvent donner de sérieux avantages par rapport aux concurrents, et les résultats de ces travaux devraient être protégés contre les personnes non autorisées. C'est l'approche retenue par la société américaine Otto Aviation Group dans son projet d'avion expérimental Celera 500L. La machine a été développée en secret et les résultats des tests n'ont pas encore été publiés. En même temps, on parle presque d'une révolution dans le transport aérien.
Objet mystérieux
Le groupe Otto Aviation appartient à William Otto, physicien et ancien employé de l'avionneur Rockwell International. L'entreprise a été fondée au cours de la dernière décennie, mais le grand public l'a appris il y a seulement quelques années dans le cadre d'un nouveau projet prometteur.
Vers la fin des années 2000, Otto Aviation a commencé à travailler sur l'apparition d'un avion expérimental destiné à la recherche de nouvelles technologies. En 2014, un brevet est apparu pour certains développements sur le sujet. Ce document reste l'une des principales sources de données sur le projet Celera 500L. Dans le même temps, depuis le dépôt de la demande, l'apparence de l'avion a considérablement changé.
En avril 2017, un avion inconnu d'un type caractéristique a été aperçu sur l'un des aérodromes de Californie. Par la suite, plusieurs nouvelles photographies sont apparues, ainsi qu'un brevet de 2014. Certaines des données se trouvent dans le registre de la Federal Aviation Administration des États-Unis. Tout le matériel disponible a permis de présenter les principaux buts et objectifs du projet pilote. Dans le même temps, le manque de données officielles a sérieusement entravé toute analyse.
Début 2019, de nouvelles photographies de l'avion sont apparues. En mai, il est devenu connu que le Celera 500L courait sur la piste. C'était la raison de l'hypothèse du début imminent des essais en vol. Otto Aviation ne confirme ni n'infirme de telles hypothèses et reste même silencieux.
Conception spéciale
Selon le brevet, l'objectif principal du projet est d'obtenir le rendement énergétique le plus élevé possible, dépassant celui de tout autre avion moderne. Un moyen clé pour atteindre cet objectif est d'optimiser l'aérodynamisme de la cellule. En minimisant la résistance de l'air, il est proposé de réduire la puissance requise du moteur et d'améliorer l'efficacité en général. Les valeurs calculées de la consommation de carburant sont plusieurs fois inférieures à celles des avions modernes les plus avancés.
On peut supposer que les composites sont largement utilisés dans la cellule d'un type caractéristique, permettant de réduire le poids de la structure. Le brevet propose une conception d'avion originale avec un ensemble léger de forces à partir d'un nombre minimum d'éléments longitudinaux et transversaux.
La cellule a une forme et une apparence caractéristiques indiquant une optimisation aérodynamique. L'avion prototype a reçu un fuselage profilé sous la forme d'un ellipsoïde avec une section de queue effilée. La proue forme le cockpit et le vitrage est entièrement contenu dans les contours de la peau. Le fuselage contient des trains d'atterrissage à trois colonnes. Le compartiment arrière est consacré à la centrale électrique. Sur des photos plus récentes, le Celera 500L a une paire d'évents de toit de fuselage qui manquaient auparavant.
Une aile droite de grand allongement avec des pointes relevées vers le haut est utilisée. Ces derniers sont apparus lors du raffinement de la voiture et n'ont été remarqués pour la première fois que cette année. Selon le brevet, l'avion du nouveau type devrait avoir une aile à flux laminaire. Aussi, une mécanisation avancée est prévue sous la forme de deux sections escamotables, formant deux fentes. Les entraînements sont dotés d'un contrôle total de la position relative des éléments d'aile. Apparemment, de tels dispositifs devraient fournir le contrôle de flux maximal possible dans tous les modes de vol.
Le Celera 500L a reçu une grande quille et une crête ventrale, ainsi qu'une queue horizontale. Au lieu de gouvernails séparés sur la queue, des avions à rotation totale sont utilisés.
Selon le registre de l'Administration fédérale de l'aviation civile, l'avion est équipé d'un moteur diesel Raikhlin RED A03 d'une puissance allant jusqu'à 500 ch. Le moteur est situé dans la queue du fuselage et fait tourner une hélice à cinq pales. Photos 2017 et 2019 montrer différentes conceptions de vis. Dans la configuration actuelle, l'hélice a des lames de sabre avec un coude. La demande de brevet décrit une conception d'avion différente dans laquelle deux moteurs font tourner une seule hélice propulsive à travers une boîte de vitesses.
