Dans l'histoire séculaire de la confrontation entre la Russie et la steppe, une place particulière est occupée par la relation longue, confuse et extrêmement contradictoire de nos ancêtres avec le peuple nomade, qui est entré dans les chroniques russes sous le nom de Polovtsi. Les princes russes ne se sont pas seulement battus avec eux. Il y a eu aussi des périodes où non seulement ils se sont battus, mais sont également devenus apparentés et ont même mené des campagnes conjointes contre, comme on dit aujourd'hui, des "tiers". Avec qui et quand les Russes et les Polovtsiens se sont-ils battus côte à côte ?
Tout d'abord, il convient de rappeler que l'apparition de cette tribu sur le territoire russe est attribuée à l'année 1055 dans les sources de la chronique. Puis tout s'est arrangé: le prince de Pereyaslavl Vsevolod Yaroslavovich et le khan polovtsien Bogush se sont dispersés pacifiquement, se tapotant les épaules et même échangeant des "souvenirs". Les problèmes avec les extraterrestres ont commencé un peu plus tard et ont très vite pris une ampleur sérieuse - au début, le même Vsevolod a subi une défaite de leur part, et sa principauté est devenue l'objet d'un pillage, et déjà en 1068, les hordes polovtsiennes ont vaincu l'armée unie du fils de Yaroslav le Sage sur la rivière Alta.
C'est après cet événement tragique que les habitants des steppes, pour le dire simplement, sont devenus insolents à l'extrême et ont commencé à se rendre sur les terres russes comme proies et régulièrement. En règle générale, ces raids étaient assez réussis: les Polovtsiens étaient d'assez bons guerriers, et allaient suivre les nomades, comme le vent soufflant de la steppe et s'y dissolvant avec le butin.
De plus, après la mort de Yaroslav le Sage, avec le début d'une série de querelles princières qui ont englouti la Russie, les Polovtsiens ont commencé à jouer le rôle de détachements de mercenaires, que certains prétendants au pouvoir parmi les Yaroslavichs et leurs proches ont attiré dans les rangs. de leurs troupes. La gloire douteuse du leadership dans cette affaire est attribuée à Oleg Sviatoslavich, qui a décidé, alors que ses oncles Izyaslav, Sviatoslav et Vsevolod divisaient les principautés, de s'emparer d'un morceau de pouvoir. Plus tard, cela est devenu une pratique normale et presque généralement acceptée - c'est avec l'aide militaire des Polovtsiens que les proches ont été expulsés de Murom Izyaslav Vladimirovich et de Tchernigov - Vladimir Monomakh.
C'est ce prince qui est devenu plus tard celui qui a réussi à donner un raccourci aux nomades trop présomptueux et trop au goût de plus qu'une sorte de participation à la politique russe. En règle générale, le paiement pour les avoir amenés aux hostilités était le droit de livrer les villes capturées au feu et à l'épée, et les khans polovtsiens examinaient déjà de près nos terres avec un intérêt très spécifique - pour s'y installer. La fin de ces plans et des raids généralement gratuits sur la Russie a été mise par les actions conjointes des princes entreprises à l'initiative de Monomakh, qui est passé des tentatives passives de repousser les raids à la défense active. C'est-à-dire pour les campagnes dans les steppes polovtsiennes et les batailles contre l'ennemi dans les camps nomades.
Lorsque de telles expéditions étaient entreprises de manière ordonnée et réfléchie, elles étaient invariablement couronnées de succès. Comment les tentatives de performances individuelles en amateur se sont terminées, raconte le bien connu de nous tous "La campagne d'Igor". Cependant, les événements décrits dans cet ouvrage remontent à bien plus tard, lorsque les nomades repoussés par Vladimir après sa mort se sont rassurés et ont recommencé à tourmenter la Russie avec leurs raids. Même le fait qu'à cette époque, beaucoup de ses familles princières avaient des liens de sang avec les Polovtsy n'a même pas aidé - les deux fils de Monomakh étaient mariés aux "princesses" des steppes, filles et petites-filles des khans. Il y avait d'autres précédents similaires.
Il existe également des cas connus dans l'histoire où les Polovtsiens ont agi en tant qu'alliés des princes russes non pas dans des « affrontements » internes, mais en repoussant une agression externe. Le plus frappant d'entre eux peut être considéré comme la bataille sur la rivière Vagra dans les environs de Przemysl, au cours de laquelle les guerriers du petit-fils de Yaroslav le Sage David Igorevich, au coude à coude avec les guerriers du Polovtsian Khan Bonyak, ont vaincu l'armée de le roi hongrois Kalman I Knizhnik, plusieurs fois supérieur à eux. Dans le même temps, la bonne ingéniosité et la cohérence des différents détachements ont été démontrées: cinquante Polovtsiens, arrosés de flèches sur les Hongrois, les ont poussés à une telle frénésie qu'ils se sont précipités à la poursuite de l'ennemi tête baissée, dès qu'ils ont entamé une pré-planification " battre en retraite". En fin de compte, cette manœuvre a conduit les guerriers royaux dans une embuscade, tapi dans une gorge étroite, où la supériorité numérique ne jouait plus aucun rôle. Les pertes du "corps expéditionnaire" hongrois dans la bataille, qui ont entraîné une fuite massive et un massacre, ont été terribles et ont longtemps découragé de se rendre en Russie.
Selon de nombreux chercheurs, c'est précisément l'alliance militaro-politique assez étroite des Polovtsi et de certains princes russes qui s'était développée au XIIIe siècle qui amena ces derniers sur les rives de la Kalka, dans la bataille au cours de laquelle eux, qui n'avaient pas pourtant rencontré les conquérants mongols venant de l'Est, entrés pour soutenir leurs associés et parents Polovtsiens. Certains, à cause de cela, essaient même de blâmer les Polovtsiens pour l'invasion ennemie qui a suivi. C'est assez douteux: il est peu probable que les hordes de Batu aient contourné les terres les plus riches de Russie, qui se trouvaient sur leur chemin. Cependant, c'est une histoire complètement différente. L'essentiel est que le peuple russe ait survécu à la confrontation avec la Horde d'Or. Mais le polovtsien - non … Bien que l'assimilation polovtsienne soit également une question distincte.