Il n'y a toujours pas d'informations sur l'instrumentation et l'équipement électronique de l'avion expérimental. Apparemment, il transporte un complexe moderne d'aides au vol et à la navigation qui répond aux exigences de la loi. Des capteurs et des moyens de collecte d'informations pour les tests peuvent également être présents à bord.
Les dimensions et le poids du prototype restent inconnus. Il résulte des documents publiés que le but des tests en cours est de collecter les données nécessaires pour développer un avion de passagers de l'architecture originale. Peut-être qu'une telle machine sera différente du prototype existant.
Caractéristiques attendues
Selon le brevet, un avion du type Celera 500L devrait présenter des caractéristiques de haute efficacité. Le mode de vol optimal permet une ascension à une altitude de 65 000 pieds (plus de 19,6 km) et une accélération à une vitesse de 460 à 510 milles à l'heure (740 à 820 km / h).
Dans ce cas, la consommation de carburant sera comprise entre 30 et 42 miles par gallon de carburant (12,8-17,8 km par litre ou 0,08-0,06 litres par km). À titre de comparaison, le populaire avion commercial à turbopropulseurs Pilatus PC-12, avec des données de vol inférieures, consomme 1 gallon de carburant par 5 milles de vol. Les avions à turboréacteurs de même taille et de même masse, affichant des vitesses similaires, perdent également du carburant en termes de consommation de carburant.
Une aile efficace avec une mécanisation développée devrait permettre le décollage et l'atterrissage à des vitesses d'env. 90 mph (145 km/h). La vitesse de conception du décrochage est de 112 km/h. L'avion aura besoin d'une piste de 900 m de long.
Épreuves secrètes
L'existence du projet Celera 500L est devenue connue au printemps 2017, et à ce moment-là, la société de développement avait réussi à construire et à amener un prototype sur l'aérodrome. Apparemment, le travail s'est alors limité aux seuls essais au sol et n'a pas procédé à des vols d'essai. Dans le même temps, les ingénieurs d'Otto Aviation ont réussi à collecter certaines données et à finaliser le projet.
Début 2019, l'avion expérimental n'a de nouveau été aperçu que sur le parking. Ce n'est qu'en mai que la voiture a été remarquée en mouvement - elle effectuait un jogging à grande vitesse le long de la voie, mais n'a pas tenté de s'élever dans les airs. Il est possible qu'en ce moment Otto Aviation prépare le premier vol. De plus, il n'est pas exclu qu'elle ait déjà eu lieu - dans l'atmosphère de secret traditionnelle du projet.
Compte tenu du rythme de travail sur le Celera 500L, on peut supposer que les essais en vol prendront plusieurs années et se dérouleront sans trop de précipitation. Dans un avenir prévisible, il est nécessaire de faire décoller l'avion et de déterminer ses qualités de vol globales, ainsi que d'effectuer la finalisation de la structure. Ce n'est qu'après cela qu'il sera possible de commencer à voler dans les modes requis et à une recherche à part entière des principales capacités de l'avion.
Avenir inconnu
Le projet Celera 500L est basé sur un certain nombre d'idées différentes visant à améliorer les performances de vol et économiques. Ce seul fait rend le projet extrêmement intéressant en termes de technologie et de perspectives. Si l'avion prototype confirme les caractéristiques déclarées, ses solutions de base peuvent trouver une large application. Le fait de ne pas réussir le test sera également une sorte de résultat, car il montrera le manque de bénéfice de solutions spécifiques.
Une caractéristique extrêmement intéressante et inhabituelle du projet Celera 500L est le respect du secret. Les idées principales de ce projet peuvent influencer le développement de l'aviation civile, mais Otto Aviation a décidé de les élaborer sans attirer trop l'attention. Cela est peut-être dû au désir de garder leurs développements secrets, de sorte qu'ils se mettent immédiatement sur le marché avec des solutions prêtes à l'emploi adaptées à la mise en œuvre. Naturellement, sur une base commerciale.
Le manque d'informations sur tous les problèmes majeurs entrave la prédiction correcte d'autres événements. Jusqu'à présent, nous pouvons parler avec une égale confiance à la fois du grand potentiel du projet et de l'échec potentiel. Les vrais résultats ne seront clairs qu'après l'achèvement des tests et la publication de leurs résultats. Peut-être que le prototype d'avion Celera 500L lancera véritablement une révolution dans l'aviation civile.
